Có lẽ là trại tạm thời đã được dựng xong rồi.

Gu Heng đi vòng qua góc khuất.

Quả nhiên. Phía bên kia, dưới đống đổ nát của khoang sau, vài tấm kim loại cứng có dấu vết bị cháy khét được cắm thô sơ vào mặt hướng gió; bên trong thì đang tựa lửa đốt nhỏ.

Bên cạnh ngọn lửa là đủ thứ linh tinh như vải quần áo được dùng làm nhiên liệu. Ngoài ra, gần đó còn có hai chiếc ghế khoang hành khách bị phá hủy, trên đó đặt ngay ngắn một chiếc máy tính xách tay có vỏ bọc bằng chất liệu chống va đập màu bạc, không biết được lấy từ đâu ra.

Dưới ánh lửa, người đó vẫn tiếp tục cày cuốc không ngừng nghỉ.

Gu Heng vội vàng tiến lại gần.

Phía sau nơi trú ẩn, trên mảnh đất trống, có khoảng hai mươi thi thể bị biến dạng không nhận ra được dung nhan; trong số đó chỉ có hai thành viên của nhóm Long Linh, còn lại đều là các học giả cùng khoang.

Trái tim Gu Heng se lại; anh cúi xuống bên cạnh người đó.

Mặc dù biết rằng sức mạnh thể chất thì hoàn toàn không đủ để đối đầu với những kẻ mặc áo giáp đen, anh vẫn đặt tay lên cánh tay người đó.

“Đủ rồi.”

Người đó dường như ngạc nhiên.

Thấy anh ngừng công việc, chiếc mặt nạ có dấu vết ma sát chậm rãi quay lại, trông có vẻ rất bối rối.

“Sao anh không đứng yên một chỗ? Trên máy bay vẫn còn dự trữ vật tư y tế khẩn cấp; thời gian chính là sinh mạng… Nếu còn người sống sót…”

Gu Heng thu tay lại, nhìn xuống và lắc đầu, dùng những sự thật hiện có để bác bỏ mọi khả năng khác.

“Tốt hơn hết, anh nên tin vào những gì một người được ban phước đã nhìn thấy.”

“Radio đã hỏng rồi; không biết khi nào lực lượng cứu hộ mới đến… Có lẽ chúng ta sẽ phải ở lại trên đảo này một thời gian. Ngoài những thi thể này, anh có phát hiện thêm điều gì không?”

Gu Heng mở mắt ra. Anh tin rằng người đối diện, với danh nghĩa là người bảo vệ đất nước, chắc chắn sẽ suy nghĩ một cách sáng suốt và hợp lý hơn. Những kẻ cứ cố chấp muốn kiểm tra hết tất cả các thi thể trước khi chịu thua cuộc thì chắc chắn không thích hợp để đối phó với những sinh vật siêu nhiên.

May mắn thay, mọi thứ đúng như anh dự đoán.

Người đó chỉ suy nghĩ một lát, rồi vỗ tay kết thúc công việc và quay trở lại ghế bên cạnh ngọn lửa.

Hai người ngồi xuống cùng nhau.

“Khoang sau tương đối ổn; trong lúc tìm kiếm người sống sót, tôi tình cờ tìm thấy chiếc thiết bị di động cá nhân của mình trong đống đổ nát. Chìa khóa trong đó có thể giúp chúng ta chứng minh danh tính với các tổ chức điều tra ở nước ngoài… Mặc dù việc nhập cảnh có thể sẽ gặp khó khăn.”

Anh nó

“stelle-F03-2999-12-31.”

Thị lực tạm thời của Gu Heng khá tốt; anh vừa nhập dữ liệu vừa quan sát để ghi nhớ chúng vào đầu.

“Stelle là mã danh của bạn à?”

Suy nghĩ một chút, Gu Heng bỗng hỏi. Có lẽ F03 chính là số hiệu được gán cho anh trong nhiệm vụ này với cấp độ F.

“Chính xác hơn, đó là tên của tôi.”

Trước khi Gu Heng kịp phản ứng, người đối diện tiếp tục giải thích:

“Kỹ thuật truyền thông qua vệ tinh bằng quang tử đã không còn là điều mới mẻ nữa, nhưng sau khi các vị thần xuất hiện, bầu khí quyển ngoài hành tinh xuất hiện rất nhiều vùng đen bí ẩn có khả năng chặn đứng các hạt tử, vì vậy bây giờ chúng ta phải sử dụng công nghệ truyền thông mã hoá để đảm bảo an toàn.”

Anh nhẹ nhàng nhấn vào nút bên cạnh thiết bị, và lấy ra một con chip có thể gắn nhanh từ trong khe đó.

“Giúp tôi cầm cái này một chút.”

Gu Heng đưa tay đón lấy thiết bị. Người đối diện mở một khe hở ở giao điểm giữa áo giáp tay và áo giáp cánh tay, để lộ ra một đoạn da trắng mịn, sau đó rút ra một con dao ngắn dùng trong nghi lễ và cạo qua mu bàn tay mình. Anh kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi một giọt chất lỏng nhỏ đủ lượng thấm vào lớp màng bọc phía trước con chip, sau đó mới cất dao lại, gắn áo giáp lại như cũ và đưa chip trở lại thiết bị.

“Mỗi lần truyền thông tin, các bạn đều phải làm phiền như vậy sao?” Gu Heng hỏi.

Người đối diện đưa thiết bị trả lại cho anh.

“Khi đang ở trụ sở và kết nối mạng, chúng tôi không cần phải làm như vậy, nhưng khi thực hiện nhiệm vụ ngoại vi, tình huống này rất phổ biến. Cho đến khi có ai đó tìm ra cách giải quyết vấn đề về sự chặn đứng các hạt tử trong không gian sâu thẳm… Bạn có thể sẽ không tin đâu, nhưng thực tế là các hệ thống truyền thông tử dân gian hiện nay đang sử dụng những sản phẩm phụ từ lò mổ!”

Trong lúc anh nói, các cửa sổ trên màn hình bắt đầu mở ra nhanh chóng dưới sự điều khiển của anh. Cuối cùng, hình ảnh của một hành tinh được mô phỏng được hiển thị trên màn hình.

“Dự án lập bản đồ toàn cầu của hành tinh mới sol-3 đã hoàn thành vào tuần trước, và chỉ vài ngày trước đây nó mới chính thức được triển khai cho nhóm Long Linh. Những doanh nghiệp trong nước muốn nhận được dữ liệu thì ít nhất cũng phải đợi đến tháng sau mới được.”

Anh phóng to hình ảnh hành tinh đó, nhập vào vài thông tin quan trọng, và toàn bộ tuyến đường bay liên quan lập tức được đánh dấu trên màn hình. Gu Heng tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn.

Nhưng ngay sau đó, cả hai đều im lặng. Bởi vì ở vị trí giao nhau của tọa độ trên màn hình, hình ảnh của đại dương hi

“Đảo sống.”

Gu Heng giơ ngón trỏ lên, một cách tự nhiên đã phá vỡ những lời an ủi của đối phương.

“Địa điểm vụ rơi máy bay nằm gần bờ biển; ban ngày, từ đồng bằng có thể nhìn thấy đất liền xa xôi, và vùng đầm lầy có thể kéo dài đến tận chân trời. Nghĩa là, đường kính của hòn đảo này ít nhất ở một số nơi cũng vượt quá bốn nghìn mét – việc các vệ tinh hiện đại không phát hiện ra nó là điều không thể tin được.”

“Với tọa độ này và độ sâu hơn ba nghìn mét, việc có những sinh vật biển kỳ lạ xuất hiện ở đây là hoàn toàn bình thường. Người ta thế kỷ XX chắc chắn không thể tưởng tượng nổi rằng thế giới thế kỷ XXI lại có thể xuất hiện những điều phi thường như vậy…”

Khi nói đến lĩnh vực chuyên môn, Gu Heng không khỏi cảm thấy hào hứng. Anh đứng dậy, đi về phía bên kia bếp lửa; chiếc áo khoác màu khaki dài của anh khiến cho những tàn tro dưới đáy bếp bắt đầu bùng cháy lên.

Anh đấm vào lòng bàn tay mình và tiếp tục nói:

“Nếu coi thứ chúng ta đang đứng trên này là những sinh vật siêu nhiên, thì mọi thứ đều có thể được giải thích rõ ràng. Tại sao cho đến nay vẫn chưa có tàu thuyền nào xuất hiện trong khu vực biển này, và thậm chí không có thiết bị bay nào qua lại trên bầu trời?”

“Bởi vì họ đang đánh giá rủi ro ở những khu vực an toàn; họ không biết rằng việc xâm nhập một cách bừa bãi sẽ khiến bao nhiêu nhà khoa học phải gặp nguy hiểm.”

“Đối với chúng ta, thiết bị này hiện tại còn hữu ích hơn cả cái hộp đen nữa. Bây giờ, bạn có thể gửi thông tin cơ bản đi được chưa?”

Đối phương cúi đầu suy nghĩ một lúc, sau đó nhanh chóng bắt đầu gõ phím. Cuối cùng, anh ngẩng đầu lên và nói:

“Tôi đã gửi thông tin cơ bản và diễn biến sự việc về nước rồi; đồng thời cũng đã nộp đơn xin kết thúc nhiệm vụ. Nếu lực lượng cứu hộ có thể đến đây thành công vào ngày mai…”)

Anh đột nhiên im lặng.

Ngay lập tức sau đó, anh nhanh chóng đóng thiết bị lại, cất nó vào đống vải, rồi mở khóa cho vũ khí nóng.

Có chuyện gì đó!

Gu Heng hiểu ý định của đối phương, liền quỳ xuống và ẩn mình phía sau những tấm kim loại. Anh sử dụng khả năng “nhìn thấy” để kiểm tra xung quanh; hầu hết mọi nơi đều yên bình, chỉ có phía sau đống đổ nát của máy bay, dọc theo bờ biển, có vài điểm sáng di chuyển.

Mặc dù không hiểu tại sao đối phương lại nhận ra sự bất thường trước mình, nhưng Gu Heng vẫn nhắc nhở:

“Chỉ có hướng bờ biển mới có phản ứng.”

Đối phương gật đầu, thể hiện sự đồng ý.