Đám đông ồn ào; Bona hít một hơi thật sâu, rồi nhíu mày và từng bước đi xuống khỏi bậc thang.

Bầu không khí lạnh lẽo khiến mọi người không khỏi e dè; tất cả tự giác nhường chỗ cho cô ấy. Lão Hổ lặng lẽ theo sau Bona.

Cô ấy tiến về phía những người có mặt tại hiện trường, liếc nhìn Vua Ba với khuôn mặt đầy u ám; ngay lập tức, ông ta cảm thấy mồ hôi túa ra và lùi lại một bên, không dám nói thêm gì nữa.

Bona quay người lại, nhìn chằm chằm vào A Rèn và nói: “Lần cuối cùng tôi hỏi bạn: bạn chắc chắn muốn từ chối danh tính mà tôi ban tặng cho bạn sao?”

A Rèn kiên định gật đầu: “Đúng vậy.”

“Bạn sẽ hối tiếc đấy… Tôi đang chờ đợi lúc bạn phải quỳ gối xin tôi tha thứ.” Nói xong, Bona không nhìn anh ta nữa, mà thẳng tiếp bay ra ngoài cửa; trong khi đó, Xiao Rui lại không hề di chuyển: “Dì gái ơi, con không đi cùng dì nữa đâu.”

Bona ngạc nhiên dừng lại; Xiao Rui nuốt nước bọt và dũng cảm giải thích: “Dì gái ơi, con đã quyết định đi cùng ông Phương Rèn và mọi người… Dì quá tàn nhẫn; con không muốn ở bên cạnh dì nữa.”

“…Thật nhàm chán…” Bona lạnh lùng nói rồi bỏ đi, không quan tâm đến ai trong phòng tiệc nữa. Vua Ba, Lão Hổ cùng với đám thủy thủ vội vàng theo sau họ.

Khi tất cả họ đã rời đi, A Rèn mỉm cười và đưa tay ra cho Xiao Rui: “Chào mừng bạn gia nhập! Nhưng bạn dám đối đầu trực tiếp với dì gái mình như vậy… Không sợ bị cô ấy làm khó bạn sao?”

Xiao Rui cười và nắm lấy tay anh ta, rồi lắc đầu: “Còn hơn là phải ở bên cạnh dì và phải làm những việc tàn nhẫn theo lệnh của cô ấy… Còn về gia đình… Giờ đây, trên đất liền đang hỗn loạn như vậy; chắc họ đã bắt đầu chạy trốn rồi… Vì vậy, con không sợ đâu.”

“Chào mừng!” Mêi Tử vỗ tay và gật đầu; bên cạnh, Kim Chi cũng mỉm cười.

“Cô gái này trông yếu đuối nhưng liệu sức khỏe có đủ tốt không nhỉ? Đừng để trở thành gánh nặng cho mọi người đâu!”

Lão Kinh Thiên vỗ vai Xiao Rui; cô bé cười và nắm lấy cổ tay anh ta… Ngay lập tức, tiếng kêu thảm thiết của Lão Kinh Thiên vang lên khắp phòng tiệc.

Cô gái đó xin lỗi: “Xin lỗi nhé… Con quên giải thích rồi… Vì trường y có các buổi tập thể dục, và từ nhỏ con đã thường xuyên làm việc nông nghiệp nên sức khỏe của con khá tốt đấy.”

A Rèn nhìn Lão Kinh Thiên nằm trên đất, chỉ biết thở hổn hển… (Hóa ra cô gái này thuộc cung Kim Cang…)

……

Trong khoang hạng sang, Vua Ba quỳ gối trước mặt Bona; khuôn mặt cô ấy tái nhợt, trông rất

Trên đầu tên vua Ba, mồ hôi tuôn ra như mưa; cả lưng anh ta đã ướt sũng. Anh ta ngẩng đầu lên, e lệ đưa tay ra xin tha thứ: “Cô gái yêu quý, lần này tôi biết mình sai rồi… Tôi không ngờ cô ấy dám nói ra điều đó… Tôi thề sẽ xử lý kẻ đàn bà đó cho thật tốt.”

Bona khéo léo tránh cái tay của anh ta và dùng khăn giấy lau tay mình – tay vừa suýt bị chạm vào. Ánh mắt cô ta nhìn anh ta không còn chút tin tưởng nào nữa, mà chỉ toàn là sự ghê tởm: “Tôi không cần những con chó gây rối… Bạn phải biết quy tắc chứ.”

“Ùp!”

Tên vua Ba vội vàng quỳ xuống sàn, liên tục cúi đầu van xin: “Thực sự tôi biết mình sai rồi… Xin cô hãy tha thứ cho tôi lần này… Lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn chắc chắn.”

“Tha thứ cho bạn à?” Garcia cười lạnh. Cô ta nhẹ nhàng ném chiếc khăn giấy xuống người anh ta, rồi đạp mạnh lên một bàn tay của anh ta. Bona trợn mắt: “Bạn nghĩ tôi là kẻ ngốc sao? Bị cắn rồi còn dám vào phòng tôi… Thật nghĩ mình có thể che giấu được à? Con chó ngu dốt.”

Người đàn ông rên rỉ đau đớn, cố gắng rút tay ra khỏi chỗ bị đạp. Một đoạn cổ tay của anh ta hiện ra, trên đó các mạch máu nổi lên bất thường, cùng với dấu vết răng đang thối rữa… Mùi hôi thối lan tỏa ra xung quanh.

Bona lạnh lùng rút chân lại: “Tôi không thích mùi nước hoa của ai cũng đậm đặc hơn mình… Và tôi càng không cần những con chó vô dụng… Cút đi!”

Tên vua Ba không dám đứng dậy… Hoặc có lẽ là anh ta không muốn đứng dậy. Anh ta đã chăm sóc Bona nhiều năm rồi… Anh ta quá rõ tính cách hung ác và thất thường của cô gái này. Anh ta đoán rằng nếu mình thực sự đi theo lời cô ta, những gì đang chờ đợi mình chắc chắn sẽ là những thủy thủ ở cửa và những con cá mập đã biến đổi gen ở biển… Dù những con cá mập đó đã bị đuổi đi hôm qua, nhưng vẫn có thể còn những con lẻ loi đang lảng vảng gần đây… Hơn nữa, đây là biển… Dù anh ta biết bơi, nhưng vẫn có thể chết đuối ở đây.

Nhìn thấy anh ta nằm co ro trên sàn, Bona lạnh lùng lẩm bẩm: “Đừng lo… Tôi sẽ không để họ đuổi bạn đi đâu… Dù sao bạn cũng là người già trong gia đình này… Sau khi về nhà với tôi, bạn cứ tự đến gặp bố mẹ tôi đi.”

Đôi mắt tên vua Ba co lại… Trong ánh mắt anh ta, hai bóng đen to lớn hiện lên… Anh ta cúi đầu, giọng nói trở nên run rẩy: “Tôi hiểu rồi… Cô gái yêu quý.”

Người đàn ông lảo đảo bước ra khỏi căn phòng… Đôi mắt anh ta mất hết tầm nhìn… Cách anh ta đi

Anh ta liên tục lặp đi lặp lại trong đầu mình những suy nghĩ ấy, và dần trở thành một con rối không còn ý thức nữa. Trong phòng, Bona nhìn những người trên boong tàu đang vui vẻ hân hoan; Kim Chi đứng bên trong, tay nắm lấy cánh tay của Phương Nhiên, hai người cùng nhau cười nhìn về phía ốc đảo xanh tươi kia. Bona bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng thú vị, và khóe miệng đỏ thắm của cô ta cong lên một cách kỳ quái.

Bữa tiệc kết thúc ngay sau khi Garcia rời đi; giờ đây, chúng ta sắp đến ốc đảo rồi. Mọi người đều có những cảm xúc khác nhau, và để chuẩn bị tinh thần tốt cho việc lên đảo, nhiều người đã quay trở về khoang ngủ và nghỉ trưa. Boong tàu yên tĩnh, chỉ có tiếng gió biển vuốt ve những lá cờ.

Phương Nhiên gật đầu ngáp một cái, anh cũng quyết định ngủ thật ngon để chuẩn bị cho việc đổ bộ xuống hòn đảo – nơi còn rất nhiều điều chưa được biết đang chờ đợi anh. Anh cần phải có tâm trạng tốt nhất để đối mặt với những thử thách đó.

Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai phá vỡ sự yên bình của buổi trưa. Tiếng hét ấy quá quen thuộc… Phương Nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh vội vàng bước xuống giường và nhiều người khác cũng chạy ra ngoài.

Kim Chi bị Bona trói lại bên ngoài phòng thuyền trưởng; khẩu súng được đặt vào cằm cô bé, làm cho cô ta tái nhợt mặt và đổ mồ hôi như mưa. Máu từ đầu thuyền trưởng chảy ra, ông ngã gục xuống bàn lái, đầu ông bị thương nặng, rõ ràng đã chết.

“Cô gái!”, Phương Nhiên la lên, định tiến lên gần hơn, nhưng Bona kéo Kim Chi lùi lại một bước, ngón tay cô ta siết chặt cò súng, khẩu súng càng áp sát vào cằm mảnh mai của Kim Chi hơn: “Đừng động! Ai dám tiến lại gần, tôi sẽ bắn cô ấy.”

Phương Nhiên vội vàng dừng bước: “Tôi sẽ không tiến lại gần đâu… Hãy thả cô gái ra, bạn muốn đưa ra bất kỳ điều kiện nào tôi cũng sẵn lòng chấp nhận…”

Mọi người đã vội vàng đến hiện trường; những người đang nghỉ trưa cũng bị gọi dậy. Bona nhìn nhóm người đông đúc kia, họ hoặc bối rối hoặc lo lắng trước cảnh tượng này. Cô ta dùng khẩu súng đè lên khuôn mặt xinh đẹp của Kim Chi và cười nói: “Lúc nãy, con chim nhỏ đáng yêu kia đã leo vào khoang cứu hộ của tôi… Tôi không thích những con chim thích ăn cắp đồ của người khác, vì vậy tôi rất không hài lòng.”

Cô ta dẫn Kim Chi lùi dần về phía sau; Phương Nhiên nhìn thấy khẩu súng đang áp sát vào cổ Kim Chi mà lòng đau nhói, nhưng anh không dám động đậy, sợ rằng hành động bốc đồng của

Bộ xương của vị thuyền trưởng già vẫn nằm trên bàn lái đẫm máu; trán A Rèn đẫm mồ hôi như mưa: “Phải chăng chính người phụ nữ này đã giết thuyền trưởng? Cô ta muốn làm gì vậy? Công chúa của tôi…”

Rất nhanh sau đó, những nghi ngờ của anh ta được giải đáp. Bona lại dùng khẩu súng trong tay đẩy mặt Kim Chi lên cao và nói với giọng kiêu ngạo: “Tôi đã nói rồi đấy, anh sẽ phải quỳ xuống cầu xin tôi. Bây giờ hãy chọn đi: những kẻ đứng sau lưng anh hay cô ta… Anh chỉ có thể để một người sống sót.”

Ngay lập tức, rất nhiều thủy thủ xuất hiện và bao vây nhóm người đó; họ cầm súng, nhắm thẳng vào đám đông. Một số người hoảng sợ đến mức la hét, tiếng khóc liền vang lên. Bona từ từ lùi vào phòng thuyền trưởng; A Rèn hiểu ra rằng nếu không còn thuyền trưởng, tất cả mọi người sẽ chết đuối trên biển. Bona đã cố ý làm vậy… Chỉ là cô ta lại gặp phải Kim Chi đúng lúc cô ta đang đi đến buồng thoát hiểm mà thôi.

Công chúa của anh… Tại sao lại không cử anh đi mà lại tự mình đi mạo hiểm? Bây giờ phải làm thế nào đây?

A Rèn lo lắng đến mức cắn môi; những người phía sau đang nhìn thấy thi thể của thuyền trưởng và hòn đảo đang dần đến gần, ánh mắt họ đầy sự sợ hãi. Họ khóc lóc, van xin, có người còn túm lấy áo anh:

“Thanh niên ơi, xin hãy cứu chúng tôi!”

“Xin hãy cứu chúng tôi… Chúng tôi có quá nhiều người đây…”

“Tôi không muốn chết… Xin hãy cứu chúng tôi… Chúng tôi chắc chắn quan trọng hơn một cô gái nhỏ bé phải không?”

Những tiếng khóc than thảm thiết, liên tục vang lên, khiến trái tim A Rèn run rẩy không ngừng; tai anh ù đi, đầu óc anh cảm thấy như sắp nổ tung.

“Chưa chọn à?”

Bona đã dẫn Kim Chi vào phòng thuyền trưởng; đám đông tiếp tục van xin A Rèn. Anh bước tới, ánh mắt đầy thành khẩn: “Tôi sẵn lòng trở thành chó của bạn… Bạn có thể làm bất cứ điều gì với tôi… Xin hãy thả cô ấy và những người khác đi, được không?”

Bona cười lạnh: “Hmph! Đã quá muộn rồi… Tôi đã tìm được việc vui vẻ hơn… Đó chính là việc bắt anh phải chọn bây giờ. Nhanh lên mà chọn đi… Nếu không, tôi sẽ để họ tất cả chết ở đây.”

“Không! Đừng… Hãy chọn chúng tôi đi… Anh đang do dự cái gì vậy?”

“Chọn chúng tôi đi… Không được chọn cô gái kia… Chúng tôi đông người hơn!”

“Chúng tôi… chúng tôi…”

Đám đông la hét, khóc lóc, ép buộc A Rèn. Những thủy thủ nhanh chóng nạp đạn vào súng; nhiều người hoảng sợ đến mức ngất đi ngay tại