Có lẽ vì cách anh ta diễn đạt quá ngắn gọn nên đã gây ra một số hiểu lầm cho họ.

Anh ta liền bổ sung thêm: “Các bạn là một cộng đồng chung số phận. Hoặc là tất cả mọi người đều phải dùng xác của những con zombie để chuộc lấy mạng sống của mình; hoặc là…”

Không có lựa chọn nào cho việc một người hy sinh mình vì lý tưởng cả. Còn điều gì đáng để thương lượng nữa chứ?

Ngay cả khi có người sẵn lòng hy sinh mạng sống, những người khác cũng phải bù đắp lại số lượng thiếu hụt đó.

Hạ Minh Quân nói xong, đột nhiên buông lỏng sự kiểm soát đối với con zombie cấp bảy đó, để nó lao về phía một người sở hữu năng lực đặc biệt đang ở gần đó. Nhưng vào khoảnh khắc nguy kịch nhất, anh ta lại kéo con zombie trở lại.

Ý nghĩa đe dọa trong hành động này rõ ràng không cần phải giải thích thêm.

“Không biết liệu những con zombie được nuôi bằng máu thịt của những người có năng lực cao có thể tiến hóa hay không?”

Nếu Hạ Minh Quân nói thêm một câu nữa, sự căm ghét của những người trước mặt anh ta sẽ càng tăng thêm một phần nữa. Khi những con zombie ăn thịt người, bây giờ tất cả họ đều muốn thử xem thịt của chúng có vị gì… Nhưng chỉ có thể nghĩ vậy mà thôi.

Sự tức giận và uất ức của họ, cuối cùng cũng xuất phát từ việc họ là những kẻ thua trận, hoàn toàn bị đối phương kiểm soát phải không? Liệu vì muốn sống sót, họ thực sự phải cam chịu, nịnh hót, thậm chí phải tuân theo mọi lệnh của anh ta sao?

Một người lẩm bẩm: “Cha mẹ tôi chính là những người bị zombie giết chết. Nếu yêu cầu tôi sống hòa bình với chúng, thậm chí bắt những con zombie đó mà không giết chúng, mà còn phải đưa chúng đến căn cứ chính của chúng… Ha ha, thà rằng tôi chết còn hơn.”

Ai mà không có người thân, bạn bè, đồng đội bị zombie giết chết chứ? Mục tiêu của không ít người trong số họ chính là tiêu diệt hết những con zombie để trả thù cho người thân. Hơn nữa, họ cũng không bao giờ tin vào lời hứa của một con zombie.

Thực ra, những gì Hạ Minh Quân nói đều là sự thật. Và anh ta thành thật như vậy, bởi vì anh ta tin rằng nếu có thêm một người tin tưởng, dù chỉ là một phần nào, thì công việc có lẽ sẽ được thực hiện nhanh hơn. Việc anh ta buộc những người này phải hợp tác với nhau, cũng chỉ là để đẩy nhanh tiến độ mà thôi. Con người thật sự rất thiếu sự đoàn kết.

Nếu nhìn từ góc độ của một người quan sát, họ vẫn còn thiếu cái nhìn tổng thể. Hạ Minh Quân đang thúc đẩy họ hợp tác với nhau. Với một kẻ thù khó đối phó như anh ta, họ cũng chỉ có thể đoàn kết lại mà thôi. Tốt nhất là

Bản đồ thế giới này khá rộng lớn, nhưng điều kiện giao thông lại kém, vì vậy Hạ Minh Quân thực sự không muốn tự mình ra ngoài để bắt zombie.

Tốt hơn hết là nên nhờ sự giúp đỡ của con người; họ đông người và mạnh mẽ hơn nhiều. Hơn nữa, nếu không bị buộc phải giúp ông ta bắt zombie, những người như Tiêu Quân Dực có lẽ sẽ cảm thấy lo lắng hơn và sẽ cố gắng tiêu diệt thêm nhiều zombie ở bên ngoài, để tránh việc ông ta thu hút quá nhiều zombie cấp cao. Như vậy, chúng ta có thể vận dụng được cả hai biện pháp cùng lúc. Nếu họ hợp tác, ông ta cũng có thể cung cấp một số hỗ trợ về mặt kỹ thuật.

Không ai có thể đoán được ý định thực sự của Hạ Minh Quân. Nhưng những lựa chọn mà ông ta đưa ra thì rất rõ ràng và dễ hiểu.

Tiêu Quân Dực vì đã bị đánh bại nên có phần do dự. Anh ta nhìn về phía Tô Triền nhưng chỉ thấy cô ấy đang quan sát xung quanh, với vẻ mặt đầy bối rối và ngạc nhiên; có lẽ cô ấy còn cảm thấy thương hại và lo lắng cho họ, nhưng không hề tỏ ra căng thẳng hay ghét bỏ cách làm của Hạ Minh Quân. Liệu cô ấy có thực sự đồng tình với ông ta và theo đuổi ông ta một cách chân thành không? Tiêu Quân Dực không khỏi suy đoán. Có lẽ Hạ Minh Quân đã làm điều gì đó với cô ấy… Chẳng hạn, sức mạnh tinh thần của ông ta có thể ảnh hưởng một cách tiềm ẩn đến suy nghĩ của con người không? Mọi hành động của Tô Triền đều rất bất thường… Nhưng Tiêu Quân Dực không tìm được cơ hội nào để trao đổi với cô ấy; họ thậm chí không có sự giao tiếp bằng ánh mắt nào cả.

Và vào lúc này, Lạc Nhất Phi lên tiếng: “Căn cứ của chúng tôi có thể chấp nhận những điều khoản này.”

Nhiều ánh mắt đầy ngạc nhiên hoặc lên án đổ dồn về phía Lạc Nhất Phi. Dưới ánh mắt của mọi người, Lạc Nhất Phi tỏ ra rất bình tĩnh: “Dù sao thì cũng phải tìm cách sống sót; tôi không muốn bị zombie ăn thịt đâu. Hơn nữa, theo quy tắc từ xưa đến nay, phe thua cuộc luôn phải chịu thiệt thòi.” Anh ta còn cố gắng thuyết phục hai căn cứ khác: “Các bạn chắc không quên đâu, bên trong các căn cứ của mình vẫn còn nhiều “quả bom” đang chờ được kích hoạt, phải không?”

“Thực ra tôi nghĩ rằng, việc chia cắt con người và lũ zombie ra làm hai nhóm có thể là một giải pháp mới…”

Khi Lạc Nhất Phi đang nói, anh ta bị một người căm ghét zombie đến cực điểm ngăn lại: “Mày thật sự chỉ biết nói mà không hề suy nghĩ gì cả! Chẳng lẽ mày không có người thân nào bị zombie ăn thịt sao? Mày này, kẻ phản bội loài người!”

Đối mặt với lời buộc tội đó, Lạc Nhất Phi trả lời một cách công bằng: “Liệu việc trả thù quan trọng hơn, hay việc giúp nhiều người khác sống sót quan trọng hơn?”

“Các bạn luôn lo lắng rằng nếu những con zombie tập trung lại với nhau, chúng sẽ trở thành một mối đe dọa lớn… Nhưng các bạn có bao giờ nghĩ rằng, nếu chúng giết chúng ta và làm yếu đi sức mạnh của căn cứ chúng ta, sau đó chúng sẽ dễ dàng kiểm soát lũ zombie để tấn công chúng ta hơn nữa không?”

“Những con zombie này cũng từng là con người… Và mọi người đều đã chứng kiến rồi đấy, chúng sẽ tuân lệnh và không làm hại ai cả… Có lẽ một ngày nào đó, chúng sẽ có thể lấy lại được trí tuệ của mình…”

Lạc Nhất Phi nói như một chính trị gia đang vận động cử tri, hoặc như một người ủng hộ cuồng nhiệt cho Hạ Minh Quân.

Lời nói của anh ta cũng mang lại một lý do để những người khác không thể dễ dàng đồng ý với đề xuất của Hạ Minh Quân – nếu họ làm vậy, họ sẽ bị coi là những kẻ sợ chết.

Dù có người không sợ cái chết, họ vẫn phải nghĩ đến đồng đội của mình. Hơn nữa, hiện tại họ vẫn chưa đến nỗi phải đối mặt với tình huống “chết thì cả hai phe đều hỏng”; chỉ khi họ còn sống, họ mới có thể duy trì sức mạnh của phe loài người.

Chu Qí nói với giọng đầy đắng cay: “Căn cứ Tây Lan của chúng tôi cũng đồng ý.”

Tiêu Quân Dực cũng gật đầu, có lẽ vì xấu hổ không dám nói thẳng ra rằng họ đã chịu thua.

Trong cuộc tranh luận này, phe loài người đã thất bại hoàn toàn.

*

Hai bên đã đạt được thỏa thuận hòa đàm.

Tuy nhiên, việc ký kết các thỏa thuận bằng văn bản hiện tại vẫn chưa có tính ràng buộc nào… Để đảm bảo rằng những người loài người này sẽ giữ lời hứa, Hạ Minh Quân tự nhiên phải áp dụng một số biện pháp cần thiết.

Anh ta vẫn không tháo chiếc vòng cổ đeo trên cổ họ, và cũng bổ nhiệm Lạc Nhất Phi làm người phụ trách dự án này.

“Ngoài ra, nếu các bạn muốn vi phạm thỏa thuận, thì các bạn sẽ cần phải tăng cường sức mạnh phòng thủ của căn cứ trước đó.”

Hạ Minh Quân lấy ra vài loại chất dụng để bẫy và gây mê những con zombie cấp cao, rồi đưa cho Lạc Nhất Phi.

Những kết quả nghiên cứu trước đây mà Cơ sở Dâu Tây đã bán đi đều là phiên bản cơ bản; đã có nhiều căn cứ khác tự phát triển chúng dựa trên những nghiên cứu đó.

Nhưng để nâng cao hiệu quả của chúng thêm nữa, họ vẫn chưa thể làm được trong thời gian ngắn.

Hạ Minh Quân nói: “Nếu các người không giữ lời hứa, sau này Cơ sở Dâu Tây sẽ không bao giờ giao dịch với loài người nữa.”

Lạc Nhất Phi coi những thứ đó như báu vật, thậm chí còn hỏi: “Những thứ này có thể dùng để đổi lấy zombie không?”

Hạ Minh Quân không trả lời trực tiếp, mà chỉ nói: “Hãy đợi đến khi các người hoàn thành thỏa thuận này đã.”

Ngoại trừ Tô Triền và Lạc Nhất Phi, những người khác đều cảm thấy rất bối rối, thậm chí có người gần như suy sụp tinh thần…

“Không lẽ… thủ lĩnh của những con zombie này đang muốn làm gì vậy? Và một căn cứ do những con zombie lãnh đạo lại có trình độ nghiên cứu cao hơn cả những căn cứ của loài người với đầy đủ các nhà khoa học giỏi, điều này có hợp lý không?”

Tiêu Quân Dực cũng nhìn Tô Triền một cách sâu sắc, ánh mắt đầy phức tạp.

Nhưng Hạ Minh Quân không quan tâm đến những suy nghĩ của họ. Mục đích của ông ta đã đạt được, và bây giờ là lúc bắt đầu công việc cuối cùng. Những con zombie đang ẩn náu gần các căn cứ của loài người cần được triệu hồi về; vì chỉ có mình Tô Triền đi cùng, nên nhiệm vụ này chỉ có thể được giao cho cô ấy thôi.

Bởi vì những con zombie đã từng bị Tô Triền đánh bao nhiêu lần, giờ đây chúng vừa ghen tị với cô ấy, vừa không khỏi e sợ trước cô ấy.

Đối với sự sắp xếp này, Tô Triền hoàn toàn đồng ý. Cô ấy cũng lo lắng rằng nếu không còn sự kiểm soát của Hạ Minh Quân, những con zombie có thể sẽ gây hại cho loài người; vì vậy, cô ấy gần như không thể chờ đợi được để bắt đầu nhiệm vụ.

“Khoan đã…” Tiêu Quân Dực gọi lại cô ấy, “Cô đi một mình à?”

“Tốt hơn là nên đưa thêm vài người đi cùng.”

Có lẽ vì chân vẫn còn bị khập khiễng, Tiêu Quân Dực không đề nghị đi cùng cô ấy.

Nghe vậy, Tô Triền không trả lời gì, mà chỉ nhìn Hạ Minh Quân để xin ý kiến.

Trên đường thực sự có rất nhiều nguy hiểm, nhưng việc đưa thêm người đi cũng chưa chắc đã giúp tăng độ an toàn.

Hạ Minh Quân quyết định cho hai con zombie đi cùng cô ấy; như vậy sẽ giúp giảm bớt sự cản trở từ các con zombie và tiết kiệm thời gian.

Thậm chí, nếu Tô Triền quyết đoán hơn một chút, ngay cả khi có kẻ đến cướp bóc cô ấy, hoặc biết được đặc điểm đặc biệt của cô ấy và nghĩ rằng cô ấy đang thông đồng với zombie – tức là một kẻ phản bội loài người muốn giết cô ấy – thì cô ấy vẫn có thể dùng những con zombie đó để bảo vệ bản thân.

“……” Tô Triền im lặng một lát, rồi yếu ớt nói: “Tôi có thể tìm một tài xế không?”

Mặc dù zombie không hề làm hại cô ấy, nhưng cô ấy thực sự không muốn có hai hành khách là zombie đi cùng mình.

Hạ Minh Quân gật đầu đồng ý.

Và thế là Tô Triền tìm một người quen của Hy Vọng Cơ sở; người này có mối quan hệ khá tốt với cô ấy và trước đây cũng không hề tham gia vào việc vu oan cô ấy.

Sau khi gọi người đó một tiếng, Tô Triền bắt đầu đi về phía chiếc xe.

Tiêu Quân Dực liên tục nhìn theo cô ấy, ánh mắt như chứa đầy hàng ngàn lời muốn nói.

Ngược lại, Chén Kiệu lại đuổi theo và hỏi cô ấy: “Em thực sự muốn sống cùng với những con zombie sao?”

Tô Triền cảm thấy rất bối rối, nhưng vẫn quay đầu lại và cười hỏi lại: “Làm sao em biết rằng bây giờ em vẫn còn là con người chứ?”

Dù sao thì những người như Hạ Minh Quân kia cũng đều là zombie mà.

Tô Triền không muốn dính líu gì thêm với Chén Kiệu, càng không nghĩ đến chuyện trở về với Hy Vọng Cơ sở. Hiện tại, cô ấy không có ý định rời khỏi Cơ sở Dâu Tây đâu.

Chưa kể đến việc những điểm tích lũy đó chỉ có thể được sử dụng trong Cơ sở Dâu Tây mà thôi… Hơn nữa, cô ấy cảm thấy thoải mái nhất khi ở trong Cơ sở Dâu Tây.

Những quả dâu tây trong không gian của cô ấy sắp chín rồi. Thực ra, trước khi thời đại hỗn loạn này bắt đầu, cô ấy không hề thích ăn dâu tây lắm; nhưng bây giờ, mỗi khi nghĩ đến Cơ sở Dâu Tây, cô ấy lại thấy miệng đẫm nước bọt… Vì vậy, trước đây cô ấy đã nhờ nhóm nhiệm vụ tìm cho mình hai cây dâu tây để trồng trong không gian đó.

Đất trong không gian của cô ấy khá đặc biệt, và được tưới bằ