Tiếng báo động vang lên, những người lính mặc áo giáp nhẹ gần như ngay lập tức đã có mặt tại đây. Họ không hỏi gì cả, trước tiên họ đã bắt đầu bảo vệ các nhà nghiên cứu tại đây.

Thật là buồn cười, bởi vì ở đây đang diễn ra “Kế hoạch Thay đổi Thiên cách” – một bí mật hàng đầu của tổ chức Nghịch Thương. Mặc dù đây là thành phố học viện với trật tự nghiêm ngặt, nhưng không có quân đội bảo vệ thì thực sự là điều không thể.

Sóng rung dần dịu xuống, những mảnh kính cường lực cuối cùng cũng rơi xuống đất sau khi lăn tăn trên tường một lúc.

Val, đang dựa vào tay vịn cầu thang, chỉ cảm thấy chân mình yếu dần; mặc dù trên người anh ta đang phát sáng ánh sáng xanh của bộ áo giáp, nhưng anh vẫn không thể duy trì thăng bằng được. Anh ta trượt chân và ngã thẳng xuống cầu thang.

“Tiến sĩ Bruce.”

Khi số lượng binh sĩ tiếp tục tăng lên, không lâu sau đó đã có người phát hiện ra Val đang nằm đó.

Anh ta gấp lại bộ áo giáp hai tay, giúp Val đứng dậy. Khi Val đứng thẳng dậy, bộ áo giáp che đầu tự động gấp lại, để lộ ra khuôn mặt trẻ trung của anh.

“Đội 5, Tiểu đoàn Áo giáp Thứ Tư, số 213 báo cáo với bạn!”

Val đứng dậy, dựa vào tay vịn cầu thang, và cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm. “Hiện tại tình hình là thế nào?”

Anh hỏi, nhưng ánh mắt anh đã hướng về phía nơi trước đây còn có tấm kính cường lực.

Vụ nổ bất ngờ đã làm anh choáng váng, nhưng anh nhanh chóng nhận ra lý do. Nhìn về phía nơi con quái vật vừa ngã xuống, lúc này có một nhóm binh sĩ mặc áo giáp nhẹ màu đen đang đứng quanh đó. Nhìn những vết máu rải rác khắp nơi, anh biết rằng suy đoán của mình là đúng.

“Hiện tại có mười ba người bị thương, nhưng chưa có ai thiệt mạng,” binh sĩ số 213 nói một cách nghiêm túc, trong khi vẫn không nhìn về phía Val.

Val gật đầu, rồi vẫy tay nói: “Tôi không sao đâu, hãy đi cứu những người khác đi.”

Sau khi đuổi người binh sĩ đó đi, anh tiếp tục đi lên lầu và lại nhìn về phía nơi con quái vật vừa ngã xuống.

Khi leo lên cao hơn, Val cũng có thể nhìn rõ hơn tình hình bên trong. Lúc này, xác con quái vật đã không còn nữa, chỉ còn lại một số mảnh thịt và bộ xương vụn vặt. Nhưng khi nhìn thấy điều đó, anh vô thức vỗ đầu mình, rồi thở dài một hơi.

Làm sao mình lại quên mất điều cơ bản như vậy? Sau khi con người bị nhiễm virus Chết Chóc và trở thành con quái vật, chỉ có phụ nữ mới có thể sống sót; còn nam giới, sau một khoảng thời gian điên loạn, họ

Rõ ràng, đó chính là việc tự hủy của những linh hồn ma quỷ đó.

Nghĩ đến điều này, anh ta cũng hướng ánh mắt về phía trước, nhưng ngay lập tức dừng lại, bước chân cũng chậm lại một chút.

Anh ta nhíu mày, lại nhìn về phía nơi được các binh sĩ bao vây kia. Một cảm giác bất ngờ dần xuất hiện trong lòng anh ta, và anh ta mỉm cười nhẹ. Có vẻ như, mình đã bị những quan niệm thông thường gò bó rồi.

Nhún vai, khi Val đang quay đầu nhìn về phía trước, một tia màu xanh nhạt bỗng lóe lên trong tầm mắt anh ta.

Anh ta ngẩn người một chút, rồi mới nhớ ra điều gì đó. Anh ta vội vàng mở thiết bị liên lạc, và sau vài động tác điều khiển, đã tìm thấy kênh liên lạc đơn giản đó.

“Được rồi, cô Wendori. Bây giờ, cô có thể bắt đầu nghỉ phép được rồi.”

······

“Tôi hỏi bạn, tại sao khi biết rằng Shaxia có phản ứng với máu của mình, bạn lại tỏ ra thù địch như vậy?”

Một tay cầm chiếc cốc trà, nhấp một ngụm trà đặc, tay kia cầm quân cờ di chuyển vài cái, nụ cười nhẹ cũng hiện lên trên khóe miệng của Yu Xuan.

“Tướng quân.”

Ngồi đối diện Yu Xuan, Ye Fuhua chỉ mỉm cười nhẹ. Việc cô ấy, người luôn nghiêm túc, có thể mỉm cười đã là một sự công nhận đối với Yu Xuan rồi.

Cô ấy cúi đầu nhìn những quân đen của mình bị đẩy vào thế bí, dường như không hề lo lắng, nụ cười trên khuôn mặt cô càng trở nên rạng rỡ hơn. Uống một ngụm trà, tay kia của cô ấy chạm nhẹ vào bàn cờ.

“Thuyền trưởng, trong quy tắc chơi cờ vua, ‘kỵ binh’ di chuyển theo hình chữ ‘nhật’, còn ‘tượng’ di chuyển theo hình chữ ‘điền’. Quy tắc cơ bản này chắc ông cũng biết chứ?”

Nói xong, cô ấy chỉ vào nước cờ mà Yu Xuan vừa di chuyển. “Ông xem, ‘kỵ binh’ của ông di chuyển theo hình chữ ‘nhật’ à? Sao lại đi thẳng đường thẳng như vậy?”

Bị Ye Fuhua chỉ trích, Yu Xuan nhìn lại nước cờ mình vừa đi. Quả nhiên, con ‘kỵ binh’ vốn nên di chuyển theo hình chữ ‘nhật’ lại đi thẳng hai ô, đứng ngay bên cạnh ‘tướng’ của cô ấy.

Yu Xuan thở dài, không khỏi vỗ mạnh vào trán mình. Rồi anh ta đập đầu vào bàn, tiếng vỗ đầu ấy chứa đựng biết bao sự bất lực.

“Xong rồi, là do Narsa làm hỏng mình mất.”

“Cái đó có liên quan gì đến tôi chứ?” Ngồi bên cạnh, Narsa đang nhai kẹo cao su không rõ lấy từ đâu ra, nhìn Yu Xuan với vẻ khinh thường.

Khi ánh mắt cô ấy vô tình lướt qua một người có mái tóc trắng, cô ấy liền cắn mạnh vào cây kẹo, rõ ràng là coi người đó là người mà mình

“Lúc nãy tôi đang khen bạn chơi cờ rất giỏi; ngay cả Phù Hoa cũng không thể sánh kịp bạn đâu.”

Nói xong, anh lại lén nhìn Phù Hoa một cái.

Nghe vậy, khuôn mặt Phù Hoa bỗng trở nên căng thẳng. Mặc dù cô ấy chưa từng chơi cờ Naertha nhiều, nhưng qua lời mô tả của Ôn Xuan, cô có thể đoán được rằng kỹ năng chơi cờ của Naertha thực sự là vô song.

Nếu phải đối đầu với cô ấy, e rằng không chỉ tổn thương về mặt tinh thần trong trận đấu mà còn cả về mặt tâm hồn nữa.

“Vậy thì lúc nãy bạn thua là do ai đây?” Naertha có vẻ không hài lòng và cứ khăng khăng muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này.

Nghe thấy giọng điệu của cô ấy, Ôn Xuan không khỏi liếc nhìn Xier, người đang nằm trên bàn, và trong đầu anh đã hiểu ra gần hết mọi chuyện.

Anh thầm mừng vì nếu Xier biết rằng chính mình đã khiến cô ấy phải rời đi, có lẽ cô ấy sẽ lao vào cắn mình ngay lập tức.

“Tôi đang nói về trà đấy.”

Ôn Xuan đang cầm ly trà chuẩn bị uống thì nghe thấy câu này. Nhìn vào ly trà màu vàng nhạt, anh quả quyết nói:

“Bạn cũng biết rằng trước đây tôi thường phải thức khuya, vì vậy tôi thường uống cà phê. Lần này tôi đột nhiên chuyển sang uống trà, thật sự là chưa quen lắm.”

“Đã bảo rồi, uống cà phê do Naerpha pha mới ngon mà, sao bạn lại cứ nhất quyết muốn uống trà chứ.” Naerpha đứng bên cạnh, mặc bộ đồ phục nữ công tác màu đen, nói với giọng bực bội.

“Nhưng Phù Hoa bảo rằng khi chơi cờ Hóa Xuá, việc uống trà Hóa Xuá mới phù hợp nhất. Hơn nữa, tôi cũng chưa bao giờ uống trà nhiều lắm, vì vậy lần này tôi muốn thử một lần.”

Quay đầu lại, Ôn Xuan mỉm cười xin lỗi Naerpha. Lúc này anh cũng nhận ra rằng mình có lẽ đã gây ra quá nhiều phiền toái rồi.

“Trà mà tôi pha là Long Tĩnh, chỉ mang theo chưa đầy hai trăm gam thôi. Mặc dù không sử dụng dụng cụ pha trà chuyên nghiệp, nhưng với kỹ năng pha trà của mình, tôi vẫn có thể làm nổi hương vị đặc trưng của nó.”

Nhìn Ôn Xuan, Phù Hoa vô thức đẩy nhẹ đôi mắt mình, có vẻ như đang tỏ ra không hài lòng.

“Lần sau bạn đến phòng tôi, tôi sẽ dùng dụng cụ pha trà chuyên nghiệp để pha cho bạn. Ngay cả những người không có kinh nghiệm thưởng thức trà, tôi tin rằng họ cũng sẽ cảm nhận được hương vị tuyệt vời của nó.”

“Được rồi, được rồi.” Ôn Xuan vội vàng đáp lại. Anh thực sự không dám nói thêm gì nữa, nếu không có lẽ sẽ làm ai đó tức giận.

“À, đúng rồi, lúc n

Anh ta chọn phe đỏ; theo quy tắc cờ vua, phe đỏ đi trước, sau đó mới đến phe đen. Mặc dù anh ta được quyền đi trước và nắm lợi thế ban đầu, nhưng lúc này phe anh ta chỉ còn lại một “tướng”, một “sĩ”, một “tượng” và một “xe”; phần còn lại đều thuộc về phe đen.

Anh ta đã sử dụng hết toàn bộ lực lượng của mình và cuối cùng cũng thành công trong việc đưa “kỵ binh” và “pháo” vào vị trí của phe đen. Nhưng khi bình tĩnh lại sau niềm vui ấy, anh ta nhận ra rằng, ngoại trừ những quân không thể vượt qua con sông, tất cả các quân còn lại của đối phương dường như đều đã chuyển sang phe mình.

Anh ta đã dùng hết mọi chiến thuật, nhưng cuối cùng chỉ mất đi hai “binh” và một “pháo” của Ye Fuhua; sau đó, dù làm gì anh ta cũng không thể tiếp cận được “tướng” của đối phương nữa.

Mặc dù “tướng” của anh ta hiện tại vẫn chưa gặp phải nguy hiểm thực sự, nhưng thất bại gần như là điều không thể tránh khỏi… Nhiều lắm thì anh ta cũng chỉ có thể cố gắng “vùng vẫy” một chút trước khi thua cuộc. Ye Fuhua… Cô ấy thực sự đã biến trò chơi cờ vua thành một cuộc chiến thực sự.

So sánh với điều này, cờ vua phương Tây dường như thiếu đi sự hấp dẫn và kịch tính đó.

Mặc dù Yu Xuan chưa từng chơi cờ vua phương Tây và cũng không biết quy tắc, anh ta chỉ biết sơ qua cách chơi của nó.

Nhưng anh ta có thể chắc chắn rằng, cờ vua phương Tây hoàn toàn không thể mang lại cảm giác của một cuộc chiến thực sự như vậy. Chỉ có những người đã từng chơi cờ vua Hoa Hạ và sau đó bị các cao thủ đánh bại thì mới có thể cảm nhận được sự bất lực của một cuộc chiến.

Khi cờ vua đã đạt đến mức độ như thế này, anh ta cũng không thể tiếp tục chơi nữa… Thôi thì bỏ cuộc đi thôi.