Hai người họ cùng với một nhóm người trở lại khu vực đó thì những bệnh nhân đang chờ đợi họ quả nhiên vẫn còn ở đó. Một số hành khách không muốn đi theo, nhưng A Rèn và La Kính Thiên cũng không ép buộc họ; họ chỉ mang theo những người sẵn lòng đi cùng mà thôi.

Số lượng bệnh nhân đang chờ đợi đã tăng lên đáng kể. Mọi người cùng nhau mang theo cáng, thức ăn và nước uống khẩn cấp, cùng với vài y tá và một bác sĩ đứng ở bên cạnh. Khi nhìn thấy họ, mọi người đều tỏ ra vô cùng vui mừng:

“Tuyệt vời quá! Họ thật sự đã đến rồi!”

Mọi người vội vàng tiến lại gần, giúp những người bị thương nặng lên cáng, đưa nước cho những người có môi bong tróc, và phân phát thức ăn cho những người đói đến mức run rẩy…

Một đoàn người lớn lao tiến vào bệnh viện. Những người đã từng gặp A Rèn trước đó lại tiến lại gần hơn. Cậu bé đeo kính cười nói với A Rèn:

“Chúng tôi còn lo lắng rằng các bạn sẽ không tin tưởng chúng tôi và không chịu đến đây nữa; chúng tôi đã bàn bạc với nhau rằng nếu các bạn không đến, chúng tôi sẽ cố gắng tìm thấy các bạn trước khi trời tối.”

A Rèn liếc nhìn phía sau và nói:

“Hầu hết mọi người đều đã theo chúng tôi đến đây rồi; chỉ còn một số ít người ở bên kia bãi biển không muốn đến, tôi không ép buộc họ đâu.”

Cậu bé dừng bước lại, kéo những người đứng phía sau mình và nói:

“Thôi, chúng ta hãy đi tìm họ đi. Ở đây cắm trại vào ban đêm thì rất nguy hiểm.”

Một số người gật đầu, hỏi A Rèn hướng đi rồi chia tay anh để đi tìm những người còn lại ở bãi biển.

A Rèn nhìn theo đoàn người đang tiến dần về phía bệnh viện, nơi mà mái vòm và cây thánh giá đã hiện rõ trước mắt. Anh vuốt ve vết thương trên cánh tay mình; các mạch máu gần như không còn thấy nữa. Bona, những người ở khoang dưới, cùng với Miz và Xiao Rui – những người đã chứng kiến tất cả sự việc – đều không tiết lộ bí mật này của anh. Nếu Xiao Rui và những người ở khoang dưới làm vì lòng tốt, thì tại sao Bona lại không tiết lộ điều đó, ngay cả khi cô ấy đã bắt cóc Kim Chi?

Anh nhìn về phía cây thánh giá đang ngày càng gần hơn và nghĩ: “Dù sao thì, trên hòn đảo này, tôi sẽ biết được lý do tại sao mình không bị biến đổi, và cũng hy vọng sẽ tìm được thông tin về chị gái mình.”

Anh nhìn vào trang danh sách liên lạc trên thiết bị hỗ trợ của mình; một cuộc gọi đã bị ngắt đứng vào một ngày nào đó… “Chị gái ơi, bây giờ chị có khỏe không?”

Những bệnh nhân ban đầu ở trong bệnh viện đã đến thăm họ; họ mang theo rất nhiều trái cây tươi ngon và các vật dụng giải trí khác. Các phòng bệnh mới chốc lát sau đã chật kín người, và bệnh viện trở nên náo nhiệt như trong một dịp lễ hội. Những bệnh nhân chân thành cảm ơn sự đến thăm của họ, và Ah Rèn cũng được mấy cô gái tặng cho một đống đồ ăn vặt và những con búp bê đáng yêu để giải trí.

Những người đi theo đuổi nhóm người ở bãi biển cũng đã trở về, nhưng vẫn có một số người không theo họ quay lại. Người đàn ông dẫn đầu trông rất buồn bã, như thể anh ta vừa làm một sai lầm lớn.

Nhìn những điều này, Ah Rèn cảm thấy lòng mình ấm áp lên. Kể từ khi đến Đế quốc Gabin, trong hơn một tháng qua, quá nhiều chuyện đã xảy ra, khiến anh cảm thấy như thời gian trôi qua đã rất lâu. Anh đã đặt cược đúng; những con người trên hòn đảo này đã khiến anh cảm nhận được sự ấm áp mà anh đã lâu không có được. Nhìn chiếc ruy băng trên cổ tay mình, ánh mắt chàng trai trở nên u sầu: “Nếu cô ấy cũng ở đây… thật tốt biết mấy…”

Người nằm trên giường bên cạnh và những bệnh nhân khác đã không thể kiên nhẫn và bắt đầu kể lại những sự việc gần đây. Những bệnh nhân tỏ ra ngạc nhiên: “Trời ơi, hóa ra là đã có zombie xuất hiện rồi! Tôi cứ thắc mắc tại sao đột nhiên có nhiều người đến hòn đảo này… Các bạn có bị cắn không?”

Mọi người lắc đầu, khuôn mặt đầy mệt mỏi: “Ai có thể ngờ được chứ… Chúng tôi may mắn tránh khỏi zombie, nhưng lại bị cô gái nhà Garcia hành hạ đến mức không thể chịu đựng nổi. Cô ấy đã cắt đứt chân của nhiều người cao lớn; họ không thể sống sót và đều chết thảm dưới biển.”

Người bên cạnh thở dài: “Ài… Sau bao lâu không được điều trị, chỉ ăn rác thải và nước thải, thì việc họ có thể sống thêm được một thời gian nữa đã là điều rất tuyệt vời rồi.”

Bỗng nhiên, Ah Rèn nói lên: “Những ai cố gắng sống sót đều xứng đáng được tôn trọng.”

Những bệnh nhân ban đầu ngạc nhiên một chút, rồi ánh nắng mặt trời chiếu vào, tạo nên một ánh sáng vàng óng quanh họ, khiến họ trông giống như những thiên thần đang tỏa sáng. Họ cười và nói: “Đúng vậy, những ai cố gắng sống sót đều xứng đáng được tôn trọng.”

Nhìn những con người này, Ah Rèn cảm thấy mình như đang lạc vào một thế giới khác. Nếu từ đầu anh đã nói rõ rằng bên ngoài đang có zombie xuất hiện, liệu họ có vẫn chào đón nhóm người tị nạn từ đất liền như bây giờ không?

Anh không dám đánh cược vào bản chất con người, nhưng luôn có nh

Mọi người đều cười, nhưng khuôn mặt của các bệnh nhân thì trở nên không mấy tốt đẹp. Sau khi lắng nghe câu chuyện của họ, giờ đến lượt họ kể về chính mình.

“Chúng tôi đã bị bắt vào đây từ rất sớm.”

“Bắt?” A Rèn nhíu mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Người đang nói gật đầu: “Đúng vậy, là bị bắt. Bỗng nhiên có người xuất hiện và đưa chúng tôi đi; sau này họ giải thích rằng đó là cuộc kiểm tra sức khỏe định kỳ hàng tháng của các trợ lý, và những dữ liệu bất thường được phát hiện đã thu hút sự chú ý của cấp trên. Cũng có người cảm thấy sức khỏe không ổn, sau khi đi kiểm tra ở bệnh viện thì ngay lập tức bị đưa đến đây.”

Một người khác tiếp lời: “Ban đầu chúng tôi cũng rất bối rối, nhưng vì không thể ra khỏi đảo, dần dần mọi người đều chấp nhận thực tế này. Hơn nữa, các bác sĩ ở đây thực sự đang giúp chúng tôi điều trị. Chúng tôi không hoàn toàn không biết về những con zombie đâu; mặc dù tất cả chúng tôi đều bị bắt trước khi tình trạng bùng phát xảy ra, nhưng trong đế quốc, từ lâu đã có vài vụ việc được cho là do zombie cắn người xảy ra. Mặc dù đế quốc cố gắng che giấu thông tin này, nhưng qua miệng truyền tai, vẫn có khá nhiều người biết được.”

Một bệnh nhân da có phần đen sạm vuốt ve cằm và nói: “Thực ra không chỉ riêng đế quốc đâu; tôi đến từ lục địa Á Phi, ở đó cũng có những vụ zombie cắn người xảy ra, chỉ là số lượng rất ít thôi.”

Một bệnh nhân nam da trắng, mũi cao nói: “Tại công quốc Kỳ Mỹ Ma cũng có một vụ tương tự, nhưng thông tin đó nhanh chóng bị che giấu, và sau đó không còn xảy ra thêm nữa.”

A Rèn nhíu mày càng sâu: “Tôi chưa từng nghe nói về chuyện này ở nước Cộng hòa; có vẻ như zombie thực sự đã lan rộng khắp hành tinh từ rất lâu rồi.”

Luo Qíng Thiên vuốt ve cằm đầy râu và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Nhưng nếu những con zombie này đã xuất hiện từ lâu, tại sao lại chỉ gần đây mới bùng phát?”

Người bệnh từ công quốc Kỳ Mỹ Ma nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói trở nên trầm buồn: “Tôi đã đọc được một câu nói trong sách: Khi một sự việc được mọi người chứng kiến, điều đó chứng tỏ nó đã tồn tại từ rất lâu rồi, và không thể nào che giấu được nữa.”

A Rèn tỏ vẻ bối rối: “Ý bạn là…?”

Người bệnh gật đầu, sau đó cởi khóa áo ra. Những người mới đến đều hít một hơi thở dài, bởi vì trên ngực người đó có một vết thương, giống như bị cái gì đó cắn vào; xung quanh vết thương là những mạch máu đen kịt, giống hệt như khi A Rèn mới bị cắn. Người đó n

Những bệnh nhân vốn sống ở đây thấy vậy liền cởi bỏ quần áo; mọi người đều nhìn thấy trên người họ có những mạch máu màu đen. Các bệnh nhân giải thích: “Chúng tôi sợ các bạn sẽ hoảng sợ, nên thực ra chúng tôi không định nói về chuyện này.”

Anh ta nhìn về phía A Rèn và nói: “Thanh niên ơi, chúng tôi đã nói với em rồi đấy, những người sống ở đây đều là những người mang trong người loại virus ẩn giấu, đúng không?”

A Rèn gật đầu, người đang nói tiếp tục: “Loại virus ẩn giấu này chính là thứ có thể biến chúng ta thành xác sống bất kỳ lúc nào. Vì mọi người bị cắn nhưng lại không biến đổi sau một thời gian dài, nên họ mới được đưa đến đây để nghiên cứu và điều trị.”

Một người mới đến che miệng và lùi lại một bước, với vẻ mặt hoảng sợ: “Vậy… đó là lý do tại sao các bạn không được phép rời khỏi đảo?”

Các bệnh nhân gật đầu với vẻ mặt u ám. A Rèn nhớ lại lời Shao Rui từng nói rằng Garcia đã nói đây là nơi thử nghiệm… (Vậy, việc cô ấy đưa cả đoàn người chúng tôi đến đây, có phải là để thử nghiệm loại virus này không?)

(Cô ấy muốn làm gì? Tạo ra một nơi giống như môi trường nuôi cấy để nghiên cứu những người chưa biến đổi này… Phải chăng có một thế lực đang âm mưu tạo ra nhiều xác sống hơn nữa? Và việc cắt chân những người đó, có phải là để nghiên cứu đặc tính của virus không?)

A Rèn run rẩy vì những suy nghĩ đó. Bỗng nhiên, một ông lão ngồi xe lăn bước vào; giọng nói của ông ấy nhẹ nhàng nhưng không cho phép ai tranh cãi: “Tụ tập đây làm gì vậy? Đi đi, những người mới đến cần một môi trường yên tĩnh.”

Ông lão mặc chiếc áo trắng, mái tóc bạc được vuốt gọn lại phía sau; ông trông rất nghiêm túc, khuôn mặt của ông còn trẻ trung hơn cả những đôi chân yếu ớt của mình. Nghe lời ông, mọi người đều gật đầu và rời đi.

Ông lão nhìn A Rèn một cái, rồi gật đầu, bảo anh theo mình ra ngoài. Đến cuối hành lang, A Rèn nhìn ông lão đối diện và hỏi: “Thưa ông, ông muốn nói gì với tôi vậy?”

Ông lão không trả lời trực tiếp, mà cười hỏi: “Chàng trai trẻ ơi, em là người lãnh đạo nhóm người này phải không?”

A Rèn do dự một chút, nhưng vẫn gật đầu. Vì chính mình và Luo Qing Tian là người đưa họ đến đây, nên mình phải gánh vác trách nhiệm này; hơn nữa, người đầu tiên tìm ra ốc đảo xanh này cũng chính là mình… Có thể coi là vậy.”

Biểu cảm của ông lão trở nên nghiêm túc; ông nhíu mày nhìn A Rèn và nói: “Chàng trai