La Dương Hiên Nghe người đệ tử này nói về đầu bếp truyền thống của gia tộc mình, anh mới hiểu rằng ngoài những người tu luyện, nơi họ sống vốn dĩ là một quốc gia, và trong quốc gia đó có hoàng gia.

Không ngờ rằng ngay bên cạnh mình lại có một người thuộc dòng dõi các đầu bếp hoàng gia; điều này thực sự đã mang đến cho cuộc sống của anh rất nhiều món ăn ngon.

Thật không ngạc nhiên khi những thứ mà các đệ tử khác tặng anh đều có vẻ bình thường, nhưng sao các sư huynh lại thưởng thức chúng với vẻ vui vẻ như vậy? Hóa ra không phải mọi đệ tử Tông Môn đều may mắn có được người nấu ăn giỏi bên cạnh mình.

“Tay nghề khá tốt, hãy tiếp tục phát huy thêm nhé.”

“Cảm ơn sư huynh! Hôm nay sư huynh có nhận thấy điều gì khác biệt ở em không?”

“Em... em đã đạt cấp bậc thông thường rồi à?”

La Dương Hiên Nhớ lại hôm kia khi anh đã kiểm tra cấp độ tu luyện của đệ tử Tiểu Bản Bản, thấy rằng từ cấp sáu của việc luyện khí lên đến cấp bảy của cấp độ thông thường chỉ cách nhau có một ngày thôi.

“Đúng vậy... Cảm ơn sư huynh! Cuốn sách mà sư huynh đã đưa cho em đã giúp em có được sự giác ngộ và đạt đến cấp bậc thông thường.”

“Chúc mừng!”

“Cảm ơn sư huynh nhiều!”

La Dương Hiên Cuối cùng, anh bắt đầu thưởng thức thịt vịt; càng nhai thì càng thấy ngon. Anh quyết tâm phải giữ người tài năng này bên mình để hàng ngày đều có những món ăn ngon.

Khi không ăn, anh không ngờ rằng người đệ tử đang đứng bên cạnh mình lại cảm thấy rất vui khi thấy anh thưởng thức món ăn một cách ngon lành như vậy. Đối với một đầu bếp, điều hạnh phúc nhất chính là thấy những món mình nấu được người khác yêu thích.

Người đệ tử này âm thầm tự nhủ rằng sau này mình sẽ cố gắng nấu thêm nhiều món ngon hơn để phục vụ sư huynh. Vì sư huynh tốt bụng như vậy, mình nhất định phải cố gắng tu luyện để được ở bên cạnh ông ấy.

……

Lại Kiến Lâm Mời vị sư huynh đó ra đường phía ngoài cổng Tây Thiên Môn, tìm một nhà hàng để tiệc tùng lần đầu tiên kể từ khi anh trở thành đệ tử Tông Môn. Lần này, người được mời tiệc lại là một vị sư huynh lạ mặt.

Vị sư huynh này rất không keo kiệt; ví tiền của anh gần như trống rỗng, vì tất cả số linh thạch đều được dùng để tu luyện. Anh, với tư cách là một đệ tử nội môn, cũng nhận được một khoản tiền hàng tháng để chi phí cho việc tu luyện, nhưng linh thạch thì quá đắt đỏ; anh không thể sử dụng những phương pháp khác để nâng cao cấp độ tu luyện, vì vậy tất cả số vàng mà anh có đều được dùng để mua linh th

Những viên thuốc và đá linh mà anh ta nhận được thì mãi cũng không đủ để chi trả cho các nhu cầu của mình. Đối với người tu luyện, càng có nhiều tài nguyên thì càng tốt; nhưng anh ta lại xuất thân từ tầng lớp bình dân, và Gia tộc không thể cung cấp cho anh ta những bí kíp hay nguồn lực quý giá nào cả.

Chỉ có duy nhất việc anh ta may mắn được Chuẩn Bị Kỳ thu nhận làm đệ tử ngoại môn tại Môn Phái Tiên Môn Tây Môn; một người mới bắt đầu con đường tu luyện chẳng biết gì về nó cả. Sau khi gia nhập môn phái, anh ta chỉ có thể dựa vào việc hoàn thành các nhiệm vụ để kiếm thêm nguồn lực và tiến triển trong việc tu luyện.

Việc anh ta có thể đạt đến cấp độ Chuẩn Bị Kỳ thực sự không hề dễ dàng chút nào. Anh ta lớn tuổi hơn em đệ tử thứ hai cùng cấp độ vài tuổi; việc Lại Kiến Lâm gọi anh ta là “sư huynh” thực ra chỉ là vì anh ta lớn tuổi hơn mà thôi.

Hai người họ vào nhà hàng và không chọn phòng riêng, mà chỉ chọn một chiếc bàn gần cửa sổ – nơi có thể ngắm nhìn cảnh đường phố bên ngoài và trò chuyện thoải mái.

“Thưa quý khách, các bạn muốn gọi món gì ăn ạ?”

Một nhân viên phục vụ đến hỏi.

“Sư huynh, sư huynh muốn ăn gì?” Lại Kiến Lâm vì là người chi trả nên tất nhiên phải hỏi ý kiến người khác trước.

“Em đệ tử à… Chẳng lẽ sư huynh muốn gọi món gì cũng được sao?” Sư huynh này thật là không keo kiệt chút nào; anh ta đang thèm thịt lắm.

“Cũng được…” Lại Kiến Lâm không quan tâm lắm; anh ta không thiếu đá linh hay vàng bạc. Trong Gia tộc có mỏ đá linh; mặc dù mỏ không lớn lắm, nhưng xét về địa vị, anh ta vẫn là con trai của một chủ nhân cấp hai trong Gia tộc.

Khi bước vào môn phái, cha anh ta đã tặng cho anh ta một túi đựng đá linh, và về mặt thuốc tu luyện, cha cũng đã chuẩn bị đủ cho anh ta. Vì vậy, sau khi gia nhập môn phái, anh ta không hề thiếu nguồn lực nào cả.

Khí linh dùng để tu luyện ở môn phái rất tốt; thường xuyên hoàn thành các nhiệm vụ, và vì không kết bạn nhiều nên cũng chưa bao giờ phải chi trả tiền ăn uống cho ai, vì vậy hiện tại tài sản của anh ta vẫn rất dồi dào.

Ngay cả khi vài năm qua anh ta chưa về nhà, gia đình vẫn luôn gửi đá linh đến cho anh ta mỗi năm – đó chính là tình yêu thương của cha mẹ anh ta.

“Thật sao?”

“Đúng vậy…” Lại Kiến Lâm mỉm cười và gật đầu.

Ánh mắt sư huynh trở nên sáng lên; được phép gọi món tùy ý thì thật tuyệt vời! Rồi anh ta nói với nhân viên phục vụ: “Nhân viên ơi, hãy mang cho chúng tôi một đĩa thịt bò cấp một… Không, hai đĩ

Người phục vụ đặt thực đơn vào bếp rồi mang đến cho họ một ấm trà linh.

Lại Kiến Lâm rót một chén trà linh cho người sư huynh này và nói: “Sư huynh, việc chúng ta được gặp nhau hôm nay cũng là do duyên phận. Xin hỏi sư huynh tên là gì?”

“Mạc Vấn.”

“À, Mạc Vấn ạ. Nếu sư huynh không muốn em biết, thì cũng không sao đâu. Em họ Lại, Lại Kiến Lâm.”

“Lại đệ tử, sư huynh họ Mạc, tên là Vấn.”

“Ồ, ra vậy. Sư huynh Mạc Vấn, anh cũng là đệ tử nội môn à? Có lẽ em chưa từng gặp anh bao giờ.”

“Sư huynh chỉ nghèo thôi… Hầu hết thời gian trong năm, anh đều đi làm nhiệm vụ để kiếm thật nhiều linh thạch dùng cho việc tu luyện.”

“Sư huynh, chẳng lẽ anh Gia tộc không có linh thạch hay các loại dược phẩm gì khác sao?”

“Sư huynh quá nghèo… Làm sao có những thứ đó được? Gia đình anh đều là người thường, cũng không có điều kiện để tu luyện. Thậm chí còn không có bất kỳ bí kíp truyền thống nào nữa… Toàn dựa vào việc làm nhiệm vụ và những nguồn lực mà Tông Môn cung cấp mà sống; túi tiền của anh luôn trống rỗng… Hôm nay đệ tử mời anh ăn uống, sư huynh không từ chối đâu… Thực sự là em rất thèm ăn mà.”

Nói xong, Mạc Vấn cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Không sao đâu… Chỉ là một bữa ăn thôi mà… Đệ tử cũng có khả năng chi trả mà. Đệ tử cũng đi làm nhiệm vụ, nhưng hầu hết nguồn lực đều do gia đình cung cấp.”

Lại Kiến Lâm hoàn toàn hiểu rằng một người nghèo khó như vậy, cũng giống như những người tu luyện tự do vậy… Việc tham gia Tông Môn cũng chỉ hơn họ một chút mà thôi. Giống như họ Gia tộc này… Ai muốn đạt đến tầm cao hơn thì cần có nhiều nguồn lực hơn; người nào có nhiều nguồn lực hơn thì con cái của họ sẽ dễ dàng hơn trong việc tu luyện, dù là trong môi trường nội môn hay bên ngoài.

“Cảm ơn đệ tử nhé… Sau này nếu có cơ hội, sư huynh sẽ mời đệ tử lại.”

Mạc Vấn nói với lòng biết ơn… Thực ra anh ấy biết rằng việc mời đệ tử lại là điều không thể… Những lời nói này chỉ là lời nói xã giao mà thôi.

“Sư huynh, chỉ là một bữa ăn thôi mà, sư huynh đừng để tâm. Chúng ta có duyên được ngồi cùng nhau ăn uống, sao chúng ta không nói về những điều khác nhỉ?”

“Được thôi, sư huynh xin miễn phép. Nói về chuyện trò chuyện, sư huynh đã đi làm nhiệm vụ ngoài đó rất nhiều lần và đã chứng kiến rất nhiều chuyện kỳ lạ.”

“Chẳng hạn như vài ngày trước, khi sư huynh đang làm nhiệm vụ ở Thành phố Cát Trôi, sư huynh đã thấy có người đánh nhau rất dữ dội; rất nhiều người kéo đến xem. Sư huynh cũng đi xem thử, nơi đó đầy vết đập nát, không biết có ai bị thương hay chết không, và cũng không hiểu rõ liệu có ai đang giết người để chiếm đoạt của cải hay không.”

“Sau đó, sư huynh lại nghe nói rằng chủ nhân trẻ tuổi của Giáo phái Kiếm Môn và sư tửc của Bắc Thành Tiên Môn đã hỏi xem có ai từng thấy Khương Đường không; vì vậy mọi người đều suy đoán rằng có thể chính Khương Đường – người học trò làm việc vặt trong Bắc Thành Tiên Môn – đã bị giết để chiếm đoạt của cải.”

“Khương Đường ư… Sư huynh không quen biết anh ta. Nhưng với tư cách là một học trò làm việc vặt trong Bắc Thành Tiên Môn và lại sở hữu của cải quý giá, cùng với việc võ công của anh ta không cao lắm, thì quả thực anh ta có thể trở thành mục tiêu của những kẻ muốn giết người để chiếm đoạt của cải. Tuy nhiên, anh ta cũng không hề đơn giản đâu.”

“Đúng vậy, sư đệ phân tích rất đúng. Anh ta còn trẻ, nhưng đã từng từ một học trò làm việc vặt vươn lên được… Nếu anh ta bị giết để chiếm đoạt của cải, có lẽ anh ta thực sự sở hữu những bảo vật quý giá. Thật đáng tiếc!”

“Tiên Giới nói rất đúng. Dù bạn có của cải, bạn cũng phải giấu kín, đừng để người khác biết. Ngay cả khi bạn không có tiền, bạn cũng không được để người khác biết; nếu không, bạn rất dễ trở thành mục tiêu của những kẻ muốn giết người để chiếm đoạt của cải.”

“Mời quý khách, món thịt bò đã được mang lên rồi!”

Người phục vụ mang đến hai tô thịt bò; một tô khoảng hai kg, và tô còn lại thì đủ cho hai người ăn. Hiện tại đã có hai tô thịt bò được mang lên, và sau này còn có thêm gà và vịt nữa.

“Sư huynh, chúng ta bắt đầu ăn thôi!”

“Ừm ừm, thực sự rất đói rồi; sư huynh cứ thoải mái ăn đi nhé. Trông món này ngon lắm đấy.”

Mạc Vấn không từ chối chút nào. Anh ta cứ gắp thịt và nhét vào miệng không ngừng, và chỉ trong chốc lát, hơn nửa số hai cân thịt bò đã biến mất khỏi đĩa của anh ta. May mà họ đã gọi hai đĩa thịt; nếu không, chắc là không đủ để anh ta ăn cho no đâu.

“Ừm ừm, ngon quá! Thịt mềm và thơm lắm.” Mạc Vấn vừa ăn vừa nói; cách anh ta ăn trông giống như một người tị nạn đã lâu không được ăn uống gì cả.

“Chậm lại một chút nhé sư huynh; nếu không đủ thì cứ gọi thêm thôi.”

“Đủ rồi đủ rồi… Còn cơm nữa mà, còn gà vịt chưa được mang lên nữa đâu. Em đã tiêu tốn khá nhiều rồi đấy.”

Sau khi ăn một ít thịt để thỏa mãn cơn thèm, Mạc Vấn mới bắt đầu ăn cơm trắng. Cơm nấu từ loại gạo linh này dù không có rau củ cũng vẫn rất thơm ngon; chỉ cần có cơm để ăn, thì sau khi ăn loại cơm này, người ta có thể tiếp tục tu luyện linh lực.

“Không sao đâu; dù sao chúng ta cũng không phải ra ngoài ăn hàng ngày mà. Sau bữa ăn này, chúng ta sẽ quay về và tu luyện chăm chỉ để chuẩn bị cho cuộc thi lớn trong vài ngày tới.”

“Ừm ừm, nói đến cuộc thi trong vài ngày tới, em có ý kiến gì không?”

“Tất nhiên là muốn chiến thắng rồi. Em cũng muốn trở thành đệ tử chính thức và tham gia cuộc thi Tông Môn diễn ra hàng năm đấy.”

“Ừm, em có hoài bão lớn đấy… Sư huynh cũng vậy; chỉ tiếc là sư huynh Pháp Bảo của em yếu quá; những bí kíp tu luyện đó chỉ có thể được xem ở Thư viện Bảo vật mà thôi… Em cũng không hiểu được rằng những bí kíp đó có thể giúp mình tu luyện thành công hay không…”

“Sư huynh, em nghĩ cái bí kíp Pháp thuật mà sư huynh vừa lấy ra trước đó khá tốt đấy… Cái cây ‘Tham Thiên Đại Thụ’ kia rất hay… Sư huynh vẫn còn thiếu một loại thuốc linh căn nữa… Em cần phải tu luyện cả ba loại Pháp thuật đó mới được.”

“Ừm, em ạ… Việc tu luyện không tập trung vào một loại duy nhất có thể sẽ hơi khó… Nhưng xem ra em có khả năng tiếp thu rất tốt… Nếu em có thể thành thục cả ba loại Pháp thuật đó thì thật tuyệt… Em sẽ có thể phòng thủ được nhiều loại Pháp thuật khác nhau hơn… Chỉ tiếc là em không hiểu được cách vận dụng cái ‘Tham Thiên Đại Thụ’ kia… Ồi…”

“Sư huynh, liệu nó có phải là loại cây mà khi gieo hạt xuống đất rồi sử dụng Pháp thuật thì h