Chiếc mecha hạ cánh xuống đất; lợi dụng lúc kẻ đối phương vẫn chưa rút thanh kiếm trở lại, Yu Xuan điều khiển chiếc mecha của mình và đấm thẳng vào người đối phương. Ánh sáng trắng biến mất, và chiếc mecha vừa xuất hiện đã chỉ đấm một quả vào đối phương trước khi được thu lại, vừa kịp tránh được đòn tấn công từ phía sau do không biết là thứ gì đang lao tới. Yu Xuan lại hạ cánh xuống đất; động cơ đẩy mạnh mẽ giúp anh ta lao vượt qua chân chiếc mecha đối phương và tiến ra phía sau.

Anh ta nâng tay và ném viên “đá năng lượng” mà mình đã cầm trong tay lên không trung; chiếc mecha màu trắng lập tức xuất hiện phía sau đối phương. Mọi thứ diễn ra y hệt như trận chiến đầu tiên của anh ta: anh ta điều khiển chiếc mecha và vươn tay túm lấy phần có thể là lò động cơ ở phía sau đối phương. Vì không kịp tính toán trước, bây giờ anh ta chỉ có thể dự đoán vị trí của lò động cơ đối phương dựa trên kiến thức thông thường.

Khi đấm ra, Yu Xuan lại một lần nữa ngạc nhiên. Chiếc mecha màu xám sắt đó được chế tạo từ chất liệu gì đó mà hai quả đấm của anh ta không hề để lại dấu vết trên vỏ ngoài của nó. Hơn nữa, cảm giác cho thấy khả năng phòng thủ của chiếc mecha này còn cứng cáp hơn cả chiếc mecha được gia cố bằng kim loại hôm qua; rõ ràng đây là chiếc mecha đặc biệt cấp độ cao của phe Kaf.

Cảm giác ảo ảnh lại xuất hiện trên chiếc mecha màu xám sắt; trong khoảnh khắc tiếp theo, chiếc mecha như thể đã sống dậy hoàn toàn. Thân hình cao khoảng mười lăm mét của nó trở nên nhẹ nhàng hơn, và nó thực hiện một động tác xoay người mềm mại như một vũ công. Chiếc mecha hạng nặng màu xám sắt lặng lẽ quay người, và ngay lập tức, thanh kiếm được tạo thành từ cánh tay của nó lao về phía trước.

······

“À, Chủ tịch…” Một nữ nghiên cứu viên mặc áo blouse trắng nhìn người đàn ông cao lớn đi phía trước và cẩn thận gọi lên.

“Có chuyện gì vậy?” Bruce Wall, người được gọi là Chủ tịch, không quay đầu lại mà trả lời. Anh ta bước xuống khỏi cửa khoang chiến hạm dạng dốc, nhìn ra bãi cảng lớn nơi các tàu vận tải đang được đỗ đầy, và biểu cảm của anh ta có chút thay đổi trước khi dừng bước.

“À, Kepler thì sao rồi? Tôi vừa ra ngoài, nếu cô ấy tỉnh dậy mà không thấy chúng ta thì phải làm sao đây?” Nữ trợ lý nghiên cứu Martha, đi theo sau Wall, hỏi với vẻ lo lắng.

“Không sao đâu.” Wall nhìn ra ngoài, nhưng chỉ nói được một câu rồi lại dừng lại.

Lúc này, có hai người đang đi đến gần Wall; họ mặc đồ bảo hộ chống nổ màu đen, đội mũ chiến đấu holographic và cầm theo những khẩu súng laser. Hai người đó

Sau khi nhấn vào điểm ở mép màn hình, một màn hình màu xanh lam hiện lên ở khu vực trung tâm, dường như chiếc máy tính bảng đó đã hoạt động ngay lập tức.

“Xin chào, đây là Sân bay Không quân Thái Bình Dương thứ bảy. Lần này các bạn đến Trái Đất có việc gì cụ thể không?” Người đang nhìn chiếc máy tính bảng kia cúi đầu và ghi điều gì đó; trong khi đó, người kia cầm súng và nói một cách lịch sự với Val đứng phía trước.

“Xin chào,” Val gật đầu và tiếp tục nói với giọng bình tĩnh. “Chúng tôi đến từ Tập đoàn Wald của thành phố học thuật Xueyuanxing. Chúng tôi đến đây để giao một số thiết bị thí nghiệm cho công ty có hợp đồng với chúng tôi.”

Nói xong, Val giơ tay lên; trong tay anh ta là một vật dụng hình thanh bằng kim loại. Khi anh ta lắc nhẹ, một màn hình màu xanh lam khác lại xuất hiện, trên đó hiển thị một tài liệu.

“Các thủ tục cần thiết chúng tôi đã hoàn thành rồi,” Val nói và chỉ về phía con tàu vận chuyển phía sau. “Tất cả thông tin về thiết bị, loại hàng và mã số đều đã được ghi chép rõ ràng trên đó. Các bạn có cần kiểm tra thêm không?”

Người lính canh đang sử dụng máy tính bảng bước tới vài bước để xem tài liệu mà Val đưa ra. Sau một lát, anh ta thu lại thiết bị trong tay và nói với người đồng nghiệp của mình: “Cảm ơn sự hợp tác của các bạn. Chào mừng các bạn đến Trái Đất.” Nói xong, hai người đó rời đi, dường như họ không có ý định kiểm tra hàng hóa trên con tàu vận chuyển.

Val liếc nhìn người lính canh đã đi xa, rồi vẫy tay và hơn mười người bước ra từ con tàu vận chuyển. Họ mặc đồ giống như Martha – đều là những người mặc áo khoác trắng, trông giống như các nhà nghiên cứu… Hoặc có lẽ họ thậm chí không hề thay đổi trang phục gì cả.

“Hãy để người của Tập đoàn Wald ở đây tiếp nhận mọi thứ; chúng tôi sẽ đi làm việc của mình,” Val nói với những người xung quanh. Martha, người đang đóng vai trò trợ lý, lập tức thực hiện lệnh đó. Hơn mười người đó đi qua quá trình kiểm tra hợp pháp và rời khỏi sân bay, lên một chiếc xe buýt không có ai ngồi; trên xe có vài người mặc vest đen. Hai bên đi ngược hướng nhau, và Val cùng nhóm người lên chiếc xe buýt không có tài xế và tự lái xe rời đi, trong khi những người mặc vest đen thì đi vào sân bay thông qua một lối đi đặc biệt.

“Để tôi trả lời câu hỏi trước đó của bạn,” Val nói nhẹ nhàng, nhìn về phía Martha ngồi bên cạnh mình.

“À? Ồ, được thôi.” Martha gần như đã quên mất câu hỏi đó, không ngờ Val vẫn nhớ; cô gật đầu và ngồi yên trên ghế.

“Không sao đâu. Thiết bị học tập vẫn cần thêm thời gian mới hoàn thành; đến lúc đó chúng tôi cũng sẽ tr

“Nhìn vào chiếc đồng hồ bỏ túi đặt trên ngực mình, Val nói một cách bình thản.”

Nghe vậy, Martha nhíu mày lại: “Tôi nghe nói rằng não bộ chỉ có thể chứa tối đa lượng thông tin tương đương với hai mươi năm kinh nghiệm sống. Mặc dù thiết bị học tập này chắc chắn không chứa đủ thông tin đó, nhưng càng nhiều thông tin thì áp lực lên não bộ càng lớn. Còn Kepler thì mới được hồi sinh, việc tiêm vào cơ thể một lượng thông tin lớn như vậy… liệu có ảnh hưởng gì không?”

“Cứ yên tâm đi.” Val giơ tay lên, ngăn Martha nói tiếp. “Trong nội dung mà tôi đã thiết lập cho thiết bị học tập này, chỉ có khoảng hai mươi phần trăm là kiến thức thực sự cần thiết; phần còn lại gần tám mươi phần trăm đều là các chương trình tẩy não.”

“Chương trình tẩy não?” Nghe Val nói ra từ này một cách bình thường, khuôn mặt Martha lập tức đầy sợ hãi. Cô run rẩy đưa tay che miệng mình, lùi lại phía sau và run rẩy chỉ vào Val: “Chúng ta không muốn cô ấy làm điều gì xấu xa, phải không?”

“Làm sao có thể như vậy được?” Val nhìn Martha đang hoảng loạn bên cạnh, sau đó ôm tay lại trước ngực và nói tiếp: “Thông qua DNA của Kepler mà cựu chủ tịch Hạng Nhất Táo mang về, chúng ta đã sử dụng năng lượng Chết Lặng để bảo toàn ý thức và ký ức ban đầu của cô ấy sau khi nhân bản. Tuy nhiên, cơ thể nam giới thường có khả năng chống chịu kém với năng lượng Chết Lặng; vì vậy để đảm bảo tỷ lệ thành công cao, chúng ta đã cố tình thay đổi giới tính của cô ấy thành nữ.”

Nói xong, Val quay sang nhìn Martha và hỏi: “Vậy nếu bạn thức dậy sau một giấc ngủ và phát hiện ra mình đã trở thành người đàn ông, bạn có thể bình tĩnh được không? Hoặc ngay cả khi bạn có thể bình tĩnh, bạn có thể chấp nhận sự thật đó không? Liệu điều này có ảnh hưởng đến tâm lý làm việc của bạn sau này không?”

Nghe lời giải thích của Val, biểu cảm của Martha dần dần trở nên thoải mái hơn. Cô gật đầu im lặng, biết rằng những gì Val nói là có lý.

“Vì vậy, thay vì nói là tẩy não, thì chính xác hơn là khiến cô ấy tin vào một số điều trong tiềm thức của mình, để cô ấy có thể nhanh chóng chấp nhận sự thật về việc giới tính của mình đã thay đổi. Thực ra, đây giống như một loại gợi ý tâm lý vậy.”

“Ngoài ra, những người có năng lực mạnh thường có tính cách hơi kỳ lạ; hơn nữa, sau hàng nghìn năm, những sự khác biệt về quan niệm cũng cần phải được giải quyết ngay từ đầu. Và trong kế hoạch này, không chỉ có Kepler mà còn có nhiều người khác nữa; tất cả họ đều cần phải hợp tác chặt chẽ để hoàn thành giai đoạn thứ ba của ‘Kế hoạch Thay Đổi Thiên Cảnh’.”

“Cuối cùng, để đảm bảo rằng những nhà khoa học được hồi sinh này có thể phục vụ