Bộ áo khoác chống đạn mà anh ta đã nhận được trên tàu Yanhuang sau sự kiện ở Bắc Cực đã bị hỏng hóc nặng nề. Vì vậy, sau khi uống xong trà, anh ta đã viết một đơn xin bằng văn bản gửi về trụ sở và dễ dàng nhận được một bộ áo giống hệt. Nhờ vào việc các loài sinh vật sản xuất nguyên liệu thô được đưa vào danh sách các loại được hỗ trợ trong lĩnh vực nuôi trồng đặc biệt, cùng với một số đột phá quan trọng trong công nghệ cốt lõi, kỹ thuật sản xuất loại vải này đã trở nên hoàn thiện hơn nhiều, và chi phí sản xuất cũng giảm đáng kể. Gu Heng mở khóa và vuốt ve lớp vải mịn màng nhưng rất bền đó được đặt trong các rãnh nhỏ trên áo khoác. Những ký ức không vui bỗng nhiên ùa về. Anh ta thở dài nhẹ, đóng lại chiếc hộp bằng một tay. Nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời đã tối, anh ta quyết định đặt chiếc hộp lên bàn trà, sau đó đi vào bếp. Thức ăn trong tủ lạnh đã được dọn sạch trước, vì vậy bữa tối của anh ta chỉ có thể làm qua loa thôi. Anh ta lấy ra một nửa gói mì ống và thêm chút sốt rẻ tiền còn sót lại, cuối cùng cũng chuẩn bị xong bữa tối. Phần thời gian còn lại, anh ta dành để nghỉ ngơi và tích trữ sức lực. Cho đến sáng hôm sau, do không thể sắp xếp được máy bay riêng, Gu Heng đành từ bỏ ý định mang theo súng ngắn và cất nó ở nhà, thay vào đó anh ta lên chuyến bay quốc tế. May mắn thay, nhờ vào địa vị đặc biệt của mình, anh ta có thể bỏ qua các thủ tục phức tạp và đi thẳng lên máy bay thông qua con đường đặc biệt. Sau gần mười hai giờ bay, Gu Heng đến sân bay vào khoảng 6 hoặc 7 giờ tối theo giờ địa phương. Không ai đến đón anh ta tại đây, vì vậy anh ta phải tự mình đi đến đích. Tuy nhiên, xe buýt đường dài đi sớm cũng không mất quá nhiều thời gian. Anh ta tìm một khách sạn để điều chỉnh lại đồng hồ. Trước khi đi ngủ, anh ta xem bản đồ trên điện thoại. Mũi Rodgerg nằm gần bờ biển phía nam của quốc gia này; trên bản đồ, nó được tách ra khỏi lục địa bởi một eo biển, và đầu mút của nó hướng về phía bắc, gần với vòng cực. Thị trấn Rodgerg nằm ngay dưới chân núi Rodgerg, hướng nhìn ra eo biển. Sau khi lập kế hoạch chi tiết, Gu Heng đóng mắt lại. Sáng hôm sau, anh ta đi xe buýt đường dài đến biên giới phía nam của quốc gia này, sau đó chuyển sang phương tiện thủy để đến thị trấn Rodgerg vào buổi chiều. Thực tế, ngay từ khi bước vào khu vực biên giới phía nam, bầu trời đã chuyển thành những đám mây xám u ám. Sau khi đi qua eo biển bằng đường thủy, gần như không thể nhìn thấy bầu trời xanh biếc trong lành của vùng đất liền nữa.

Chỉ khi đứng trên nơi cao và nhìn xa xôi, người ta mới có thể tìm thấy những đám mây tích tụ mưa có màu sắc bình thường ở chân trời.

Những đám mây đen kỳ lạ này chính là hình ảnh cụ thể của sự ô nhiễm.

Chúng giống như làn sương mù bao phủ tầng khí quyển trên biển Atlantik – không thể tan đi được, và những giọt mưa từ chúng mang theo những tác động biến đổi kỳ lạ.

Đó cũng chính là lý do tại sao những đồng cỏ và rừng gần dãy núi Rovig lại trở nên đen như than, bề mặt chúng phủ đầy màu cầu vồng. Sự ô nhiễm đã thấm sâu vào tất cả những thứ đó.

Kể cả những bộ xương của các loài động vật lớn mà không ai dọn dẹp cũng mang đặc điểm tương tự.

Vì ô nhiễm, sự phát triển của toàn bộ thị trấn này cũng hoàn toàn bị đình trệ.

Không, khác với phía bên kia – nơi hiện đại hóa đến mức đáng kinh ngạc – thị trấn cô đơn này, nằm dưới chân núi, có lẽ đã lùi lại hàng nghìn năm so với thực tế.

Nếu không phải vì thỉnh thoảng vẫn có những rác thải hiện đại lăn qua, cùng những tấm biển quảng cáo phai màu ven đường, Gu Heng thậm chí còn cảm thấy như mình vừa bị đưa trở về quá khứ.

Đứng trên con đường thị trấn duy nhất nối từ đông bắc xuống tây nam, anh nhìn về phía thị trấn, quan sát dòng nước đen cuồn cuộn ở eo biển bên trái và dải rừng đen thẫm ở bên kia.

Cuối dải rừng là một cảng vận tải hành khách bị bỏ hoang nửa vời.

Lý do tại sao quốc gia này không đóng cửa tuyến đường thủy này là vì chính quyền đã xem xét đến việc vẫn còn hơn hai nghìn người dân sống ở thị trấn Rovig – dù môi trường đang bị ô nhiễm nghiêm trọng, họ vẫn sẵn lòng chết ở quê hương mình.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, chỉ có một chiếc tàu duy nhất di chuyển qua lại giữa hai bên eo biển mỗi ngày, vừa vận chuyển hàng tiếp tế vừa đưa đón hành khách.

Dù sao thì cũng chẳng có ai muốn đến nơi như thế này cả.

Khi Gu Heng đến đây, người lái tàu gần như luôn cầm trên tay những vật dụng tín ngưỡng để cầu nguyện. Những phương tiện hiện đại hoàn toàn không mang lại cho anh cảm giác an toàn nào, dù mỗi chuyến đi chỉ kéo dài khoảng hai kilômét mà thôi.

Nhưng theo nhớ, vì eo biển này nối với biển Atlantik, nên bên trong chắc chắn có nhiều sinh vật đến từ các đại dương khác. Thêm vào đó, độ sâu của eo biển không đủ lớn, nên cũng không có khả năng xuất hiện những con quái vật biển.

Ánh mắt anh di chuyển sang phải.

Giữa những đám mây đen và mặt nước biển là bức tường sương mù dày đặc, bắt đầu từ mặt biển và kéo dài lên tầ

Trên đường lớn không hề có bóng dáng xe cộ hay người đi bộ; gần đó cũng chẳng thấy dấu vết của chim chóc hay động vật nào. Ngay cả dòng gió cũng chỉ có thể cảm nhận được khi nó di chuyển. Có lẽ do đã lâu không ai bảo trì, mặt đường đôi khi xuất hiện những vết nứt, nhưng bên trong đó lại không hề có hạt cỏ nào mọc lên.

Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ.

Nếu không phải vì nhận được thông tin tại cảng vận chuyển hành khách, anh thực sự không thể tin rằng trong thị trấn hoang tàn này vẫn còn sống hơn hai nghìn người dân.

Gu Heng vốn là người nghiên cứu lĩnh vực siêu nhiên, vì vậy so với người bình thường, anh không hề cảm thấy quá sợ hãi trước những hiện tượng kỳ lạ này.

Hiện tại, hơn tất cả những gì anh nhìn thấy – sự hoang vu và tàn tạ xung quanh – điều khiến anh quan tâm hơn là tại sao suốt quãng đường đi đây, anh chưa từng gặp bất kỳ thành viên nào của tổ chức đó, kể cả những khuôn mặt mà trước đây anh đã quen thuộc tại các cuộc họp bí mật.

Liệu những thành viên khác có thực sự sở hữu những con đường đặc biệt để có thể đến đây ngay từ khắp nơi trên thế giới không? Aiweisen chưa bao giờ nói điều đó cả.

Trên thư mời thực ra đã ghi rõ địa chỉ cụ thể: Dưới thị trấn Roigeweg, tại trung tâm tiếp đón của thị trấn Roigeweg.

Nhưng thị trấn này… nói lớn thì không lớn, nói nhỏ thì cũng không nhỏ. Anh không có bản đồ, xung quanh cũng không có biển báo hay dấu hiệu hướng dẫn nào, vì vậy thật sự rất khó để tìm đến đó.

Sau một lúc do dự, Gu Heng đi theo một con đường nhánh gần đó vào thị trấn Roigeweg.

Khác với những ngôi nhà truyền thống làm bằng gỗ xen kẽ với những con đường bằng đá được người qua kẻ lại đánh bóng cho nhẵn, hầu hết các công trình ở thị trấn này đều là kiểu xây dựng bằng gạch và bê tông, cao nhất cũng không quá ba tầng; đường xá thì là những con đường bê tông bị phong hóa và nổi lên những ổ gà, trông không khác gì những thị trấn khác.

Bên trong thị trấn vẫn cực kỳ vắng vẻ. Ngay cả vào ban ngày, mọi ngôi nhà đều đóng chặt cửa sổ và rèm cửa, khiến người ta không thể chắc liệu bên trong có còn người dân sinh sống hay không.

Không biết từ lúc nào, Gu Heng đã đi sâu vào trung tâm thị trấn Roigeweg. Những con đường rẽ ngang rẽ dọc khiến anh cảm thấy choáng váng.

Nhưng bỗng nhiên, anh nhìn thấy người đàn ông pháp sư mà mình đã từng gặp mặt trong các cuộc họp bí mật đang đứng quay lưng về phía này, trước một tòa nhà bằng gạch và bê tông có biển hiệu.

Thấy anh nhìn vào bên trong một lúc, người đàn ông đó dường như n