Ngọc Ngân Châu Hãy dẫn theo Khương Đường cùng với nhóm người này đến khu vườn thuốc ở phía sau núi; có người trong gia tộc quản lý khu vườn thuốc này đấy.

Khu vườn thuốc ở đây giống như các nơi khác thuộc môn phái Tiên Môn – đều được quản lý riêng biệt, và cũng có phòng chế thuốc, nơi các đệ tử cấp thấp trồng cây dược liệu.

Ngoài việc quản lý khu vườn thuốc, các đệ tử làm công việc vặt cũng có thời gian để tu luyện riêng của mình.

Khương Đường Khi gặp những đệ tử làm công việc vặt, chúng sẽ sử dụng Sử dụng phép thuật để tưới nước và bón phân; tất cả các loại cây dược liệu ở đây đều được trồng trên đất linh thiêng.

Trong khu vườn thuốc, có rất nhiều loại thảo dược mà Khương Đường nhận ra; có những loại quý hiếm, cũng có những loại thông thường hơn.

“Cũng bình thường thôi… Chưa chắc các loại dược liệu trồng ở vườn nhà chúng ta có quý giá bằng đâu.” Hoa Tiên Nhi thì thầm.

Lời nói này bị Ngọc Ngân Châu nghe thấy; cô không hề tức giận, mà còn cười nói:

“Chúng ta Gia tộc đâu phải là những người chuyên nghiệp về y học đâu… Chúng ta cũng có phòng chế thuốc riêng của mình; việc không có nhiều loại dược liệu như các bạn cũng không phải là điều đáng buồn cười đâu. Những người chuyên nghiệp của các bạn, phải chăng cũng không sở hữu nhiều loại dược liệu như Khương Đường sao? Các loại thuốc do họ chế tạo, phải chăng cũng không tốt bằng những gì chúng ta sản xuất đâu?”

Những lời nói của Ngọc Ngân Châu khiến những người phụ nữ khác gật đầu đồng ý, và tất cả đều nhìn họ với ánh mắt cười, mong muốn họ tiếp tục tranh luận với nhau…

Khương Đường nghe thấy mình lại bị nhắc đến trong cuộc tranh cãi này; tại sao mình lại trở thành “lớp vỏ bánh kẹp” trong chuyện này nhỉ?

Liệu có thể không nhắc đến mình nữa không nhỉ? Phụ nữ à… sao lại dễ xung đột như vậy nhỉ…

“Thôi… Để tôi không so đo với bạn nữa…” Hoa Tiên Nhi định nói thêm, nhưng thấy ánh mắt cười nhạo của những người phụ nữ khác, và thấy vẻ mặt bực bội của Khương Đường, cô liền quyết định không tiếp tục nói nữa…

Trong lòng Hoa Tiên Nhi, cô rất quan tâm đến suy nghĩ của Khương Đường về mình; cô tin rằng mình là người đặc biệt, và họ có chung niềm đam mê – đó chính là nghệ thuật chế tạo thuốc.

Khương Đường Cũng đã xem hết những thứ ở đây rồi; sự tò mò về gia đình Nguyên cũng đã được giải đáp. Bây giờ chỉ muốn nhanh chóng tiến sang bước tiếp theo thôi.

“Ngọc Ngân Châu, tôi đi đây. Không cần phải chào tạm biệt các bạn và Gia tộc đâu; tôi sẽ gửi tin cho họ là được.”

“Khương Đường, tôi muốn đi theo bạn.” Ngọc Ngân Châu cảm thấy lưu luyến; Khương Đường đi quá nhanh, lại có nhiều người phụ nữ đi theo anh ấy, vậy thì cô ấy cũng phải đi theo.

“Nếu bạn muốn đi theo thì cứ đi đi. Nhưng ngoài việc đến nơi mà các bạn mời Gia tộc đến, tôi còn có rất nhiều việc khác phải làm nữa. Nếu các bạn cứ đi theo, nhất định phải nghe lời tôi, không được làm ầm ĩ đâu.”

Ngọc Ngân Châu gật đầu, những người phụ nữ khác cũng vậy.

Khương Đường gửi tin chia tay cho chủ nhân gia đình Nguyên, sau đó một số người cùng nhau xuống chân núi. Khương Đường lấy ra những mũi tên bay để tiếp tục hành trình. Lần này họ sẽ đến gia tộc Độc Cô thuộc giáo phái Quỷ Môn, theo hướng dẫn của Độc Cô Yên Nhi – nơi họ đang ở nằm trong khu vực núi lớn ở rìa thành hoàng.

Đó là một căn cứ nằm ở phía tây thành hoàng, bên trong những ngọn núi lớn; nơi ở của Độc Cô Yên Nhi, và mọi người ở đó đều mặc trang phục giống như người dân các dân tộc thiểu số.

Khương Đường thấy trang phục mà Độc Cô Yên Nhi mặc khi ra ngoài khá giống với trang phục thông thường của cô ấy.

Khi bước vào căn cứ, nếu không bay từ trên cao xuống, phía dưới sẽ có dòng nước chảy; đường đi qua rừng núi rất khó khăn, và nhiều nơi chỉ có thể đi qua những cây cầu bằng gỗ hoặc xích nối liền hai ngọn núi.

Những ngọn núi này trông như những vách đá dựng đứng; nếu không có phép bay hay công cụ đặc biệt, chỉ có thể đi qua con đường thủy mới đến được nơi này.

Nhưng liệu con đường thủy có thực sự dễ đi như vậy không? Khương Đường quan sát dòng nước chảy bên dưới núi; nó cuồn trào như lốc xoáy, cuốn trôi mọi thứ đi. Người bình thường không biết về những nguy hiểm ở đây, nếu đi vào một cách tùy tiện chắc chắn sẽ bị cuốn xuống lòng sông.

Và dưới lòng sông còn nhiều nguy hiểm khác nữa… Dòng nước đó không phải là nước trong sạch, mà có màu xanh lam và mang mùi tanh.

Khương Đường Người ta đoán rằng những dòng nước này có thể chứa độc tố, nhưng điều đáng ngạc nhiên là những dòng nước độc hại ấy lại chảy về đâu? Những người sống ở đây chẳng lẽ không cần uống nước sao? Nguồn nước của họ không phải từ sông sao?

Khương Đường Anh ta đã hỏi Độc Cô Yên Nhi về những điểm mà mình chưa hiểu rõ.

“Trong sông có những con quái vật, và chúng cũng do dân tộc chúng ta nuôi dưỡng. Mục đích là để bảo vệ nơi này, ngăn chặn kẻ xâm lược từ bên ngoài. Chúng ta không đi qua con sông, và nước uống của chúng ta cũng không phải lấy từ sông. Còn việc dòng nước trong sông chảy về đâu thì chỉ có trời mới biết… Nước trong sông thực sự độc hại.

Dân tộc chúng ta uống nước suối từ trên núi. Tuy nhiên, giống như gia tộc Đường, chúng ta cũng tự nuôi dưỡng những loại độc vật; thực ra chúng ta không sợ độc tính đó đâu. Chỉ là cách chúng ta sử dụng độc vật khác biệt mà thôi.”

Khương Đường Những người phụ nữ khác cũng gật đầu đồng ý. Gia tộc Độc Cô Yên Nhi, với nghệ thuật sử dụng độc dược và các loại côn trùng, thực sự rất giỏi trong lĩnh vực này. Cách họ sử dụng côn trùng rất tàn nhẫn, nhưng họ cũng sợ bị người khác trả đũa.

Khương Đường Sau khi hiểu rõ về gia tộc Độc Cô Yên Nhi, anh ta không hề sợ họ sẽ dùng những âm mưu độc ác. Dù cho có bao nhiêu con côn trùng được ném vào đất, anh ta cũng chẳng hề bị ảnh hưởng gì; ngược lại, những kẻ đó sẽ mất đi thú cưng của mình và phải e dè trước anh ta.

Mũi tên của Khương Đường bay đến trước cửa một ngôi làng. Độc Cô Yên Nhi dẫn những người lạ này vào bên trong. Người dân trong làng mặc trang phục truyền thống của dân tộc thiểu số, đội khăn trên đầu và mang nhiều phụ kiện trang sức.

Người già, trẻ em, nam nữ đều nhìn những người lạ một cách cảnh giác. Bất kỳ hành động nào của họ cũng có thể khiến họ triệu hồi những con côn trùng đó.

Khương Đường Còn có thể ngửi thấy mùi tanh trên người những người này; xung quanh ngôi làng cũng đầy mùi tanh, đó chính là mùi của côn trùng – có thể là rắn độc hoặc những loại côn trùng độc hại khác.

Tám người phụ nữ bên cạnh Độc Cô Yên Nhi cũng nhìn những người này một cách cẩn thận. Ánh mắt của họ không hề tỏ ra thiện chí; họ cũng rất cảnh giác.

Độc Cô Yên Nhi nói vài câu với những người đó, nhưng Khương Đường và những người phụ nữ khác dường như không hiểu gì cả… Có lẽ đó là ngôn ngữ đặc biệt của họ.

Khương Đường Loại ngôn ngữ này nên được xếp vào nhóm Tiên Giới – những ngôn ngữ của một số nhân vật đặc biệt. Trong quá khứ, tại quê hương họ, có hàng chục, thậm chí hàng trăm ngôn ngữ khác nhau; một số ngôn ngữ rất giống nhau, nhưng lại khiến những người khác không thể hiểu được. Có lẽ chỉ có một hoặc hai loại ngôn ngữ mà mọi người thực sự có thể hiểu được; điều này cũng đúng với nhóm Cổ Hạ Quốc này – anh ta chỉ từng nghe thấy một phần ngôn ngữ của một số người trong nhóm này mà thôi, và anh ta vẫn chưa kịp có dịp tìm hiểu thêm về nó. Khi đến kinh đô, việc bận rộn với công việc khiến anh ta không thể ghé thăm cung điện để xem nó ra sao. Sau khi nói chuyện với những người đó bằng một số ngôn ngữ nhất định, họ đã lùi lại một chút và vẫn còn rất cảnh giác với anh ta. Chỉ cần họ có bất kỳ hành động gì, những người kia cũng sẽ phản ứng ngay lập tức. Ngọc Ngân Châu dẫn Khương Đường và những người khác vào trong làng; trong số nhiều ngôi nhà bằng gỗ, có một ngôi nhà hai tầng, rộng rãi và thoải mái hơn so với các ngôi nhà khác. Anh ta dẫn họ lên tầng hai, vào một căn phòng; trong căn phòng đó có một chiếc bàn nhỏ, và một số người ngồi quanh chiếc bàn đó, nhưng họ không ngồi trên ghế mà ngồi trên những tấm thảm nhỏ. Khi dẫn khách vào ngôi nhà, Ngọc Ngân Châu yêu cầu tất cả mọi người đều cởi giày; những người không mang tất thì phải đi chân trần. Khương Đường cùng với tám người phụ nữ khác cũng cởi giày, nhưng họ vẫn mang tất; họ thuộc nhóm Tiên Giới và không cần phải thường xuyên thay đổi quần áo; chỉ cần sử dụng một loại chất tẩy rửa đặc biệt thì cơ thể họ sẽ luôn sạch sẽ. Tất nhiên, những chiếc tất mà họ mang không phải là tất thông thường; nhiều người trong số họ đều sử dụng tất làm từ tơ tằm thiên nhiên, và có thể những đôi giày của họ cũng là những vật phẩm có phép thuật. Sau khi cởi tất, họ ngồi xuống thảm; Ngọc Ngân Châu dẫn họ ngồi ở phía ngoài nhóm người đang ngồi bên trong, sau đó nói chuyện với một số người bên trong bằng những ngôn ngữ mà Khương Đường và những người phụ nữ kia không thể hiểu được. Khi Ngọc Ngân Châu nói xong, những người trong căn phòng – cả nam lẫn nữ, tất cả đều là những người lớn tuổi – đều gật đầu tán thành; người ngồi ở giữa và Ngọc Ngân Châu tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa.

Ngọc Ngân Châu đã giới thiệu cho bọn người trong tộc về quá trình đi mời Khương Đường lần này, cũng kể lại những sự việc đã xảy ra.

Những người họ Độc Cô Yên Nhi nhìn Khương Đường rồi gật đầu chào mừng anh ta.

Trước đó, họ còn muốn thử nghiệm khả năng của Khương Đường bằng các kỹ năng đặc biệt của mình, nhưng vì Độc Cô Yên Nhi đã từng làm điều đó rồi, nên không cần phải tiếp tục nữa.

Gia chủ cùng vài người trong tộc trò chuyện một lúc, sau đó mới nhìn thẳng vào mắt Khương Đường và nói:

“Khương Đường, chúng tôi rất hoan nghênh bạn gia nhập Gia tộc. Chắc hẳn Độc Cô Yên Nhi đã giới thiệu cho bạn về tổ chức của chúng tôi rồi. Chúng tôi mong muốn hợp tác với bạn, và tất nhiên, mục đích chính là vì thứ Cực phẩm Đan Dược mà bạn sở hữu.”

Khi nghe gia chủ nói bằng ngôn ngữ mà họ có thể hiểu được, Khương Đường nhận ra rằng họ vẫn còn liên lạc với thế giới bên ngoài; việc một người phụ nữ như Độc Cô Yên Nhi có thể nói được ngôn ngữ bên ngoài cũng chứng tỏ rằng họ được giáo dục rất kỹ lưỡng trong lĩnh vực này.

Khương Đường đã đoán trước rằng việc họ mời mình đến đây chắc chắn là vì những loại thuốc quý; nếu không phải vì lợi ích, họ sẽ không mời mình đến đâu.

Khi nhìn thấy nơi này, Khương Đường càng thêm hiểu tại sao Độc Cô Yên Nhi lại mạo hiểm đi một mình để mời mình đến. Đối với một người phụ nữ, việc ra ngoài thế giới bên ngoài thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Bản thân Độc Cô Yên Nhi cũng có những kỹ năng đặc biệt, nhưng đó là kỹ năng của Tiên Giới; vậy thì người dân của Tiên Giới còn thiếu kỹ năng gì nữa chứ?

Cô ấy thật sự rất can đảm khi một mình đi mời mình đến đây.

Khương Đường cảm thấy rằng Độc Cô Yên Nhi đã đào tạo những người dân trong Gia tộc trở nên rất mạnh mẽ; có lẽ cô ấy chính là một trong những người phụ nữ tài năng nhất của tổ chức này.

“Gia chủ họ Độc Cô, tôi hiểu những gì ông vừa nói. Tôi biết rằng ở Tiên Giới, thứ Cực phẩm Đan Dược đó được bán với giá rất cao; thực ra, tôi đến đây không chỉ vì tiền bạc, mà còn vì những lý do riêng của mình. Sau này, khi tôi cần thực hiện những dự định của mình, xin gia chủ hãy ủng hộ tôi cả về mặt tinh thần lẫn hành động. Chúng ta rồi sẽ trở thành bạn bè.”

Chủ nhà họ Độc Cô nghe xong lời nói của Khương Đường, ông có thể thấy được tham vọng trong ánh mắt người đàn ông này; anh ta muốn làm những điều riêng của mình. Có vẻ như Tiên Giới lại có chuyện gì đó cần giải quyết rồi… Với khả năng đó và sự kéo dài của nhiều bên Gia tộc, anh ta thực sự có thể tự lập một phe lực lượng cho mình, miễn là không có ai can thiệp vào việc đó. Với nguồn tài chính từ việc bán thuốc, có lẽ anh ta sẽ sớm thành công trong việc này. Họ hàng họ Độc Cô sống ở nơi xa xôi, như một thế giới biệt lập, ít khi tiếp xúc với bên ngoài. Việc họ mời Khương Đường chỉ vì lý do liên quan đến thuốc mà thôi; nơi họ ở không có mỏ đá linh, vì vậy để có thể ngang hàng với nhiều bên Gia tộc như vậy, chỉ có thể nhờ vào khả năng của Khương Đường mà thôi; về mặt tài chính, họ không bằng những bên khác. Hiện tại, có lẽ họ đang cố gắng “lấy không”, không có tiền để trao đổi với Khương Đường; nhưng điều Khương Đường cần chỉ là thái độ ủng hộ của họ mà thôi. Đây chỉ là sự trao đổi lợi ích giữa hai bên mà thôi… Chủ nhà họ Độc Cô đã đồng ý với đề xuất của Khương Đường. Khương Đường rất hào phóng khi đưa ra một túi đựng đồ và đặt nó lên bàn trước mặt. Chủ nhà họ Độc Cô lấy túi đó ra, xem xét những thứ bên trong, rồi gật đầu hài lòng và mỉm cười. Sau đó, ông cũng nói vài câu với Ngọc Ngân Châu. Độc Cô Yên Nhi nói với Khương Đường và mọi người rằng chủ nhà đã yêu cầu cô dẫn họ đi dạo một chút. Độc Cô Yên Nhi biết rằng chủ nhà và các thành viên trong gia tộc đang có chuyện cần bàn bạc; lúc nãy, chủ nhà bảo cô dẫn họ đi dạo, nhưng cũng yêu cầu cô không được mang những người nữ này đi lung tung ở nơi khác, để tránh việc họ biết quá nhiều bí mật của gia tộc họ Độc Cô, và từ đó gây ra những rủi ro cho họ.

Độc Cô Yên Nhi chỉ dẫn một nhóm người đến căn nhà gỗ nhỏ của mình. Khi lên tầng hai của ngôi nhà gỗ đó, họ thấy có một người đàn ông và một người phụ nữ lớn tuổi cùng một chàng trai khoảng tuổi với Độc Cô Yên Nhi.

Độc Cô Yên Nhi dẫn nhóm người đó vào trong, và họ đã hỏi vài câu hỏi về cô ấy. Sau đó, Độc Cô Yên Nhi nói chuyện bằng thứ tiếng của bọn họ – tiếng dùng trong ngôi làng này – rồi mời nhóm người Khương Đường vào và tiếp đón họ một cách nồng nhiệt.

Gia đình của Độc Cô Yên Nhi ngồi lại một lúc rồi rời đi. Cô ấy giải thích với mọi người rằng gia đình mình đang chuẩn bị thức ăn cho họ.

Khương Đường cảm thấy không sao và gật đầu; anh ta lấy bộ ấm trà ra và pha trà cho các cô gái. Vì quá bận rộn, anh ta gần như không có thời gian để uống trà. Thực ra, anh ta hoàn toàn có thể thoải mái uống trà trên con ngựa phiêu lưu của mình, nhưng anh ta chưa quen với việc đó.

Chín cô gái bị hương vị trà do Khương Đường pha thu hút; sau khi đã thử vài lần, họ cảm thấy nhớ nhung khi không được uống loại trà này trong vài ngày qua. Những cô gái khác cũng rất tò mò về Khương Đường và phát hiện ra ngày càng nhiều bí mật về anh ta.

“Khương Đường, anh còn có những điều gì mà chúng tôi chưa biết nữa không?”

Trương Niệm Tiểu nhấp một ngụm trà và cảm thấy rằng hương vị của nó còn tinh tế hơn cả thức ăn; một ngụm trà này cũng ngon không kém gì một viên thuốc bổ sung sức mạnh.

“Cô muốn hiểu về tôi à? Bí mật của tôi thì không bao giờ hết đâu… Nếu muốn hiểu tôi, thì cô nên lấy tôi đi thôi, haha.”

Khương Đường đùa cợt một cách vui vẻ; ánh mắt đầy duyên dáng của anh ta khiến Trương Niệm Tiểu cảm thấy e thẹn. Tất nhiên, anh ta thực sự có ý đó, nhưng trước mặt nhiều cô gái như vậy, anh ta không dám nói ra.

“Khương Đường, em cũng muốn hiểu về anh đấy… Nhưng anh cũng cần cho em cơ hội, phải không?” Lin Dan Dan, người thường ít nói và luôn có vẻ lạnh lùng, hiếm khi nói ra những lời như vậy; điều này khiến Khương Đường không khỏi liếc nhìn cô ấy.

“Khương Đường, em cũng muốn hiểu về anh đấy… Nhưng anh lại giấu quá nhiều bí mật, không chịu chia sẻ với em…”

“Vân Đoá Đoá cũng giống như Lâm Đan Đan vậy; trong số tất cả những người phụ nữ này, họ là hai người ít nói nhất, yên lặng nhất, trông có vẻ ngoan ngoãn nhất… Nhưng thực ra, họ dường như không quá quan tâm đến Khương Đường.”

“Ồ, các bạn đều muốn biết về tôi à?” Khương Đường cười một cách tự hào. Làm sao có thể tiết lộ những bí mật của mình cho người khác được chứ? Nhưng việc có nhiều người xinh đẹp muốn tìm hiểu về mình thì quả là niềm tự hào của một người đàn ông.

“Nhanh lên, kể cho chúng tôi nghe đi, bạn có bí mật gì đấy phải không?”

Độc Cô Yên Nhi cũng tham gia vào cuộc trò chuyện này.

“Nếu muốn biết bí mật của tôi, hãy theo tôi đi… Rồi một ngày nào đó, các bạn sẽ biết thôi, hehe.” Khương Đường không hề ngốc nghếch đến mức sẵn lòng tiết lộ mọi thứ trước mặt những người phụ nữ xinh đẹp này.

Vân Đoá Đoá đã sử dụng phép thuật ảo giác để thăm dò Khương Đường, nhưng vẫn không thể khiến người đàn ông này tiết lộ bí mật của mình.

Cô ấy cảm thấy rằng người đàn ông này thật mạnh mẽ, tâm hồn anh ta thật kiên định… Phép thuật ảo giác của cô ấy hoàn toàn không có tác dụng gì đối với anh ta cả.

Không biết liệu anh ta có sở hữu một khả năng đặc biệt nào đó, hay thực sự là một người toàn năng…