Bình minh đã bắt đầu ló rạng, và Hòu Lai Sơn Thành lại trở về trạng thái yên bình dưới ánh nắng mặt trời mới mọc.

Khói thuốc súng lan tỏa khắp không gian, làm tăng thêm sự huyền bí cho Hòu Lai Sơn Thành.

Đi trên những con phố đầy máu trong thành phố, nhìn quanh những bức tường thành xung quanh, bước chân của Kyogo Cao Chính không khỏi trở nên nhanh hơn.

Hai bên đường đứng đầy những người hùng của gia tộc Kyogo; cứ vài bước lại có một võ sĩ cúi đầu chào Kyogo Cao Chính, và hầu như tất cả mọi người đều nhìn ông với ánh mắt đầy kính trọng và ngưỡng mộ.

Hòu Lai Sơn Thành – Một trong những pháo đài kiên cố nhất khu vực này, lại bị chiếm được chỉ trong một đêm! Thật là một chiến lược và trí tuệ tuyệt vời!

“Chủ nhân, dinh thự của Vũ Điền đã đến rồi!” Người dẫn đường, Yamagata Inubara, nói với giọng trầm ấm.

Kyogo Cao Chính gật đầu nhẹ, sau đó tháo chiếc mũ trùm đầu xuống và đưa cho Yamagata Inubara.

“Vậy Vũ Đại Tín Phong đâu?”

“Ừm... Ông Fushimaya nói rằng Vũ Điền vẫn đang ngủ say.” Yamagata Inubara cũng trả lời một cách bối rối.

Kyogo Cao Chính vỗ vào trán mình, cảm thấy thật khó tin. Sau một đêm giao tranh ác liệt, Vũ Đại Tín Phong vẫn có thể ngủ ngon như thế này… Thật là một tài năng đặc biệt!

Bước vào cổng chính của dinh thự Vũ Điền, đi qua vài góc hành lang, Kyogo Cao Chính bước vào một sân nhỏ.

Khi thấy Kyogo Cao Chính đến, Fushimaya Asahino, người đã đợi ở đây từ lâu, lập tức tiến về phía ông.

“Naitō-suke, chắc chắn người đang ngủ trong đó chính là Vũ Đại Tín Phong phải không?” Kyogo Cao Chính vẫn còn hơi nghi ngờ; lúc này này mà Vũ Đại Tín Phong vẫn có thể ngủ yên như vậy sao?

Fujiyama Asahiko gật đầu một cách chắc chắn và nói: “Theo lời kể của một số tù nhân bị bắt, hôm qua Vũ Đại Tín Phong đã tổ chức một buổi hát liên hoan lớn; mọi người uống rượu đến say mèm, vì vậy dù đêm qua có tiếng ồn ào thế nào, Vũ Đại Tín Phong cũng không hề bị đánh thức.”

“Khi phe chúng ta đánh bại quân phòng thủ trong thành và kiểm soát Hòu Lai Sơn Thành, hầu hết mọi người trong dinh thự của Vũ Điền đều lợi dụng bóng đêm để trốn thoát; Vũ Đại Tín Phong thực sự không ai quan tâm đến!”

“Ha ha, có vẻ như Vũ Đại Tín Phong thực sự không được mọi người yêu mến! Trong lúc như này, mọi người thuộc phe Vũ Đại gia chỉ biết lo chạy trốn, thậm chí không ai dám đánh thức chủ nhân của mình!”

“Vũ Đại gia… Chẳng trách gì!”

Kyogo Cao Chính thở dài một hơi, sau đó nói: “Mở cửa ra đi!”

“Hả!” Fujiyama Asahiko vội vàng tiến lên và mở cánh cửa gỗ ra.

Kyogo Cao Chính cầm thanh kiếm trên tay bước vào căn phòng, nhìn thấy Vũ Đại Tín Phong vẫn đang ngủ say trên chiếu tatami, anh bỗng cảm thấy thật buồn cười.

Anh nhìn quanh và nhanh chóng tìm thấy một ấm nước trên bàn.

Kyogo Cao Chính từ từ tiến lại gần, nhấc ấm nước lên, sau đó đặt nó cao phía trên đầu Vũ Đại Tín Phong và hơi nghiêng nó sang một bên.

Ngay lập tức, một dòng nước nhỏ tuôn ra từ ấm, rơi trực tiếp lên mặt Vũ Đại Tín Phong.

Vũ Đại Tín Phong giật mình, bật dậy khỏi chiếu tatami và nhìn quanh một cách hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ngươi là ai?”

“Dám đùa giỡn với gia tộc chúng ta như vậy, ngươi không sợ chết sao?”

“Cứu tôi với! Bắt người này lại cho tôi!”

Vũ Đại Tín Phong vừa lau nước trên mặt vừa quay đầu hét lớn về phía bên ngoài.

Dù tên tuổi của Kiyoe Cao Chính đang ngày càng lan rộng trong khu vực này, nhưng thật sự rất ít người có cơ hội gặp mặt anh ta; vì vậy, Vũ Đại Tín Phong hoàn toàn không biết rằng chính người samurai trẻ đang đứng bên cạnh mình, cầm chiếc bình nước kia, chính là Kiyoe Cao Chính.

Tất nhiên, Vũ Đại Tín Phong cũng không hề hay biết rằng thành phố Hòu Lai Sơn Thành của mình đã bị gia tộc Kiyoe xâm lược từ một giờ trước đó.

“Thưa ngài Vũ Điền, ngài ngủ ngon quá nhỉ… Chắc trong giấc mơ ngài đang vui đùa cùng các thiếu nữ xinh đẹp phải không?” Kiyoe Cao Chính đặt chiếc bình nước xuống một bên, sau đó ôm hai tay và nhìn Vũ Đại Tín Phong một cách đùa cợt.

Vũ Đại Tín Phong lau khô nước trên mặt, nhưng khi thấy không ai vào trong, anh ta bỗng nhiên tức giận:

“Lũ khốn nạn! Mọi người ở bên ngoài đều chết hết rồi sao?”

“Còn không mau vào đây ngay!” Thông thường vào lúc này, đã có người hầu cận đang quỳ ngoài chờ lệnh; mỗi khi Vũ Đại Tín Phong thức dậy, họ sẽ vào phục vụ anh ta trong việc mặc quần áo.

Vào thời kỳ Chiến Quốc, phụ nữ hầu cận thường phục vụ cho các phụ nữ trong gia đình; còn nam giới samurai thì thường được phục vụ bởi những người hầu cận hoặc thuộc phe cánh hữu, điều này hoàn toàn trái ngược với tập tục ở Đại Nguyên.

“Thưa ngài Vũ Điền, ngài đoán đúng thật… Mọi người ở bên ngoài đều đã chết hết rồi!” Kiyoe Cao Chính vẫn tiếp tục trêu chọc Vũ Đại Tín Phong.

Lúc này, Vũ Đại Tín Phong bắt đầu quan sát kỹ lưỡng Kiyoe Cao Chính; khi nhận ra những dấu hiệu đặc trưng trên khuôn mặt anh ta, anh ta bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại, rồi anh ta nhìn Kiyoe Cao Chính với vẻ hoảng sợ và lắp bắp nói:

“Anh... anh là người của gia tộc Kiyoe à?”

“Ha!”

“Thật không ngờ ngài Vũ Điền lại nhận ra điều này… Thật là phi thường!”

“Làm sao ngươi lại xuất hiện ở đây? Có ai đó đến mau! Người ta đang muốn ám sát chủ nhân của chúng ta!”

Anh ta không thể nào tin được rằng Hòu Lai Sơn Thành đã bị chiếm giữ; anh ta tưởng rằng Kiyoe Cao Chính đến để ám sát mình.

Lúc này, Fushimaya Asahino và những người khác bên ngoài nghe thấy tiếng ồn bên trong liền vội vàng vào xem chuyện gì đang xảy ra.

Khi thấy Fushimaya Asahino và những người khác bước vào, anh ta tưởng họ là những người thuộc gia tộc mình, liền chỉ vào Kiyoe Cao Chính bên cạnh và nói một cách nghiêm túc: “Nhanh lên! Bắt giữ người này ngay, hắn đang muốn ám sát chủ nhân của chúng ta!”

Fushimaya Asahino lúc này hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền quay sang hỏi Kiyoe Cao Chính: “Chủ nhân, điều này... ý nghĩa của nó là gì?”

“Naitosuke, có vẻ như Vũ Điền chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Cậu hãy giải thích cho ông ấy biết chủ nhân của chúng ta là ai, và tại sao chúng ta lại xuất hiện ở đây!”

“Hả!”

Fushimaya Asahino lập tức ngẩng thẳng người lên và nói với Vũ Đại Tín Phong: “Vũ Điền chủ nhân, tôi là Naitosuke Fushimaya, thuộc gia tộc Kiyoe. Còn người đứng bên cạnh ngài chính là chủ nhân của tôi, Kiyoe Tả Kinh!”

“Hòu Lai Sơn Thành đã bị chúng ta chiếm giữ từ một giờ trước đây. Nói cách khác, bây giờ ngài đã trở thành tù nhân của chúng ta rồi!”

Nghe lời Fushimaya Asahino, đầu óc của Vũ Đại Tín Phong lập tức trống rỗng.

Tôi là ai?

Tôi đang ở đâu?

Tôi đang làm gì?

“Không thể tin được! Làm sao có chuyện như vậy?”

“Hòu Lai Sơn Thành đó là một pháo đài kiên cố bậc nhất thế giới, làm sao các người có thể chiếm được nó được!”

“Các người chắc chắn đang lừa dối tôi! Chắc chắn vậy!”

Kiyoe Cao Chính nhường chỗ sang một bên và nói: “Nếu Vũ Điền chủ nhân không tin, thì hãy ra ngoài xem thử, rồi sẽ biết sự thật là gì!”

Vừa nghe xong lời nói của Kyogo Cao Chính, Vũ Đại Tín Phong đã vội vàng chạy ra ngoài, đi trần chân. Khi bước ra khỏi cửa phòng, đầu tiên xuất hiện trước mắt là cả sân trong đầy những người lính thuộc gia tộc Kyogo. Thật đáng tiếc, những hình vẽ trên lưng họ đều là hình “bốn mắt kết lại”, chứ không phải hình “cắt sen” đặc trưng của Vũ Đại gia. Nhìn thấy điều này, lòng Vũ Đại Tín Phong gần như tan vỡ hoàn toàn. Nhưng anh vẫn không muốn tin vào sự thật ấy, và tiếp tục chạy ra ngoài, thoát khỏi dinh thự của Vũ Điền. Trên đường đi, không ai cản trở anh cả. Khi rời khỏi dinh thự Vũ Điền, Vũ Đại Tín Phong đến khu vực Nishimaru thuộc sự quản lý của Hòu Lai Sơn Thành. Những người lính và samurai thuộc gia tộc Kyogo gặp trên đường liên tục xé nát những hy vọng cuối cùng trong lòng anh. Khi nhìn thấy những hình “bốn mắt kết lại” được treo khắp nơi trong khuôn viên này, Vũ Đại Tín Phong cuối cùng cũng đành chấp nhận số phận và nhắm mắt lại.

“Anh trai ơi, tất cả những điều này… đều là do chính anh tự gây ra mà thôi!”