Bỗng nhiên mở mắt ra, Yu Xuan cảm thấy toàn thân mình run rẩy không kiểm soát được. Anh nhìn xung quanh một cách trống rỗng; mọi thứ trước mắt đều mờ ảo, chỉ thấy những hình bóng mơ hồ. Và trong tai anh, dường như vẫn vang vọng lời nói cuối cùng kia…

Cảm giác chạm vào cơ thể thực sự truyền đến; tiếng “tích-tắc” đều đặn từ các thiết bị kiểm tra phát ra. Anh vô thức lau đi mồ hôi trên trán, và cũng vô thức nhìn vào bàn tay trái mình đang lau mồ hôi.

Lòng bàn tay trái hoàn toàn không có dấu vết gì cả; điều này khiến Yu Xuan nhăn mày. Khi nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra, anh nhận ra rằng ngoại trừ câu nói cuối cùng, mình đã quên hết những gì xảy ra ngay từ đầu… Quên một cách triệt để, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Sự trống rỗng trong ký ức khiến Yu Xuan giật mình. Anh nhận ra rằng mọi chuyện trước đây giống như một giấc mơ; khi tỉnh dậy, những ký ức đó sẽ dần biến mất. Vậy thì, những gì đã xảy ra trước đây là giấc mơ hay là sự thật?

Khi cảm giác xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn, Yu Xuan cuối cùng nhận ra rằng mình có lẽ đã trở lại thế giới thực. Lúc này, anh thấy mình đang nằm trên giường; tấm ga trải giường mỏng manh và chiếc chăn dày, cùng chiếc gối ôm đều có màu trắng khá cổ điển.

Một tấm màn voan màu xanh lam che khuất xung quanh, tạo thành một không gian kín đáo xung quanh chiếc giường. Bên trái tường có một cửa sổ khá rộng; lúc này cửa sổ đang đóng, và ánh nắng mặt trời chiếu qua kính tạo nên những tia sáng lấp lánh trên tấm chăn.

Đây… là phòng y tế à?

Nhìn xung quanh, Yu Xuan gần như đoán ra mình đang ở đâu. Nhìn sang hai bên, trên bàn cạnh giường bên trái có một thiết bị nào đó đang phát ra tiếng “tích-tắc”; còn bên phải giường thì có một hàng các thiết bị hình thù kỳ lạ. Tất cả những thiết bị này đều có một điểm chung: chúng đang kiểm tra tình trạng sức khỏe của anh thông qua việc kết nối các miếng kim loại với cơ thể anh.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Yu Xuan cảm thấy bối rối… Bởi vì anh nhớ lại lần mình trở về từ không gian vật chất ngược. Lúc đó, ngay sau khi tỉnh dậy, anh cũng giống như đang bị những sinh vật ngoài hành tinh kiểm tra vậy; vô số thiết bị lạ lẫm được đặt xung quanh để đo lường tình trạng sức khỏe của anh.

Quan sát xung quanh, Yu Xuan cũng nhìn thấy một người. Người đó có thân hình nhỏ nhắn, đang ngồi trên một chiếc ghế lớn, đặt bên cạnh cửa sổ, tận hưởng ánh nắng mặt trời chiếu vào. Người đó mặc bộ đồ công chúa quen thuộc của mình, chiếc mũ râm mỏng manh được đặt tr

Và trên khuôn mặt vốn dĩ giống như của một đứa trẻ, đã xuất hiện vài nếp nhăn; số lượng những nếp nhăn này không nhiều, chủ yếu tập trung ở phần trên má và hai bên mũi, và cũng khá mờ nhạt. Nhìn tổng thể, Na Lệ Sa trông có vẻ già đi hơn một chút. Đặc biệt là khi kết hợp với thân hình và chiều cao như của một đứa trẻ, cùng với khuôn mặt như vậy, thật bình thường nếu Yu Xuān không nhận ra cô ấy.

Yu Xuān vô thức giơ tay lên muốn gọi cô ấy, nhưng rồi lại dừng lại. Na Lệ Sa đang ngủ gục trên ghế, dưới ánh nắng mặt trời. Và trong ánh sáng đó, những bóng của những nếp nhăn trên khuôn mặt cô ấy trở nên rất rõ ràng, khiến người ta không thể tin được.

Tay Yu Xuān đang giơ lên đột nhiên dừng lại, nhưng sau đó anh cảm thấy một miếng kim loại gắn trên người mình bị kéo vào một chút. Tiếp theo là tiếng “kleng” – một thiết bị gì đó đã bị kéo đổ ngay dưới tay anh. Sàn nhà làm bằng đá cẩm thạch, thiết bị làm bằng kim loại; tiếng va chạm giữa chúng khiến Yu Xuān giật mình.

Na Lệ Sa từ từ tỉnh dậy trong tiếng thì thầm, liếc nhìn Yu Xuān một cách mơ hồ. “Em đã tỉnh rồi.” Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng, không hề có bất kỳ cảm xúc nào.

“Ừm.” Yu Xuān gật đầu, không nói gì về khuôn mặt hay mái tóc của cô ấy, chỉ đơn giản là gật đầu.

“Thế thì tốt rồi.” Cô ấy vẫn nói một cách bình tĩnh. Vì chiều cao quá thấp, Na Lệ Sa khéo léo trượt xuống khỏi ghế, đội chiếc mũ râm màu hồng lên đầu, rồi quay người đi ra ngoài. “Em sẽ đi báo cho họ.”

Tấm rèm được kéo ra và từ từ hạ xuống, dao động nhẹ theo lực quán tính. Mặc dù Na Lệ Sa chỉ nói vài câu, có lẽ câu đầu tiên Yu Xuān không nghe rõ, nhưng câu thứ hai đã cho anh thấy rằng giọng nói của cô ấy không hề vô cảm, mà chứa đựng sự mệt mỏi sâu sắc đến mức cô ấy không còn khả năng thể hiện bất kỳ cảm xúc nào nữa.

Nhìn theo hướng Na Lệ Sa đi xa, Yu Xuān từ từ đưa hai tay trở lại dưới chăn. Lúc này anh mới nhận ra mình không mặc quần áo gì cả, và từ ngực xuống bụng, da anh cảm thấy đau rát. Anh không quan tâm đến điều đó nữa, vẫn tiếp tục nhìn theo hướng cô ấy đi. Dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh biết rằng Na Lệ Sa chắc chắn đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.

Vừa tỉnh dậy đã phải suy nghĩ liên tục, Yu Xuān bỗng cảm thấy mệt mỏi. Khi Na Lệ Sa mãi không trở lại, anh từ từ nhắm mắt lại, thư giãn đầu óc, và ý thức lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ. Có l

······

“Thế nào nhỉ, ông Hoàng Tiêu? Nhà hàng phong cách Tây mà tôi giới thiệu cho ông có ổn không?” Thiên Kỳ cười nói trong lúc cắt miếng bít tết trước mặt. “Hơn nữa, bây giờ là thời điểm giao mùa hè và thu; vào buổi trưa, khi ăn ở đây, bạn còn được thưởng thức trà chiều và các món ăn vặt miễn phí nữa đấy.”

“Ông biết rất nhiều thật đấy.” Hoàng Tiêu gật đầu, sau đó nhấp một ngụm rượu vang đỏ trong ly cao cổ của mình. Lời này không hề mang ý châm biếm Thiên Kỳ; nếu không phải do anh ta giới thiệu, Hoàng Tiêo cũng sẽ không biết đến việc có một nhà hàng với đủ loại món ăn mà giá cả lại không quá đắt đâu. Và khi nghe nói có trà chiều miễn phí, anh ta thực sự rất hứng thú.

“Tất nhiên rồi.” Thiên Kỳ cũng gật đầu và cầm lên ly cao cổ của mình.

So với cách uống nhẹ nhàng, thanh lịch của Hoàng Tiêu, cách uống của Thiên Kỳ thì thực sự giống như đang “uống hết” ly rượu vậy. Mặc dù Hoàng Tiêu cũng không hiểu nhiều về loại rượu cao cấp này, nhưng anh ta biết rằng chỉ cần có đáy ly là đủ rồi. Còn Thiên Kỳ thì… nếu ly không quá nhỏ, có lẽ anh ta sẽ muốn đổ đầy rượu vào mới uống.

“Tôi khá kén ăn đấy.” Uống hết gần một nửa lượng rượu trong ly cao cổ, Thiên Kỳ tự hào nói. Sau đó, anh ta tiếp tục cắt miếng bít tết và vừa cắt vừa nói linh tinh.

Hoàng Tiêu nhíu mày nhẹ; anh ta nhận ra mình không thể nào trò chuyện bình thường với người này được. Những lời nói của Thiên Kỳ có phần gay gắt, nhưng Hoàng Tiêu vẫn có thể chịu đựng được. Tuy nhiên, mỗi khi anh ta cố gắng nói chuyện bình thường với Thiên Kỳ, người này lại luôn muốn thể hiện rằng mình giỏi giang đến mức nào, kiến thức của mình sâu rộng đến đâu. Và từ ánh mắt của Thiên Kỳ, có thể thấy đó chính là bản chất của anh ta; có lẽ với bất kỳ ai, anh ta cũng sẽ cư xử như vậy.

Nhìn thấy Thiên Kỳ như vậy, cảm giác ghét bỏ lại trào dâng trong lòng Hoàng Tiêu. Anh ta vô thức quay đầu đi, cố gắng bày tỏ sự không hài lòng của mình một cách kín đáo, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra mình đã sai lầm; người như Thiên Kỳ hoàn toàn không để ý đến cảm xúc của người khác đâu. Dù khuôn mặt anh ta đã rõ ràng bộc lộ sự không hài lòng, nhưng Thiên Kỳ vẫn tiếp tục nói những điều của mình một cách bất chấp.

Nhìn ra con đường bên ngoài qua tấm kính bên cạnh ghế ngồi bên trái, nhìn những ánh đèn đường lấp lánh trong bóng tối của đêm, tâm trạng Hoàng Tiêu dần trở nên bình tĩnh hơn một chút. Ánh mắt anh ta lóe l