Bắc Ise có rất nhiều gia tộc quyền lực.

Ngoài những gia tộc được gọi là “Bốn mươi tám gia tộc lớn của Bắc Ise” ra, còn rất nhiều gia tộc khác, lớn nhỏ đều có ảnh hưởng trong vùng này.

Những gia tộc này hoạt động độc lập với nhau, và việc xảy ra mâu thuẫn hay xung đột giữa họ là điều hoàn toàn bình thường.

Gia tộc Mai Hộ và gia tộc Chikuzen liền kề với nhau, và những tranh chấp giữa hai bên đã không phải là lần đầu tiên xảy ra.

Đặc biệt sau khi người con nuôi của gia tộc Rokugō, Mai Hộ Takashi, được nhận vào gia tộc Mai Hộ, mối quan hệ giữa hai gia tộc càng trở nên căng thẳng hơn.

Là một trong “Bốn mươi tám gia tộc lớn của Bắc Ise” và được coi là “Tổng tướng của Bắc Ise”, gia tộc Chikuzen luôn xem vùng này là lãnh địa của mình. Vì vậy, việc gia tộc Rokugō cố gắng can thiệp vào Bắc Ise là điều không thể chấp nhận được đối với họ.

Do mối quan hệ ngày càng xấu đi giữa hai gia tộc, mối quan hệ giữa các người đứng đầu hai gia tộc cũng vô cùng tồi tệ.

Khi biết rằng những kẻ cướp núi gây rối trong vùng lãnh thổ của mình chính là người của gia tộc Chikuzen, Mai Hộ Takashi đã nổi giận dữ.

Trước đây, mặc dù mối quan hệ giữa hai gia tộc rất xấu, nhưng họ chỉ đối đầu với nhau một cách kín đáo, không công khai. Nhưng bây giờ, khi gia tộc Chikuzen còn dám sai người giả danh kẻ cướp núi để tấn công các đoàn buôn bán trên lãnh thổ của gia tộc Mai Hộ, Mai Hộ Takashi không thể chịu đựng được nữa.

“Nếu gia tộc Chikuzen đã làm điều đầu tiên gây rối, thì gia tộc Mai Hộ của ta sẽ làm điều thứ hai!”

“Ngay lập tức huy động toàn bộ lực lượng quân sự xung quanh thành phố Mai Hộ, đừng để những kẻ giả mạo này trốn thoát! Khi bắt được chúng, gia tộc Mai Hộ của ta sẽ cho chúng biết gia tộc Chikuzen Chikuzen Masanobu còn dám nói gì nữa!”

Mai Hộ Takashi có uy quyền lớn trong gia tộc mình, và ngay khi ông ra lệnh, các tôi tớ của ông lập tức tuân theo.

Chỉ trong thời gian ngắn, một đội quân khoảng năm trăm người gồm những người nông dân đã được tập trung lại quanh thành phố Mai Hộ.

Thực tế, nếu tính đến diện tích đất đai và số dân của gia tộc Mai Hộ, họ hoàn toàn có thể huy động được hơn một ngàn người để chiến đấu. Tuy nhiên, do thời gian gấp rút và lo ngại rằng những kẻ như Kyogo Cao Chính có thể trốn thoát, Mai Hộ Takashi chỉ quyết định huy động những người nông dân sống gần thành phố Mai Hộ mà thôi.

Theo ý kiến của anh ta, mặc dù năm trăm người không phải là con số lớn, nhưng đủ để đối phó với chưa đầy một trăm tên “cướp núi” rồi!

Thành phố này cách núi Chỉ Điền Ngân Sơn khá gần; nếu tiến quân nhanh, chỉ mất khoảng hai giờ là đến nơi.

Nhìn ngôi chùa tầm thường trước mắt, Mai Hộ Gao Thực lập tức gọi Hoàng Thượng Chính Cát đến.

“Ngài Vũ Tạng Thủ, có ai còn ở bên trong không?”

Hoàng Thượng Chính Cát vội vàng gật đầu: “Những người tôi đã điều động đến đây chưa thấy ai rời đi cả; hơn nữa, những hàng hóa vẫn còn trong chùa. Dù mọi người có bỏ trốn thì đồ đạc vẫn còn đó là được!”

“Hừ!”

Mai Hộ Gao Thực lạnh lùng phản ứng, sau đó vung tay ra lệnh: “Xông vào đó ngay! Nếu có kẻ chống cự, giết không tha!”

“Ha!”

“Giết!”

Một võ sĩ thuộc gia tộc Mai Hộ rút thanh kiếm ra và chỉ về phía trước; những người lính xung quanh hét lên và lao về phía ngôi chùa!

Ngôi chùa này nằm gần núi Chỉ Điền Ngân Sơn, tên là Viên Phúc Tự – một ngôi chùa thuộc giáo phái Nhất Hướng Tông.

Các tu sĩ trong chùa thấy một đám người lớn đột nhiên tập trung bên ngoài liền hoảng loạn, vội vàng tìm đến vị trụ trì của Viên Phúc Tự.

Vị trụ trì là một tu sĩ năm mươi tuổi, dáng vẻ bình thường nhưng lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh.

“Viên Phúc Tự là ngôi chùa của giáo phái Nhất Hướng Tông; họ không dám làm gì chúng ta đâu. Cứ làm theo những gì cần thiết đi… Không cần nói gì thêm, mọi người hãy tản đi!”

Nghe lời vị trụ trì, những tu sĩ trẻ tuổi khác cũng bắt đầu yên tâm hơn, dù ánh mắt họ vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng loạn.

Khi mọi người đã tản đi, vị trụ trì lặng lẽ gọi hai tu sĩ lại và bàn giao cho họ: “Ngay lập tức thông báo chuyện này cho Thiên Chủng Thường 6 Trợ Điện, đồng thời cũng báo cáo cho phía chùa Trường Đảo Nguyện Chứng Tự nữa!”

“Bây giờ ngay cả Tế Xuyên gia cũng đã bị giáo phái Nhất Hướng Tông của tôi đánh bại rồi… Tôi muốn xem gia tộc Mai Hộ này còn dám làm gì nữa!”

……

Khi Mai Hộ Gao Thực dẫn đám lính bao vây Viên Phúc Tự, không xa về phía nam núi Chỉ Điền Ngân Sơn, trong thành phố Thiên Chủng, chủ nhân của gia tộc Thiên Chủng là Thiên Chủng Chính Trung đang lắng nghe lời kể lể của một số thương nhân.

“Thiên Chủng đại nhân, tôi là một thương nhân từ Mĩ Nông; lần này tôi đang chuẩn bị vận chuyển một lô vải đến Chí Ma.”

Tôi tiếp tục đi thuyền từ Shima đến Kōtsu của tỉnh Shikoku, nhưng không ngờ khi đi qua lãnh địa của quý vị, chúng tôi lại gặp phải quân đội của gia tộc Mai Hộ.

Họ không nói một lời nào mà ngay lập tức chặn chúng tôi lại, không chỉ cướp đi hàng hóa mà còn đánh chúng tôi nữa!

Những hành động bất lịch sự như vậy, thực sự là đang xúc phạm danh dự của ngài Chiba!

Với khuôn mặt bầm dập và giọng nói đầy nức nở, Hiromaki Takao lúc này trông giống hệt một nam diễn viên xuất sắc.

Nghe những lời của Hiromaki Takao, Chiba Masanobu ngồi ở vị trí chủ tịch lập tức tức giận: “Gia tộc Mai Hộ dám đe dọa đến gia tộc chúng ta sao? Họ thật sự nghĩ rằng có sự hậu thuẫn của gia tộc Rokugō thì họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn sao?”

“Ngài Chiba, hàng hóa của tôi đã bị cướp đi, xin ngài hãy giúp tôi!”

“Đúng vậy, xin ngài hãy can thiệp!”

Xung quanh, các nhân vật như Endo Keiji và Mitsui Togoro cũng đều rất giỏi trong việc khóc lóc và than phiền, tiếp tục nói lên nỗi oan của mình sau lưng Hiromaki Takao.

Lúc này, Chiba Masanobu vừa tức giận vừa bực bội.

Chưa kịp cho ông ấy bình tĩnh lại, một tin xấu khác lại đến:

“Thưa chủ công, vừa rồi các sư sãi từ chùa Enbo-ji đã báo về rằng gia tộc Mai Hộ đã điều động hàng trăm binh sĩ để bao vây chùa Enbo-ji. Quân đội của họ đang phá hoại chùa một cách tàn bạo.”

“Không chỉ vậy, các làng xung quanh chùa Enbo-ji cũng bị tấn công!”

Nghe xong lời báo cáo của người đưa tin, Chiba Masanobu hoàn toàn nổi giận:

“Mai Hộ Takashi, đồ khốn nạn, dám đối xử như vậy với ta!”

Bam!

Chiba Masanobu vung tay mạnh vào mặt bàn trước mặt mình và nói lớn: “Hãy triệu tập quân đội, lần này gia tộc chúng ta nhất định sẽ cho gia tộc Mai Hộ biết tay!”

“Các ngươi hãy nghỉ ngơi tại thành phố phía dưới trước đã. Khi gia tộc chúng ta đánh bại được quân đội của gia tộc Mai Hộ, chúng ta chắc chắn sẽ lấy lại hàng hóa cho các ngươi!”

Hiromaki Takao và những người khác vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn ngài Chiba đã giúp đỡ chúng tôi!”

Khi ra khỏi thành phố Chiba, Hiromaki Takao che mặt và nói với vẻ buồn bã: “Chủ công quá độ rồi… Nhìn tôi này, trông tôi thế nào rồi!”

“Chủ công đã nói rồi mà, muốn che giấu điều gì đó trước mặt người khác thì trước hết phải che giấu nó trước chính mình!”

“Nếu không làm như vậy, làm sao có thể che giấu được người dân trong gia tộc Chiba được chứ?”

“Eno Mitsuji đang che miệng nói.”

Mitsui Togao cũng gật đầu mạnh mẽ, nắm chặt nắm tay và nói với vẻ xúc động: “Đàn ông phải tự mình khắc nghiệt hơn mới được!”

Kusugi Takamori: Mmph!

……

Bên ngoài thành phố Chishu, trong khu rừng rậm.

Kyogo Cao Chính ngồi dưới gốc cây một cách thong dong và thanh lịch, múc một bát miso vừa nấu xong vào bát gỗ, sau đó để sang một bên chờ cho canh nguội đi.

Xung quanh Kyogo Cao Chính còn có gần một trăm người đàn ông; so với anh ta, những người này trông không được điềm đạm cho lắm.

Ba năm người quen biết ngồi lại với nhau, thì thầm trò chuyện, từ thời gian đến thời gian, tiếng cười vang lên khắp nơi.

Sau một lúc chờ đợi, Kyogo Cao Chính nhấp một ngụm canh miso; hương vị chua ngọt vừa phải, thực sự rất hợp để ăn kèm cơm.

“Giá như lúc này có một chai Lao Gan Ma thì tốt biết mấy…”

Nhìn vào đĩa cơm trắng nhạt trước mặt, Kyogo Cao Chính bỗng nhiên nhớ đến những món ăn ngon của thời trước khi chuyển đến thế giới này.

Anh ta uống thêm một ngụm canh miso, rồi gắp thêm vài miếng cơm.

Chưa kịp nuốt xuống, Eno Mitsuji và những người khác đã chạy đến bên cạnh Kyogo Cao Chính.

“Thủ công, gia tộc Chishu đã xuất chiến rồi!”

Kyogo Cao Chính không mấy quan tâm, chỉ gật đầu: “Không vội, để tôi ăn hết bát cơm này đã!”

Rào…

Kyogo Cao Chính cứ thế ăn mà cảm thấy như đang thưởng thức hương vị của món mì bò chua cải của Kansai… Thật là ngon!

Địa chỉ trang web dành cho người thông minh: …… Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: ……