Giọng nói có vẻ hơi chua cay.

Liao Xuân Hoa lịch sự đáp lại vài câu rồi mời hai người họ ở lại dịp Tết.

Liu Guifen nói lời từ chối, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô rõ ràng là có chút xao động.

Ngược lại, Wang Yingdi thì kiên quyết từ chối, cô nói: “Nhà tôi đã chuẩn bị đủ đồ Tết rồi, hơn nữa, tôi còn phải trở về để thăm mộ bố tôi.”

Người bố mà cô nói đến chắc chắn là cha nuôi của cô.

Tuy nhiên, khi những lời này đến tai cha mẹ ruột của cô, họ không khỏi cảm thấy đau lòng.

Thực ra, Wang Yingdi luôn tỏ ra không mấy nhiệt tình trong việc gặp gỡ người thân, hoặc có thể nói là cô có chút chống đối.

Có lẽ chỉ vì mẹ nuôi của cô muốn thiết lập mối quan hệ với gia đình Hạ gia này, nên cô mới theo họ đến đây.

Thấy Wang Yingdi có thái độ như vậy, Liao Xuân Hoa cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cô cũng hiểu rằng không thể ép buộc được, nên đã đổi ý mời họ ăn tối và ở lại qua đêm tại nhà Hạ gia.

Lần này, Wang Yingdi không từ chối nữa.

Bởi vì trời đã tối, và khoảng cách giữa hai làng khá xa; đi đường vào ban đêm vào mùa đông rất nguy hiểm.

Nhưng vì nhà Hạ gia có nhiều người mà ít phòng, việc tìm chỗ ngủ trở thành một vấn đề.

Dù sao thì He Mingjun cũng không thể ngủ chung giường với ai cả; thậm chí anh ta còn không muốn ở chung phòng với người khác.

Cuối cùng, là bố của He Mingjun và Hạ Đại Sơn đi ra ngoài mượn nhà người khác, mới có chỗ cho mọi người ngủ.

Liao Xuân Hoa tìm cớ gọi He Mingjun ra ngoài và trách móc anh: “Sao em lại làm như vậy? Chẳng phải em là người khuyên bố của đi tìm người sao? Đó là chị gái ruột của em mà, tại sao em lại đối xử với cô ấy lạnh lùng như vậy?”

He Mingjun đáp: “Em làm như vậy là vì em lo lắng cho cô ấy. Trước đây em chưa bao giờ gặp cô ấy, làm sao có thể thân thiện với cô ấy được?”

Nghe những lời này, Liao Xuân Hoa vừa cảm thấy thái độ của con trai mình không đúng đắn, vừa cảm thấy ấm lòng vì phần nói đầu tiên của anh.

Hôm nay tâm trạng của cô có nhiều biến động, cũng không có tinh thần để tranh cãi với anh, nên cô chỉ nhắc nhở anh một cách nghiêm túc: “Dù sao cô ấy cũng là chị gái ruột của em. Hồi đó gia đình chúng ta khó khăn, đành phải gửi cô ấy đi, suốt những năm qua chắc cô ấy đã trải qua không ít khó khăn. Em hãy cư xử tốt một chút, đừng cáu kỉnh với cô ấy.”

He Mingjun chỉ gật đầu mà không nói gì thêm.

Ngày hôm sau, khi đưa họ đi, anh ta chỉ ra khỏi cổng lớn rồi không tiếp tục đi theo nữa.

Liao Xuân Hoa vẫn đi theo chiếc xe bò qua cầu – Bố Hạ và Hạ Đại Sơn cùng nhau dắt xe bò để đưa họ đi; điều này cũng coi như là một sự hỗ trợ, giúp mọi người trong làng biết rằng họ không còn là những người góa bụa nữa.

Hơn nữa, Liao Xuân Hoa còn chuẩn bị cho họ rất nhiều thứ; việc sử dụng xe bò thực sự rất thuận tiện.

“Đến Tết Nguyên đán năm sau, các bạn hãy quay lại thăm họ hàng nhé… Hai ngày vừa rồi hơi vội vàng, chúng tôi chưa kịp chuẩn bị đầy đủ…” Liao Xuân Hoa rất lưu luyến.

*

Với gia đình Hạ gia, việc đi thăm họ hàng vào dịp Tết khá đơn giản, bởi vì các con gái trong nhà họ đã không còn ở nhà chồng nữa.

Vào ngày thứ hai của Tết, Hạ Đại Sơn dẫn Bàng Đông Ni và các con của họ đến thăm nhà mẹ vợ; còn Liao Xuân Hoa thì đưa những người còn lại về nhà mẹ đẻ, và hoàn toàn không cần phải tiếp khách.

Ban đầu, Liao Xuân Hoa lo lắng rằng gia đình Nhà Điền có thể đến gây rối vào dịp Tết, nhưng cuối cùng cô nhận ra mình đã lo lắng vô ích; gia đình Nhà Điền đã hoàn toàn từ bỏ ý định đó.

Năm nay, gia đình họ tràn ngập niềm vui.

Hạ Đại Sơn, người trước đây không được mẹ vợ ưa chuộng, giờ đây đã được đối xử tốt hơn nhờ việc phải đưa con gái đi học và có thể tự mình giết heo kiếm tiền.

Hạ Tiểu Khê dù đã ly hôn, nhưng vẫn tìm được một công việc ổn định; tình trạng sức khỏe của cô cũng tốt hơn nhiều so với trước đây, khiến mọi người rất ngưỡng mộ.

Hạ Tiểu Cỏ cũng trở nên tự tin hơn, không còn cư xử khó chịu nữa, và còn biết cách giao tiếp tốt hơn nữa.

Còn có Vương Anh Đích – cô ấy là thành viên duy nhất trong gia đình có bằng đại học.

Chỉ còn lại Hạ gia; đến nay, anh vẫn chưa làm được gì cả.

Nhưng vì Hạ gia có rất nhiều chủ đề để trò chuyện, nên anh cũng may mắn thoát khỏi tình trạng đó.

Đặc biệt là vì ba chị gái của anh đều còn độc thân; ngay cả khi có người thỉnh thoảng thúc giục anh kết hôn, với tư cách là em út, Hạ gia cũng có lý do để trì hoãn.

Chỉ có Liao Xuân Hoa mới luôn lo lắng – số người độc thân trong nhà quá nhiều rồi!

Ngay cả Vương Anh Đích, đã 27 tuổi rồi mà vẫn chưa kết hôn.

Liao Xuân Hoa nghĩ rằng, chính Lưu Quý Phân chỉ lo cho bản thân mình và không muốn gả con gái đi nên mới khiến chuyện hôn nhân của cô ấy bị trì hoãn.

Nhưng Vương Anh Đích vẫn đang đi học, và về chuyện hôn nhân của cô ấy, Liao Xuân Hoa cũng không thể quyết định được gì cả.

Vì vậy, Liao Xuân Hoa chỉ có thể lo lắng trong im lặng mà thôi.

Nhưng ba người trong nhà này, Liao Xuân Hoa càng nhìn càng thấy không ổn chút nào.

Đặc biệt là Hạ Minh Tuấn.

Người khác dù sao cũng đã kết hôn một lần rồi, còn anh ta thì đến giờ vẫn chưa có bạn đời.

“Sau Tết này anh đã 21 tuổi rồi, sao vẫn không vội vàng gì cả?” Liao Xuân Hoa mỗi khi có cơ hội là lại trách móc Hạ Minh Tuấn.

Hạ Minh Tuấn: “……”

Nói thật ra, Hạ gia0__ em trai tôi vừa mới qua sinh nhật 19 tuổi được nửa năm thôi, làm sao đã 21 tuổi rồi?

Liao Xuân Hoa tận dụng không khí nhộn nhịp sau Tết để bắt đầu tìm người phù hợp cho Hạ Minh Tuấn.

Và thế là, sau ngày thứ năm Tết Nguyên đán, Hạ Minh Tuấn liền lén lút đi về huyện, cái cớ là đi tìm việc làm.

Lúc đó, Hạ Tiểu Khê thậm chí còn chưa quay lại làm việc nữa.

Liao Xuân Hoa rất lo lắng và dặn dò Hạ Minh Tuấn: “Anh đừng quá tự cao tự đại, công việc nhẹ mà lương cao đâu phải dễ tìm đâu. Hơn nữa, cái người tên Gao kia… anh phải xây dựng mối quan hệ tốt với họ…”

Hạ Minh Tuấn nghe xong, không hề tỏ ra bực bội.

Nhưng Liao Xuân Hoa có lẽ đã nhận ra sự lơ là của anh ta, nên đã đưa ra lời cảnh báo cuối cùng: “Nếu anh không tìm được việc làm, thì đừng quay về nhà! Còn anh Hạ Tiểu Khê, từ nay về sau không được tiêu tiền cho anh ta nữa.”

Một tuần sau, Hạ Minh Tuấn trở về nhà cùng với hạt hướng dương và một cuốn sách hướng dẫn trồng trọt do chính anh ta tự làm.

Liao Xuân Hoa tức giận đến nỗi muốn đuổi anh ta ra khỏi nhà.

“Anh là ma đói tái sinh à? Sao cứ biết ăn mãi thôi?”

Hạ Minh Tuấn: “Chúng ta tự trồng lấy, đến Tết thì sẽ không cần mua hạt hướng dương nữa, có thể tiết kiệm tiền. Nếu thu hoạch được nhiều, còn có thể bán được nữa; hạt hướng dương đắt hơn đậu phộng nhiều đấy.”

Liao Xuân Hoa không hề dễ dàng bị thuyết phục: “Ai lại trồng thứ này chứ?”

Hạ Minh Quân lấy ra cuốn sách hướng dẫn và nói một cách nhẹ nhàng: “Các chuyên gia nói rằng việc trồng này rất đơn giản.”

Dù vậy, trên lý thuyết thì có vẻ rất dễ. Còn về thực hành… Hạ Minh Quân sẽ không tham gia vào việc đó.

Bố Hạ là một người nông dân giàu kinh nghiệm, và Liao Xuân Hoa cũng rất giỏi trồng rau; vì vậy cô ấy có thể thử xem sao.

Hạ Minh Quân lại bổ sung thêm: “Nếu không trồng thì tôi sẽ ăn hết những hạt giống này à?”

Liao Xuân Hoa vội vàng giật lấy những hạt giống đó. Dù sao thì đã mua rồi mà… Cô ấy không biết đọc, chỉ có thể nhờ Hạ Minh Quân đọc cho nghe.

Nghe vài câu, Liao Xuân Hoa bỗng nhiên hỏi: “Con tìm được việc làm chưa?”

Hạ Minh Quân đáp: “Con định phát triển ngành trồng trọt.”

Liao Xuân Hoa lập tức nói: “Nói cho rõ đi!”

Hạ Minh Quân giải thích: “Con chưa tìm được việc làm, nên con sẽ ở nhà giúp đỡ bố trồng hướng dương.”

Ý của anh ta là khi mọi người đang bận rộn trong đồng ruộng, anh ta sẽ dùng vài viên kẹo để đổi lấy rau dại mới thu hoạch được, để gia đình có thể ăn bánh gối rau dại và cải thiện bữa ăn. Thậm chí, anh ta còn không hề tự làm bánh gối nữa.

Liao Xuân Hoa chỉ biết thở dài… Đứa con trai út của mình thật sự không thể cứu vãn được!

Gia đình ban đầu có ý định ủng hộ Hạ Minh Quân vì hy vọng anh ta sẽ giúp họ trở nên giàu có, nhưng sau đó họ lại nhanh chóng từ bỏ ý định đó – nếu anh ta không kiếm được tiền, liệu các anh chị của anh ta có thể nuôi anh ta suốt đời không?

Tình hình của Hạ Minh Quân khá khó khăn. Trong khi đó, ba chị em gái Hạ Tiểu Khê lại được nhiều người quan tâm hơn. Chỉ là, những ý đồ thực sự của họ thì vẫn cần được xem xét kỹ lưỡng. May mắn thay, cả ba đều chưa có ý định kết hôn trong thời gian hiện tại.

Về Wang Yingdi thì không cần phải nói, cô ấy vẫn đang đi học. Còn Hạ Tiểu Khê sau khi trải qua những khó khăn, giờ đây chỉ muốn kiếm thật nhiều tiền để nuôi con gái mình; ngay cả khi muốn tái hôn, cô ấy cũng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng. Còn Hạ Tiểu Cỏ thì còn có tham vọng lớn hơn nữa; cô ấy từ đầu đã không hề quan tâm đến những người đó.

Những đứa con này, không đứa nào làm người ta yên tâm cả! Ngược lại, Hạ Minh Tuấn lại rất hài lòng với tình hình hiện tại – tất cả chúng đều đang phát triển sự nghiệp của mình!

Chương 42: Văn học thời đại (42)

Vào ngày Khai Mộc, Bàng Đông Ni đã sinh ra một cô con gái tại bệnh viện huyện. Trong cả gia đình, có lẽ chỉ có Hạ Minh Quân là người chấp nhận tình huống này một cách thoải mái nhất. Ông ấy không có định kiến gì về giới tính; tuy nhiên, theo xu hướng hiện nay và hoàn cảnh của Hạ gia, rõ ràng việc có con gái sẽ tốt hơn nhiều. Như vậy, các con gái mới có thể được đối xử một cách công bằng hơn, và việc giáo dục chúng cũng sẽ ít gặp phải trở ngại hơn.

Khi thấy đứa con cuối cùng vẫn là con gái, Bàng Đông Ni ban đầu có chút thất vọng, nhưng sau đó cô ấy nhanh chóng chấp nhận thực tế. Cô ấy nói với Hạ Đại Sơn: “Có lẽ trong số phận em, em không được định sẵn để có con trai.” Còn Hạ Đại Sơn thì là người luôn coi việc chấp nhận số phận là điều bình thường; nếu đó là con trai, có lẽ anh ấy sẽ rất vui, nhưng khi biết đó là con gái, anh ấy vẫn sẽ tiếp tục việc giặt tã cho bé như bình thường.

Bàng Đông Ni ẩn náu bên ngoài nửa tháng trước khi quay trở về làng. Bởi vì gia đình họ đã bị tố cáo. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng mọi người trong làng đều nghĩ rằng chính mẹ của Dương Hồng Nhụy là người làm điều đó. Thực tế cũng đúng như vậy.

Sau Tết, chính sách bắt đầu được nới lỏng hơn; thành phố bắt đầu cấp giấy chứng minh thư cho người dân, và thư giới thiệu không còn là đồ bắt buộc phải mang theo khi đi lại nữa.

Dương Y Y giao việc kinh doanh đậu phụ cho mẹ mình và một người chị dâu trong làng, rồi tự mình đi tìm kiếm cơ hội phát triển sự nghiệp. Còn Dương Hồng Nhụy thì lấy đi một khoản tiền lớn từ nhà, rồi bỏ trốn trước khi kết hôn. Khi nhà trai biết tin, họ đã cùng với bạn bè đến nhà họ để đòi lại số tiền sính lễ. Nhưng vì gia đình Dương đã mất đi phần lớn tiền, và họ cũng không giữ được tiền, làm sao họ có thể trả lại được? Cuối cùng, nhiều đồ có giá trị trong nhà Dương đều bị lấy đi.

Mẹ của Dương Hồng Nhụy dường như điên rồ; cô ấy chạy đến nhà Dương Y Y và làm vỡ rất nhiều đậu phụ. Ngày hôm sau, mẹ cô ấy lại đi đến thị trấn. Ngay sau đó, Hạ gia nhận được “Thông báo đặc biệt về kế hoạch hóa gia đình” và bị phạt 500 nhân dân tệ. Hạ gia vốn đã dành dụm được một ít tiền, nhưng giờ đây, số tiền đó suýt nữa bị lấy hết.