······

“Không ngờ rằng mình cũng có ngày bị coi là quân cờ bỏ đi…” Nghe tiếng báo động liên hồi vang lên từ phía xa, Ye Fuhua ngồi ở hàng ghế sau xe siết chặt đôi nắm tay lại. Dù trong lời nói có vẻ bất mãn, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt cô vẫn rất bình tĩnh; giống như chỉ đang than phiền một cách thoải mái thôi.

“Theo lời của Yu Xuan, việc này chỉ là để xao nhãng sự chú ý mà thôi.” Khiêu Lian Na ngồi ở ghế phụ, hai tay đã bắt đầu gõ trên màn hình trước mặt, không hề ngẩng đầu lên nói.

“Đúng vậy.” Nà Er gật đầu, ánh mắt cô nở nụ cười nhẹ khi chuyển sang lái xe thủ công. Nhìn vào phần đầu xe đã bị biến dạng nghiêm trọng, giọng nói dịu dàng của cô lẫn lộn với chút bất lực: “Chúng ta đối mặt chỉ là lực lượng canh gác của Phòng thí nghiệm Đông Bộ mà thôi… Còn nếu bước vào bên trong, chúng ta sẽ đối mặt với sức mạnh cốt lõi của họ.”

“Đối với chúng ta – những người vốn không mấy mạnh mẽ và còn bị thương nữa – cách này vừa có thể giúp được mọi người, vừa rất an toàn.” Nà Er nói tiếp, giọng nói trở nên dịu dàng hơn. “Miễn là không gây phiền toái cho chủ nhân, Nà Er sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

“Thật đáng tiếc… lại phải chia tay chị Lan Roland rồi…” Mọi người đều đang thảo luận về kế hoạch của Yu Xuan, chỉ có Tỉnh Er là nhăn môi nói ra một câu không liên quan đến chủ đề. Cô còn xoa xoa bàn tay phải đặt trên đùi mình, thì thầm tỏ vẻ bất mãn.

“Nà Er, hãy nhanh chóng đến địa điểm đã định nhé… Những người kia đang đuổi theo nhanh hơn dự kiến đấy.” Nghe tiếng báo động gần như đã vang đến phía sau, Khiêu Lian Na cau mày nói. Đồng thời, cô tiếp tục gõ trên màn hình, thanh kiếm “Augustus” phát sáng trắng đã được đặt ngang trên đùi cô. Không khí căng thẳng bỗng nhiên lan tỏa khắp khoang xe.

······

“Chính là ngôi nhà phía trước đó.” Người canh gác vỗ nhẹ vào nóc xe, yêu cầu giảm tốc độ rồi chỉ về phía trước. Yu Xuan ngồi ở vị trí lái xe nhìn thấy một tòa nhà giống như nhà cấp 4, phía trước là một quảng trường nhỏ, xung quanh có một hàng ao nước. Có vẻ như đây là ký túc xá hay gì đó.

“Cảm ơn bạn, nhưng xin hỏi phòng thí nghiệm thứ bảy ở đâu vậy?” Sau khi xuống xe, Yu Xuan gật đầu với người canh gác và hỏi một cách bình tĩnh.

“Phòng thí nghiệm thứ bảy ư?” Người canh gác hơi ngập ngừng. Khi mọi người đều nghĩ rằng cô ấy đang nghi ngờ điều gì đó, thì người canh gác lại suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời

Anh gật đầu và vẫn nói một cách bình tĩnh như thường lệ: “Chúng ta sẽ đi tìm người.”

Với giọng điệu như vậy, những người không quen biết anh chắc chắn sẽ không thể hiểu được ý anh muốn truyền đạt. Có lẽ chính sự hỏi han nghiêm túc này lại khiến đối phương không nảy sinh bất kỳ nghi ngờ nào.

“Nơi này rất rộng lớn; tôi chỉ là người canh cửa nên không quá quen thuộc với đây, nhưng có lẽ nó ở phía trước thôi.” Người canh cửa nhún vai, suy nghĩ một lát rồi chỉ về phía xa: “Dù sao thì bạn cứ nhìn vào các con số ‘7’ trên tầng lầu, đó chính là Phòng thí nghiệm Thứ Bảy.”

“Cảm ơn.” Anh gật đầu nhẹ rồi vẫy tay với người đó. Với vẻ mặt không biểu cảm của mình, anh khiến người canh cửa phải suy nghĩ mãi mới hiểu ra rằng anh đang yêu cầu họ đi theo mình.

Khi người đó đang băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chưa kịp anh ta mở miệng, anh đã thấy Yu Xuan ngồi ở vị trí lái xe bất ngờ cúi xuống. Ngay sau đó, một “đám mây đỏ” xuất hiện trước mắt anh ta, và anh ta thấy người phụ nữ tóc đỏ ngồi ở vị trí lái xe đã nhanh chóng nắm lấy cổ anh ta. Chưa kịp phản ứng, anh ta đã bị kéo vào bên trong. Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh chỉ cảm thấy đầu mình đau dữ dội, rồi sau đó thì hoàn toàn mất ý thức.

“Hãy làm theo kế hoạch đã định.” Yu Xuan từ từ ngồi dậy và lặng lẽ nói ra câu đó, sau đó điều khiển chiếc xe từ từ lùi lại. Suốt quá trình đó, anh luôn nhìn về phía trước; sau khi lái xe ra khỏi chỗ đậu, anh tiếp tục di chuyển về phía sau Phòng thí nghiệm Đông, nơi mà người canh cửa đã chỉ cho anh.

Trên đường đi, Yu Xuan ngồi thẳng ngắn, không hề liếc nhìn về phía sau, cũng không quan tâm đến Roland, Narsa ngồi phía sau, hay Vashak ngồi ở ghế phụ lái, cùng với người canh cảnh vừa bị kéo đến. Anh chỉ lái xe, di chuyển với tốc độ chậm rãi về phía sau phòng thí nghiệm.

Có lẽ kế hoạch để các cô ấy che giấu sự chú ý của mọi người đã phát huy tác dụng; trên đường đi, họ không hề gặp phải ai cả. Những người canh cảnh đó đều chạy loạn xạ về các hướng khác nhau; khi bị chặn lại, họ chỉ kiểm tra giấy tờ rồi để họ đi tiếp. Như vậy, họ dần dần tiến gần hơn đến mục tiêu mà họ đang hướng tới – Phòng thí nghiệm Đông, Phòng thí nghiệm Thứ Bảy…

Chiếc xe bay dừng lại sau khi qua một góc đường. Khi xe dừng, ngoại trừ Yu Xuan vì cần kiểm soát độ ổn định của xe mà chậm lại một chút, những người khác đều nhanh chóng tháo dây an toàn ra. Người cuối cùng bước ra khỏi xe là Vash

Anh đóng cửa lại một cách vô thức, và qua khe hở của cánh cửa đang dần khép lại, ông Yu Xuan nhìn thấy một cảnh tượng bi thảm. Người lính canh đã dẫn họ vào trước đó giờ đây chỉ mặc chiếc áo sơ mi và quấn một tấm áo choàng đỏ trên người; không rõ là đã chết hay còn sống, anh ta nằm gục ở hàng ghế sau. Nếu không phải vì đã từng gặp anh ta khi họ bước vào đây, thì ông Yu Xuan thực sự không thể liên tưởng được hình ảnh bi thảm này với người đàn ông đó.

Lúc này, ông Yu Xuan, Na Lisha và Roland vẫn đang mặc những tấm áo choàng đỏ, trong khi Vashak thì đã thay vào bộ đồng phục đen của người lính canh kia. Mái tóc đỏ của cô ấy đã được buộc gọn gàng lại, và chiếc mũ đen được đội lệch sang một bên trên đầu. Trước khi gặp ông Yu Xuan, cô ấy vốn đã là một thiếu tá; giờ đây, khi mặc lại bộ đồng phục quen thuộc, khí chất của một người quân nhân lập tức hiện rõ ra.

Ông Yu Xuan nhẹ nhàng mở màn hình ra, nhìn qua một cái rồi gật đầu với Vashak. Ánh mắt Vashak cũng thay đổi, và cô ấy cũng gật đầu một cách nghiêm túc. Bốn người không nói gì với nhau, Vashak đi một mình theo hướng đông nam. Còn ông Yu Xuan thì nhìn sang Roland và Na Lisha bên cạnh, rồi cả ba cùng nhau bước ra khỏi góc đường và tiến về phía Phòng thí nghiệm Thứ Bảy.

······

“Các xe phía trước, xin hãy dừng lại ngay! Hiện tại các bạn đang bị bao vây, vui lòng dừng xe để kiểm tra.” Giọng nói được phát qua loa vang lên từ những chiếc xe quân sự đang tiến gần hơn từ phía sau. Mặc dù chiếc xe do Na Er lái không thể dừng lại theo yêu cầu đó, nhưng áp lực tinh thần này thực sự ảnh hưởng mạnh mẽ đến bốn người họ.

Nghe thấy tiếng nói ngày càng lớn từ phía sau, ngoại trừ Si Er có vẻ hơi căng thẳng, Na Er vẫn cố gắng kiềm chế bản thân, còn Jie Lianna và Ye Fuhua vẫn giữ được sự bình tĩnh như trước. Điều khác biệt là, sự bình tĩnh của Jie Lianna là do cô ấy đang tập trung vào việc gõ trên màn hình, còn sự bình tĩnh của Ye Fuhua… có lẽ thực sự là sự bình tĩnh thực sự.

“Chết tiệt, không hiểu những người phía sau đó có đầu óc không…” Jie Lianna vừa nói vừa vuốt ve mái tóc của mình; trước đó cô ấy còn cúi người ngồi ở ghế phụ lái, nhưng bây giờ đã ngồi thẳng dậy.

Mặc dù cô ấy tỏ ra hơi cáu kỉnh, nhưng bàn tay cô vẫn tiếp tục gõ trên màn hình, ánh mắt cũng không rời khỏi điểm mà cô đang nhìn; chỉ có tiếng than phiền mới thể hiện được cảm xúc thực sự của cô. “Thật không hiểu nổi, họ bảo chúng ta dừng lại thì chúng ta cứ dừng lại,