Do lực lượng du kích Đường Sáu đã phá hỏng các tuyến đường, nên trên đường đi từ căn cứ số 9 đến thị trấn Bình An, chuyên gia quân sự do Sato Ichiro cử đi – ông Takahashi Yukisuke – buộc phải chuyển từ xe hơi sang cưỡi ngựa để tiếp tục hành trình.

Đoàn hộ tống này gồm tới hai trung đoàn quân Nhật Bản.

Vũ khí mà họ trang bị cũng rất mạnh mẽ; số lượng súng máy, lựu đạn và pháo cối của họ gấp đôi so với các đơn vị quân Nhật thông thường.

Hai trung đoàn quân Nhật này đã hộ tống ông Takahashi Yukisuke di chuyển với tốc độ nhanh, nhưng không may lại bị Đinh Vĩ bắt giữ.

Đúng vậy, họ đã rơi vào tay Đinh Vĩ.

Ban đầu, Đinh Vĩ cùng với Gao Xigang dẫn theo Yan Khải đi trước, trong khi Lý Vân Long và Cao Lục Kín dẫn quân đội Tân Sui theo sau để truy đuổi. Trong quá trình truy đuổi này, họ tận dụng tối đa ưu thế của chiến thuật di chuyển nhanh, cố tình làm cho khoảng ba mươi nghìn quân Nhật này mệt mỏi.

Khi chúng đã kiệt sức, họ sẽ tìm cơ hội tiêu diệt lực lượng hậu cần của đối phương.

Thế nhưng, khi Đinh Vĩ và Gao Xigang dẫn theo Yan Khải đến một đoạn đường khó đi, binh sĩ tiền phong báo cáo: “Báo cáo với trưởng đoàn, phía trước có hai trung đoàn quân Nhật, tất cả đều cưỡi ngựa và có vẻ đang hộ tống một người quan trọng nào đó.”

“Gao Xigang, cậu cứ tiếp tục đi theo kế hoạch như đã định. Tôi sẽ đi tiêu diệt hai trung đoàn quân Nhật đó và xem họ đang hộ tống ai.” Đinh Vĩ quyết đoán tiến hành cuộc phục kích.

“Được.” Gao Xigang gật đầu, và Đinh Vĩ cùng đội quân của mình nhanh chóng lao vào cuộc chiến.

Mặc dù đội hộ tống của ông Takahashi Yukisuke khá mạnh mẽ, nhưng trước sức mạnh hỏa lực áp đảo của đại đội Một mới, họ vẫn không thể cạnh tranh được.

Chỉ trong vài phút, hai trung đoàn quân Nhật đó đã bị Đinh Vĩ tiêu diệt, và ông Takahashi Yukisuke cũng bị bắt sống.

Tất nhiên, vì ông ta không hợp tác, Đinh Vĩ đã đánh gục ông ta và trói lại mang về.

Đinh Vĩ vừa đưa cao Kiều Hạnh Chiếu đến nơi hẹn gặp với Cao Hỉ Cương, Yan Khải liền ngạc nhiên hỏi: “Đây không phải là cao Kiều Hạnh Chiếu sao?”

   Đinh Vĩ thấy Yan Khải nhận ra người đó, liền hỏi một cách nghi ngờ: “Cậu quen anh ta à?”

   Yan Khải nhìn kỹ cao Kiều Hạnh Chiếu một lần nữa, rồi khẳng định: “Khi tôi đi du học ở nước bọn Nhật, anh ta là bạn ngồi cùng bàn với tôi.”

   Đinh Vĩ nghe vậy, tự nhiên rất vui mừng.

   Người bạn học của Yan Khải khi đi du học ở nước bọn Nhật, đều không phải là người bình thường chút nào… Giống như cái tên Sơn Bản Anh trước đó vậy.

   Đinh Vĩ lập tức hỏi: “Vậy cao Kiều Hạnh Chiếu này, anh ta là người như thế nào?”

  “Anh ta là chuyên gia luyện kim, rất am hiểu về việc tinh chế các loại khoáng sản,” Yan Khải trả lời.

   Một chuyên gia luyện kim am hiểu về việc tinh chế khoáng sản?

   Đinh Vĩ nghe xong, vẫn cảm thấy hơi ngạc nhiên.

   Tại sao một chuyên gia như vậy lại không ở lại nơi làm việc của mình, mà lại đến những vùng hoang dã này làm gì nhỉ?

   Nhưng Đinh Vĩ cũng không muốn suy nghĩ nhiều hơn nữa.

   Vì đã có được một chuyên gia quan trọng như vậy, chắc chắn phải giữ anh ta lại cho thật tốt. Nếu các nhân viên tuyên truyền có thể buộc anh ta nói ra sự thật, chắc chắn họ sẽ thu được những thông tin quan trọng từ anh ta.

   Đinh Vĩ liền nói với Cao Hỉ Cương: “Chúng ta mang người này đến phía sau Thái Nguyên thì vẫn không an toàn; sau này khi gặp Lão Lý, chúng ta sẽ đưa anh ta đến căn cứ.”

   Hiện tại thì chắc chắn không thể đưa anh ta đi được. Bởi vì Đinh Vĩ và Cao Hỉ Cương vẫn cần phải đi vòng qua Lý Vân Long cùng với quân đội Tấn-Su và lực lượng của bọn Nhật.

   “Được,” Cao Hỉ Cương gật đầu ngay lập tức, rồi nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Vậy có nên để anh ta ở cùng với Yan Khải không?”

   “Không!”

Đinh Vĩ lắc đầu thẳng thừng; mặc dù hai người này quen biết nhau, nhưng vẫn không nên để họ ở bên cạnh nhau, kẻo xảy ra chuyện gì đó.

“Được rồi.”

Việc nhỏ nhặt này không ảnh hưởng đến hành động của Đinh Vĩ và Gao Xigang. Họ tiếp tục dẫn đội quân lao vào cuộc rối loạn phía trước, giả vờ như đang bị quân Nhật đuổi theo. Dù sao thì phía sau họ thực sự có một số binh lính Nhật đang truy đuổi. Còn phía sau những kẻ đuổi theo đó, là Lý Vân Long và Cao Lục Kín cùng với quân đội Tân Sui đang tiến về phía trước. Phía sau họ, là đại quân Nhật gồm khoảng hai ba vạn người; tất cả đều đang mệt mỏi vì việc chạy trốn liên tục.

……

Thành phố Bình An

“Đại tá, đã đến giờ hẹn rồi, nhưng Gao Qiaoxingzhu lại không đến,” một thuộc hạ đến báo cáo với Yamamoto Ichimoku, “Có lẽ anh ấy bị trì hoãn trên đường đi chăng?”

“Thời gian quá gấp rút; anh ấy chắc chắn không thể để mình bị trì hoãn dễ dàng được,” Yamamoto Ichimoku lắc đầu và lập tức cầm điện thoại lên để gọi điện. Ông ta liên hệ với các trạm kiểm soát dọc đường. Ban đầu, một số trạm kiểm soát khẳng định đã thấy Gao Qiaoxingzhu đi qua, nhưng những trạm kiểm soát sau đó lại nói rằng không thấy ai cả. Điều này khiến tâm trạng của Yamamoto Ichimoku trở nên căng thẳng ngay lập tức. Có vẻ như Gao Qiaoxingzhu đã bị quân Trung Quốc tấn công. Giá trị của Gao Qiaoxingzhu rất cao; nếu xảy ra chuyện gì, trách nhiệm sẽ rất lớn. Hơn nữa, những mẫu vật mà chúng ta đang cần để Gao Qiaoxingzhu đánh giá vẫn đang chờ đợi ông ấy. Nếu ông ấy không đến được, việc đánh giá chắc chắn sẽ bị trì hoãn. Hiện tại, đại quân của sư đoàn Hồng Bản đã tiến vào khu vực này, và họ đang hành động một cách triệt để. Nếu không thể nhanh chóng kiểm tra xem liệu những mẫu vật đó có chứa cát wolfram hay không, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Yamamoto Ichimoku cầm điện thoại lên và nói: “Gọi cho Tổng chỉ huy Quân đội Thứ Nhất ngay.”

Không lâu sau, cuộc gọi được kết nối; giọng nói nóng vội của Ogura Yoshitomo vang lên từ đầu dây: “Yamamoto-kun, có phải kết quả đánh giá của Gao Qiaoxingzhu đã xuất hiện rồi không?”

Yamamoto Ichimoku trả lời với giọng điệu không mấy vui vẻ: “Xin lỗi, Tổng chỉ huy, tôi vẫn chưa thấy Gao Qiaoxingzhu đến đâu cả.”

Theo đánh giá ban đầu, có thể là đã xảy ra chuyện gì đó trên đường, và người đó đã mất tích.”

“Chết tiệt!” Giọng nói vội vàng củaTiểu Trủng Yutaka lập tức biến thành sự tức giận, “Trước đây làAnh Đào Tree mất tích, bây giờ lại đến lượt Gao Qiao Xingzhu nữa sao?”

“Thưa Tổng chỉ huy, tôi đã phân tích lộ trình của ông ấy và e rằng ông ấy đã gặp phải nhóm quân Bát Lộ bên ngoài vòng vây,” Yamamoto Ichimoku nói một cách nghiêm túc.

“Đồ chết tiệt!” Tiếng vỗ bàn củaTiểu Trủng Yutaka vang lên từ đầu dây điện thoại, “Hai ba vạn người ở phía Chuan Dao đều là vô dụng à!”

Hai ba vạn người mà không thể kiểm soát được quân Bát Lộ và quân Jin-Sui, thậm chí còn để họ tình cờ đụng phải Gao Qiao Xingzhu… Thật là đáng tức giận.

Yamamoto Ichimoku tiếp tục nói: “Thưa Tổng chỉ huy, chúng tôi vẫn cần phải kiểm tra các mẫu vật này càng sớm càng tốt.”

Một lúc im lặng sau đó, giọng nói từ đầu dây điện thoại vang lên: “Chúng ta lại mất một chuyên gia công nghiệp quân sự nữa; không thể để xảy ra sai lầm tương tự được nữa.”

Nhóm quân Bát Lộ và quân Jin-Sui đang hoạt động một cách loạn xạ bên ngoài, giống như những con ngựa hoang bị tháo xích. Nếu lại cử thêm chuyên gia công nghiệp quân sự, mà lại gặp phải xui xẻo nữa, thì thật là đáng buồn cười.

“Vậy là chúng ta sẽ không kiểm tra các mẫu vật này nữa sao?”

“Theo báo cáo của Hồng Bản, trên đường ông ấy đi đến núi Yang’er, sự chặn đứng của quân Bát Lộ rất mãnh liệt, khiến cho Hồng Bản phải chịu nhiều thiệt hại. Hiện tại, quân Bát Lộ ở núi Yang’er vẫn đang cố gắng khai quật và di chuyển những thứ đó… Dựa vào những thông tin này, có khả năng cao là họ đang giấu chất tungsten ở đó,”Tiểu Trủng Yutaka nói.

“Thưa Tổng chỉ huy, đây chỉ là những suy đoán mà thôi…”, Yamamoto Ichimoku muốn nói thêm điều gì đó.

Xiaozhong Yiman ngắt lời: “Việc quan trọng nhất hiện nay là hành động của Hồng Bản và phía Chuan Dao. Tôi sẽ gửi thông điệp cho Chuan Dao, yêu cầu họ tìm ra Gao Qiao Xingzhu; còn bạn hãy tiếp tục nghỉ ngơi và không được phân tâm. Phía Sato Shinoe sẽ tiếp tục tìm kiếm vị trí nhà máy sản xuất vũ khí của quân Bát Lộ… Nếu có manh mối gì, bạn nhất định phải phối hợp tốt với Sato Shinoe. Lần này, Yamamoto-kun, bạn không được phép mắc sai lầm nữa đâu.”

“Vâng, thưa Tổng chỉ huy.”

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, Xiaozhong Yitan vẫn tức giận đến mức đá chân: “Những tên quân Bát Lộ bên ngoài vòng vây thật là đáng ghét! Trước đây là bắt cócAnh Đào Tree, bây giờ lại bắt cóc Gao Qiao Xing

“Có ai đây!” Tiểu Trùng Nghĩa Nam hét lớn về phía bên ngoài.

“Tổng chỉ huy!” Một sĩ quan tham mưu chạy vào ngay lập tức.

“Ngay lập tức đi, gửi ngay một thông điệp từ tòa soạn chỉ huy cho phía Xuyên Đảo, báo cho họ biết rằng Cao Kiều Hạnh Chi Thức rất có thể đã rơi vào tay quân Bát Lộ, yêu cầu họ phải tìm lại người đó cho tôi!” Tiểu Trùng Nghĩa Nam ra lệnh.

“Vâng!”

……

“Chết tiệt, những tên Bát Lộ này, hỏa lực của chúng thật là dữ dội.”

Đại tá Xuyên Đảo nhìn thấy một đội quân khác đang muốn tiến lên tấn công quân Tân Sủy, nhưng lại bị hỏa lực của quân Bát Lộ tăng viện, nên đội quân đó buộc phải rút lui.

Đại tá Xuyên Đảo tức giận đến nỗi răng muốn gãy, “Nếu máy bay của chúng ta có thể hoạt động được, làm sao những tên Bát Lộ này có thể ngang ngược như vậy?”

“Đúng vậy, quân Bát Lộ có pháo trên vai, xe tăng của chúng ta không thể tấn công hiệu quả; ngay cả đội quân Tân Sủy, kẻ thua trước đây, cũng dám đáp trả chúng ta khi có sự hỗ trợ của Bát Lộ… Thật là đáng ghét.” Đội trưởng liên đoàn Kỳ Dão cũng rất tức giận.

“Hai ngài, đừng tức giận quá,” một sĩ quan tham mưu khuyên, “Dù hỏa lực của Bát Lộ mạnh, nhưng đạn pháo của họ rồi cũng sẽ cạn kiệt. Chúng ta chỉ cần tiêu hao đạn pháo của họ; khi đạn của họ hết, binh lính của họ cũng sẽ không còn nữa… Lúc đó, liệu chúng ta còn lo không thể đánh bại họ nữa sao?”

“Lời nói đúng là vậy, nhưng việc tiêu hao hậu cần của chúng ta cũng rất lớn,” Đội trưởng liên đoàn Kỳ Dão nói.

“Chiến tranh, chính là cuộc đối đầu về sức chịu đựng mà,” sĩ quan tham mưu tiếp tục, “Bây giờ họ giống như một đội quân cô đơn, không có sự hỗ trợ về hậu cần, trong khi chúng ta thì có.”

“Đúng là vậy,” Đội trưởng liên đoàn Kỳ Dão và Đại tá Xuyên Đảo đều gật đầu đồng ý.

“Tư lệnh đoàn, có một thông điệp khẩn cấp từ tổng chỉ huy,” lúc này, một binh sĩ truyền tin mang đến bản thông điệp mới và đưa nó cho Đại tá Xuyên Đảo.

Nghe nói là thông điệp khẩn cấp từ tổng chỉ huy, Đại tá Xuyên Đảo vội vàng nhận lấy.

Anh ta nhanh chóng đọc qua, rồi la lên: “Chết tiệt, lại một lần nữa, quân Bát Lộ đã bắt được một chuyên gia công nghiệp của chúng ta… Và điều này xảy ra ngay trước mắt chúng ta… Thật là nhục nhã!”

Đội trưởng liên đoàn Kỳ Dão cũng nhận lấy bản thông điệp và cũng la lên: “Những tên Bát Lộ đáng ghét này… Nếu chúng ta không nhanh chóng loại bỏ chúng, tôi có linh cảm r

“Vậy chúng ta phải điều chỉnh như thế nào?” Đội trưởng liên đội Kino hỏi Tướng lĩnh Sở Chỉ huy Sở của Kawashima.

“Chúng ta sẽ không truy đuổi họ nữa, mà quay lại hỗ trợ Tướng lĩnh Sở Hồng Bản thôi,” Tướng Kawashima nói. “Tôi không tin là bọn Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa sẽ đến cứu viện cho Hồng Bản… Nếu chúng ta giúp Hồng Bản tiêu diệt căn cứ của bọn họ, chắc chắn họ sẽ không có khả năng tấn công chúng ta. Như vậy, chúng ta mới nắm được thế chủ động.”

Tiếp theo, Tướng Kawashima nói thêm: “Nếu họ quay trở lại, chúng ta sẽ thiết lập một cái bẫy trên đường và tiêu diệt họ ngay tại chỗ!”

“Ồ, đó quả là một ý tưởng hay.” Đội trưởng liên đội Kino gật đầu, rồi bất chợt nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Nhưng nếu họ không quay trở lại thì sao? Nếu chúng ta không còn ở đây nữa, mà họ xâm nhập vào khu vực phía sau Thái Nguyên thì sao?”

“Khu vực phía sau Thái Nguyên đã được tăng cường phòng thủ rồi; dù họ có tấn công, cũng không thể nhanh chóng chiếm được những vùng đất quan trọng đó. Lúc đó, chúng ta chỉ cần quay trở lại lại thôi.” Tướng Kawashima trả lời.

“Ừm, cũng hợp lý đấy.”