Diệp Thiên Gật đầu chào những người canh gác, rồi không quay về sân của mình mà trực tiếp đi đến phòng họp, bởi vì anh biết cha và ông nội chắc chắn đang đợi mình ở đó.

Bà ngoại và mẹ anh cũng là những nữ tướng, chỉ là khi không có việc lớn gì thì họ không xuất hiện tại phòng họp. Giống như những bà lãnh chúa thông thường khác, họ sống một cuộc sống thoải mái; điểm khác biệt là vào những khoảng thời gian rảnh rỗi, họ dành thời gian để tu luyện.

Diệp Thiên Tất nhiên, anh cũng có anh chị em; họ không phải là con riêng của mẹ, mà đều là con ruột của bà. Có một người em trai đã đạt được cấp độ “kết đan”, hai người em gái cũng vậy. Thế hệ của ông nội có hai người con trai; người cha anh đã trở thành tướng và kế thừa vị trí đó, trong khi người chú của anh lại làm lãnh đạo quân đội. Người chú này cũng đạt được cấp độ “kết đan”. Người chú còn có một người vợ cũng đạt được cấp độ “kết đan”; họ có một đứa con trai và một đứa con gái, cả hai đều đạt được cấp độ “kết đan”.

Việc trở thành tướng và bảo vệ thiên đường là một vị trí được kế thừa từ tổ tiên; không chỉ có yếu tố di truyền, mà còn cần đến tài năng và đức tính nữa.

Diệp Thiên Khi bước vào phòng họp, người ngồi ở vị trí trung tâm là ông nội – một vị tướng già với cấp độ “linh phủ”; cha anh có cấp độ “luân hải”; người em trai anh thì đạt được cấp độ “kết đan”. Người chú và các anh họ cũng có mặt ở đó; đây thực sự là một cuộc họp quan trọng, mang tính chất gia đình.

“Ông nội, cha, chú… con xin chào…”

Diệp Thiên Anh cúi đầu chào hỏi. Đã nhiều năm rồi anh không trở về Gia tộc; khi gặp lại ông nội, cha và các anh chú, anh thấy họ vẫn giống như xưa, chỉ có người em trai và các anh họ đã lớn lên mà thôi.

“Con trở về rồi à… ngồi xuống đi.”

“Vâng.”

Diệp Thiên Anh ngồi xuống một bên; người em trai của mình rót trà cho anh.

“Anh trai, con đã đi xa nhiều năm rồi… Lần này trở về, con sẽ không đi đâu nữa chứ?”

Ye Shizui luôn ngưỡng mộ anh trai mình; anh ấy coi anh trai là hình mẫu để noi theo. Cùng với các anh họ, Ye Shizui cũng cố gắng tu luyện và học võ, nhưng mãi không thể sánh kịp tài năng của anh trai mình. Ngay từ khi còn trẻ, anh trai đã đạt được cấp độ “kết đan” và trở thành một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ trẻ. Họ cũng có thể được coi là những người xuất sắc, nhưng so với anh trai mình, họ vẫn còn kém xa lắm.

“Tùy vào tình hình mà quyết định thôi. Hiện tại, anh trai tôi buộc phải ra ngoài tìm kiếm.”

“Ừm, lần này anh trai có thể đưa em đi cùng không? Em rất muốn cùng anh trai phiêu lưu ngoài kia.”

“Điều đó phụ thuộc vào nhiệm vụ mà Gia tộc giao. Không phải anh trai tôi muốn đi là được, hay muốn ở lại là ở lại được đâu.”

Diệp Thiên không đồng ý với yêu cầu của em trai mình. Là những người bảo vệ, họ đều phải tuân theo mệnh lệnh và luật pháp quân sự.

“Anh trai em có việc quan trọng cần giải quyết; đừng đến đây gây rối hay can thiệp nữa. Vua đã ra lệnh cho anh trai em phải đến triều đình.”

Ông nội, vị tướng già, nói một cách nghiêm túc. Dù họ có địa vị cao và được coi là những vị thần bảo vệ trong đất nước này, nhưng thực tế, họ còn không bằng một số quan chức dân sự khác. Những người này không biết nịnh hót, chỉ biết trung thành với đất nước; tuy nhiên, vua vẫn rất quan tâm đến họ.

Nếu không phải vì đột nhiên xuất hiện kẻ thù từ nước ngoài, vua cũng sẽ không quan tâm đến việc triệu tập tướng trẻ Diệp Thiên đâu.

Diệp Thiên đã đi thực hiện nhiệm vụ bên ngoài suốt nhiều năm, không hề xuất hiện tại triều đình, và cũng chẳng ai để ý đến điều đó. Là một vị tướng già, ông đã hiểu rõ rằng vua tin tưởng nhiều hơn vào thủ tướng, cùng một số quan lại theo đạo Nho hoặc võ học cổ điển; những người này mỗi người theo đuổi con đường riêng và luôn cố gắng ngăn chặn lẫn nhau.

“Vua muốn gặp tôi ư?” Diệp Thiên nhíu mày. Mặc dù ông đang thực hiện nhiệm vụ bên ngoài, nhưng ông không muốn gặp vua. Ông đã quen với cuộc sống tự do ngoài kia; việc phải đến gặp vua chắc chắn sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp cả.

“Bố đã đưa đoạn video mà con gửi đến triều đình. Trong buổi họp đó, có rất nhiều quan chức có mặt; sau khi xem đoạn video đó, vua đã hỏi các quan lại phải xử lý chuyện này như thế nào.”

“Những người đó đã nói gì?”

“Họ chỉ đẩy đạt lẫn nhau, tránh trách nhiệm, và cho rằng chỉ có quân đội của chúng ta mới là những người bảo vệ đất nước. Việc triệu tập con đến đây, có lẽ là để hỏi thêm thông tin, hoặc có thể sẽ có những nhiệm vụ quan trọng hơn khác được giao.”

“Ừm, con hiểu rồi.” Diệp Thiên biết rằng nhiệm vụ mà vua muốn giao cho mình chính là bắt giữ những kẻ thù đang ngụy trang tại đất nước này.

“Những kẻ đó đã ẩn náu tại Tiên Giới suốt nhiều năm qua và đã gây ra rất nhiều vụ ám sát. Nếu không phải vì lần này bị phát hi

Vị tướng giải thích cho con trai mình nghe:

“Ừm, con hiểu rồi, con sẽ thay đồ trước khi đi gặp vua.”

“Mẹ con nhớ con lắm; sau khi gặp vua xong, hãy ghé thăm bà ngoại và mẹ trước đã.”

“Được rồi, cha ạ.”

Diệp Thiên lấy ra một bộ trang phục quan lại từ túi đựng đồ của mình. Bộ trang phục này, tất nhiên, bao gồm cả áo giáp và mũ; mặc vào trong thời tiết nóng thì thật sự rất khó chịu.

Anh ta đã sử dụng chất liệu khác để may bộ trang phục này – chất liệu tơ tằm thiên nhiên, vừa ấm vào mùa đông vừa mát vào mùa hè; việc mặc liên tục bộ trang phục này không hề gây khó chịu gì cả.

Giày ống anh ta cũng được cải tạo; đó là một loại công cụ do chính anh ta chế tạo, có thể giúp chân không bị tổn thương khi đặt trên lửa hoặc băng tuyết.

Trên các con phố của kinh thành này, mọi người đều sử dụng kiếm bay hoặc các loại vũ khí khác; khi vào gặp vua thì càng không được mang theo vũ khí, và tất cả những thứ trong túi đựng đồ đều phải được giao nộp.

Diệp Thiên biết rằng vua cũng sợ chết. Dù tu vi của vua không cao, nhưng ông ta lại may mắn trở thành vua; việc ông ta lên ngôi không phải vì tu vi cao, mà là do sự ủng hộ của các đại thần dưới quyền, và vua luôn rất e ngại điều đó.

Trong lâu đài của vua, còn có các tướng canh gác được tạo ra bởi con người; những người có tu vi cao hơn cũng không bao giờ trở thành binh sĩ của vua.

Diệp Thiên càng hiểu rõ hơn rằng vua rất lo ngại việc các phái phái khác nhau liên kết với nhau; ví dụ như cuộc thi đấu lớn giữa các phái lần này; nếu họ chọn ra một người lãnh đạo để chống lại đất nước, thì sẽ rất nguy hiểm.

Đó chỉ là suy đoán của anh ta mà thôi. Khi đến lâu đài của vua, người gác cổng đã thu giữ hết những thứ trong túi đựng đồ của anh ta.

Tuy nhiên, Diệp Thiên vẫn nói với người gác cổng:

“Lần này tôi đến gặp vua là do được vua triệu hồi; tôi cần phải cho ông ấy xem những thứ này, bạn không thể thu giữ hết chúng được đâu.”

“Thưa thiếu tướng, nếu bạn cần lấy cái gì ra, hãy tự lấy đi!”

Người gác cổng không dám làm phiền vị tướng; họ rất ngưỡng mộ vị “thần hộ mệnh” này.

Các quan chức dân sự thì không được tôn trọng như vậy; bởi vì vai trò của họ là người bảo vệ, và họ đều có nhiệm vụ tương tự nhau.

“Được rồi, tôi sẽ lấy hai thứ đó; trong túi đựng đồ của tôi còn có những thứ quan trọng, bạn đừng để người khác lấy đi hay làm mất chúng nhé.”

“Tôi biết rồi, cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Diệp Thiên bước vào lâu đài; không lâu sau đó, một người phụ nữ xinh đẹp bước ra từ bên trong và