Cảm giác cô đơn và buồn bã tràn ngập trong lòng anh; thời gian trong căn phòng dường như đã đứng yên, không hề thay đổi so với lúc anh rời đi năm năm trước.

Nhưng so với năm năm trước, những thứ hiện diện trong căn phòng này dường như đã biến mất: những bản thảo tính toán của anh, những ổ cắm lộn xộn trên tường, và chiếc máy tính luôn có màn hình sáng trên bàn.

Ánh mắt anh quay lại cuốn album ảnh; anh lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế gỗ mà năm năm trước anh chưa bao giờ rời xa. Anh thở dài, mở trang đầu tiên của cuốn album. Có lẽ, anh vẫn không thể từ bỏ nơi này… Lời nói rằng sẽ cắt đứt mọi liên kết với gia đình chỉ là những lời nói suông, không hề có ý nghĩa thực sự.

Một làn gió nhẹ thổi qua, tiếng lá cây rì rà bên ngoài vang lên. Cửa sổ mở nửa khiến gió thổi vào, tạo ra tiếng va chạm với khung cửa; rèm cửa hai bên nhẹ nhàng bay lên.

Lúc này, Yu Xuan vẫn ngồi trước bàn, lặng lẽ ngắm nhìn những bức ảnh trong album, những ký ức về gia đình mình. Thời gian trôi qua từng chút một; ánh nắng mặt trời chiếu vào căn phòng ngày càng yếu dần, và ánh đèn trong phòng cũng bắt đầu sáng lên. Ánh sáng vàng ấm áp lặng lẽ thay thế ánh nắng ngoài trời, nhưng Yu Xuan vẫn không hề hay biết.

Một ngày trôi qua như vậy… Trải qua một ngày chỉ trong việc nhớ lại quá khứ, cuộc sống như vậy thật sự là điều anh không bao giờ dám tưởng tượng.

Lúc này, Jie Lian Na cũng đã tỉnh dậy từ giấc ngủ mê man, nhìn quanh một cách mơ hồ. Còn Yu Xuan thì vẫn đắm chìm trong những ký ức về từng bức ảnh trong album. Họ… rõ ràng vẫn là gia đình của anh. Ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve trang cuối cùng của album – bức ảnh gia đình chụp cách đây mười sáu năm, được đặt ngay trên bàn.

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên trong lòng anh: “Thời gian đã làm cho mọi thứ trở nên nhẹ nhàng hơn…” Những gì đã xảy ra trước đây, khi nhìn lại bây giờ, dường như cũng không còn quá đau đớn nữa. Nếu anh không thay đổi điều gì, thì chắc chắn mọi thứ sẽ thay đổi anh.

Anh không nghĩ mình có khả năng thay đổi tình hình tranh giành quyền lực và những cuộc đấu đá trong gia đình lớn này, nhưng ít nhất anh có thể đảm bảo rằng mình sẽ không tham gia vào những chuyện đó. Nơi này thực sự không phù hợp với anh, nhưng anh vẫn là một phần của nó… Mỉm cười nhẹ, Yu Xuan đã hiểu ra rằng mình vẫn là thành viên của gia đình Lan Jier Te, nhưng anh sẽ giữ khoảng cách với mọi chuyện xảy ra ở đây.

Và nếu gia đình gặp phải bất kỳ tổn thương nào, anh cũng sẽ cùng với mọi người đứng lên bảo vệ sự bình yên của gia tộc Lan Jielte.

Anh nhẹ nhàng đóng cuốn album lại, từng trang sách dày cộm như cuốn từ điển được khép lại từ từ. Một tiếng động nhẹ vang lên khi các trang sách chạm vào nhau, và một ít bụi bặm cũng bay ra theo, rơi xuống bàn.

Hóa ra, mình đã lâu lắm không xem lại album này rồi sao?

Đúng lúc anh chuẩn bị quét bụi trên bàn, một tiếng gọi nhẹ vang lên phía sau lưng. Anh nhìn thấy Jenlena đã ngồi bên giường, đang vận động cơ thể trong tiếng rên nhẹ liên hồi.

“Nana, em đã thức rồi.” Uy Xuân đặt cuốn album xuống ngăn kéo và mỉm cười nói với Jenlena.

“Uy Xuân…” Cô chỉ gọi tên anh một tiếng, rồi tiếng rên đau đớn đã ngăn cản cô nói tiếp.

Jenlena từ từ hạ hai tay xuống, có vẻ đang cảm thấy khó chịu; cô đặt một tay lên vai mình, tay kia ôm lấy ngực.

Uy Xuân cảm thấy những cơn đau trên người mình đã giảm bớt đi nhiều. Dù vẫn còn đau, nhưng nó không còn làm cho anh đau đớn đến mức không thể chịu đựng được nữa. Anh nhận ra rằng, lúc này, Jenlena cũng giống như anh khi mới thức dậy vậy.

“Thật không may, em cũng bị hại rồi.” Uy Xuân lắc đầu, biết cô muốn hỏi điều gì. “Em cũng bị đánh bất tỉnh bằng cách giống như anh.”

Nói xong, anh nhún vai và nói một cách bất đắc dĩ:

“Nhưng người già đã làm chúng ta mê man đó dường như không có ý xấu; trong những lời anh ấy nói, tôi chỉ cảm nhận được sự bình yên. Khi tôi tỉnh dậy, ngoài việc cơ thể đau nhức ra, tôi không cảm thấy bất kỳ điều gì khác.”

Anh vỗ tay và nói thêm:

“Không sao đâu, cứ vận động nhiều một chút là sẽ ổn thôi.”

Có vẻ như cơn đau trên người Jenlena đã giảm bớt đi một chút; cô nhìn quanh và hỏi:

“Uy Xuân, chúng ta đang ở đâu vậy?”

Uy Xuân nhẹ nhàng đóng ngăn kéo lại, cuốn album chứa đầy ký ức ấy lại được cất vào ngăn tối tăm kia.

Quay người lại, nụ cười trên mặt Uy Xuân càng trở nên rạng rỡ hơn. Anh bước về phía Jenlena và nói:

“Đây là nhà của chúng ta đấy.”

Nói xong, anh bước nhanh về phía cô, nhẹ nhàng đẩy cô một cái.

Jenlena, không hề chuẩn bị trước, bị Uy Xuân đẩy ngã xuống giường, và anh cũng đè lên người cô.

“Đây cũng là phòng của tôi.”

Hơi thở ấm áp của anh thổi lên khuôn mặt Jenlena, khiến cả người cô dường như đang nóng lên từng chút một.

Cô giơ hai tay lên, như muốn kéo ra khoảng cách giữa mình và anh, nhưng đôi tay đó lại yếu ớt rơi xuống ngực trong cơn đau nhức.

Lúc này, hơi thở của Jenlena cũng trở nên gấp gáp hơn, đôi mắt cô lấp lánh vẻ sợ hãi.

Mặc dù trên danh nghĩa, cô là vị hôn thê của anh, và cô cũng không phản đối việc cuối cùng mình sẽ kết hôn với Yu Xuan.

Nhưng bất kỳ ai khi thấy một người quen thuộc đột nhiên áp đặt lên mình, cảm xúc họ có lẽ chỉ là sợ hãi mà thôi. Hơn nữa, cô hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý cho điều này.

“Được rồi, không đùa nữa.”

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Jenlena, vẻ mặt vốn không biểu cảm của Yu Xuan bỗng nhiên hiện lên một nụ cười. Anh xoay người xuống khỏi người cô và nằm xuống bên cạnh cô.

Anh tựa đầu vào tay sau, tay kia giơ lên; ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào các họa tiết trên trần nhà, như thể anh đang cố gắng nắm bắt điều gì đó trong không khí.

Ánh mắt anh lại trở nên buồn bã, và anh lặng lẽ nói: “Nơi này… quả thực là nhà của tôi. Nói một cách chính xác hơn, đây là ngôi nhà của tôi cách đây năm năm.”

Nghe thấy những lời này, Jenlena ngập ngừng. Cô không kịp tức giận vì hành động trước đó của anh, mà vô thức nhìn quanh căn phòng được trang trí xa hoa đến lạ thường này.

Khi nhận ra gia đình Lan Jielte giàu có đến thế, cô cũng cảm thấy ngạc nhiên. Việc đột nhiên đến sống trong gia đình này đã khiến kế hoạch của cô – dần dần tiếp cận với Yu Xuan – tan thành mây khói.

Cô biết rằng, lý do Yu Xuan chọn đưa cô đến đây để tham dự lễ tang ông nội một mặt, nhưng quan trọng hơn là anh cần sự hỗ trợ và đồng hành của cô.

Dù đây là nhà của anh, nhưng mọi thứ đều quá xa lạ đối với cô; cô cũng không biết mọi người ở đây sẽ có thái độ như thế nào đối với anh. Đối với Yu Xuan, việc đến đây mang lại rất nhiều áp lực.

Cô quay đầu nhìn Yu Xuan, người vẫn đang ngây người nhìn lên trần nhà, nhưng đôi tay anh đã từ từ hạ xuống; một nỗi buồn vô hình tràn ngập trong lòng cô.

Cô biết rằng Yu Xuan yêu thương gia đình này và mọi người trong gia đình. Nhưng khi anh chứng kiến những cuộc tranh đấu âm thầm mà mình không thể ngăn cản, anh thực sự cảm thấy bất lực. Dù là chọn con đường tập trung vào nghiên cứu học thuật hay tuyên bố cắt đứt mối liên hệ với gia đình, tất cả đều là cách anh đang trốn tránh.

Và điều khi