······

Thanh kiếm màu đỏ thẫm lướt qua không gian, và trong căn phòng hẹp ấy, tiếng nổ dữ dội vang lên. Những bức tường kim loại xung quanh lập tức cong lại phía trong, cả không gian tràn ngập cảm giác nóng bỏng. Lửa màu cam từ từ bùng cháy, làm cho hình ảnh của Vashak trở nên đáng sợ như một ác quỷ lửa.

Sau khi phá hủy chiếc máy móc canh gác cuối cùng trong hành lang, Vashak cuối cùng cũng đâm thanh kiếm xuống đất. Cô thở hơi dài, và những ngọn lửa trên bộ đồ chiến đấu của mình cũng bắt đầu tắt dần. Quay đầu nhìn những thi thể của các lính canh gác và những chiếc máy móc rải rác khắp nơi, cô hoàn toàn không quan tâm đến tiếng báo động chói tai ấy; một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô.

Bước đi của cô vẫn thong dong, không vội vàng, giữa tiếng báo động vang dội. Tay cô kéo theo thanh kiếm đỏ thẫm, để nó in ra những vết nứt trắng trên mặt đất, nhưng cô vẫn tiếp tục bước đi.

Đi được một khoảng, Vashak ngẩng đầu lên và nhìn vào tấm biển chỉ dẫn phía trên. Một nụ cười nhẹ nở trên môi cô: “Phòng Phòng Thủ.”

Không giống như Roland, người đã sử dụng phương pháp nhẹ nhàng như sử dụng sét để mở khóa điện tử… Chỉ thấy một tia sáng đỏ dày đặc kèm theo tiếng gió mạnh lao qua, và trong nháy mắt, cánh cửa kim loại đã bị chia thành hai nửa như những khúc gỗ bị đốt cháy. Cánh cửa có thể mở rộng và thu hẹp này bị tách ra khỏi khung cửa, và những mảnh cửa không hoàn chỉnh rơi xuống đất.

Giống như một tên cướp, Vashak kéo theo thanh kiếm bước vào bên trong. Trong phòng có rất nhiều thiết bị điện tử, nhưng lúc này không ai có mặt ở đó. Trên màn hình lớn ở trung tâm hiển thị màn hình xanh, rõ ràng là người ta đã đặt ra những hạn chế nào đó cho hệ thống trước khi rời đi.

Nhìn vào phòng điều khiển không còn ai, Vashak mỉm cười rồi vung thanh kiếm xuống đất. Cô hoàn toàn không có ý định kiểm soát những thiết bị này; mặt đất bằng kim loại lập tức sụp đổ, và ngọn lửa đỏ bắt đầu lan rộng ra xung quanh theo vết thanh kiếm để lại. Toàn bộ phòng điều khiển bị biến thành biển lửa.

“Người xâm nhập, xin hãy lắng nghe: bạn đã bị bao vây. Lực lượng tấn công đã vào tòa nhà; nếu không muốn chết, hãy đầu hàng ngay lập tức. Chúng tôi sẽ đối xử nhân đạo với những kẻ phạm tội và xử lý theo luật định.”

Đúng lúc đó, tiếng báo động mạnh mẽ vang lên từ hệ thống âm thanh của phòng. Tiếng nói thuyết phục thường xuất hiện trong các tình huống bắt giữ ấy vang vọng khắp phòng và hành lang. Ít nhất Vashak cũng có thể cảm nhận được rằng tiếng nói đó đang vang vọng khắ

Nghe có vẻ như đối phương đã nói xong, lời nói của họ bắt đầu lặp lại. Mãi sau đó, nụ cười mới từ từ hiện lên trên khuôn mặt Vashak; anh hơi nghiêng đầu và tự nhủ một cách không chắc chắn:

“Bao vây à?”

······

“Có lẽ đây là cánh cửa cuối cùng rồi.” Khác với những căn phòng thí nghiệm lớn mà họ đã vào trước đây, nơi này chỉ là những hành lang uốn lượn mà thôi. Khi họ rẽ qua một góc, một cánh cửa kim loại hoàn toàn khác biệt so với những cánh cửa trước xuất hiện trước mặt hai người.

Bởi vì những cánh cửa kim loại trước đây đều là loại nhỏ, được thiết kế để mở ra hai bên. Còn cánh cửa kim loại trước mắt họ thì giống hệt những cánh cửa của các kho hàng; phía trên cánh cửa hình bán nguyệt đó còn có một ổ khóa mã hình con tàu hình tròn. Chỉ nhìn vào bề ngoài, đã có thể cảm nhận được sự khác biệt so với những gì họ đã trải qua trước đây.

“Tôi cảm nhận được khí vũ trụ.” Ánh sáng xanh nhạt lấp lánh trong chốc lát, và Narsa đã xuất hiện bên cạnh Yu Xuan một cách yên lặng. Cô nhăn mày và nói một cách do dự: “Có rất nhiều dao động của khí vũ trụ.”

Có lẽ nơi này đã không còn là khu vực thí nghiệm nữa, vì vậy số lượng lính canh cũng ít đi rất nhiều so với trước đây. Những ánh đèn hành lang hai bên chiếu sáng lặng lẽ lối đi, và ánh đèn khẩn cấp phía trước cũng chiếu rọi lên cánh cửa kim loại đó. Nhưng có lẽ vì môi trường quá yên tĩnh, Yu Xuan cảm thấy một sự áp lực khó hiểu trong lòng mình.

“Khí vũ trụ?” Nghe thấy điều này, Yu Xuan nhăn mày. Anh vô thức vẫy tay mở màn hình, nhìn vào bản đồ rồi nói: “Theo chỉ dẫn trên bản đồ, phía trước chắc hẳn là nơi mà họ gọi là ‘khoang máy móc’. Và nếu coi những chiếc máy móc tích hợp cơ thể con người như Veronia này cũng thuộc loại máy móc, thì trong Phòng thí nghiệm Thứ Bảy chịu trách nhiệm nghiên cứu dự án này, nơi này chắc hẳn là nơi ‘lưu trữ’ chúng.”

Có lẽ không ai nhận ra, mặc dù Yu Xuan nói một cách bình tĩnh, nhưng khi anh nói đến từ “lưu trữ”, một tia sát khí vô hình đã lướt qua đôi mắt anh. Anh đã trải qua rất nhiều chuyện, và bây giờ, anh không còn là người học giả yếu đuối chỉ biết nghiên cứu như trước đây nữa.

Nói đến đây, Yu Xuan dừng lại một chút, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, anh lập tức chỉ vào cánh cửa kim loại phía trước và nói: “Trong viện, tôi đã từng nghiên cứu về Veronia. Những gì họ gọi là ‘máy móc mới’ thực chất chỉ là sự kết hợp gi

Rõ ràng, đây chính là nơi họ đã cất giấu những bộ giáp người này.”

Gật đầu, Vũ Tuyên nhanh chóng bước về phía trước, trong khi đó anh quay đầu nói với Lạc Lan bên cạnh: “Loại khóa này, em có chắc chắn không?”

Dù sao thì cánh cửa kim loại ở đây rõ ràng khác biệt so với những cái trước đây; nếu mở nó mà gặp vấn đề thì việc phá cửa bằng vũ lực cũng không phải là điều không thể. Hiện tại ở đây không còn ai canh gác, vì vậy cũng không sợ bị phát hiện. Nhưng điều duy nhất đáng lo ngại là liệu cánh cửa kim loại này có được trang bị chuông báo tự động hay không; nếu việc phá cửa kích hoạt chuông báo, thì mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn.

“Em thử xem.” Đến trước cửa, dựa vào ánh đèn khẩn cấp trên tường, Lạc Lan có thể nhìn thấy rõ những điểm khác biệt giữa cánh cửa này và những cái trước đây. Cô nhíu mày, vẻ mặt của cô lúc này trở nên rất nghiêm túc. Cô từ từ đặt tay lên cửa, và những tia sáng màu tím bắt đầu lấp lánh.

Cánh cửa này khác biệt rất nhiều so với những cái trước đây; ít nhất là về hệ thống kiểm soát ra vào. Hệ thống này được tích hợp trực tiếp vào chiếc ổ khóa mã số hình lái thuyền, không giống như những cái trước đây, nằm ở một bên cửa. Nhìn thấy chiếc ổ khóa mã số này, Vũ Tuyên cũng không biết làm thế nào để mở cửa.

Trong quá trình mở khóa, không ai có thể giúp đỡ Lạc Lan được; cô không thể nhanh chóng hoàn thành công việc đó, cũng không thể vượt qua những rào cản. Vũ Tuyên chỉ có thể đứng đó chờ đợi. Anh từ từ dựa vào bức tường bên cạnh, hai tay cầm khẩu súng laser trên người, với vẻ mặt nghiêm túc nhìn Lạc Lan từ phía sau.

Từ góc độ của anh, có thể thấy Lạc Lan đã nhắm mắt lại, hai tay đặt lên ổ khóa. Những tia sáng màu tím từ từ lấp lánh trên người cô, đặc biệt là trên trán cô, nơi những tia sét mảnh mai đang tụ lại. Rõ ràng, Lạc Lan đang suy nghĩ, đồng thời cũng đang kiểm soát những tia sét mà mình tạo ra bằng ý chí. Mồ hôi cũng đang đọng lại trên trán và mái tóc cô, hơi nóng bốc lên sau khi mồ hôi bị điện phân.

Nhìn thấy Lạc Lan như vậy, Vũ Tuyên cảm thấy rất buồn lòng. Bởi vì khi anh biết rằng Kỳ Tử đã rơi vào hôn mê và không biết khi nào mới có thể tỉnh lại, sau vài ngày anh đã nói với Lạc Lan: “Vì Kỳ Tử không còn ở đây nữa, vì vậy em sẽ là người chủ lực trong lần này.”

Mặc dù sau đó mọi thứ vẫn không thay đổi, nhưng Vũ Tuyên đã suy nghĩ rất lâu, cho đến gần đây anh mới nhận ra rằng có l