Tình hình giữa hai người đang trong tình trạng bế tắc như vậy thì, vào đúng lúc này, tiếng đổ sập dữ dội bỗng nhiên vang lên từ tòa nhà phía sau. Hai người đang ở dưới lập tức quay đầu nhìn lại, và họ thấy một chiếc máy móc màu vàng đất khổng lồ đang cố gắng thoát ra khỏi tòa nhà đã bị phá hủy hoàn toàn. Trong tay chiếc máy móc kia là một cây cột; tay kia được dùng để bảo vệ cây cột đó, và trên cây cột đó chính là Chen Xi và Jielika.

“Đồng đệ, nhanh đi! Tôi đã cứu họ ra rồi.” Giọng nói điện tử lớn vang lên từ loa của chiếc máy móc màu vàng đất. Vì không thể gọi tên họ trực tiếp trong tình huống này, nên Huang Xiao đã gọi anh ta là “đồng đệ”.

Trong lúc tòa nhà đang dần đổ sập, người thanh niên tóc xanh đã đối đầu với Huang Xiao xuất hiện trên mép tầng ba. Nơi anh ta đặt chân bỗng nhiên sụp đổ, khiến anh ta mất đi điểm tựa và rơi xuống, bị đống đổ nát phía trên chôn vùi.

Nhận thấy có điều gì đó không ổn, người thanh niên quay đầu nhìn về phía mục tiêu của nhiệm vụ này… và những gì anh ta thấy là một cái miệng súng đen thẫm, kích thước gần bằng đầu mình. Ánh sáng mờ ảo bên trong súng đang báo hiệu việc nó sắp được kích hoạt; ánh sáng biến dạng đó làm cho cảnh vật phía bên kia cũng trở nên méo mó.

“Sự bất hoàn của thế giới chỉ có thể được thay đổi bởi con người… Việc bạn cố tình sống trong nỗi buồn cũng chẳng thể thay đổi được bất cứ điều gì.” Anh ta điều khiển luồng điện từ chiếc súng siêu điện từ cải tiến phiên bản nhỏ bằng đôi găng tay, không hề quan tâm đến chiếc máy móc khổng lồ đang cố gắng thoát ra ngoài, và giọng nói của anh ta vẫn đủ nhỏ để hai người kia có thể nghe thấy.

“Là một nhà nghiên cứu, tôi luôn tin rằng con người có thể chiến thắng thiên nhiên.”

Khi anh ta bấm cò, tia sáng màu tím lam bùng nổ ngay lập tức. Vô số mảnh vỡ và đá vụn bị phân hủy và tập trung lại trước mặt anh ta, hình thành thành một bức tường có độ dày khá đáng kể.

Nhưng dù chiếc súng siêu điện từ đã được cải tiến thành phiên bản nhỏ đến mức có thể tạo thành bức tường để chống đỡ, lực đẩy mạnh mẽ vẫn khiến người thanh niên phải liên tục lùi lại. Cuối cùng, anh ta chỉ còn cách dùng một tay che chắn phía trước, còn tay kia liên tục đánh vào những vật thể xung quanh mà anh ta có thể chạm vào.

Dù vậy, hàng rào phòng thủ mà anh ta tạo ra vẫn không đủ mạnh để chống đỡ; cuối cùng, anh ta buông bỏ việc phòng thủ và dùng cả hai tay ấn mạnh xuống mặt đất phía dưới. Ánh sáng mờ ảo lóe lên trong mắt anh ta; mặt đất bê tông cứng r

Tính linh hoạt à?

Một tay ôm lấy vùng bụng vẫn còn đau nhức, tay kia thì tháo chiếc mũ bảo hiểm xuống rồi ném qua một bên; chiếc mũ, sau khi mất đi kết nối với hệ thống, đã biến thành ánh sáng và tan biến trong quá trình rơi xuống đất. Hệ thống đẩy mô phỏng giúp Yu Xuan duy trì tư thế treo lơ lửng trong không khí; nhìn thấy những động tác ứng phó của người thanh niên kia, anh không khỏi thở dài trong lòng. Không ngờ rằng đối phương lại sử dụng một khả năng gì đó – có lẽ là việc phân hủy vật chất rồi tái tổ hợp chúng – để tạo ra hiệu ứng tương tự như việc “lánh mặt”.

Sau khi điều khiển robot chiến đấu thoát khỏi những tòa nhà này, Huang Xiao thu hồi con robot lại để tránh bị người ngoài nhìn thấy. Anh tháo dây buộc trên người Chen Xi và Jielika, những người vẫn chưa tỉnh lại, rồi cả hai cùng nhau mang họ ra ngoài. Ban đầu, họ nghĩ rằng sẽ phải đối đầu thêm một lần nữa với những chiếc áo giáp điều khiển đang đứng ở ngoại ô, nhưng khi ra ngoài, tất cả chúng dường như đã biến mất.

Hai người chạy ra khỏi con phố, và khi đến nơi có nhiều người hơn, Yu Xuan là người đầu tiên không chịu nổi được nữa và ngã xuống đất. Ngay cả khi đang ngã, anh vẫn cố gắng đặt mình sao cho lưng chạm vào mặt đất, nhằm tránh làm tổn thương thêm lần nữa cho Chen Xi đang ôm trong lòng mình.

……

“Tôi đã sai lầm.”

Đứng trên tấm thảm in họa tiết màu đỏ, anh nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ, mặc đồ chỉnh tề và đang gõ máy tính. Biểu cảm trên khuôn mặt người thanh niên đã trở nên nghiêm túc; anh nói bằng giọng điệu rất bình thản.

Phía sau người đàn ông đó là một tấm kính lớn, và qua cửa sổ, tất cả vẻ đẹp và sự nhộn nhịp của Thành phố Học viện hiện ra trước mắt. Ánh nắng ấm áp bên ngoài chiếu xuyên qua kính và rải rác trên người hai người đang ngồi bên trong phòng làm việc; tuy nhiên, trong lòng họ, chỉ có sự lạnh lẽo mà thôi.

“Không sao đâu.” Người đàn ông đằng sau bàn làm việc vẫn tiếp tục làm việc trên máy tính, các động tác của anh hoàn toàn không chậm lại vì sự gián đoạn này. Giọng nói của anh rất rõ ràng, và trong giọng nói đó, có chút dịu dàng.

“Những ngày tới, cứ làm thêm giờ đi; cuối tuần thì không cần gặp cô ấy nữa. Trước khi công việc của bạn hoàn thành, cô ấy cũng cần nghỉ ngơi.”

Nhìn người đàn ông trước mặt mình không hề ngẩng đầu lên, người thanh niên quay người rời khỏi văn phòng. Nhìn thấy người bạn đã ra ngoài, người thanh niên tóc xanh luôn đứng bên cạnh mà không nói gì cũng từ từ

Anh ta giơ tay gõ mạnh vào phím bấm, nhưng người đàn ông kia vẫn không hề có ý định ngẩng đầu lên. “Đã qua nửa tháng rồi, bên thuê chúng tôi cũng không vội vàng gì cả; chúng ta có thể hoạt động sau này khi có thời gian.”

Nghe những lời giải thích có vẻ gượng ép của người đàn ông trước mặt, chàng trai tóc xanh không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu nhẹ rồi rời khỏi văn phòng. Cuối cùng, căn phòng cũng trở nên yên tĩnh; trong không khí im ắng, chỉ còn tiếng gõ phím vang lên.

Đi trên con đường, chàng trai đi một mình, hai tay để sâu trong túi quần. Mặc dù trước đó anh ta đã trải qua một trận chiến không quá ác liệt, nhưng lúc này anh ta dường như không hề bị ảnh hưởng gì cả. Trong đầu anh ta lại hiện lên hình ảnh người mà anh ta từng coi là mục tiêu trong nhiệm vụ đó; những lời cuối cùng mà người đó nói ra dường như những cái búa nặng đang đập vào tim anh ta.

Anh ta từ từ giơ tay lên, nhìn những vân gấp không đều trên lòng bàn tay mình, rồi từ từ nắm chặt tay lại. Có lẽ, trái tim anh ta cũng đã cho anh ta biết câu trả lời mà anh ta cần tìm kiếm.

Phản kháng ư? Ai mà trong tình thế bế tắc không từng nghĩ đến việc phản kháng chứ? Không ai muốn cam chịu sống dưới sự áp bức của người khác cả. Nhưng kết quả của việc phản kháng thì sao? Biết đâu anh ta lại rơi vào một âm mưu khác nữa. Anh ta đã từng thấy trong các bộ phim truyền hình rằng điều đáng sợ nhất không phải là kẻ thù mạnh mẽ, mà là những kẻ đang tạo ra nỗi sợ hãi nhưng lại không bao giờ xuất hiện trước mặt nạn nhân.

Từ đầu đến cuối, số phận của anh ta đã luôn nằm trong tay của những bàn tay vô hình. Tất cả những điều xảy ra trong đời anh ta, dù là niềm vui hay nỗi buồn, đều là do những bàn tay ấy muốn anh ta trải qua. Anh ta không thể nhìn thấy kẻ thù của mình, cũng không thể nhìn thấy con đường phía trước.

“Con người có thể thắng được thiên địa không?”

Trên đường đi, anh ta cảm nhận thấy một cú va chạm nhẹ ở vai mình; ngay lập tức, một giọng nói khá chói tai vang lên phía sau. Chàng trai không quan tâm đến những gì xung quanh, mãi đến khi anh ta bị ai đó chặn lại trước mặt mới dừng bước. Anh ta thu lại bàn tay đã nắm chặt thành nắm đấm, từ từ ngẩng đầu nhìn về phía trước.

“Nhóc con, mày không có mắt à? Đâm phải anh trai chúng tôi mà còn không xin lỗi.” Người đàn ông trước mặt mặc chiếc áo khoác màu nâu, đầu đội một chiếc khăn đỏ buộc quanh trán như một chiếc vương miện. Người đó đẩy anh ta một cái, rồi nhanh chóng nắm lấy cổ anh ta.

“Nói đi, nhóc con! M

“Nhóc con, mày sợ đến mức điên rồ rồi phải không? Chắc là sắp tiểu ra quần rồi đấy…” Người đó nói xong còn bật cười, hai người đi cùng anh ta cũng cùng nhau cười ầm ĩ.

Chàng trai trẻ chỉ im lặng nhìn người đang nắm chặt cổ mình; ánh mắt anh ta dường như không hề để ý đến hai người kia. Đôi mắt gần như không thể mở được của anh ta tỏa ra vẻ mệt mỏi, uể oải; có vẻ như không ai biết anh ta đang nghĩ gì cả.

Những người đi đường xung quanh thấy cảnh này đều tránh xa, thậm chí có người đã đổi hướng đi từ xa để không phải chứng kiến cảnh tượng này. Cảm nhận được mọi thứ xung quanh, chàng trai trẻ không hề có bất kỳ phản ứng nào, dường như anh ta đơn giản là để mặc người kia làm bất cứ điều gì họ muốn.

“Được rồi, nhóc con… Hôm nay ta sẽ cho mày một ‘ưu đãi’ đây.” Người đó vỗ vỗ tay người đang nắm cổ chàng trai trẻ, sau đó bước lên phía trước. Anh ta kéo lên quần và để lộ đôi giày da đen bóng loáng đang mang trên chân, sau đó với đôi tay dài hơn người bình thường, anh ta nhẹ nhàng vỗ vào mặt chàng trai trẻ.

“Nếu miệng liếm sạch đôi giày của ta, ta sẽ thả mày đi.”