Nhìn thấy bên ngoài những bức tường kính xung quanh thang máy đã đầy mây khói chỉ trong vài phút ngắn ngủi, và khi nhìn xuống mặt đất bị che khuất hoàn toàn bởi những đám mây, Yu Xuan mới nhận ra rằng mình đang đi trên chiếc thang máy vũ trụ dẫn thẳng đến trạm vũ trụ bên ngoài. Tuy nhiên, khi lên thang máy, vẻ ngoài của nó gần giống hệt những chiếc thang máy thông thường, nên anh không để ý đến điều này lúc đó.

Nhìn vào màn hình hiển thị độ cao ba nghìn mét, cảm nhận được việc áp suất không khí, áp lực và lượng oxy bên trong thang máy dường như đang tự động thay đổi, nhìn chung anh không cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào. Có lẽ vì lo ngại rằng những người sợ độ cao có thể cảm thấy không thoải mái ở độ cao vài nghìn mét, nên bức tường xung quanh thang máy được làm từ loại kính đặc biệt, còn mặt đất dưới chân thì được làm từ kim loại không trong suốt.

Khi đạt độ cao lớn, do mất đi các vật thể để so sánh, cảm giác di chuyển của thang máy trở nên ít rõ ràng hơn nhiều. Nếu không nhìn vào những con số đang thay đổi nhanh chóng trên màn hình và cảm nhận được sự gia tăng độ cao rõ rệt, có lẽ sẽ rất khó để nhận ra rằng thang máy đang di chuyển.

Sau khoảng năm phút, khi không còn các vật thể để so sánh và bầu trời xung quanh chuyển từ màu trắng sang màu đen, đồng thời những vì sao mà ban đêm không thể nhìn thấy cũng bắt đầu sáng lên rõ ràng hơn.

Đã vượt qua tầng bình lưu và tầng đối lưu, độ cao hiện tại gần như đã đạt đến tầng khí quyển cao của vũ trụ. Nhìn chung, hành tinh Học Viện Star, nơi thành phố Học Viện được xây dựng, có cấu trúc khí quyển bên ngoài tương tự như Trái Đất; có lẽ đó chính là lý do tại sao hành tinh này sau khi được cải tạo đơn giản lại có thể cho phép sự sống tồn tại một cách tự nhiên.

Sau khoảng tám đến mười phút, khi nhìn ra bên ngoài và có thể nhìn rõ ràng hơn cấu trúc màu xanh lam và trắng xen kẽ của hành tinh Học Viện, chiếc thang máy vũ trụ cuối cùng cũng đến được đích – trạm vũ trụ.

Khi cửa thang máy mở ra, bên ngoài là một quảng trường khá lớn. Có lẽ do không quen với trọng lực và áp suất ở đây, khi bước ra khỏi thang máy, Yu Xuan cảm thấy đôi chân mình hơi yếu ớt.

Lảo đảo bước ra khỏi thang máy, trước mắt anh là một quảng trường rộng lớn. Mặt đất của quảng trường được làm từ loại hợp kim nào đó; khi bước lên trên, nó cứng cáp như mặt đường bình thường vậy.

Trên quảng trường có một số người bán hàng rong đang bán đồ, và cũng có một số cửa hàng đang bán hàng cho du khách. Rõ ràng, nơi đây không có quy định

Nhưng dù không đi mua thì cũng có thể đoán được rằng việc vận chuyển những thứ từ mặt đất lên đây để bán sẽ tốn bao nhiêu tiền; dù sao thì Yu Xuan cũng chắc chắn sẽ không quay trở lại để mua bất cứ thứ gì cả.

Lúc này, số người ở đây không quá đông, mọi người đều có mục đích riêng khi di chuyển qua lại. Điểm đặc biệt nhất là có thể thấy ngay từ trên cao rằng trạm vũ trụ này được xây dựng kiểu ngoài trời, không có mái che; tuy nhiên, tất cả mọi người ở đây đều không mang theo bất kỳ thiết bị bổ sung oxy hay bộ đồ bảo hộ nào cả.

Nếu nhìn lên trên, có thể thấy xung quanh trạm vũ trụ có một tấm lá chắn ánh sáng mờ nhạt, gần như khó để nhận ra. Với tư cách là người sở hữu chiến hạm của mình, Yu Xuan biết rằng đây chính là loại lá chắn giống hệt những cái trên chiến hạm của anh ta. Loại lá chắn này khi được triển khai có thể ngăn cản bức xạ trong không gian vũ trụ và tạo ra một môi trường bảo vệ an toàn, cho phép con người sinh hoạt một cách tự do bên trong. Vì vậy, miễn là lá chắn này không bị hỏng, mọi người ở đây có thể sống thoải mái như khi ở trên mặt đất vậy.

Nhìn lên trạm vũ trụ với kiểu thiết kế ngoài trời này, Yu Xuan biết rằng nếu lá chắn này bị hỏng dù chỉ một chút, phần mái che sẽ tự động mở ra để bảo vệ những người bên trong. Dù sao thì quá trình xây dựng trạm vũ trụ cũng rất công phu và tỉ mỉ, nên khó có ai có thể làm điều gì thiếu cẩn thận đến thế.

Và khi nghĩ lại, Yu Xuan cũng có thể nhớ ra rằng khi anh ta lái chiến đấu cơ bay trốn khỏi hành tinh Hàn Hải lên không gian, anh ta đã từng nhìn thấy một trạm vũ trụ ở phía hành tinh Học Viện. Có lẽ trạm vũ trụ mà anh ta đã thấy lúc đó chính là nơi mà anh ta đang đứng ngay bây giờ.

Phía trước quảng trường là một tòa nhà tương tự như Hiệp hội Kỹ sư Máy móc ở bên dưới, chỉ là nó nhỏ hơn nhiều so với tòa nhà đó. Hai bên quảng trường là những cây cầu kéo dài ra ngoài, giống như những đường cao tốc; trên quảng trường cũng thường xuyên có xe buýt đưa đón đi lại.

Hai người đến Hiệp hội Kỹ sư Máy móc trên trạm vũ trụ, và ngay lập tức có nhân viên đến tiếp đón họ. Huang Xiao cũng đưa ra bức thư đó; sau khi xem xong, người đó dẫn họ vào bên trong và một người khác xuất hiện. Đó là một chiếc xe buýt nhỏ, chỉ có thể chứa được bốn người kể cả tài xế; hai người lên xe và xe bắt đầu di chuyển trên con đường cao tốc mà Yu Xuan đã thấy trước đó.

Chỉ sau một thời gian ngắn, xe buýt đã đến một nơi giống như sân vận động. Sân vận động này rất l

Từ quy mô của các tòa nhà ở đây, cùng với những con đường chằng chịt nhìn từ xa, có thể thấy rằng quy mô của trạm vũ trụ này thực sự rất lớn.

Khi bước vào sân vận động, Vũ Tuyên cảm thấy như mình đã đặt chân đến đấu trường La Mã vậy – xung quanh là những hàng ghế được bố trí theo hình bậc thang, và nền đất dưới chân được củng cố bằng loại hợp kim đặc biệt.

Có lẽ vì nơi này được thiết kế riêng cho các trận chiến mecha, nên cả các tòa nhà lẫn khán đài ở đây đều được mở rộng theo tỷ lệ thuận; nếu chỉ đứng ở đây thôi, người ta lập tức sẽ cảm thấy như mình đã đến “quốc gia của những người khổng lồ” như trong cuốn “Gulliver’s Travels”.

Chưa kịp ngắm nhìn thêm, hai người đã được nhân viên đưa đến khu vực chờ đợi. Khu vực chờ đợi là một căn phòng khá lớn, và lúc này nó gần như đã đầy người. Trên màn hình phía trước còn hiển thị những con số và mã số đang chạy liên tục; bằng cách so sánh mã số của mình với những thông tin đó, người ta có thể biết được mình sẽ tham gia trận đấu nào, vào lúc nào.

Vũ Tuyên và Hoàng Tiêu ngồi ở một góc hẻo lánh. Qua vài ngày tiếp xúc, Vũ Tuyên biết rằng Hoàng Tiêu không giỏi trong việc nói lời khách sáo; còn anh ta thì cũng cần phải xem lại bản thiết kế mecha một lần nữa trước khi trận đấu bắt đầu. Nếu lúc đó anh ta không thể tái hiện được thiết kế đó, thì thật sự sẽ là một thảm họa.

Và rồi, một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra: trước khi trận chiến mecha bắt đầu, khi mọi người đều đang chuẩn bị sẵn sàng, thì ở góc kia có một người dường như đang kiểm tra lại đồ dùng của mình, như thể chỉ cần nhìn thêm vài lần nữa là có thể chiến thắng ngay lập tức.

Ban đầu, có người muốn đến nói vài lời khách sáo với người đó, nhưng Hoàng Tiêu ngồi ở ngoài và không hề nói chuyện với họ, điều này cũng giúp Vũ Tuyên bên trong không bị phiền nhiễu bởi những yếu tố bên ngoài.

Sau vài giờ, khi sân vận động đã đầy người, ban tổ chức đã công bố việc cuộc thi đấu bắt đầu sau một loạt các bài phát biểu và thông báo. Trước khi bắt đầu, ban tổ chức đã nhấn mạnh đặc biệt về phần thưởng là chiếc mecha độc quyền dành cho người chiến thắng; hình ảnh này cũng được truyền qua màn hình để mọi người ở khu vực chờ đợi có thể theo dõi tình hình bên ngoài.

Nhìn vào hình ảnh được truyền sóng, Vũ Tuyên và Hoàng Tiêu tìm kiếm Hoàng Lão nhưng không thấy ông ấy đâu; có vẻ như ông ấy sẽ không đến tham gia.