Cánh cửa sau lớp học kêu “kẹt” một tiếng khi A Kỳ kéo Yī Fán bước vào. Lúc đó, Lão Trần đã đứng trước bục giảng và đang điều chỉnh máy chiếu. Ánh nắng mặt trời xuyên qua cửa sổ tạo thành những vệt sáng dài trên nền gạch xi măng; trong không khí bay lơ lửng mùi bụi phấn và sách cũ – mọi thứ y hệt như trong ký ức của anh, nhưng lại xa lạ đến nỗi làm cho trái tim anh run rẩy.

“Nhanh ngồi xuống!” A Kỳ kéo anh ta vào chỗ ngồi gần cửa sổ ở hàng thứ ba. Vừa ngồi xuống, ánh mắt Yī Fán không thể không hướng về phía trước – Lâm Xuân đang ngồi ở giữa hàng thứ hai. Mái tóc dài đến vai được buộc gọn bằng một sợi dây trắng; ánh nắng mặt trời chiếu lên lông mi của cô ấy, và cả tư thế cô ấy cầm bút đều toát lên vẻ gọn gàng, sạch sẽ. Là nữ sinh được mọi người công nhận là “hoa của khoa tin học”, Lâm Xuân không chỉ có thành tích học tập xuất sắc mà còn viết code rất giỏi; nhiều nam sinh đều lén theo dõi cô ấy. Yī Fán nhớ rằng khi còn đại học, họ từng cùng nhau tham gia các cuộc thi lập trình; những đêm thức trắng để sửa mã nguồn, ly cà phê nóng mà cô ấy đưa cho anh, và ánh mắt sáng lên khi giải quyết được những vấn đề khó… Tất cả những kỷ niệm đó sau này đều được anh lưu giữ trong ký ức. Thật đáng tiếc, sau khi tốt nghiệp, họ đã chia tay nhau và sống ở những thành phố khác nhau, dần dần mất liên lạc với nhau. Bây giờ, khi thấy cô ấy đeo một chiếc huy hiệu nhỏ của khoa tin học ở cổ áo đồng phục, và cây bút của cô ấy đang nhanh chóng ghi chép trên cuốn sổ ghi chép, trái tim Yī Fán bỗng nhiên đập nhanh hơn một nhịp.

“Anh Phàn, nhìn cái gì vậy? Đã mất hồn rồi à!” Zhou Lei ở ghế sau đâm vào lưng anh, giọng nói vang lên trong trẻo như của một thanh niên. Là người mập nhất trong ký túc xá thời đó, Zhou Lei sau này đã khởi nghiệp trong lĩnh vực ẩm thực và được biết là đã qua đời vì đau tim khi mới 30 tuổi. Khi Yī Fán quay đầu lại, anh chợt thấy Zhou Lei đang lén lút nhét một gói thịt bò khô vào sách giáo khoa, mép miệng còn dính vụn snack… Hóa ra, vào lúc này, Zhou Lei vẫn chưa bắt đầu tăng cân do thức khuya và tiệc tùng; đôi mắt anh vẫn tràn đầy sự tươi mới, chưa bị cuộc sống làm xói mòn.

Lão Trần gõ nhẹ vào bảng đen, và máy chiếu cuối cùng cũng sáng lên. Trên màn hình trắng xuất hiện dòng chữ in đậm “Trend of E-commerce Development”. “Bây giờ mọi người coi việc mua sắm trực tuyến là điều mới mẻ, nhưng sau mười năm nữa, nó sẽ thay đổi cuộc sống của tất cả mọi người,” Lão Trần đẩy đôi

Hóa ra, hơn hai mươi năm trước, chính trong buổi học này, anh ấy lần đầu tiên nghe đến từ “thương mại điện tử”. Nhưng lúc bấy giờ, anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gắn bó suốt đời với ngành này, phải đối mặt với áp lực đến mức không thể thở được; càng không ngờ rằng mình sẽ có cơ hội gặp lại một người trẻ tuổi như Lâm Xuân này.

“Yīfán, em hãy nói xem, khâu thanh toán này còn có thể được tối ưu hóa như thế nào nữa?” Lão Trần bất ngờ gọi tên anh ấy.

Mọi ánh mắt trong lớp đều hướng về phía anh, kể cả ánh mắt của Lâm Xuân – ánh mắt ấy đầy tò mò, giống hệt như khi họ cùng làm nhóm vào những năm trước. Yīfán ngập ngừng vài giây, sau đó đứng dậy. Thay vì nói về những công nghệ phức tạp như “khóa mã blockchain” hay “thanh toán bằng sinh trắc học”, anh đã đề xuất phương pháp “xác thực bằng mật khẩu đơn giản kết hợp với số đơn hàng để kiểm tra”. Anh biết rằng nếu nói về những công nghệ quá mới mẻ lúc này, chắc chắn sẽ bị coi là viển vông; nhưng ngay sau khi anh nói xong, anh nghe thấy một tiếng “hay lắm” vang lên từ phía trước. Quay đầu lại, anh thấy Lâm Xuân đang gật đầu nhẹ nhàng với anh, miệng cô ấy cũng nở nụ cười.

Lão Trần cũng mỉm cười và gật đầu tán thưởng: “Ý tưởng rất tốt. Việc kết hợp những kiến thức chúng ta vừa học sẽ tốt hơn nhiều so với việc chỉ học thuộc lòng.”

Trong giờ giải lao, Zhōu Lèi kéo anh và A Kǎi ra hành lang hút thuốc. Ba người tựa vào bức tường đầy vết nấm, nhìn xuống sân chơi nơi các bạn học sinh đang chơi bóng rổ. “Anh Phàn, lúc anh trả lời câu hỏi vừa rồi, Lâm Xuân đã nhìn anh đấy!” A Kǎi siết nhẹ cánh tay anh và đùa cợt. “Hồi đó khi hai anh cùng thi đấu, chúng tôi còn nghĩ rằng hai anh sẽ thành công đấy… Nhưng sau khi tốt nghiệp thì mọi chuyện lại không có tiếp diễn nữa.”

Yīfán vuốt ve mép mũi mình mà không nói gì. Anh nhớ lại rằng sau khi tốt nghiệp, Lâm Xuân đã đi làm tại một công ty công nghệ thông tin ở Đài Bắc và sau này được biết là đã trở thành giám đốc kỹ thuật; còn anh thì mãi mắc kẹt trong một công ty nhỏ ở Gia Nghĩa, không dám liên lạc với cô ấy. Liệu lần này, anh có thể nắm bắt cơ hội kịp thời không?

“Chắc chắn sẽ có cơ hội thôi.” Yīfán thì thầm, vừa là để trả lời A Kǎi, vừa là để tự động viên bản thân. Anh biết rằng sau này A Kǎi đã vào làm việc tại một công ty phần mềm, nhưng ở độ tuổi 35 thì bị sa thải và buộc phải là