Tế Xuyên gia Dù có vẻ mạnh mẽ, nhưng đó là sức mạnh tổng thể của Tế Xuyên gia, chứ không phải chỉ riêng cá nhân Tanaka Haruyoshi.

Cấu trúc nội bộ của Tế Xuyên gia rất phức tạp. Có các thành viên thuộc phe của Tế Xuyên gia, có các gia thần và quân sĩ dưới trướng, cũng như các gia tộc hùng mạnh phụ thuộc vào họ.

Trước đây, khi Tế Xuyên Cao Quốc đối đầu với Tanaka Haruyoshi, Tế Xuyên gia đã bị chia làm hai phe.

Và bây giờ, khi Tanaka Haruyoshi đối đầu với gia tộc Miyamoto, thậm chí còn giết chết Miyamoto Yoshichika, thì Tế Xuyên gia lại mất đi một đồng minh mạnh mẽ như gia tộc Miyamoto. Vì vậy, trong tình hình hiện tại, Tanaka Haruyoshi mới cảm thấy bất lực.

Bây giờ, Tanaka Haruyoshi không có người muốn hợp tác, không có quân đội, và dưới trướng ông ta chỉ còn lại Aoba no Kamoji Tanaka Noritaka – người duy nhất có thể được coi là đáng tin cậy.

Còn về Tsukumi Nagatada và Mokuzawa Nagayoshi… Người đầu tiên là đại diện cho các gia tộc ở khu vực Settsu, luôn đặt lợi ích của các gia tộc này lên hàng đầu; người thứ hai là gia thần của gia tộc Hatakeyama, một kẻ đầy tham vọng trong thời kỳ Sengoku, và cũng chỉ nghĩ đến lợi ích riêng của mình mà thôi. Cả hai người này đều không thể tin tưởng được.

Vì vậy, để giải quyết tình thế khó khăn hiện tại của Tế Xuyên gia, chỉ có thể tái tổ chức lại tổ chức này mà thôi!

Phía Tế Xuyên Cao Quốc, hai gia tộc đó đã trở nên thù địch không thể hòa giải; hơn nữa, vì Tanaka Harukuni hiện đang phát động cuộc nổi loạn, nên họ chắc chắn sẽ không từ bỏ ý định đó.

Vậy thì, chỉ có thể tìm cách liên kết với gia tộc Miyamoto mà thôi. Gia tộc Miyamoto là một lực lượng mạnh mẽ ở khu vực Shikoku; mặc dù Miyamoto Yoshichika đã chết, nhưng uy tín của họ vẫn còn đó. Ở khu vực Shikoku, uy tín của gia tộc Miyamoto rất cao; ngay cả trong nước Aoba, lời nói của họ còn có giá trị hơn cả Aoba no Kamoji Tanaka Noritaka.

Chỉ cần có thể thu hút gia tộc Miyamoto trở lại phe mình, thì Tế Xuyên gia mới có đủ sức mạnh để tiếp tục đối đầu với các thế lực ở khu vực Kinki.

“Thống đốc của tỉnh Tanegashi, theo tôi thấy, tình thế khó khăn hiện tại của Tế Xuyên gia chỉ là vì họ có ý định đánh trả và quay trở lại khu vực Kinki, nhưng lại thiếu sức mạnh cần thiết mà thôi.”

“Đặc biệt sau khi gia tộc Rokugō rút quân, Tế Xuyên gia càng trở nên yếu đuối hơn, và họ cũng không còn ý định tiến về kinh đô nữa.”

“Tế Xuyên gia dù không có sức mạnh lớn, nhưng gia tộc Tam Hảo thì có đấy!”

Nét mặt của Tsuchiya Noritaka hơi thay đổi, “Ý của Tả Kinh là muốn gia tộc chúng ta hòa thuận với họ Tam Hảo phải không?”

“Đúng vậy!”

“Họ Tam Hảo rất mạnh mẽ ở khu vực Shikoku, thậm chí còn mạnh hơn cả chủ nhà chính! Mặc dù Tam Hảo Genchō đã qua đời, nhưng nền tảng của gia tộc này vẫn còn đó. Nếu có thể thu hút họ Tam Hảo về phe mình và nhận được sự hỗ trợ quân sự từ họ, thì Tế Xuyên gia sẽ có đủ sức mạnh để tái chiếm các khu vực lân cận.”

“Nhưng vừa rồi Tam Hảo Genchō mới mất, liệu họ có chịu từ bỏ ý định đó không?”

Kyogo Cao Chính cười một tiếng, rồi tiếp tục nói: “Việc Tam Hảo Genchō chết dưới tay ngài Tsuchiya thật sự là một vấn đề khó giải quyết…”

“Dù sao đi nữa, họ Tam Hảo vẫn là thuộc vassal của Tế Xuyên gia, điều này là không thể phủ nhận được.”

“Hơn nữa, hiện tại người thừa kế mới của họ Tam Hảo, Tam Hảo Chōkei, mới chỉ mười tuổi thôi; quyền lực trong gia tộc đều nằm trong tay những người như Tam Hảo Seichō. Vì vậy, ngài Tsuchiya chỉ cần đạt được sự đồng thuận với những người này là được; còn Tam Hảo Chōkei thì cũng không thể làm gì được nữa.”

Mối quan hệ giữa Tam Hảo Seichō và Tế Xuyên gia khá tốt; trước đây, cái chết của Tam Hảo Genchō cũng có liên quan đến ông ta. Để giành quyền lực trong gia tộc, Tam Hảo Seichō đã nhiều lần vu khống ngài Tsuchiya Kazunori trước mặt ông ta. Có thể nói, mâu thuẫn giữa Tam Hảo Genchō và ngài Tsuchiya Kazunori chỉ là vấn đề sớm muộn sẽ xảy ra thôi, nhưng Tam Hảo Seichō đã là người khơi mào cho cuộc đối đầu đó. Bây giờ khi Tam Hảo Genchō đã mất, những người như Tam Hảo Seichō đã nắm giữ quyền lực trong gia tộc Tam Hảo. Khi mục tiêu và tham vọng của họ đã đạt được, việc tiếp tục đối đầu với Tế Xuyên gia cũng không còn cần thiết nữa.

“Nếu ngài muốn tiến hành kế hoạch này, tôi sẽ báo cáo đầy đủ cho chủ công.” Tsuchiya Noritaka gật đầu; chuyến đi này quả thực không uổng phí.

“Ngoài ra, tôi cũng đề xuất rằng ngài nên xem xét khôi phục mối quan hệ hòa thuận với Tướng Quân.”

“Bởi vì vụ việc liên quan đến Tam Hảo Tsukamoto, mối quan hệ giữa ngài và Ashikaga (Ashikaga Yoshiaki) đã trở nên rất căng thẳng. Hơn nữa, Ashikaga không có sức mạnh gì cả, không hề giúp ích gì cho ngài, thậm chí còn khiến Tế Xuyên gia gặp nhiều rắc rối nữa.”

“Nhưng ngài Tướng quân thì khác. Nếu như Thái tử Xiachuan sẵn lòng hòa giải với ngài Tướng quân, sau đó chúng ta có thể dùng lý do ủng hộ ngài trở về kinh đô để tiến vào Kyoto một cách chính đáng, và với danh nghĩa cao cả đó, chúng ta sẽ không thể bị đánh bại!”

“Ngài Tướng quân ạ?” Xiachuan Chihara gật đầu nhẹ, “Đây cũng là một biện pháp tốt.”

“Nếu có ngài Tướng quân, thì việc gia tộc chúng ta kiểm soát khu vực Kinki sẽ trở nên hợp lý và chính đáng hơn!”

“Ngoài ra, Thái tử Xiachuan cũng có thể chủ động thiết lập quan hệ với các quý tộc ở Kyoto. Mặc dù hầu hết những người này đều là những kẻ vô dụng, nhưng nếu họ ủng hộ Thái tử Xiachuan và cổ vũ cho ông ấy, điều đó cũng sẽ rất hữu ích.”

“Hơn nữa, hành động này cũng sẽ tạo nền tảng cho việc Thái tử Xiachuan tiến vào Kyoto!” Kyogo Cao Chính bổ sung thêm.

Lúc này, Xiachuan Chihara đã hoàn toàn ngưỡng mộ Kyogo Cao Chính. Vấn đề đã khiến Tế Xuyên gia phiền muộn trong thời gian dài, nhưng chỉ trong chốc lát, Kyogo Cao Chính đã giải quyết được nó. Lần đến gần Jiang này thật sự rất đáng giá!

“Lời khuyên của Tả Kinh thật sự đã giúp tôi hiểu rõ hơn! Nếu gia tộc chúng ta thực sự thành công trong lần này, chắc chắn chúng tôi sẽ không bao giờ quên ân huệ lớn lao này!”

“Về việc của gia tộc Sanho, tôi sẽ báo cáo ngay với chủ nhân khi trở về. Còn về ngài Tướng quân, vì tôi đã đến gần Jiang, tôi sẽ tranh thủ ghé thăm ngài.”

“Còn về việc thiết lập quan hệ với các quý tộc ở Kyoto, không biết Tả Kinh có gì đề xuất không?” Xiachuan Chihara nhìn về phía Kyogo Cao Quảng và Kyogo Cao Chính.

Mối quan hệ giữa gia tộc Kyogo với các quý tộc ở Kyoto là điều mà ai cũng biết, vì vậy Xiachuan Chihara muốn nghe ý kiến của Kyogo Cao Quảng.

Đây quả thực là lĩnh vực mà Kyogo Cao Quảng giỏi nhất; ông ta lập tức nói: “Việc hỏi người đúng người thật là tuyệt vời! Gia tộc chúng ta có mối quan hệ thân thiện với các quý tộc ở Kyoto, và trong những lần trước khi đến Kyoto, chúng tôi luôn nhận được sự đón tiếp nồng nhiệt từ họ. Nếu gia tộc chúng ta can thiệp, chắc chắn các quý tộc sẽ sẵn lòng hỗ trợ!”

Lời nói của Kyogo Cao Quảng khiến Xiachuan Chihara rất hài lòng, nhưng Kyogo Cao Chính bên cạnh lại không mấy quan tâm đến điều đó.

Họ chỉ muốn tiền của cậu thôi, chứ đâu phải vì mặt mũi của cậu đâu!

Trước đây, gia tộc Kiyogeki còn có mặt mũi gì nữa chứ?

Chỉ nghĩ đến việc Kiyogeki Cao Quảng đi Kyoto một chuyến đã tiêu hết một hai ngàn kan, Kiyogeki Cao Chính liền thấy đau lòng vô cùng.

Mười hai ngàn kan ấy, đủ để anh ta mua cả trăm bộ trang thiết bị nhẹ nhàng rồi đấy.

“Trước đây, tôi từng nghe nói Tế Xuyên gia muốn kết thông gia với gia tộc Mitsumori. Tại sao Thái tử Nhậtatsura không lấy đây làm cơ hội để mở rộng quan hệ với các quý tộc ở Kyoto nhỉ? Vừa giành được danh tiếng, vừa kết bạn được với nhiều quý tộc, chẳng phải là hoàn hảo sao?”

Nhận xét này khiến Nhậtatsura Shichirou gật đầu: “Ban đầu, chúng tôi dự định tổ chức đám cưới cho chủ công sau hai năm nữa, nhưng sau khi nghe ý kiến của Ngài Musashi và Tả Kinh, tôi cảm thấy việc này có thể được thực hiện sớm hơn!”

Trong lịch sử, Nhậtatsura Kiyomasa đã kết hôn với con gái của gia tộc Mitsumori Công Lại. Còn bây giờ, vì Kiyogeki Cao Chính đã cắt bỏ râu “Gato Garfield”, nên anh ta và Nhậtatsura Kiyomasa trở thành anh em rể với nhau.

Nếu không có gì thay đổi, con trai của Benkei-ji, Benkei Genroku, cũng sẽ kết hôn với con gái của gia tộc Mitsumori Công Lại nữa.

Nghĩ đến đây, Kiyogeki Cao Chính không khỏi thầm nghĩ rằng gia tộc Mitsumori Công Lại thật sự có con mắt tinh tường trong việc chọn rể; những người con trai họ chọn đều là những người quyền lực lớn.

Điều này quả thực là minh chứng cho việc họ biết cách “bán con gái” một cách khéo léo và hiệu quả… Trong lịch sử Chiến Quốc, có lẽ chỉ có ba người con gái của lãnh chúa Asakawa Nagamasa mới giống như vậy thôi.

“Hôm nay tôi rất vui mừng; tối nay chắc chắn sẽ uống đến khi say mới thôi!”

“Kể từ khi tôi gặp lại Tả Kinh ở Sakai, chúng ta đã hai năm không gặp nhau rồi! Tối nay, chúng ta sẽ cùng nhau kể lại những kỷ niệm xưa. May mắn thay, tôi cũng đã mang theo các thê thiếp của mình; bữa tiệc này chính là bữa tiệc gia đình!” Nhậtatsura Shichirou tỏ ra vô cùng hào hứng khi mục đích của mình đã được thực hiện thành công.

Nghe những lời nói của Nhậtatsura Shichirou và nhìn sang cậu thiếu tướng bên cạnh, Kiyogeki Cao Chính cảm thấy có một cảm giác khó tả trong lòng…

Chẳng lẽ Nhậtatsura Shichirou này đang “đưa hàng đến tận cửa” cho mình à?