Cô dùng thìa múc một muỗng đầy kem vào miệng, cảm giác lạnh buốt khiến cơ thể cô vô thức co rúm lại.

Cuối cùng, cô nuốt hết những chiếc bánh quy trong miệng, rồi uống thêm một ngụm nước trái cây trước khi nói với Yu Xuan: “Ý tôi là, cái gọi là ‘sự tắt lặng’ thực chất chính là sự tổng hợp của tất cả các cảm xúc tiêu cực trong thế giới này.”

“Hãy để tôi ví dụ nhé,” cô nói và dùng thìa chỉ về phía Yu Xuan.

“Sự tồn tại của công lý giống như ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp mọi nơi, mang lại ánh sáng và hơi ấm cho toàn thành phố. Nhưng bất kỳ thành phố nào, dưới ánh nắng mặt trời, luôn tồn tại những mặt tối xấu xa.”

Nala lắc lấy chiếc thìa trong tay và nói một cách thản nhiên: “Điều này giống như ‘công việc thừa’ trong hiệu suất cơ học vậy – nó chỉ có thể được giảm bớt nhưng mãi mãi không thể loại bỏ hoàn toàn. Vì vậy, điều này là không thể thay đổi được. Giống như cặp từ ‘ánh sáng và bóng tối’ vậy: có ánh sáng thì phải có bóng tối, có bóng tối thì phải có ánh sáng.”

“Nếu bạn không muốn có bóng tối, thì đừng để ánh sáng tồn tại. Và nếu không có ánh sáng chiếu rọi, bóng tối cũng sẽ không thể tồn tại được.”

“Nói một cách đơn giản, nếu có những người bảo vệ trật tự xã hội, thì chắc chắn cũng sẽ có những kẻ phá hoại trật tự đó. Thế giới này luôn tồn tại sự cân bằng; vì vậy, ánh sáng và bóng tối, thiện và ác luôn tồn tại song hành với nhau.”

“Hiệu trưởng ơi…” Nghe thấy cuộc trò chuyện dường như đang đi xa ra ngoài chủ đề ban đầu, Yu Xuan vô thức giơ tay lên để ngăn cô lại.

“Tôi có chút nghi ngờ… liệu hiệu trưởng có đang mải mê với truyện tranh của mình không? Xin nhắc lại một lần nữa: Tôi vừa hỏi về ‘sự tắt lặng’ đấy.”

“Ai da!” Nala giẫm chân, nghe thấy Yu Xuan lại nhắc đến truyện tranh, cô liền lấy một nắm bánh quy từ chiếc đĩa màu trắng và ném về phía anh.

Lý do Yu Xuan nói như vậy là bởi vì khi anh gõ cửa, Nala đã đắm chìm trong thế giới truyện tranh đến mức không thể tự kiểm soát được. Mãi đến khi Yu Xuan bước vào, cô mới vội vàng cất nó vào ngăn kéo bên cạnh. Nếu không phải vậy, có lẽ Yu Xuan sẽ không phát hiện ra điều đó.

“Tôi chỉ đang cố gắng giải thích cho bạn một cách tốt bụng thôi… Nếu bạn không muốn nghe, thì thôi vậy.” Nala giẫm chân một lần nữa, sau đó ngồi xuống ghế đá và tiếp tục dùng thìa múc kem vào miệng, hoàn toàn không quan tâm đến Yu Xuan.

“Được rồi, được rồi… Lỗi là của tôi.” Có vẻ như hiệu trưởng thực sự đã tức gi

“À đúng rồi.” Nói xong, Uy Xuân gãi đầu và hỏi: “Thầy hiệu trưởng ơi, dù thầy giữ chức vụ hiệu trưởng trong trường, tại sao các sinh viên bên ngoài lại gọi thầy là ‘hiệu trưởng’ nhỉ?”

Lúc nãy khi nghe mọi người gọi như vậy, Uy Xuân cũng bắt đầu suy nghĩ về điều này. Để làm dịu không khí, anh quyết định hỏi ra.

“Bởi vì…”

Câu trả lời của bà ấy dường như đã thu hút sự chú ý của Na Lệ Sa. Cô quay người lại, nghiêng đầu nhẹ, đặt hai tay lên má, dùng ngón trỏ chạm vào khuôn mặt trắng hồng của mình và nói: “Như vậy thì trông tôi trẻ hơn mà.”

Uy Xuân cảm thấy bất lực; anh chợt không biết phải nói gì tiếp. Ngay lập tức, anh bắt đầu ho dữ dội, suýt nữa là làm đổ cà phê trên bàn.

Anh vội vàng lấy khăn giấy che mũi và mắt để không cho nước mắt và nước mũi chảy ra ngoài. Trong lòng, anh vẫn cảm thấy rất bất lực. Anh vẫy tay như muốn xin lỗi và nói: “Để tôi coi như anh chưa nói gì cả nhé.”

Nói xong, anh chỉ vào chiếc ly chứa kem trên đùi Na Lệ Sa và nói: “Kem của cô sắp rơi xuống rồi đấy.”

Trông trẻ hơn à? Nếu không biết danh tính của cô ấy, có lẽ ai cũng sẽ nghĩ cô ấy là đứa trẻ. Nếu cô ấy vẫn được coi là trẻ, thì chắc hẳn mình đã già rồi…

Vì phải làm động tác, Na Lệ Sa đã buông ly kem ra. Chiếc ly thủy tinh lớn liên tục lung lay trên đùi cô, và cuối cùng nó đã bắt đầu đổ xuống một bên.

Ngay lúc kem còn hơn nửa ly sắp rơi xuống đất, một tia sáng xanh lam lóe lên. Cảm giác đóng băng lại xuất hiện một lần nữa, nhưng lần này chỉ xảy ra ở gần chiếc ly. Na Lệ Sa vội vàng vươn tay lấy lấy ly, kịp thời giữ nó lại.

Hơi nước trên thành ly đã làm ướt áo cô. Sau khi khó khăn đặt ly xuống bàn đá, cô liếc nhìn Uy Xuân một cái, rồi lấy vài tờ khăn giấy lau ngực mình và tiếp tục câu chuyện ban đầu:

“Chính bởi vì những mặt tối trong xã hội, từ đó mới phát sinh ra rất nhiều cảm xúc tiêu cực như buồn bã, đau khổ, thậm chí là tuyệt vọng.”

“Theo sự phát triển không ngừng của nền văn minh loài người, những cảm xúc tiêu cực này càng ngày càng gia tăng. Những cảm xúc này dần dần tụ lại trong không gian, và từ đó, ‘Sự im lặng’ đã được sinh ra.”

Uy Xuân mở miệng định nói gì đó, nhưng ngay lập tức anh lại nhớ đến những gì mình vừa nói.

Hai tay vội vàng che miệng, bày tỏ rằng mình sẽ không ngắt lời, sau đó anh cố gắng kìm nén hết những thắc mắc trong lòng lại.

“Nói cách khác, những oán giận mà con người phát ra chính là thứ bổ sung cho ‘sự im lặng’. Thực ra, sự cô đơn đã tồn tại từ lâu rồi; kể từ khi loài người xuất hiện vào thời cổ đại, ‘sự im lặng’ đã luôn đi cùng với nền văn minh của loài người và không ngừng phát triển, trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Mặc dù trong quá trình đó cũng đã xảy ra vài lần ‘sự im lặng’ quy mô lớn, nhưng vì không có ai xuất hiện để kiểm soát nó, nên những lần đó không được coi là lần đầu tiên của ‘sự im lặng’.”

“Cậu cũng có thể thấy rằng, nền văn minh của loài người hiện nay đã phát triển đến mức nào rồi. Kể từ khi lần đầu tiên ‘sự im lặng’ bùng nổ, điều này chứng tỏ rằng nền văn minh loài người đã đạt đến một bước ngoặt. Nếu không thể vượt qua được, thì sự diệt vong là điều không thể tránh khỏi.”

“Và giới hạn của mọi thứ chính là sự hủy diệt; sau sự hủy diệt, lại là sự tái sinh. Điều này giống như vũ trụ vậy – trong khoảng thời gian vô tận, quá trình tái sinh và hủy diệt liên tục lặp đi lặp lại. Và ‘sự im lặng’ mà cậu đang hỏi cũng tương tự như vậy.”

“Như tôi đã nói trước đó, ‘sự im lặng’ chính là bóng tối; còn chúng ta, chúng ta chính là ánh sáng. Khi ‘sự im lặng’ hủy diệt chúng ta, bản thân nó cũng sẽ biến mất. Như vậy, tất cả những gì thuộc về chúng ta sẽ trở thành lịch sử… một lịch sử không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Khi một nền văn minh kết thúc trong giới hạn của nó, đồng thời cũng đánh dấu sự bắt đầu của một nền văn minh mới. Đó chính là sứ mệnh của ‘sự im lặng’, cũng chính là ngày tận thế của toàn bộ nền văn minh đó. Giống như những câu chuyện về sự mặc khải trong truyền thuyết, hay ‘Ngày Tận Thế của Các Vị Thần’ trong thần thoại Bắc Âu… đó chính là một quá trình tuần hoàn.”

Nghe những lời giải thích về ‘sự im lặng’, Uy Xuān không khỏi cảm thấy sốc. Nhưng dù vậy, anh vẫn đặt ra câu hỏi mà mình quan tâm nhất:

“Vậy theo như bạn nói, ‘sự im lặng’ thực sự là một hiện tượng phi khoa học?”

Anh không thể kiềm chế được nữa, nhíu mày và nói:

“Không thể nào!”

Nghe thấy Na Lạc Sa đưa ra một câu trả lời tích cực như vậy, Uy Xuān bỗng nhiên đứng dậy và nói:

“Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra được. Khoa học mới chính là thứ chi phối mọi thứ; những hiện tượng siêu nhiên, phi khoa học như vậy là không thể tồn tại.”

Nhớ đến danh tính