Ánh mắt anh quét qua chàng trai vừa đứng sau lưng mình, người đã tuyên bố gia nhập phe của anh. Nhìn thấy ánh mắt né tránh và vẻ không thoải mái trên khuôn mặt anh ta, ánh mắt anh lại hướng về phía Tiểu Quang và cười nhẹ nói: “Có lẽ bạn đang hiểu sai ý nghĩa của từ ‘phản bội’.”

Đặt hai tay ra sau lưng, cô nhìn chằm chằm vào Tiểu Quang trước mặt mình. “Phản bội chỉ xảy ra khi sức mạnh yếu kém đến mức không thể tự bảo vệ bản thân. Nếu tôi luôn mạnh hơn tất cả mọi người, luôn có thể mang lại lợi ích cho anh ta, thì tại sao anh ta lại phải phản bội tôi?”

Nhìn thấy Kervil đang từ từ tiến lại gần, Tiểu Quang vô thức lùi lại một bước, cắn răng lại, ngẩng đầu nhìn lên trời rồi bất ngờ nhảy vọt lên cao. Trong không khí, cô vỗ nhẹ vào chiếc vòng đeo trên cổ tay bên phải, và ngay lập tức, một chiếc mecha màu tím xuất hiện phía trên.

Nhận thấy tình huống này, chiếc mecha đang treo trên không khí lập tức phản ứng. Tất cả các khẩu pháo trên nó đều được hướng xuống dưới, và một thanh kiếm trắng lớn được giơ lên đâm thẳng về phía Tiểu Quang. Những người xung quanh cũng có phản ứng tương tự; ngoại trừ Kervil, năm người đứng sau lưng cô đều kích hoạt mecha của mình và tấn công từ các hướng khác nhau.

Tiếng va chạm dữ dội vang lên trên mặt đất. Tiểu Quang, vừa mới bước vào buồng lái mà chưa kịp thực hiện bất kỳ thao tác nào, cùng với chiếc mecha mà cô điều khiển, đã bị chiếc mecha màu trắng đó đánh xuống đất. Các chiếc mecha xung quanh lập tức bao vây, và hàng loạt đạn pháo từ mọi hướng được bắn xuống nơi chiếc mecha màu tím rơi xuống, tạo nên một cảnh tượng giống như động đất, làm cho cả khu rừng rung chuyển liên hồi.

Kervil nhẹ nhàng nâng chiếc quạt tay lên, và trong nháy mắt, tiếng súng xung quanh đã im bặt. Nhìn chiếc mecha màu tím đang dần tan thành bụi, biến mất như khói, cô gái tóc vàng Kervil khẽ nở một nụ cười kỳ lạ trên môi.

······

“Tiểu Mộng ơi, giờ tôi phải làm gì với chiếc mecha thử thách mới này?” Ngồi trên vai mình, Yu Xuan hỏi Tiểu Mộng một cách bất đắc dĩ.

Qua những thông tin trước đó, anh biết rằng trợ lý ảo Tiểu Mộng không phải ai cũng có trong trò chơi này; chỉ những người mới tham gia mới được sử dụng cô ấy trong vòng hai ngày để nhận được sự hỗ trợ và bảo vệ. Trong khoảng thời gian này, việc sử dụng Tiểu Mộng chứng minh rằng người đó là người mới, đồng thời cũng giúp bảo vệ những người chơi mới khỏi bị người chơi già cưỡng ép.

“Bạn có thể đến xưởng để cải tạo chiếc mecha, hoặc

Anh nhìn quanh với ánh mắt tò mò, dường như vừa đang ngắm phong cảnh xung quanh vừa cảnh giác với những người xung quanh.

Là một người mới bắt đầu, anh đã đến với cộng đồng trò chơi này. Nói cho đúng hơn, nơi đây chỉ là một thị trấn lớn mà thôi; khi ra khỏi khu vực này, anh sẽ bước vào trạng thái thực hiện nhiệm vụ. Cách tổ chức thế giới ở đây có phần khác biệt so với thế giới trong trò chơi đó – ít nhất là ở nơi đó không chỉ có một thị trấn duy nhất, mà quy mô của chúng cũng lớn hơn rất nhiều.

Việc anh có thể xuất hiện ở đây cũng có nghĩa là cuộc thử nghiệm trước đó của anh đã kết thúc. Kết quả thử nghiệm rất đơn giản: anh đã thua. Đối thủ chỉ cần thực hiện một động tác lao tới và vung kiếm, thì chiếc mecha mà anh điều khiển đã bị tiêu diệt trong biển lửa và tiếng nổ.

Đối mặt với chiếc mecha màu đỏ lao về phía mình, liên tục vung kiếm và dao động sang trái sang phải để đánh giá đường di chuyển của đối thủ, anh không thể thực hiện bất kỳ động tác chiến đấu nào một cách hiệu quả. Ngay khi đối thủ tiến gần, thanh kiếm của họ đã vượt qua buồng lái của anh. Lúc đó, anh cảm nhận rõ sự chênh lệch về sức mạnh giữa mình và đối thủ, và càng thêm ngưỡng mộ nghề nghiệp của những người điều khiển mecha.

Nhìn những người qua kẻ lại trong cộng đồng, anh biết rằng hầu hết mọi người ở đây đều mạnh mẽ hơn mình. Dù sao thì, trong tình trạng cực hạn, anh chỉ có thể thực hiện được ba động tác chiến đấu hiệu quả mỗi giây; có lẽ anh là người yếu nhất trong thế giới của những người điều khiển mecha lúc này.

Nhìn vào số tiền hiển thị trên thông tin cá nhân của mình, anh bắt đầu suy nghĩ về các chiến thuật trong trò chơi. Hiện tại, vì anh là người mới bắt đầu, hiệu suất của chiếc mecha thử nghiệm hiện tại quá thấp; ngay cả khi cố gắng nâng cấp nó từng bước một, cũng không đủ sức cạnh tranh với những chiếc mecha hiện đại. Vì vậy, việc thay thế chiếc mecha là điều không thể tránh khỏi… Nhưng với số tiền hiện có, anh hoàn toàn không đủ khả năng mua một chiếc mecha mới.

Vì vậy, anh đang đứng trước một tình huống khó xử: liệu nên giữ lại số tiền hiện có, thực hiện các nhiệm vụ để kiếm thêm tiền và nhanh chóng thay thế chiếc mecha, hay nên cải thiện hiệu suất của chiếc mecha hiện tại để các nhiệm vụ sau này trở nên dễ dàng hơn, nhưng quá trình kiếm tiền chắc chắn sẽ kéo dài hơn.

Anh nhíu mày một chút. Nếu xét từ góc độ của nhà phát triển trò chơi, họ chắc chắn muốn thu hút người chơi lâu dài và kiếm lợi nhuận từ họ; vì vậy, họ s

“Hãy đến nhà máy trước để cải tạo chiếc mecha đi.” Quyết định làm theo lối chơi trong trò chơi, anh không cần phải suy nghĩ thêm gì nữa.

“Được rồi.” Tiểu Mộng ngồi trên vai anh đáp lại rồi giơ tay lên; ánh sáng xung quanh bỗng nhiên biến đổi và khung cảnh xung quanh cũng thay đổi theo. “Vì bạn đang trong giai đoạn được bảo vệ dành cho người mới chơi, nên bạn có thể sử dụng chức năng di chuyển tức thời. Sau hai ngày, bạn sẽ chỉ có thể đi bộ đến nhà máy mà thôi.”

“Còn có sự tiện lợi như thế này nữa à…” Nhìn Tiểu Mộng đang hạ tay xuống từ vai mình, anh chợt nhận ra rằng việc này dường như không hề giống với việc bảo vệ người mới chơi chút nào, mà giống như là một loại đặc quyền hơn. Nếu đây là đặc quyền, thì chắc chắn không phải là cách mà nhà phát triển trò chơi dùng để dụ người mới chơi mua thêm tiền đâu…

Nghĩ đến đây, anh không khỏi cười khẩy. Trước tiên, họ cho người chơi mới trải nghiệm cảm giác thành viên trong hai ngày, sau đó khiến họ nhận ra rằng mình quá yếu và thất bại trước thực tế, rồi mới dụ họ mua thêm tiền… Thật là một chiến thuật thông minh.

Anh lắc đầu nhẹ; anh biết rằng dù mình nhận ra điều này, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Họ vẫn sẽ kiếm được tiền, chỉ là vì ngân sách của anh hạn chế nên anh không thể mua thêm gì trong trò chơi mà thôi.

Anh nhìn thấy đây là một nhà máy rất lớn; bên trong, chỉ có một chiếc mecha đứng ở giữa, xung quanh là một số giá đỡ và cầu thang bằng thép, giúp mọi người có thể quan sát chiếc mecha từ các góc độ khác nhau.

Chiếc mecha này chính là chiếc mà anh đã sử dụng trong thử thách dành cho người mới chơi; đây là trang bị miễn phí được cung cấp ngay từ đầu trò chơi. Theo dữ liệu, chiếc mecha này cao khoảng mười lăm mét, nặng gần năm tấn, và có hình dạng hoàn toàn giống con người, đứng thẳng ngắn như một người lính.

Trên thân mecha màu trắng, chỉ có những đường kẻ màu đen ở các khớp; tay phải của mecha cầm kiếm, tay trái cầm súng. Điều mà anh chưa nhận ra trong thử thách trước đó là trên cánh tay trái của mecha còn có một tấm khiên lớn nữa. Toàn bộ thiết kế của chiếc mecha này rất cân đối, không có bất kỳ điểm nào nổi bật.

“Thưa ngài Mecha Master, ngài muốn cải tạo chiếc mecha ở phần nào?” Một cuốn sách hướng dẫn xuất hiện trước mặt Yu Xuan; Tiểu Mộng nhảy múa trên vai anh và nói.

Mở cuốn sách ra, anh thấy bên trong có thông tin chi tiết về các bộ phận của chiếc mecha này, cũng như những cải tạo có thể làm để tăng hiệu suất, đề xuất từ phía nhà phát triển, và tất nhiên, là giá cả của các bộ phận đó.

Ngân sách ban đầu của an