Hạ Minh Quân cảm thấy chiếc điện thoại lớn quá cồng kềnh nên không bao giờ muốn sử dụng; mỗi khi muốn liên lạc với anh trai mình, chỉ có thể gọi điện đến nhà.

Hôm nay, Hạ Tiểu Thảo cố tình chọn lúc ăn tối để gọi cho Hạ Minh Quân, và cuối cùng cũng đã nói chuyện được với anh.

“Có chuyện gì vậy?”

“Chính bạn là người khuyên chị gái tôi chấp nhận Gao Thành phải không?” Hạ Tiểu Thảo nói thẳng vào vấn đề, giọng điệu rất quả quyết. “Tiền mà chị gái tôi đã tiêu cho bạn chưa đủ sao? Bạn lại đẩy cô ấy vào cái bẫy…”

Hạ Minh Quân đưa ống nghe ra xa một chút.

Nửa phút sau, khi Hạ Tiểu Thảo đã giãi bày hết suy nghĩ của mình, anh mới lạnh lùng trả lời: “Hạ Tiểu Thảo, bạn ghét chị gái tôi à? Hay là sau bao năm trôi qua, cả tầm nhìn lẫn trí tuệ của bạn vẫn chẳng hề tiến bộ chút nào?”

“Tôi ghét chị gái tôi ư?” Giọng Hạ Tiểu Thảo đầy không tin. “Bạn đang nói những lời vô lý gì đây? Chắc là tôi đã nói đúng điểm yếu của bạn, nên bạn mới cố tình bôi nhọ tôi phải không…”

Cô ấy tức giận đến mức gần như tỉnh táo trở lại, giọng nói cũng rõ ràng hơn: “Dù bạn có những âm mưu gì đi nữa, tôi cũng không đồng ý với việc này! Nếu bạn không thành thật nói chuyện với chị gái tôi, tôi sẽ kể hết những việc các bạn đang làm sau lưng cô ấy. Vì một căn nhà mà bạn sẵn lòng bán đứng chị gái mình… Thật là một ‘em trai’ tốt đấy!”

Hạ Minh Quân không hề giải thích gì, chỉ nói một câu: “Ồ, bạn coi việc giúp đỡ người nghèo là tình yêu thực sự, còn người như Gao Thành – một người thành đạt trong sự nghiệp – thì lại là cái bẫy…” Sau đó, anh cúp máy.

Khi điện thoại reo lần nữa, anh vẫn không nghe.

Liao Xuân Hoa – người đang lắng nghe bên cạnh – lo lắng hỏi: “Cái bẫy gì vậy? Nghe có vẻ như là chuyện của chị gái bạn đấy…”

Hạ Minh Quân trả lời thật lòng: “Chuyện giữa chị gái tôi và Gao Thành, Hạ Tiểu Thảo không đồng ý.”

Liao Xuân Hoa nói: “Mẹ tôi vẫn còn sống đây; ai cho phép cô ta không đồng ý chứ? Nhìn xem những người đàn ông mà cô ta từng chọn trước đây… Gao Thành có kém hơn những người đó sao? Có lẽ cô ta không chịu nổi việc chị gái bạn chọn được người tốt hơn mình phải không?”

Trước đây, Hạ Minh Quân cũng từng dùng từ “ghen tị” để chế giễu Hạ Tiểu Thảo, nhưng anh biết rằng thực ra, Hạ Tiểu Thảo chỉ đơn giản là lo lắng cho chị gái mình – Hạ Tiểu Tịch – sẽ gặp phải người đàn ông xấu xa lần nữa.

Nhưng nếu suy sâ

Còn Hạ Tiểu Thảo thì lo lắng rằng Hạ Tiểu Tịch sẽ bị tổn thương hoặc gặp rủi ro.

Họ đều nghĩ rằng mình đang làm điều tốt nhất cho Hạ Tiểu Tịch.

Hạ Minh Quân không tiếp tục kích động theo lời của Liao Xuân Hoa, mà chỉ nói: “Có lẽ là vì Hạ Tiểu Thảo luôn có cái nhìn không chính xác.”

Dù người tài giỏi thường hay phóng đãng, nhưng Hạ Tiểu Thảo lại liên tục chọn những người đàn ông tồi tệ; không hiểu cô ấy dựa vào đâu mà dám phản đối quyết định của Hạ Tiểu Tịch.

Khi nhớ lại quá khứ tình yêu của Hạ Tiểu Thảo, Liao Xuân Hoa gật đầu đồng ý với vẻ phiền lòng, rồi vội vàng cầm điện thoại lên: “Không được, tôi phải nói với cô ấy, để cô ấy đừng can thiệp lung tung nữa.”

Nhưng điện thoại không ai nghe máy, khiến Liao Xuân Hoa vô cùng lo lắng.

Nhìn thấy Hạ Minh Quân vẫn bình tĩnh như thường, Liao Xuân Hoa không khỏi cảm thấy bực bội, liền mắng anh ta vài câu, rồi bảo anh ta hãy gọi điện cho Hạ Tiểu Tịch.

Hạ Minh Quân nói: “Chị gái tôi đã không còn là đứa trẻ nữa; cô ấy tự biết phải làm gì. Khi cô ấy quyết định xong, sẽ thông báo cho gia đình.”

Liao Xuân Hoa không hề thấy được an ủi, mà càng tức giận hơn: “Đó là chị gái bạn mà, sao bạn lại không quan tâm chút nào? Phải đợi đến khi tôi sốt ruột chết đi, bạn mới bình tĩnh như vậy à?”

Hạ Minh Quân đành nói: “Nếu sau nửa giờ mà vẫn không có cuộc gọi từ cô ấy, tôi sẽ lái xe đưa bạn đến thành phố để nói chuyện trực tiếp với họ.”

Gần như mọi thứ đều nằm trong dự đoán của anh; anh thực sự không thể giả vờ tỏ ra lo lắng được.

Quả nhiên, chưa đầy hai mươi phút, điện thoại đã reo…

**Chương 51: Văn học thời đại (51)**

Người gọi điện là Cao Thành; có lẽ chỉ có anh ấy mới không nói những lời vô nghĩa và có thể nói chuyện một cách lịch sự.

Cao Thành đã giải thích lý do cho Liao Xuân Hoa một cách rất chu đáo, khiến mọi người cảm thấy như được thổi một làn gió mát. Anh ấy cũng xin lỗi Hạ Tiểu Cỏ, nói rằng mình không thông báo trước, vì mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, có thể khiến cô ấy không thể chấp nhận được…

Hôm nay, Hạ Tiểu Khê và Cao Thành đã cùng nhau nhận lời mời; ý nghĩa của việc này rõ ràng không cần phải giải thích.

Cao Thành đã gánh hết trách nhiệm lên mình và hứa với Liao Xuân Hoa rằng vài ngày sau Tết Đông chí, anh sẽ quay lại thăm họ.

Đây chính là lúc phải gặp gia đình bên kia rồi.

Liao Xuân Hoa Nghe xong, cô ấy cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được.

Cô ấy đưa ống nghe vào tay Hạ Minh Quân, rồi đi thắp hương cho tượng Thần Tình. Trên đường đi, cô ấy vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Không uổng công mà hàng năm vào các dịp lễ, ngày mùng một, ngày mười lăm, cô ấy luôn nhớ đến việc này để cầu nguyện; cuối cùng thì một trong ba anh chàng khó tính trong nhà cô ấy cũng có hy vọng giải quyết được chuyện trọng đại trong đời.”

Hạ Minh Quân nghe xong, cầm lấy ống nghe. Bên kia, một giọng nói vui vẻ nhưng có phần hơi đùa cợt vang lên: “Có lẽ, bạn sắp phải gọi tôi là anh rể rồi đấy.”

“Lần cuối cùng tôi gọi anh ấy như vậy, có lẽ là sáu năm trước.” Hạ Minh Quân nói một cách bình thản.

Và sau đó, số phận của người anh rể đó...

Gao Cheng cũng đã nghe qua, và lập tức trở nên nghiêm túc.

Anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì tôi xin hỏi thẳng luôn: trong mắt các bạn, tôi được coi là người như thế nào? Tôi nghĩ mình đã cư xử một cách chuẩn mực, thành ý cũng rất đầy đủ, và từ sớm đã tuyên bố rằng mục đích của mình là kết hôn... Tại sao Hạ Tiểu Cỏ lại phản đối mạnh mẽ đến vậy? Cứ như thể tôi đang làm trò vớ vẩn vậy. Tôi trông có vẻ không đáng tin cậy lắm sao? Dù sao đi nữa, tôi cũng không bao giờ đùa cợt với chuyện hôn nhân đâu.”

Những lời nói của Gao Cheng nghe có vẻ như là đang xin lời khuyên hoặc chia sẻ những băn khoăn của mình, nhưng thực ra, từng câu từng chữ đều là cách anh ấy bày tỏ lòng chân thành với Hạ Minh Quân – người sẽ trở thành anh rể của mình.

Gao Cheng không quá quan tâm đến sự phản đối của Hạ Tiểu Cỏ; anh ấy chỉ lo rằng nếu Hạ Minh Quân không đồng ý, đó mới thực sự là trở ngại lớn.

Khi Hạ Minh Quân lên tiếng, anh ấy vẫn giữ thái độ không mấy quan tâm đến chuyện này: “Bạn nói nhiều như vậy với tôi để làm gì? Điều quan trọng nhất là thái độ của Hạ Tiểu Khê bản thân.”

Anh ấy cũng hỏi thêm: “Chuyện căn nhà mà Hạ Tiểu Cỏ nhắc đến, là thế nào vậy?”

Căn nhà mà họ mua trong kỳ nghỉ hè, mặc dù có sự giúp đỡ của Gao Cheng, có lẽ còn có sự hỗ trợ âm thầm nữa, nhưng cuối cùng vẫn là tiền của Liao Xuân Hoa chi trả; có lẽ đó không phải là căn nhà mà Hạ Tiểu Cỏ đang đề cập đến.

Nghe nói về Hạ Minh Quân rồi, Gao Thành cũng không giấu giếm nữa: “Nhà thì vẫn chưa bắt đầu xây dựng đâu; tôi chỉ đơn giản là nhắc đến điều này mà thôi… Ban đầu tôi định dùng nó làm quà gặp mặt cho em sau này…”

Cố Vân Thần đã mua được một khu đất và dự định phát triển nó thành khu biệt thự cao cấp.

Gao Thành không hề tham gia vào việc kinh doanh này, nhưng anh đã nhận được lời hứa từ Cố Vân Thần rằng sẽ được tặng một căn hộ.

Thay vào đó, Gao Thành quyết định tặng căn hộ đó cho Hạ Minh Quân và trước đó đã tìm hiểu sở thích của anh ta, để thiết kế ngôi nhà theo yêu cầu của Hạ Minh Quân.

Vẫn là câu nói đó: Lợi ích mà Gao Thành nhận được từ việc này còn vượt xa giá trị của căn hộ đó nữa.

Dù là do Hạ Minh Quân cố ý nhắc nhở hay chỉ là những lời nói vô tình, Gao Thành luôn ghi nhớ ân tình này.

Nhưng trong mắt những người không biết chuyện, hành động của Gao Thành thật sự rất khác thường – anh theo đuổi Hạ Tiểu Khê, nhưng lại muốn tặng Hạ Minh Quân (người thậm chí còn không được coi là em rể) một căn hộ ngay khi hai người chưa kết hôn?

Đặc biệt là Hạ Tiểu Cỏ – người luôn quan tâm đến chị gái mình – càng thấy hoang mang hơn.

Hạ Tiểu Cỏ luôn cảm thấy Hạ Tiểu Khê quá chiều chuộng Hạ Minh Quân này. Anh ta đã hơn hai mươi tuổi rồi, không còn là đứa trẻ nữa; hơn nữa, bố mẹ anh ta còn tiền riêng để cho anh ta tiêu xài… Với tư cách là chị gái, việc cho anh ta vài chục đồng tiền tiêu vặt đã được coi là rất hào phóng rồi.

Cần biết rằng, mức lương của người giúp việc hiện nay cũng chỉ khoảng ba bốn mươi đồng mỗi tháng mà thôi.

Còn Hạ Minh Quân thì ở nhà suốt ngày, sống như một ông chủ nhỏ, chẳng làm việc nhà gì cả.

Chính vì vậy, họ vẫn tiêu hàng nghìn đồng để mua những cây cần câu không hữu dụng, mua đàn piano để trang trí, và may những bộ quần áo có giá trị hàng trăm đồng cho anh ta…

Thế mà Hạ Minh Quân này lại luôn tỏ ra cáu kỉnh và nói những lời không hay.

Hạ Tiểu Cỏ Đã khuyên họ vài lần rồi; việc làm như vậy chỉ khiến Hạ Minh Quân càng trở nên quen với thói lười biếng và không biết ơn chút nào.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Theo Hạ Tiểu Cỏ, vì lợi ích riêng, việc bắt chị gái mình kết hôn với người giàu có, mà không hề xem xét đến hạnh phúc của chị ấy hay những rắc rối có thể phải đối mặt sau khi kết hôn, là điều mà Hạ Minh Quân hoàn toàn có thể làm được.

Chuyện Gao Thành thật sự rất khó hiểu; trước đây chị gái tôi từ chối kết hôn bằng mọi giá, nhưng bây giờ lại thay đổi ý định… Tất cả đều là do Hạ Minh Quân đã xúi dục từ sau lưng…

Hạ Tiểu Cỏ tức giận đến mức đã gọi điện cho Hạ Minh Quân; nghe những lời chỉ trích nhẹ nhàng nhưng đầy ác ý của anh ta, cô ấy càng tức giận hơn, muốn lập tức trở về làng để đối đầu với anh ta ngay lập tức.

Tuy nhiên, điều khiến Hạ Tiểu Cỏ khó chấp nhận nhất vẫn là thái độ của chị gái mình.

Chị gái tôi lại nói lời tốt cho Hạ Minh Quân!

“Cô ấy bị anh ta tẩy não rồi sao? Anh ta đã bán cô ấy đi rồi, mà cô ấy vẫn còn vui vẻ vì anh ta…” Hạ Tiểu Cỏ cảm thấy vô cùng bất lực và phát điên.

Thực ra, Hạ Tiểu Khê sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và kiểm tra mọi khía cạnh, đã đưa ra quyết định của mình; sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, cô ấy đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với mọi hậu quả có thể xảy ra.

Nhưng cô ấy không giỏi lời nói, nên không thể thuyết phục được Hạ Tiểu Cỏ.

Hai người suýt nữa cãi vã với nhau.

May mắn thay, Gao Thành đã can thiệp vào và hòa giải hai bên.

Tuy nhiên, điều này không hề làm cho Hạ Tiểu Cỏ thay đổi quan điểm về anh ta, mà ngược lại khiến cô ấy càng cảnh giác hơn – anh ta quá giỏi nói lời ngon ngọt!

Cho đến ngày Đông chí, khi họ cùng nhau trở về làng Thượng Thạch Kiều, bầu không khí giữa ba người vẫn còn hơi căng thẳng.

Nhưng Gao Thành đã từng tiếp xúc với rất nhiều loại người, tính cách cũng linh hoạt; hơn nữa, anh ta đã kiểm tra thái độ của Hạ Minh Quân trước đó, nên cảm thấy yên tâm hơn và không hề lo lắng vì sự lạnh lùng của Hạ Tiểu Cỏ.

Khi gặp hai vị lão gia, Gao Thành lại tự tin và làm hài lòng cả hai người lớn một cách dễ dàng.