Vị tướng lão Ye ở xa xôi tại kinh đô lại một lần nữa bất ngờ được hoàng đế triệu vào cung.

Trên đường đi, ông đã hiểu ra rằng chắc hẳn nhà vua đang rất lo lắng và muốn biết tung tích của con trai mình là Diệp Thiên.

Nói thật lòng, ông cũng không thể luôn biết được thông tin về con trai mình; chỉ biết rằng cậu ta đã đến một nơi nào đó.

Vào buổi sáng hôm đó, nhà vua bỏ qua hàng loạt các đại thần để không tham dự buổi triều.

Điều đó còn có thể chấp nhận được, nhưng trong buổi triều, Lưu Húc liên tục chế giễu ông, khiến ông tức giận đến mức phải rời đi. Khi ra khỏi cung, ông gặp Tang Weiguo và họ cùng nhau trò chuyện.

Hai người này thảo luận về việc những kẻ khủng bố gần đây đã trở nên yên ổn hơn, và cả những gián điệp trong thành cũng ít hoạt động hơn. Chỉ có nhóm của Lưu Húc vẫn tiếp tục hoạt động, và hai nhóm này đều phải cảnh giác cao độ để bảo vệ thành cung, đề phòng trường hợp Lưu Húc quay lưng lại với họ.

Tướng lão Ye hiểu rõ những lo lắng của Tang Weiguo. Quân đội của ông không ở trong thành cung, chỉ có các đội lính canh gác mà thôi. Con trai cả của ông đã ra ngoài, vì vậy chỉ có con trai út là Ye Shi đứng đầu các đội tuần tra, cùng với con trai của Tang Weiguo và những sinh viên khác để kiểm soát thành cung.

Việc tuần tra được giao cho những người trẻ tuổi. Hiện nay, họ đang đối mặt với một vị vua chỉ quan tâm đến việc tu luyện mà không chú trọng đến đất nước, và lại tin tưởng những kẻ gian ác. Họ phải gánh vác trách nhiệm của mình, và đôi khi cũng cảm thấy rất phiền muộn.

Là những công thần, Tang Weiguo và Tướng lão Ye đành phải tăng cường các biện pháp phòng ngừa. Họ đều hiểu rằng vị vua yếu đuối, các hoàng tử vô dụng, và những người lãnh đạo đất nước này kém xa so với những người tài năng như Đại gia tộc. Nếu không phải vì những người tài năng đó không muốn trở thành vua, thì vị vua này đã sớm bị thay thế từ lâu rồi.

Trong suốt hai ba mươi năm qua, liên tục có những gián điệp xuất hiện ở Cổ Hạ Quốc. Trước đây, họ hoạt động một cách kín đáo và không gây ra nhiều thiệt hại hay mối đe dọa nghiêm trọng. Nhưng cách đây hai tháng, một số người thừa kế của các gia tộc lớn hoặc thế hệ trẻ tuổi đã bị sát hại một cách bí ẩn: một số người bị đầu độc, một số khác thì bị giết một cách vô cớ. Người ta không hiểu tại sao họ lại bị đầu độc.

Những người bị giết chết một cách vô lý, và người ta còn đổ lỗi cho người khác, điều này đã thu hút sự chú ý của một số Gia tộc và các phái môn. Thậm chí, một số phái môn còn có người tham gia

Chỉ cách đây hai tháng, một số người thừa kế của Gia tộc đã dần dần loại bỏ hết chất độc; trong khoảng thời gian này, cũng xảy ra rất nhiều sự kiện quan trọng. Trong số đó, có những phần tử khủng bố xâm nhập vào một số thành phố lớn để gây rối, khiến nhiều người bị nhiễm độc và thiệt mạng. May mắn thay, nhờ có những người tài giỏi thuộc nhóm Tiên Giới, không chỉ họ đã giúp điều trị cho những nạn nhân mà còn nhiều lần hỗ trợ chính quyền tiêu diệt những kẻ khủng bố đó.

“Anh bạn ơi, tôi nghe nói tổ tiên nhà anh đã tiêu diệt một nhóm khủng bố ở biển trong vòng mười ngày, và đang chuẩn bị tiến vào đảo để tiêu diệt những kẻ khủng bố thuộc nhóm Cổ Hạ Quốc nữa đấy!”

Tang Vĩ Quốc thầm ngưỡng mộ; quả thật những người thuộc nhóm Tiên Giới thật là tài giỏi. Nhà ông cũng có tổ tiên, nhưng phương pháp tu luyện của họ khác biệt. Dù một ngày nào đó họ cũng có thể thành tiên, nhưng hiện tại họ vẫn chưa thể sử dụng Pháp Bảo để bay lên trời; họ chỉ tu luyện những kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng mà thôi, không thể nhảy cao được. So với những người thuộc nhóm Diệp Gia – những kẻ thông minh và mạnh mẽ – thì họ thực sự không đáng kể chút nào. Là những người tu luyện, phương pháp của họ khác nhau; làm sao những người theo đạo Nho lại có thể so sánh được với những người sử dụng vũ lực như vậy!

Tang Vĩ Quốc cảm thấy rằng đạo Nho cũng đang dần suy yếu; liệu có nên tìm cách mời những người tài giỏi thuộc nhóm Luyện Chế Dan Dược đến để giúp họ nâng cao trình độ tu luyện hay không? Ông cũng nghĩ đến một ý tưởng hoang đường: liệu người được coi là “cha đẻ” của Cực phẩm Đan Dược trong truyền thuyết kia có thể giúp họ chế tạo ra những viên thuốc linh không?

Tang Vĩ Quốc cũng biết rằng con trai mình đã lén lút đưa cho Tướng Ye một tờ giấy và một số nguyên liệu dùng để tu luyện, hy vọng rằng việc này sẽ giúp con trai mình tiến bộ hơn trong con đường tu luyện. Ông đang muốn tận dụng cơ hội này để hỏi xem con trai Tướng Ye sẽ trở về vào lúc nào… Tại sao chuyến đi của cậu ta lại kéo dài đến thế? Có phải là do gặp phải trở ngại gì đó, hay là đã rơi vào nguy hiểm? Tướng Ye cũng không nói rõ con trai mình đã đi đâu, chỉ nói rằng cậu ta đang thực hiện một nhiệm vụ quan trọng mà thôi…

“Tổ tiên chúng tôi chỉ tình cờ gặp phải họ thôi. Tổ tiên tôi cùng với một số người tài giỏi khác đang gặp phải xung đột với một nhóm người nào đó; trong quá trình truy đuổi, họ phát hiện ra những điều kỳ lạ và sau đó

“Hahaha, thật là tuyệt vời khi các bạn có cơ hội này… Không biết có ai ngu dốt đến mức dám đối đầu với tổ tiên nhà các bạn không nhỉ?”

Nghe thấy câu nói này, Tang Weiguo nghĩ rằng đây vừa là cơ hội để kể chuyện phiếm, vừa giúp gia đình mình được vinh danh; thật là may mắn khi trong đội của họ lại có nhiều cơ hội như vậy.

“Tổ tiên chúng ta chưa nói gì cả; có lẽ họ chỉ đang trao đổi kiến thức thôi! Tổ tiên chúng ta đã không xuất hiện hàng trăm năm nay… Những người có năng lực như vậy cũng vậy thôi; chúng ta đều không sở hữu công phu sâu rộng đến mức đó, nên phải dành nhiều thời gian cho những việc thường nhật!”

Lúc này, Đại tướng Ye đã muốn giao việc cho thế hệ trẻ và lui vào cuộc sống ẩn dật.

Thật đáng tiếc là con trai út của ông, Ye Shi, vẫn chưa đủ khả năng tự mình gánh vác trách nhiệm; còn con trai cả thì lại bận rộn với quá nhiều việc.

Nghe xong, Tang Weiguo gật đầu và hỏi: “Về việc con trai tôi đã nhờ anh, không biết tình hình ra sao rồi?”

Sau một hồi trò chuyện, Tang Weiguo cuối cùng cũng đặt ra mục đích của mình:

“Con trai tôi nói là có việc gì đó khiến anh ấy bị trì hoãn… Tấm giấy mà con trai anh đã đưa, tôi đã gửi những loại dược liệu đó cho con trai mình rồi… Nhưng tôi đã sai người mang chúng đi, và vẫn chưa gặp được con trai tôi.”

Tang Weiguo tự hỏi: Chuyện gì đang xảy ra vậy? Trong suốt mười ngày qua, chắc hẳn Toàn quốc đã kết thúc rồi chứ? Là những người có năng lực như họ, làm sao lại không thể tìm thấy người đó được?

Chỉ có thể là Đại tá Ye đã đến một nơi bí mật, đến nỗi ngay cả bọn họ cũng không thể tìm thấy ông ấy…

Dự đoán của Tang Weiguo không sai: Người được giao nhiệm vụ mang dược liệu đến cho con trai Đại tá Ye đã thực hiện đúng theo yêu cầu, và cũng sử dụng địa chỉ do Đại tá Ye cung cấp. Khi người đó đến nơi đó, anh ta phát hiện ra rằng mình không thể tiếp cận được nơi đó – nó tối om, không thể nhảy cao lên hay hạ xuống, cũng không thể nhìn thấy tình hình bên dưới. Anh ta liền thông báo lại cho Đại tá Ye, nhưng được biết rằng Đại tá Ye không có mặt ở đó, nên anh ta chỉ có thể chờ đợi thôi.

Khi trời gần tối, Đại tướng Ye được Vua triệu hồi. Khi bước vào cung điện của Vua, người canh cửa còn yêu cầu kiểm tra người vào. Đại tướng Ye đẩy người canh đó ra xa, bước vào cung điện một cách giận dữ… Nếu thực sự có ý định làm hại Vua, dù không có Pháp Bảo trên người, ông ấy vẫn có thể làm được… Vậy thì cái vua yếu đuối kia có thể chống đỡ nổi một cú đấm của ông ấy không?

Người canh bị đánh

Ông ấy cũng chỉ đang làm theo quy định mà thôi; những người canh gác không hề biết điều đó. Nếu Tướng lão Ye thực sự dùng đến một chút sức mạnh của mình, thì ông ta sẽ không chỉ phải chịu đau đớn dữ dội trong nội tạng mà còn có thể tử vong.

Tướng lão Ye bước vào cung điện. Bên trong cung điện, ngoài vua và những người eunuch già, còn có rất nhiều lính canh gác, những người được phái để bảo vệ an ninh quốc gia.

“Hoàng đế, Ngài triệu tập thần có việc gì ạ?”

Vua ngồi trên ngai vàng, khuôn mặt u ám. Ông ra lệnh cho những người lính canh gác rời xa, để lại chỉ mình người quản lý cung điện.

“Tướng lão, có tin tức gì về Tướng Shao không? Những ngày mà ông ấy nói đã trôi qua mười ngày rồi!”

Vua đã tiêu thụ Cực phẩm Đan Dược và nâng cao tu vi của mình, tức là ông đã nhận được những lợi ích từ việc đó. Nhưng giờ đây, ông phải chờ đợi từng ngày, từng giờ, điều này khiến ông vô cùng sốt ruột!

“Thần cũng không biết. Theo thông tin mà con trai tôi gửi đến hai ngày trước, ông ấy đã vô cớ bước vào một vùng đất bí mật và hiện tại vẫn chưa thể trở lại.”

Tướng lão Ye không nói sự thật. Nếu vua biết rằng con trai mình đã tiết lộ thông tin vì mục đích tán gái và bị những người có quyền lực truy đuổi, thì sẽ rất phiền phức.

May mắn thay, có người đã cứu con trai ông và giúp ông ta bước vào vùng đất bí mật đó. Ban đầu, ông ta hoàn toàn có thể trở lại, nhưng vì muốn học hỏi thêm nhiều điều và dành thêm thời gian bên người vợ tương lai của mình, nên hiện tại ông ta vẫn chưa muốn trở về.

Tướng lão Ye cũng rất mong con trai mình sớm kết hôn và sinh con, để tiếp nối sứ mệnh của gia đình quân nhân. Ông cũng hy vọng rằng khi con trai trở về, nó sẽ mang theo người vợ về nhà, như vậy sẽ ngăn chặn được những ý đồ xấu của một số người. Ông thà con trai mình kết hôn với một nữ tu luyện thuộc tầng lớp bình dân còn hơn là một công chúa.

“Tướng lão, những việc mà Hoàng đế yêu cầu thiếu tướng thực hiện, thiếu tướng đã sai người khác làm chưa ạ?”

Người quản lý cung điện rất muốn hỏi về việc này. Ông đã bí mật yêu cầu thiếu tướng thực hiện những nhiệm vụ đó, và tất nhiên, ông đã giữ kín chuyện này không cho vua biết.

Ông cũng nghĩ đến việc nhanh chóng có được những loại thuốc linh này để nâng cao tu vi của mình, và từ đó giữ vững quyền lực của mình. Nhưng bây giờ, khi vua cũng muốn sống lâu trường, làm sao ông có thể chết trước vua được?

Ngày xưa, khi ông theo đuổi con đường sống lâu trường, ông đã tranh đấu để giành được quyền lực và vinh quang Phú quý

Lý do người quản lý cung đình quyết tâm ở lại chính là để chờ đợi sự trở về của Diệp Thiên và nhận được loại thuốc thần kỳ mà anh ta mang đến. Anh ta mong muốn sau khi có được thuốc thần kỳ, mình sẽ rời khỏi nơi này và trở thành một ông chủ quyền lực, hưởng thụ cuộc sống như một ông chủ thực thụ – có vợ, có nhiều phi tần xinh đẹp bên mình. Thực ra, người quản lý cung đình không phải là eunuch thật sự; chỉ là anh ta đã luyện một loại kỹ năng Công pháp để mọi người nghĩ rằng mình là eunuch. Anh ta đã giữ chức vụ này trong cung điện suốt hàng chục năm, và việc không kết hôn là điều kiện bắt buộc để duy trì kỹ năng đó; nếu vi phạm quy tắc này, hoàng đế sẽ biết và anh ta sẽ không thể tiếp tục ở bên cạnh hoàng đế nữa. Trước đây, anh ta từng liên kết với người khác với hy vọng nhận được nhiều lợi ích hơn; nhưng nếu không ở bên cạnh hoàng đế, liệu anh ta có thể thu được gì nữa chứ?

Thực ra, Tướng Ye cũng biết rằng người quản lý cung đình cũng cần thuốc thần kỳ; chỉ là người quản lý này yêu cầu con trai mình giữ bí mật và không cho hoàng đế biết về điều này, nên ông cũng không cần phải đề cập đến chuyện này trước mặt hoàng đế.

“Người quản lý cung đình yên tâm, con trai tôi đã hoàn thành nhiệm vụ rồi; chỉ là hiện tại có quá nhiều người giỏi, nên công việc bị trì hoãn và chưa kịp chế tạo thuốc thần kỳ cho hoàng đế.”

Nhìn thấy vẻ mặt ngày càng tức giận của hoàng đế, Tướng Ye biết mình không thể để con trai mình trở thành gánh nặng; vì vậy, ông chỉ có thể giải thích rằng người đó đang bận rộn và chưa kịp chuẩn bị thuốc thần kỳ. Lúc này, hoàng đế cảm thấy rất bực bội; với tư cách là một vị vua, người đó không hề chú trọng đến việc chế tạo thuốc thần kỳ cho mình, mà lại dành thời gian để chế tạo thuốc cho người khác. Hoàng đế rất muốn nổi giận, nhưng lại không thể làm vậy trước mặt Tướng Ye; bởi vì người đàn ông già này có quá nhiều người giỏi bên mình, và nếu họ quyết định nổi dậy, thì hoàng đế này chắc chắn sẽ không còn ngai vàng nữa.

Gần đây, sau khi sức khỏe được cải thiện, các hoàng tử vốn hay hoạt động cũng bắt đầu kiềm chế bản thân hơn. Hoàng đế càng thêm khao khát nâng cao tu việc của mình và nhận ra rằng việc sống lâu trường thọ quan trọng hơn nhiều so với việc giữ vững ngai vàng; vì vậy, ông dành hết thời gian vào việc tu luyện vào ban đêm và không còn quan tâm đến các buổi triều nữa. Việc ông vẫn tiếp tục giữ ngai vàng chủ yếu là để tận dụng danh tính này để đạt được những lợi ích có giá trị. Dù ông có thể nâ

“Cha nói đúng lắm, tướng lão ơi, hãy mau cho thiếu tướng trở về đi.” ???

Khi nhìn thấy công chúa xông vào, vẻ mặt của vua càng trở nên tức giận; ông liếc nhìn người quản gia, và người quản gia lại nhìn các vệ sĩ.

Các vệ sĩ cũng cảm thấy bất đắc dĩ; họ không thể ngăn công chúa, bởi vì công chúa chính là con gái được vua và hoàng hậu yêu quý nhất. Hơn nữa, với cách công chúa xông vào này, với tư cách là những người đàn ông, họ thực sự không dám sử dụng vũ lực để ngăn cản cô ấy.

“Đã lớn tuổi rồi mà vẫn không biết phép tắc, chẳng thấy có ai ở đây sao?” Vua không nhịn được mà mắng công chúa; ông đã kiềm chế cơn giận của mình từ lâu rồi, không thể trút giận lên tướng lão, nên mới đổ lỗi cho đứa con gái yêu quý nhất của mình.

“Thưa cha, đây đâu phải khách đâu! Đây là gia đình một nhà mà, sao lại cấm con gái bước vào được?”

“Hừ, phép tắc của ngươi học ở đâu vậy? Gần đây còn không báo trước cho ai biết nữa!”

“Con gái muốn vào thì vào thôi! Nếu báo cho cha biết trước, con gái lại không được phép vào à?” Công chúa không hề sợ cha mình nổi giận, cô chỉ quan tâm đến thái độ của tướng lão Ye – người sẽ trở thành chồng cô sau này.

Tướng lão Ye… Ai có thể chịu đựng được một công chúa ngang bướng như thế này chứ? Con trai chúng ta đâu thể cần một người như vậy đâu.

“Công chúa ạ, Thiên Nhân đã bước vào một vùng đất bí mật và hiện tại không thể thoát ra được!”

“Tướng lão ơi, vùng đất bí mật đó ở đâu vậy? Thiếu tướng có gặp nguy hiểm không?” Công chúa rất lo lắng và muốn đi tìm Thiên Nhân; cô không biết anh ấy đã đi đâu, việc tìm kiếm anh ấy giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương vậy… Làm sao có thể tìm thấy được khi không biết anh ấy đã đi đâu?

Sự an toàn của Diệp Thiên chắc chắn là điều cô quan tâm; tuy nhiên, khả năng của Diệp Thiên cũng không phải là vô địch thế giới; khi ra ngoài, khả năng của anh ấy thực sự kém hơn nhiều người khác. Nghe nói người có khả năng mạnh nhất là Đại Thành, lần cuối cùng gặp Diệp Thiên, anh ấy mới chỉ đạt cấp độ Nguyên ấn mà thôi; không biết sau đó anh ấy đã tiến bộ như thế nào… Nhưng so với những người Đại Thành cao cấp nhất, vẫn còn hai bậc nữa mới đạt được. Hiện tại, cô chưa từng nghe nói về sự xuất hiện của một người mạnh mẽ như vậy… Nếu thực sự có người như vậy, họ đã ở trong quá trình tu luyện để vượt qua những thử thách lớn rồi; làm sao họ còn có thời gian để đối đầu với những người bình thường chứ?

“Công chúa ạ, thần thực sự không biết Thiên Nhân đang ở đ