Vừa trở vào phòng ngủ của Hội Nghiên Cứu Khoa Học, Vũ Tuyên liền thấy Jert đang cuộn mình trên ghế sofa trong phòng khách.

Khi anh ra ngoài, Jert đã nằm ở tư thế kỳ lạ; nhưng khi anh trở về, tư thế của Jert còn kỳ lạ hơn nữa. Anh ta quấn mình lại thành một góc nhỏ, chỉ để lộ cái đầu ra ngoài, được quấn kín như một con côn trùng, đang nằm trên sofa và nhìn vào điện thoại di động.

Điện thoại được đặt trên chân đỡ, nên anh ta không cần phải dùng tay cũng có thể giữ cho nó đứng thẳng. Bên cạnh sofa, trên sàn còn đặt một thùng lớn đồ uống; mặc dù từ góc độ này không thể nhìn rõ nhãn hiệu, nhưng nhìn vào màu đen của nó, có lẽ đó là loại nước ngọt như Coca-Cola.

“À, anh trở về rồi.” Nghe thấy tiếng cửa mở, Jert ngẩng đầu lên, coi như là đang chào anh.

Ánh mắt anh lại quay trở về màn hình điện thoại; tiếng ma sát của vật liệu nhựa vang lên, trong lúc xem điện thoại, anh còn vừa ăn khoai tây chiên vừa thỉnh thoảng uống một ngụm Coca-Cola đặt bên cạnh. Vẻ thong dong của anh ta thực sự rất thoải mái.

“Anh đã thức rồi à?” Quay người đóng cửa xong, Vũ Tuyên mới nhận ra rằng sau cuộc thảo luận ban nãy, giờ đã gần 11 giờ sáng rồi. Dù có ngủ lâu đến đâu, cũng không thể ngủ đến tận 11 giờ được chứ.

Anh ngồi xuống ghế bên cạnh và lúc này mới nhớ ra mình vẫn chưa kiểm tra dữ liệu của thiết bị tạo ra sóng siêu điện từ mà mình mang theo khi ra ngoài sáng nay. Anh từ từ cầm điện thoại lên và nhìn qua Jert – người vẫn đang say sưa xem anime trên điện thoại. Nhìn thấy vậy, Vũ Tuyên thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng anh cũng tìm được việc để làm, không cần phải đồng hành cùng Jert chơi game nữa.

Anh mở dữ liệu của thiết bị tạo ra sóng siêu điện từ mà mình mang theo, hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu phân tích chúng. Ban đầu anh dự định sẽ kiểm tra ngay lúc này, nhưng vì phải nói chuyện với người khác mà bị trì hoãn đến bây giờ; giờ đã 11 giờ rồi, và theo lời hẹn, lát nữa anh còn phải đến trường nơi Châm Minh đang học để lấy thuốc giúp phát triển năng lực. Sau này, có lẽ anh sẽ không còn thời gian để xem những dữ liệu này nữa.

Đúng lúc Vũ Tuyên tập trung vào việc phân tích dữ liệu, Jert bên cạnh bỗng nhiên nhảy dựng lên từ trên sofa. Tiếng lò xo bên trong sofa và âm thanh phát ra từ các vật liệu vải bên ngoài thực sự làm Vũ Tuyên giật mình; ngay sau đó, tiếng va đập mạnh giữa xương cốt và sàn gỗ vang lên, và Jert lăn một vòng rồi rơi xuống đất.

Đứng trước mặt Vũ Tuyên, Kết Đệt nhẹ nhàng cúi người xuống và dùng tay phải che khuất khuôn mặt mình. Ngón trỏ và ngón cái được duỗi ra một chút, ba ngón còn lại thì được ép sát vào nhau; đôi mắt phải của anh ta lộ ra ngay qua khe hở giữa hai đầu ngón trỏ và ngón giữa. Anh ta đứng ở tư thế vô cùng kỳ quái như vậy đối diện với Vũ Tuyên, và vào lúc này, những lời nói còn kỳ quái hơn nữa cũng đã thoát ra từ miệng anh ta:

“Sạch rồi… Mộc Hà Thí không còn dầu nữa.”

Không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến mức đáng sợ; Vũ Tuyên có vẻ hơi hoảng sợ và từ từ lùi lại phía sau. Nhìn chằm chằm vào Kết Đệt đang đứng trước mặt mình, Vũ Tuyên mất một lúc mới hiểu ra tình huống. Các cơ mặt anh ta co giật liên hồi—có lẽ là do sự ngạc nhiên hay hoảng sợ; lúc này, anh ta cũng không biết mình đang có vẻ mặt như thế nào.

Anh ta nghiêng đầu nhẹ, ánh mắt liên tục chuyển động trong khi suy nghĩ về tình huống trước mắt. Bầu không khí yên tĩnh lúc này mang lại cảm giác áp lực thực sự.

Nhìn chiếc điện thoại của Kết Đệt vẫn đặt trên ghế sofa, Vũ Tuyên nhận ra rằng bộ anime đang được phát trên điện thoại dường như gặp sự cố khi chuyển sang tập tiếp theo và đang trong quá trình tải lại dữ liệu. Quay đầu nhìn Kết Đệt vẫn giữ nguyên tư thế kỳ quái đó, Vũ Tuyên mất một lúc mới hiểu ra ý định của anh ta.

Chắc là anh ta đang buồn chán quá nên mới bắt chước các động tác trong anime đấy…

“Có nên đưa anh ta đến khoa thần kinh để kiểm tra không?” Vũ Tuyên nháy mắt, đang cố gắng tìm từ ngữ thích hợp để nói, bỗng nhiên nhớ lại cảnh Chỉnh Hy đã giúp mình hoàn thành thủ tục xuất viện ở bệnh viện trước đây. Khóe miệng anh ta co giật nhẹ, và cuối cùng anh ta cũng nói ra câu đó một cách vội vàng.

“À…” Thấy Vũ Tuyên đưa ra câu trả lời như vậy, Kết Đệt lại không hề cảm thấy xấu hổ với tư thế kỳ quái của mình; ngược lại, anh ta còn tỏ ra rất tiếc nuối. “Anh không hiểu đâu.”

Anh ta vung tay nhẹ, ngẩng đầu lên và duỗi người thành tư thế cong queo; bàn tay vốn che khuất khuôn mặt giờ đây đã được đặt thẳng lên trán mình. Tư thế đó thật sự rất kỳ quái… Và vào lúc này, những lời nói còn kỳ quái hơn nữa lại tiếp tục thoát ra từ miệng anh ta:

“Người sai không phải là tôi, mà là thế giới này.”

Nhìn Kết Đệt đứng trước mặt mình, lần này Vũ Tuyên phản ứng nhanh hơn nhiều. Trước khi bầu không khí ngượng ngùng lại trở nên yên tĩnh, anh ta đã ngay lập tức gọi một số điện thoại

“Ồ, xin lỗi, ông hiểu lầm rồi, tôi không quen anh ấy đâu.”

“Nhanh cúp máy đi.” Nghe thấy những lời của Vũ Tuyên, khuôn mặt kỳ quặc của Kết Đệ lập tức biến đổi hoàn toàn; hắn ngừng ngay những động tác kỳ lạ đó và với vẻ mặt hung dữ, lao thẳng về phía Vũ Tuyên đang ngồi trên ghế sofa. “Gọi số khẩn cấp lung tung thì sẽ bị đội bảo vệ mời đi uống trà đấy.”

······

“Anh chính là Olis Thiên Kỳ, người đến từ Viện Nghiên Cứu Augustus phải không?” Nhìn vào lá thư giấy trong tay, Val ngước nhìn người đàn ông trung niên đang đứng trước mình – người mặc bộ vest may đo sang trọng và có vẻ oai nghiêm. Val không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ lặng lẽ hỏi, và cố gắng nuốt lại hai từ “đào ngũ” đã sắp thoát ra khỏi miệng mình.

“Đúng vậy, chính là tôi.” Nhìn Val, Thiên Kỳ gật đầu nhẹ. Mặc dù không nói gì, nhưng thái độ kiêu ngạo của hắn đã hiện rõ; cứ như thể hắn đã làm được điều gì đó đáng tự hào vậy. Có vẻ như việc hắn đến đây không phải để nhận công việc, mà là để sắp xếp các vị trí cho người khác.

“Xin giới thiệu, tôi là Chủ tịch Học viện Thành phố Bruce Val.” Nhìn Thiên Kỳ, Val nhíu mày nhẹ. Vì mới gặp một người cũng làm nghiên cứu, Val không khỏi so sánh hắn với chàng trai tên Vũ Tuyên mà mình đã gặp trước đó… Kết quả cũng dễ đoán thôi. Ngay cả khi loại bỏ yếu tố này ra khỏi suy nghĩ, chỉ qua cái nhìn đầu tiên, Val đã biết mình không thích người này.

Val lặng lẽ nhìn vào lá thư giấy trước mặt, đọc những lời giới thiệu được viết một cách rất chuẩn mực từ phía Hoàng Tiêu… Răng Val không khỏi run lên. Nếu không có chữ ký và mã nhận dạng của Hoàng Tiêu ở cuối lá thư, Val đã nghĩ rằng Thiên Kỳ chỉ lấy một bản thư giới thiệu trên mạng rồi đến đây thôi.

“Xin chào, tôi là trợ lý nghiên cứu từ trụ sở chính, Martha.” Khi Val giới thiệu bản thân, Thiên Kỳ đứng bên cạnh, không hề có phản ứng gì, cứ như thể mọi chuyện không liên quan đến mình vậy, thỉnh thoảng còn mỉm cười nhìn xung quanh nữa. Lúc này, nữ nghiên cứu viên đứng bên cạnh Thiên Kỳ lập tức tiến lên chào hỏi Val một cách rất lễ phép.

“Tôi biết rồi.” Nhìn Martha, Val gật đầu nhẹ. Thiên Kỳ bên cạnh không nói gì, và Val cũng không muốn nói chuyện với hắn nữa, vì vậy Val tập trung nói chuyện với Martha:

“Tôi nghe nói anh muốn nhận một vị trí tại Học viện Thành phố, và còn có thư giới thiệu từ Hoàng Tiêu – một chiến binh mecha cấp cao. Vì đã vượt qua các bài kiểm tra và phỏng vấn một cách bình thường, vậy th