“Anh cũng là thành viên của ‘Hội Nghiên Cứu Khoa Học’ à?” Hai chiếc bàn đặt sát nhau, vì vậy giữa hai người chỉ có một con hẻm nhỏ. Khi nhân viên phục vụ đi đến để đưa thực đơn cho Châm Hy, Hoàng Tiêu quay đầu lại và bắt đầu nói chuyện với anh ta.

Hoàng Tiêu nhún vai, liếc nhìn Jie Lica đang hoạt bát gọi món bên cạnh Châm Hy. Jie Lica lắc đầu, tạo dáng một cách tự cho mình rất cool và nói: “Trước đây tôi cũng chưa bao giờ tham gia bất kỳ hội hay tổ chức nào cả. Vì Jie Lica quen với họ nên cô ấy được kéo vào, thế là tôi cũng theo vào để xem sao.”

“À.” Hoàng Tiêu gật đầu, sau đó ngồi thẳng lên. Ánh mắt anh ta nhìn qua Jie Lica, về phía người bạn đang nằm trên bàn và đang cùng hai người kia xem thực đơn. Anh ta cố ý ho khan một tiếng để thu hút sự chú ý của Jie Lica, rồi nói với cô ấy:

“Tôi thật không hiểu nổi… Với lợi thế địa lý tốt như vậy, anh ấy còn muốn gì nữa chứ?” Nói xong, anh ta nhìn thẳng vào mặt Jie Lica, với vẻ không hài lòng. “Jie Lica, em biết không? Dù có đầy đủ điều kiện như hiện tại, anh ấy vẫn không hài lòng… Anh trai em thậm chí còn đến mức muốn theo dõi các nữ phi công máy bay chiến đấu từ gần!” Anh ta lại lắc đầu, đặt tay lên đầu, tỏ vẻ rất đau khổ. “Vì xu hướng của anh trai em mà… Em nên bảo anh ấy từ bỏ công việc này đi.”

“Thật sao?” Jie Lica ngồd dậy, không còn nhìn thực đơn nữa. Cô cười nhẹ và nói với Jie Lica.

Nhìn thấy Jie Lica như vậy, Jie Lica lập tức quay sang tấn công Hoàng Tiêu, với vẻ mặt như bị lừa dối. “Hoàng Tiêu, anh…”

“Thanh toán.” Hoàng Tiêu hơi nghiêng đầu, dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, anh ta chỉ tay lên trên và lách người tránh được đòn tấn công đó. Tay kia của anh ta vẫy về phía Thiên Tề ở bên kia, sau đó anh ta đứng dậy, lấy áo khoác đang treo trên ghế, rồi lấy hóa đơn từ tay nhân viên phục vụ đang đứng bên cạnh Châm Hy. Cuối cùng, anh ta mỉm cười khích lệ Jie Lica, rồi bước ra phía quầy thanh toán.

Sau khi thanh toán xong cho Jie Lica và nhóm người kia, Hoàng Tiêo mở cửa bước ra ngoài. Lúc này là thời điểm từ mùa hè chuyển sang mùa thu trên hành tinh Học Viện; gió lạnh ban đêm thổi vào người thật sự rất se lạnh, nhưng sau khi vừa rời khỏi nhà hàng phương Tây với nhiệt độ được điều chỉnh một cách thoải mái, gió lạnh này lại trở nên càng thêm buốt giá.

Hoàng Tiêo lắc đầu, sau đó mặc áo khoác vào. Anh ta đứng ở cửa một lúc, rồi Thiên Tề bước ra từ bên trong.

Theo quy tắc thông thường, khi ai đó mời mình ăn uống mà mình lại

Nhưng khi thấy Tiên Kỳ bên cạnh mình không hề tỏ ra bất mãn gì, Hoàng Hiêu biết rằng lời giới thiệu của mình đã có tác dụng. Một cảm giác chán ghét thoáng qua trong lòng anh, nhưng sau đó anh cũng không quan tâm nữa.

“Cảm ơn vì sự tiếp đãi của anh, tôi xin đi trước.” Không nhìn xung quanh, Hoàng Hiêu vẫy tay và bắt đầu đi về phía bên trái. Nơi này là một con phố đi bộ, xe cộ không được phép lưu thông; muốn ra ngoài chỉ có thể đi qua các lối ra ở hai bên con phố.

Ánh mắt anh lấp lánh một chút; khi bước ra ngoài, Hoàng Hiêu tăng cường khả năng cảm nhận của mình. Nếu người kia theo đuổi anh để đi cùng, thì anh sẽ thừa nhận rằng mình từng có định kiến về anh ta – rằng anh ta không phải là loại người chỉ biết lợi dụng mối quan hệ để thăng tiến. Nhưng nếu người kia chọn đi theo con đường khác và rời xa anh, thì anh tin rằng mình đã đánh giá đúng về anh ta. Bởi vì sau khi lời giới thiệu của anh đến tay Chủ tịch Hội đồng Quản trị, người kia sẽ không còn cần đến anh nữa.

“Được rồi, tôi đi trước nhé.” Hoàn toàn không có ý định giữ lại ai, Tiên Kỳ vẫy tay với Hoàng Hiêu rồi chạy về phía cuối con phố đi bộ.

“Thật là…” Bước chân anh dừng lại một chút, anh quay đầu nhìn theo Tiên Kỳ đã chạy xa. Ánh mắt Hoàng Hiêu hơi nhíu lại, trong lòng anh xuất hiện một cảm giác sợ hãi khó hiểu. Người như vậy, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích, thậm chí có thể giết chết cả người thầy của mình… Việc để người như vậy leo lên cao có thực sự tốt không?

Hoàng Hiêu lắc đầu, chậm rãi đi bộ trên con phố đi bộ đèn đóm le lói này.

Chạy nhanh một hồi, cho đến khi đến lối ra ở phía này của con phố, Tiên Kỳ mới dừng lại. Anh cúi người, đặt hai tay lên đầu gối, thở hổn hển một lúc. Trong khoảnh khắc đó, vẻ mặt yên bình, mong manh ban đầu trên khuôn mặt anh dần biến mất, và một nụ cười nhỏ hiện lên trên môi anh.

Dần dần, tiếng thở hổn hển của anh cũng xen lẫn với tiếng cười. Khi hơi thở đã ổn định trở lại, một tràng cười lớn vang lên từ miệng anh. Toàn thân anh run rẩy trong tiếng cười, như thể vừa trải qua điều gì đó vô cùng vui vẻ.

Trên con phố đi bộ, có không ít người đi qua; nhiều người nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ vì hành động lạ lùng của anh. Dần dần, tiếng cười của anh ngừng lại, Tiên Kỳ đứng đó với đầu cúi xuống. Khi đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, anh mới từ từ ngẩng đầu lên… Nhưng một nụ cười khó kiểm soát vẫn hiện rõ trên môi anh, và trong ánh mắt anh cũng lộ ra vẻ điên cuồng.

“Được rồi.” Đặt

Khi họ đã yên lặng lại, anh nhìn về phía Lily bên cạnh mình và gật đầu nói: “Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu vào vấn đề chính.”

“Được thôi, Phó Chủ tịch.” Lily gật đầu, đẩy nhẹ chiếc kính trên mũi, đặt hai tay xuống mặt bàn và nhìn thẳng vào hai người trước mặt một cách nghiêm túc.

“Tất cả mọi người ở đây đều là những thành viên chủ chốt của Hội Nghiên cứu này. Bởi vì ban đầu, chúng ta bốn người là những người đầu tiên thành lập hội này, nên gọi chúng tôi là các bậc tiền bối cũng không quá đâu. Nhưng các bạn cũng biết rằng hiện tại, tình hình của ‘Hội Nghiên cứu Khoa học’ của chúng ta không mấy tốt đẹp: bên ‘Hội Triển lãm Học thuật’ liên tục thúc giục chúng ta nhanh chóng nộp kết quả nghiên cứu, còn bên ‘Bão Thứ Tư’ thì không ngừng quấy rối chúng ta…”

“Khoan đã…” Jiert run rẩy giơ tay lên, né tránh được sự “quấy rối” từ em gái mình. Anh lắc đầu và nói với Lily một cách bực bội: “Không cần phải nói một cách trang trọng như vậy đâu… Chúng tôi đã biết tất cả những điều đó rồi; không cần phải nhắc lại nữa. Chị gái, cứ nói thẳng ra là được mà.”

Nghe những lời nói nhẹ nhàng của Jiert, biểu cảm của Lily dần trở nên căng thẳng. Vẻ ngoài hiền lành của cô ấy bỗng nhiên trở nên giận dữ; cô nhìn Jiert và nói với giọng đầy tức giận: “Ai mà là chị gái chứ! Rõ ràng anh lớn tuổi hơn tôi mà… Tôi có già đến mức đó sao!”

“Già à? Có lẽ trong mắt cô ấy, tôi đã là người già rồi sao? Nghĩ đến đây, Jiert cảm thấy như mình vừa bị tổn thương nặng nề; cơ thể anh run rẩy và ngã xuống ghế sau lưng mình. Nhưng ngay lúc đó, đôi “bàn tay ma quỷ” của em gái mình lại lặng lẽ đặt trở lại lưng anh.

Toàn thân Jiert run rẩy không kiểm soát được; anh khó khăn nhìn về phía em gái đang mỉm cười với mình. Chịu đựng nỗi đau, anh nhìn Lily vẫn đang tức giận và nói một cách khó khăn: “Không… không… Ý tôi là cô là người dẫn dắt chúng tôi, là ‘chị gái đầu đàn’ của chúng tôi.”

“Có vẻ như anh không coi trọng tôi, vị Phó Chủ tịch này…” Chen Xi ngồi đó, khoanh tay trước ngực, như thể đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Mặc dù cô ấy không hành động gì cụ thể, nhưng ý đe dọa trong lời nói của cô rất rõ ràng.

“Trời ạ… Làm sao mà tôi lại làm phiền họ hết vậy nhỉ?” Nhìn ba người xung quanh, toàn là những người toát ra vẻ đe dọa, Jiert vội vàng vẫy tay với Lily và nói: “Tôi sai rồi… Tôi sai rồi… Cô cứ tiếp tục nói đi

“Hai tháng ư?” Nghe đến đây, cả Jielte và Jelika đều đồng loạt lặp lại câu nói đó một cách nhất trí.

Thở dài một hơi, Jelika buông tay ra khỏi lưng Jielte; trong khi đó, Jielte cũng không khỏi tựa người vào lưng ghế phía sau. “Tôi cứ nghĩ rằng cuối cùng mình cũng được đi chơi rồi, ai ngờ lại bị hoãn lại.” Nói xong, cậu nhìn vào bộ đồng phục của Chenxi và Lily, rồi thốt lên một cách bất đắc dĩ: “Học viện các bạn thật phiền phức quá.”

“Đó cũng là điều không thể tránh khỏi,” Chenxi lắc đầu và nói. “Thời gian đối với chúng ta cũng rất quan trọng; việc hoãn hai tháng là điều không thể làm khác được.”

“Không phải vậy đâu, Phó chủ tịch… Vấn đề không nằm ở đó,” Lily vỗ tay vào vai Chenxi và nói. Cặp kính tròn phản chiếu ánh sáng xung quanh, khiến cả hai người đối diện đều giật mình. “Chúng ta đi ra ngoài là để tiến hành nghiên cứu thực địa; sao bạn lại coi đó là việc đi chơi được nhỉ? Nếu bạn cứ giữ suy nghĩ như vậy, thì chúng tôi sẽ không đưa bạn đi nữa đâu.”

Nghe vậy, Jielte lập tức cảm thấy thất vọng và gục đầu xuống bàn, nói với vẻ ăn năn: “Tôi sai rồi, chị Lily!”

“Cậu nói cái gì vậy!” Giọng nói gay gắt lại vang lên; kết quả thì cũng không cần phải suy nghĩ nữa. Không gian yên tĩnh của nhà hàng bỗng nhiên vang lên những tiếng la hét liên miên, khiến mọi người xung quanh đều phải quay đầu nhìn.