Tô Triền do dự nhận lấy và mở ra xem, thì phát hiện rằng anh ta đã sắp xếp mọi thứ rất cẩn thận; những người được chia cho cô ấy bao gồm các nhà hóa học, nghiên cứu viên tại công ty công nghệ sinh học, những người nông dân có hàng chục năm kinh nghiệm trồng trọt…

Cô ấy chỉ biết gật đầu với Hạ Minh Quân và thầm thán phục; dường như mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của anh ta từ đầu.

Nhiều quyết định của Hạ Minh Quân có vẻ như được đưa ra một cách tùy tiện, nhưng thực ra chúng đều có logic riêng. Nếu suy nghĩ kỹ, sẽ thấy rằng mọi hành động của anh ta đều liên kết chặt chẽ với nhau.

Anh ta thừa nhận mình là một con zombie, sau đó liền tìm cách kiểm soát tất cả các căn cứ xung quanh để tránh việc Cơ sở Dâu Tây bị bao vây. Khi những căn cứ này được cải tạo xong, ông ta sẽ tiếp tục mở rộng lãnh thổ. Có lẽ vào lúc đó, các thủ lĩnh của những căn cứ còn lại sẽ sẵn lòng hợp tác hơn nữa.

Một năm trôi qua, hầu hết các căn cứ nằm phía bắc bức tường đều thuộc sự kiểm soát của Hạ Minh Quân. Một số thậm chí còn tự nguyện đầu hàng. Tất nhiên, vẫn có vài căn cứ kháng cự quyết liệt, thậm chí còn có những kẻ muốn thay thế Hạ Minh Quân làm thủ lĩnh của loài zombie này, nhưng kết quả thì rõ ràng không thể chối cãi được.

Hạ Minh Quân không hề giữ hận vì những cuộc kháng cự hay tham vọng đó; sau khi đánh bại đối thủ, ông ta vẫn tuân theo quy trình đã định. Cũng có một số người, nhìn vào ví dụ của căn cứ Thiên Lang, đã sớm bỏ trốn. Còn những “gián điệp” được Tiêu Quân Dực và những người khác cử đến thì, ngoại trừ một vài người cảm thấy không còn giá trị gì nữa nên tìm cơ hội trở về, phần còn lại đều sớm cắt đứt mọi liên lạc với căn cứ ban đầu, sợ bị phát hiện là những kẻ phản bội Cơ sở Dâu Tây (?).

Đến nay, trên toàn bộ lãnh thổ của loài zombie – hay theo cách gọi của thế giới bên ngoài – số lượng cư dân loài người chỉ còn chưa đầy một nửa so với trước đây, trong khi tổng số lượng zombie, do một số con zombie cấp thấp bị tiêu diệt, cũng đã giảm xuống, nhưng vẫn vượt xa con số người.

Nơi đây thực sự là một căn cứ của những xác sống. Hầu hết những con xác sống cấp cao đều đã được kiểm soát; chúng được quản lý theo từng cấp bậc. Dù không thể sống hòa bình cùng loài người, ít ra chúng cũng có thể sinh sống riêng biệt, không gây phiền nhiễu lẫn nhau. Còn những con xác sống cấp thấp thì tuy khó kiểm soát hơn, nhưng sức mạnh của chúng yếu và mối đe dọa cũng hạn chế. Nói chung, cuộc sống của loài người ở đây thậm chí còn ổn định hơn so với bên ngoài. Ngay cả các điều kiện về an ninh, sinh hoạt, giáo dục… trong khu vực sinh sống của loài người cũng có lẽ không nơi nào ở phía nam sánh kịp được. Rất nhiều người đã rời bỏ nơi này sau đó đều hối tiếc. Nhưng muốn trở lại thì thật sự rất khó. Cơ sở Dâu Tây không phải là không chấp nhận những thành viên mới của loài người, nhưng yêu cầu để gia nhập rất cao: hoặc là phải là những người có tài năng kỹ thuật, hoặc là phải có người thân trong căn cứ đó và phải mua suất bằng điểm… Ngay cả Trâu Vũ Tân, người quản lý của một căn cứ nào đó, cũng tuân thủ quy tắc và không hề chiếm đặc quyền. Có hai cô gái – Từng và Trâu Vũ Tân– đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn. Tại một ngã rẽ quan trọng, họ đã lựa chọn đi theo một nhóm người, trong khi Trâu Vũ Tân thì theo Trọng Thiên trở về, đến nơi mà lúc đó chỉ có một mình… ừm, một con xác sống – Hạ Minh Quân. Sau đó, hai cô gái đó sống cuộc sống gần giống như đa số người bình thường, nhưng vẫn phải chịu nhiều khó khăn. Trong một lần gặp phải đàn xác sống, họ lại bị tách rời nhau. Người phụ nữ có năng lực đặc biệt liên quan đến nước sống rất khó khăn; cô thường xuyên bị một số người có năng lượng đặc biệt trong căn cứ quấy rối. Khi nghe được những tin tức về Trâu Vũ Tân, cô đã quyết định đổi những điểm đóng góp của mình thành hàng hóa khác, tìm một đoàn xe đáng tin cậy và đi về phía Cơ sở Dâu Tây. Khi càng tiến gần đến đó, cô càng biết nhiều thông tin hơn và càng hối tiếc. Cô hối tiếc vì đã không đi cùng Trâu Vũ Tân từ đầu, và cũng hối tiếc vì sự nông nổi của mình khi quyết định đến đây. Giữa họ chỉ có những trải nghiệm chung, không có mối quan hệ gì khác; sự xuất hiện của cô chỉ khiến Trâu Vũ Tân nhớ lại những ngày tháng đau khổ đó mà thôi…

Nhưng một khi đã đến rồi thì cũng chẳng còn cách nào khác. Hơn nữa, đồ dùng của cô ấy gần như đã hết sạch, và cô ấy cũng không còn lựa chọn nào khác nữa. Cô ấy lo lắng đứng xếp hàng tại điểm đăng ký, cảm giác như mình đang bị cuốn theo dòng người mà không biết phải làm gì tiếp theo. Khi đến lượt mình, cô mới nhận ra rằng không có nhân viên nào đang tiến hành việc đăng ký cả; chỉ có một màn hình thôi. Làm sao lại là hệ thống thông minh được? Khi gần đến lượt mình, cô vội vàng sử dụng năng lực đặc biệt của mình để rửa mặt và vuốt ve mái tóc một chút, bởi vì cô nhận thấy những người trước mình còn phải chụp ảnh nữa.

【Tên】

Khi sử dụng bàn phím để nhập thông tin, cô cảm thấy như đang sống trong một thế giới khác; không còn sự thành thạo như khi sử dụng Từng nữa, cô chỉ có thể dùng ngón trỏ để từ từ chọn từ “Phương Duy”. Trong tiếng thúc giục của những người đứng sau, Phương Duy cố gắng nói ngắn gọn và nhanh chóng hoàn thành việc đăng ký. Thực ra, cô cũng không có gì quá đáng để đăng ký cả. Ngoài năng lực liên quan đến nước, cô chẳng có gì đặc biệt cả, nhưng cô nghe nói rằng Cơ sở Dâu Tây đã có một hệ thống lọc nước hiệu quả, có thể đảm bảo nguồn nước sinh hoạt cho mọi người. Sau khi xác nhận việc đăng ký, Phương Duy cảm thấy bối rối và lạc lõng, rồi mơ hồ bước vào đám đông.

Một bà lớn tuổi tỏ ra nhiệt tình và bắt chuyện với Phương Duy: “Cô gái trẻ, em đến đây để tìm người thân giúp đỡ à?”

Phương Duy lắc đầu trả lời: “Vâng.”

Người có năng lực đặc biệt thì luôn sống tốt ở bất cứ nơi đâu; còn cô thì trông rất túng thiếu và bất lực… Rõ ràng là đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Bà lớn tuổi thở dài: “Vậy thì em sẽ phải chờ đợi khá lâu đấy…”

“Vậy sao ạ?” Phương Duy muốn biết thêm thông tin, nên cố gắng trò chuyện với bà ấy. Cô đưa cho bà một chai nước và hỏi: “Phải chờ bao lâu mới đến lượt em vậy ạ? Nếu bà biết rõ, xin hãy nói cho em biết nhé.”

Bà lớn tuổi trả lời: “Thông thường thì phải mất ba đến năm ngày; nhiều người còn không được chấp thuận nữa đấy. Hiện nay, cuộc sống đã khó khăn lắm rồi; nếu không phải là có mối quan hệ rất thân thiết, ai lại sẵn lòng dùng nhiều điểm như vậy chứ? À, người thân mà em muốn tìm đến ở xa không? Là người thân trực hệ à?”

“Chỉ là một người bạn thôi…” Phương Duy cười một cách gượng ép và ngượng ngùng.

Bà lớn tuổi kéo dài giọng nói: “Một người bạn à…” Rõ ràng là bà ấy cũng không nghĩ rằng điều đó

Fang Yu càng nghe càng thấy lạnh lòng. Trước khi thế giới này hỗn loạn, cô đã là một kẻ vô dụng, không biết làm gì ngoài việc ăn uống. Trong hơn ba năm qua, cô buộc phải học hỏi rất nhiều kỹ năng, nhưng tất cả đều là những thứ mà người khác cũng có, nên cô hoàn toàn không có lợi thế cạnh tranh nào cả.

Việc cô sống sót được đã tiêu hao hết sức lực của mình. Khi rảnh rỗi, cô chỉ muốn nghỉ ngơi để tránh tiêu hao năng lượng, chứ đương nhiên không dám học thêm bất cứ điều gì để nâng cao bản thân nữa.

Có lẽ vì thấy Fang Yu có vẻ tuyệt vọng quá mức, người phụ nữ kia đã không tiếp tục kể về chuyện của mình nữa, mà chuyển sang nói chuyện với người khác.

Fang Yu tìm một góc khuất, ngồi xuống ôm đầu gối, trong trạng thái mơ màng, không còn cảm nhận được thời gian trôi qua.

Ngoại trừ những lúc cô phải đi tìm vật tư, sử dụng năng lực đặc biệt để cung cấp nước, hoặc làm việc vệ sinh cho các nhà lãnh đạo, thì thời gian còn lại, cô luôn ở trong trạng thái như vậy.

Rất nhiều người cũng giống như cô vậy – như những xác sống, không muốn chết, nhưng lại không tìm thấy ý nghĩa hay hy vọng nào cho cuộc sống của mình.

Nghe nói là đã có vaccine được phát triển ra rồi.

Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Dù thực sự hiệu quả, ai biết liệu họ – những người ở tầng lớp thấp nhất – có được tiêm vaccine không?

Dù sao thì cho đến bây giờ, cô vẫn chưa từng thấy vaccine trông như thế nào cả.

Bầu trời dần tối xuống, và bỗng nhiên, loa phát thanh vang lên: “Fang Yu đến từ căn cứ Bình An, xin vui lòng đến lối vào số ba…”

Tiếng phát thanh cứ lặp đi lặp lại mãi.

Toàn bộ khu vực đăng ký bỗng trở nên yên tĩnh, nhưng sau vài giây, tiếng ồn ào lại bắt đầu vang lên.

“Ai vậy nhỉ? Phải là người thân của một nhà lãnh đạo gì đó chăng…”

Nhiều người đều nói với giọng điệu chua chát.

Nhưng Fang Yu không thể tin nổi – liệu có phải là mình không?

Đến lối vào số ba, Fang Yu chưa kịp hỏi ai thì đã bị ai đó kéo tay.

“Fang Yu?”

Chính là Trâu Vũ Tân.

Hai người này vốn dĩ không quen biết lâu, và đã lâu lắm không gặp nhau, nên đều đã quên mất dung mạo của nhau.

Trâu Vũ Tân phải nhìn vào ảnh của Fang Yu mới nhận ra cô ngay lập tức.

Fang Yu ngẩng đầu nhìn người đối diện, giọng nói đầy ngạc nhiên: “Anh là… Trâu Vũ Tân ư?”

Trâu Vũ Tân đáp: “Đúng vậy.”

Fang Yu nhìn Trâu Vũ Tân, nhưng hoàn toàn không cảm thấy quen thuộc chút nào.

Cô so sánh hình bóng mơ hồ trong ký ức của mình và chợt nhận ra rằng Trâu Vũ Tân đã thay đổi quá nhiều.

“Thật không ngờ, tôi lại có cơ hội gặp lại bạn… Ý tôi là, bạn sẽ xuất hiện…” Phương Duy nói lảm nhảm, nước mắt trào dâng trong mắt.

Trâu Vũ Tân dẫn cô qua ba khâu kiểm tra an ninh, sau đó làm thủ tục cấp thẻ danh tính tạm thời, rồi mới cùng nhau đến khu vực sinh sống của loài người do cô quản lý.

Phương Duy vô cùng biết ơn Trâu Vũ Tân, liên tục cảm ơn; cô biết rằng việc xin được suất này phải mua bằng điểm, nên cô cũng nói rằng sau này sẽ trả lại.

Trâu Vũ Tân đáp: “Không cần phải khách sáo như vậy.”

Dù vậy, cô ấy vẫn có khá nhiều điểm – dù sao thì cô cũng là một nhân viên cấp cao.

Nhưng Trâu Vũ Tân chỉ cho Phương Duy một cơ hội để vào đó mà thôi, chứ không phải sẽ tiếp tục hỗ trợ cô mãi mãi.

Hai người nhanh chóng trò chuyện về hoàn cảnh của nhau.

Phương Duy hỏi thêm: “Lúc đó có vài người đi cùng bạn, họ cũng sống tốt chứ?”

Trâu Vũ Tân gật đầu: “Đúng vậy, tất cả họ đều sống tốt.”

Trọng Thiên cùng gia đình ba người của Lưu Thiện sống rất hạnh phúc; đặc biệt là cô con gái của họ – xinh đẹp và được mọi người yêu mến, giờ đã đi học mầm non rồi.

Tuy Qin Trung Kỳ còn nhỏ, nhưng khả năng thuần hóa thú vật của cậu ta rất hữu ích, và số điểm mà cậu ta kiếm được cũng đủ để sống thoải mái.

Anh chị em họ Vũ cũng quản lý một khu vực sinh sống của loài người, nhưng đến nay họ vẫn chưa có tin tức gì về các thành viên khác trong gia đình.

Feng Bó thì đã tìm thấy con trai và gia đình em gái mình, nhưng vợ anh ta đã biến thành zombie; hiện tại, anh ta đang quản lý vài công ty công nghệ.