“Thế nào rồi, có thể khởi động được không?” Những rung chuyển dữ dội dần dần ngừng lại; lần này, họ lại bị mắc kẹt trong lớp tuyết dày trên mặt đất. Lan Lan dựa vào lan can bên cạnh để đứng dậy từ vị trí lái tàu, tay kia đặt lên đầu đang choáng váng và nhíu mày hỏi xuống phía dưới.

Lúc này, chiến hạm của họ giống như bị mắc kẹt trong một lớp băng dày đặc; nếu muốn bay lên, họ sẽ phải mang theo cả khối băng xung quanh. May mắn thay, khi bị đóng băng, chiến hạm đã kích hoạt tấm áo chắn bảo vệ, và sau khi thu hồi tấm áo đó, vẫn còn một khoảng trống xung quanh. Nếu chiến hạm bị dính chặt vào băng, thì ngay cả việc bắn đạn cũng có thể gây tổn thương cho chính mình.

“Hệ thống động cơ không bị hư hại, nhưng trọng lượng quá lớn. Muốn bay lên, trước tiên phải phá vỡ lớp băng xung quanh,” một nhân viên điều khiển ở bàn điều khiển thông thường quay đầu nói với Lan Lan.

“Được thôi.” Lan Lan kéo lại cổ áo và quay trở lại vị trí lái tàu. “Giữ nguyên các khẩu pháo chính và pháo phụ, bắn hết sức mạnh các khẩu pháo điện từ thông thường.”

Và thế là, những tiếng nổ liên tiếp vang lên trong lớp băng dày đặc. Sau một loạt các đợt bắn pháo điện từ, căn “lồng băng” này cuối cùng cũng xuất hiện những vết nứt. Chiến hạm bắt đầu nổi lên, trôi nổi trong khu vực nhỏ có thể di chuyển được bên trong “lồng băng”. Tấm áo chắn bảo vệ chỉ được mở ra ở diện tích nhỏ nhất, chỉ đủ bảo vệ bề mặt của chiến hạm.

Chiến hạm lùi lại một chút, sau đó tất cả các động cơ đẩy đều được kích hoạt với công suất tối đa. Những tiếng vỡ vụn rõ ràng vang lên, và chiến hạm hình thoi cuối cùng cũng phá vỡ được lớp băng dày bao bọc nó. Toàn bộ khối băng đó bị vỡ tung từ bên trong.

Ngay sau khi thoát khỏi lớp băng, Lan Lan lập tức ra lệnh trở về chiến hạm. Cô không hề muốn chiến hạm của mình bị tổn thương, nhưng dù vì lý do công việc hay cá nhân, lúc này cô cũng không thể rời đi. Khi đang trở về với tốc độ cao nhất, một tin nhắn điện tử bỗng nhiên xuất hiện trên màn hình chiến hạm.

Nhìn thấy tin nhắn, Lan Lan hơi ngạc nhiên. Bây giờ mọi việc đều được thực hiện qua cuộc gọi điện thoại trực tiếp; cô không thể nghĩ ra ai lại sử dụng thư điện tử để liên lạc với mình. Cô nhấp vài lần để đưa tin nhắn vào hộp thư. Khi thấy người gửi tin là Trụ sở Tạm thời của Hành tinh Địa Hàn, biểu cảm của cô không khỏi trở nên nhẹ nhõm hơn. Quân tiếp viện… cuối cùng cũng đến rồi sao?

Cô nhẹ nhàng di chuột, sử dụng quyền hạn của chỉ huy để mở tin nhắn

“Trong chiến đấu, tiêu chí quan trọng nhất là không được để bị thương; việc tiêu diệt kẻ địch không phải là yêu cầu bắt buộc. Chỉ cần chờ cho tàu chiến vũ trụ đã xác định mục tiêu và các khẩu pháo chính đã sạc đầy năng lượng, thì nhiệm vụ coi như hoàn thành.”

Nhìn vào bức thư, nụ cười ban đầu hiện rõ trên khuôn mặt Lan Lan dần biến mất khi cô đọc hết nội dung. Kể từ khi phát hiện ra “đồng loại” và báo cáo lên tổng chỉ huy, đã qua khá nhiều thời gian. Lúc đầu, cô tưởng rằng tổng chỉ huy đã có kế hoạch cụ thể và thông báo cho mình các biện pháp đối phó. Nhưng những gì cô nhận được chỉ là việc thay đổi tên gọi “đồng loại” thành “Valka” mà thôi.

Việc này cho thấy tổng chỉ huy cuối cùng cũng đã bắt đầu hành động. Vậy thì trong khoảng thời gian từ khi cô báo cáo phát hiện ra “đồng loại” cho đến lúc nhận được bức thư này, bộ chỉ huy đã làm gì? Họ có đang soạn thảo bức thư này không?

Lan Lan luôn là người có tính cách ôn hòa; những vấn đề có thể giải quyết bằng trí tuệ, cô chẳng bao giờ tranh cãi với ai. Nhưng lần này, cô thực sự cảm thấy tức giận. Dù mới tốt nghiệp học viện quân sự, cô cũng hiểu rằng việc này đang gây chậm trễ trong công tác quân sự.

Mặc dù không thể giúp ích được gì, cô vẫn có thể theo dõi những hành động của Nalsa. Trước sự ngạc nhiên và áp đảo trước sức mạnh của Nalsa, cô cũng cảm nhận được sự đáng sợ của “đồng loại” kia. Nếu không phải vì trên tàu chiến của mình hiện chỉ còn vài người sở hữu sức mạnh siêu nhiên và cô – một người bình thường – thì việc ở lại tàu chiến sẽ có ích hơn nhiều so với việc đi xuống chiến đấu. Nếu không, cô thực sự sẽ dẫn toàn bộ đội ngũ xuống chiến đấu.

Với khuôn mặt u ám, Lan Lan vứt bức thư sang một bên và kiểm tra tình trạng làm mát và sạc năng lượng của tất cả các khẩu pháo trên tàu chiến thông qua phím tắt. Nhìn thấy những khẩu pháo điện từ thông thường vẫn cần khoảng năm sáu phút để làm mát sau khi bắn, cùng với hai khẩu pháo chính và hai khẩu pháo phụ đã gần hoàn tất quá trình sạc năng lượng, vẻ mặt cô trở nên rất u ám.

“Trời ơi, đó là cái gì vậy?” Xier vừa bò dậy từ trong tuyết, vừa nhìn về phía hình bóng màu cam đỏ khổng lồ đứng trước mặt họ, cảm nhận được cái nóng dữ dội xung quanh, cô không khỏi lùi lại một bước và nói.

Dưới cái nóng chói chang như vậy, mọi người cũng dần tỉnh dậy. Cảm giác lạnh lẽo do tuyết che phủ trước đó vẫn chưa tan biến; giờ đây, cái nóng dữ dội khiến da của những người bình thường như Yu Xuan và Na Er bắt đ

Dưới chân họ, lớp nền đá gồ ghề cũng bắt đầu lộ ra; rất nhiều hòn sỏi nhỏ bị tuyết phủ kín trước đây giờ cũng hiện rõ trước mắt.

Bảy người đứng thành hàng dọc ở rìa thung lũng, trong đó Ye Fuhua – người có sức mạnh mạnh nhất vào lúc này – đứng ở phía trước. Nếu đánh giá theo cấp độ năng lực siêu nhiên, cô ấy thuộc hạng Orderer. Khi khí công trong cơ thể cô vận hành, luồng khí xanh biếc được phát ra, tạo thành tường chắn duy nhất bảo vệ sáu người phía sau.

“Phải làm sao đây? Có cách nào để lên trên không?” Đứng phía trước, che chắn ánh nắng gay gắt, Ye Fuhua quay đầu hỏi Yu Xuan phía sau. “Nếu tiếp tục tiêu hao năng lượng như this, tôi sẽ không chịu đựng nổi lâu đâu.”

Không cần Ye Fuhua nhắc, Yu Xuan đã bắt đầu quan sát xung quanh từ lúc nãy. Sau khi tỉnh dậy, anh thấy trên thiết bị liên lạc có hơn sáu mươi cuộc gọi từ Lan Lan nhưng chưa được trả lời. Nhìn thấy cảnh tượng phía trước, anh không phản hồi ngay cho cô ấy, mà trước hết đã liên lạc với Na Ke trên chiến hạm để tìm hiểu tình hình hiện tại. Chỉ sau khi nắm rõ tình hình, anh mới gọi lại Lan Lan.

Xung quanh không có vật thể nào có thể dùng làm điểm tham chiếu; chỉ có hang động chứa mỏ “Thần Tinh Băng Giác” là thứ duy nhất có thể dựa vào. Nhưng nhìn từ hang động xuống mặt đất hiện tại, Yu Xuan cảm thấy thật bối rối.

Trước đây, khi đứng trên sân thượng cửa hang và nhìn xuống, khoảng cách từ đó đến mặt đất chỉ khoảng năm mươi đến sáu mươi mét thôi. Nhưng bây giờ, nhìn từ dưới lên, sân thượng đó gần như không thể nhìn thấy rõ nữa. Ước tính, khoảng cách từ thung lũng này đến sân thượng đã vượt qua tám mươi mét; nghĩa là lớp tuyết phủ ở đây dày ít nhất ba mươi mét.

Khi tuyết tan chảy và hơi nước đóng băng bay hơi, họ không hề hay biết mà đã giảm độ cao xuống ba mươi mét. Nhìn lên trên, những đỉnh núi xa xôi dường như đã không còn thấy rõ nữa. Nơi này, thật sự giống như một cái “lồng giam vô tận” nằm dưới vách đá.