Mai Hộ Cao Thực và Thiên Chủng Chính Trung đã cãi vã nhau một trận, sau đó mỗi người đều quay trở về doanh trại của mình.

Sau khi trở lại doanh trại chính, Thiên Chủng Chính Trung càng nghĩ càng tức giận.

Chẳng lẽ rõ ràng là Cao Thực dẫn quân đến lãnh địa của mình để khoe khoang, thế mà cuối cùng họ lại muốn đánh trả lại sao?

Trên đời này, có luật lệ gì như vậy chứ?

“Truyền lệnh của ta, tiến quân!”

Cơn giận dữ của Thiên Chủng Chính Trung đã biến thành tín hiệu cho cuộc tiến quân. Khi lệnh được ban bố, hàng trăm binh sĩ nông dân của gia tộc Thiên Chủng lập tức dưới sự chỉ huy của các samurai, từ từ tiến gần về phía quân đội của Cao Thực.

Cao Thực biết rằng trận chiến này đã không thể tránh khỏi, vì vậy ông cũng đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Ngay khi quân đội của gia tộc Thiên Chủng bắt đầu di chuyển, phía Cao Thực cũng đã nhanh chóng ứng phó!

“Tấn công!”

Tình hình trong nước Ise rất hỗn loạn, với vô số các gia tộc hùng mạnh; các trận chiến lớn nhỏ xảy ra gần như hàng ngày.

Khi hai bên giao tranh, không hề có chiến lược gì cả, chỉ đơn giản là đối đầu trực diện.

Một là so sánh về số lượng binh sĩ, hai là so sánh về trang bị, ba là so sánh về tinh thần chiến đấu!

Về số lượng binh sĩ, hiện tại cả hai gia tộc đều gần như ngang nhau, điểm này thì không ai hơn ai.

Nhưng về trang bị, nhờ vào lợi nhuận từ việc khai thác mỏ bạc và sức mạnh nội tại của mình, gia tộc Thiên Chủng chắc chắn mạnh hơn nhiều.

Còn về tinh thần chiến đấu, đối mặt với kẻ thù xâm lược, đặc biệt là khi họ còn cướp bóc làng của mình, các binh sĩ nông dân của gia tộc Thiên Chủng đều đang căm phẫn!

Ngay từ khi trận chiến bắt đầu, phe Thiên Chủng đã thể hiện rõ tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và tính xâm lược cao; ngược lại, phía Cao Thực thì có vẻ hơi lúng túng.

Cao Thực đứng bên ngoài doanh trại, ánh mắt luôn dõi theo diễn biến trên chiến trường.

Mặc dù không hề lo lắng vì đang ở thế yếu, nhưng trước sự tấn công mãnh liệt của gia tộc Thiên Chủng, Cao Thực cũng cảm thấy không chắc chắn lắm.

“Chủ nhân, trận chiến này diễn ra đột ngột, cả hai bên đều không hề chuẩn bị gì.”

“Hiện tại, tổng số binh sĩ tham gia chiến đấu của cả hai bên chỉ khoảng hơn một ngàn người, nhưng nếu các lực lượng bổ sung tiếp tục đến và làm cho tình hình trở nên căng thẳng hơn, thì đây sẽ là một trận chiến lớn!”

“Nếu gia tộc chúng ta và gia tộc Thiên Chủng thực sự xảy ra một trận chiến lớn, thì chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các gia tộc hùng mạnh lân cận!”

Không cần nói đến những nơi xa xôi, chỉ riêng hai gia tộc Phạm Sơn ở phía bắc và Tân Côn ở phía nam thôi, dù sức mạnh không bằng gia tộc chúng ta, nhưng họ luôn có mối quan hệ xấu với gia tộc này.”

“Nếu trận chiến giữa gia tộc chúng ta và gia tộc Thiên Chủng kéo dài mãi không phân thắng thua, e rằng hai gia tộc này sẽ lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào lãnh địa của chúng ta!”

Một người hầu lo lắng bước đến bên cạnh Mai Hộ Cao Thực, cau mày nói.

Mai Hộ Cao Thực vốn đã không vui lắm, lại nghe thêm những lời này khiến anh ta càng tức giận hơn.

“Im đi!”

“Nếu còn nói tiếp, ta sẽ trừng phạt ngươi vì làm xáo trộn tinh thần quân đội!”

Chết tiệt, sao không nói sớm hơn chứ? Giờ trận chiến đã bắt đầu rồi mà mới đến than phiền.

Nếu rút quân bây giờ, chắc chắn phe chúng ta sẽ thất bại; lúc đó gia tộc Thiên Chủng sẽ tận dụng cơ hội này để xâm lược lãnh địa, và gia tộc Mai Hộ sẽ gặp nhiều rắc rối hơn nữa. Như vậy, chẳng phải là “lấy không được gà lại mất cả cái chuồng” sao?

Bỏ qua người hầu bên cạnh, Mai Hộ Cao Thực tiếp tục theo dõi từng diễn biến trên chiến trường.

Nhìn thấy binh sĩ nông dân của mình bị gia tộc Thiên Chủng áp đảo, dù rất bực bội, Mai Hộ Cao Thực cũng không thể làm gì được.

Đầu óc thật sự đau nhức!

Trong khi đó, tại trung tâm trận địa của gia tộc Thiên Chủng, Thiên Chủng Chính Trung đã bắt đầu ăn mừng chiến thắng trước thời hạn.

Thiên Chủng Chính Trung ung dung pha cho mình một tách trà, từ từ khuấy đều bọt trà, sau đó nghiêm túc nâng tách lên miệng và uống hết.

“Hừ... Trà từ núi Ibaraki gần sông thật sự xứng đáng với danh tiếng của nó!”

Nghe thấy lời này, một võ sĩ bên cạnh cười nói:

“Nghe nói có hai cách uống trà này!”

“Cách thứ nhất là như chủ công đang làm; cách thứ hai là đơn giản chỉ cần pha với nước sôi!”

“Cách thứ hai cũng rất thú vị đấy.”

Thiên Chủng Chính Trung ngạc nhiên, rồi tò mò hỏi:

“Tôi chưa từng nghe về cách này… Ngài Sǎo Bộ Đầu có biết không?”

“Xin phép tôi thử làm một cái!”

Ngài Sǎo Bộ Đầu vội vàng tiến lên, mở hộp trà, lấy một ít lá trà cho vào tách, sau đó đổ nước sôi từ bếp lên trên, và trong chốc lát, hương trà lan tỏa khắp nơi.

“Chủ công, xin thưởng thức!”

“Vậy là xong rồi à?”

“Ngàn Loại Chính Trung nhìn chằm chằm vào chiếc bát trà trước mặt mình, với vẻ mặt đầy nghi ngờ.”

Ngàn Loại Sǎo Bộ Đầu gật đầu và nói: “Phương pháp này được Tả Kinh của gia tộc Kiyogeki ở Kinki sử dụng khi tiếp khách; ngay cả Tế Xuyên gia Tsuchiya Hamamori và Tsuchiya Tanegaki cũng đánh giá rất cao phương pháp này.”

“Chiếc hộp trà này được sản xuất bởi gia tộc Kiyogeki. Lớp trên là bọt trà thông thường, còn lớp dưới là loại trà đặc biệt chỉ có ở gia tộc Kiyogeki. Dù cách pha trà này rất đơn giản, nhưng hương vị lại thực sự rất đặc biệt!”

Thấy Ngàn Loại Sǎo Bộ Đầu nói một cách say sưa như vậy, Ngàn Loại Chính Trung liền vội vàng cầm lên chiếc bát trà và nhấp thử một ngụm nhỏ.

Reaktion đầu tiên…

Trà hơi nóng quá!

Nhưng khi hương trà lan tỏa khắp cổ họng, một hương vị trà đậm đà đã thấm vào não bộ anh ta.

Trong khoảnh khắc đó, Ngàn Loại Chính Trung cảm thấy đầu óc mình như trở nên minh mẫn hơn rất nhiều.

“Quả thật là trà ngon!”

Trà của gia tộc rb thường là matcha. Cách uống trà thông thường là đổ bọt trà vào bát, sau đó thêm một ít nước khuấy đều cho thành hỗn hợp sền sệt.

Còn Cao Chính trước khi qua đời cũng rất thích uống trà, nhưng các thế hệ sau đó đều dùng cách pha trà bằng nước sôi. Vì vậy, Cao Chính đã yêu cầu mọi người trồng cây trà ở núi Ibaraki, sau đó dạy cả gia đình cách “xào trà” để sản xuất ra lá trà.

Ban đầu, ông chỉ muốn dùng cho riêng mình, nhưng khi Tsuchiya Shigeru và Tsuchiya Mototsugu cùng những người khác đến thăm, Cao Chính đã dùng loại trà này để tiếp đãi họ, và không ngờ họ lại đánh giá rất cao nó.

Hơn nữa, cách pha trà này rất đơn giản, vì vậy nó nhanh chóng trở nên phổ biến ở Kinki. Những khu vực xung quanh như Wakasa, Ise, Mino cũng bắt đầu chú ý đến phương pháp này, khiến cho lá trà của gia tộc Kiyogeki trở nên rất hot và mang lại nguồn thu nhập đáng kể.

Một hộp trà như vậy, giá cả luôn rất cao.

Đối với người bình thường, thật sự là không đủ khả năng mua được.

“Không ngờ Tả Kinh không chỉ nổi tiếng với danh tiếng võ công lẫy lừng trong khu vực Kinki, mà còn có những hiểu biết độc đáo về nghệ thuật uống trà nữa! Nếu có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ tự mình đến gặp Tả Kinh!”

Uống hết hỗn hợp trà trong bát, Ngàn Loại Chính Trung gật đầu hài lòng. Cảm nhận hương vị trà vẫn còn đọng lại trong miệng, anh không khỏi thốt lên một tiếng ngưỡng mộ.

Thiên Chủng Sào Bộ Đầu cũng liếm liếm môi, nhìn với ánh mắt ghen tị những lá trà trên bàn.

Mặc dù ông ta thuộc gia tộc Thiên Chủng, nhưng lương hàng năm của ông chỉ có hai mươi quan tiền thôi. Những loại trà như thế này, thực sự là điều ông không thể tự mình chi trả được.

Thiên Chủng Chính Trung nhận thấy ánh mắt của Thiên Chủng Sào Bộ Đầu, và vì lúc đó tâm trạng ông rất tốt, nên ông cũng rộng lượng nói: “Nếu Sào Bộ Đầu muốn uống, cứ tự mình pha một tách đi!”

“Chúng tôi cũng được hưởng ân huệ từ việc Kinh Cực Tả Kinh được mời vào cung đấy!”

Nghe lời Thiên Chủng Chính Trung, Thiên Chủng Sào Bộ Đầu lập tức hiện ra vẻ mặt vui mừng không ngớt.

Đang chuẩn bị đi pha cho mình một tách trà thì, bức màn che chắn của doanh trại bỗng nhiên được kéo ra, và một võ sĩ đầy máu me lảo đảo chạy vào từ bên ngoài.

Nhìn thấy Thiên Chủng Chính Trung ngồi ở vị trí chính, võ sĩ như tìm thấy niềm tin, lập tức quỳ xuống đất và khóc nói: “Thưa chủ công, mỏ bạc Chí Điền đã bị tấn công; kẻ địch mặc trang phục của gia tộc Mai Hộ.”

“Chúng ta đã bị lừa rồi!”

Rõ ràng là vậy…

Vài phút trước, Thiên Chủng Chính Trung vẫn đang khen ngợi Kinh Cực Cao Chính, và Kinh Cực Cao Chính cũng nói rằng mình rất xúc động… Thế nhưng ngay sau đó, gia tộc Thiên Chủng đã gặp phải rắc rối lớn.