Kuang Ye áp mặt vào Bạch Đạo và nói với Zak:

“Hãy đối xử tốt với Bạch Đạo đi, nó không còn năng động như trước nữa.”

Bạch Đạo dường như bắt đầu “sủa liên hồi”:

【Chỉ có mày thôi! Mày có biết không, món ăn do nó nấu thì tệ đến mức nào không!】

【Dù chỉ nó ăn thôi, nhưng mình ngửi thấy cũng thấy buồn nôn lắm!】

【Hơn nữa, cả ngày nó chẳng làm gì cả, chỉ vẽ tranh hoặc xem livestream của mày thôi, chẳng đi dạo cùng mình, mình thực sự muốn chết mất rồi đấy!】

Kuang Ye: “……”

“Nếu mày đi thi đấu, Bạch Đạo sẽ ra sao?”

Zak đặt tay lên miệng Bạch Đạo, và phòng chờ lập tức trở nên yên tĩnh.

“Để Ravie trông nom nó.”

【Ôi không! Đừng! Thằng bé đó luôn cười giả tạo, trông giống một kẻ biến thái lịch sự lắm!】

【Mày thật là tàn nhẫn! Mình thà ở một mình còn hơn phải ở bên kẻ biến thái đó!】

【Kuang Ye, cứu mình với! Cứu mình đi!】

【Mình sẽ đi tìm Taib! Ôi không~~】

Thực ra, Kuang Ye rất muốn mang Bạch Đạo đi cùng, nhưng môi trường sa mạc không thích hợp cho nó, có thể gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của nó.

Zak tiếp tục che miệng Bạch Đạo và ôm lấy Kuang Ye:

“Khi tao đi thăm Taib xong, ừm… tao muốn ăn thịt kho.”

Kuang Ye mỉm cười và vỗ vai Zak:

“Được thôi, tao nhớ rồi.”

Trong phòng chờ xuất hiện cảnh tượng đáng chú ý: một chàng trai cao lớn đang kéo theo một con chó lông xoăn đen trắng đi về phía khu kiểm tra an ninh.

Một chàng trai khác, có thân hình cao ráo, đang vẫy tay mạnh mẽ với họ:

“Bạch Đạo ngoan nhe, nghe lời chủ nhân đi, lần sau gặp lại sẽ làm cho bạn cá khô đấy!”

“Wang wang wang!”

“Wang wang wang!”

……

……

Tạm biệt, Zak.

Tạm biệt, Bạch Đạo.

Mặc dù lần này không gặp được Chiến binh Tình yêu Thuần khiết hay chú cáo nhỏ, cũng như những người bạn động vật mà họ từng quen biết, nhưng Kuang Ye không cảm thấy hối tiếc.

Bởi vì ở đây, cũng có “ngôi nhà” của anh ấy rồi.

Sa mạc Kuratag – Bắt đầu!**

Trên đường lên máy bay, Khuang Dã lại gặp phải một số người hâm mộ muốn chụp ảnh cùng anh. May mắn thay, anh đã dành đủ thời gian nên rất kiên nhẫn đáp ứng yêu cầu của họ. Trong suốt chuyến đi, anh lại ngủ thiếp đi.

Khi bước xuống máy bay, gió từ vùng Tây Bắc mang theo hơi lạnh và khô hanh, nhưng điều này cũng khiến Khuang Dã tỉnh táo hơn nhiều. Ra khỏi sân bay, ánh nắng chói lọi khiến anh phải nhắm mắt lại; ngay khi đeo kính râm vào, các dãy núi xa xôi ở phía chân trời hiện ra với màu xanh đen.

“Thầy Khuang Dã! Đây này!”

Giữa đám đông đón khách đông nghịt, một người đàn ông mặc quần áo camo từ vùng Tây Bắc vẫy chiếc thẻ đón khách trong tay và hét lên khi nhìn thấy Khuang Dã.

Mọi người đều nhìn về phía Khuang Dã; nhiều người đã nhận ra anh.

“À? Người đó… phải không là người dẫn chương trình ngoài trời đang hot hiện nay?”

“Anh ấy đang đeo kính râm đấy, các bạn có nhận ra được không?”

“Tôi xem livestream của anh ấy hàng ngày mà, làm sao có thể không nhận ra được chứ?”

“Các bạn muốn chụp ảnh cùng anh ấy không? Sợ làm phiền anh ấy chứ?”

……

Khả năng nghe nhạy bén của Khuang Dã giúp anh nghe rõ mọi lời nói. Nhưng mọi người đều biết giữ phép, chỉ thì thầm bàn tán mà không tiến lại gần quá.

Khuang Dã vẫy tay với người đàn ông từ vùng Tây Bắc rồi bước nhanh về phía anh ta.

“Xin chào thầy Khuang Dã, tôi là Triệu Bằng, người sẽ dẫn đường cho thầy.”

Triệu Bằng có khuôn mặt tròn đáng yêu, thân hình cao lớn và khỏe mạnh; mái tóc của anh hơi vàng và dày đặc, bay bổng lên một cách tự nhiên.

Trông anh ấy hơi giống phiên bản trưởng thành của Montchi Chi.

“Xin chào, thầy Triệu.”

Nghe Khuang Dã gọi mình như vậy, Triệu Bằng liền e thẹn vẫy tay:

“Ôi không, không dám đâu… Thầy mới là người thực sự xứng đáng được gọi là thầy.”

Khuang Dã mỉm cười chân thành:

“Vậy thì cứ thoải mái gọi tôi là Khuang Dã thôi.”

Triệu Bằng trông rất phóng khoáng; anh nhận lấy hành lí của Khuang Dã và đi về phía bãi đậu xe, vừa đi vừa trò chuyện với anh một cách tự nhiên:

“Ôi, hành lí của thầy ít thật đấy… Ở đây gió cát lớn, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm cũng rất lớn. Nếu thầy mang không đủ quần áo hay đồ dùng, cứ báo tôi, tôi sẽ đi mua thêm cho.”

Khuang Dã cười đáp:

“Chắc là đủ rồi… Nếu thực sự không đủ, tôi cũng sẽ không keo kiệt đâu.”

Zhao Peng dừng lại trước một chiếc xe tải; bên trong thùng xe chất đầy đồ cắm trại, và trên thân xe in dòng chữ “Trạm Quan sát Sinh thái Kuratag”.

“Đúng vậy, ông là người mà Giáo sư Chen đã rất mong muốn tham gia vào dự án bảo tồn thiên nhiên sa mạc này; xin đừng ngần ngại gì nhé.”

“Điều kiện ở đây khá khó khăn, việc ông sẵn lòng đến đây đã khiến chúng tôi vô cùng biết ơn rồi!”

Giáo sư Chen chính là chuyên gia sinh vật học lỗi lạc mà nhóm sản xuất chương trình “Sống sót trong rừng mưa” đã mất năm năm để mời được; ông là thành viên của Học viện Khoa học Mùa hè và là người tiên phong trong nghiên cứu sinh thái sa mạc.

Ông đã dành ba mươi năm để nghiên cứu quỹ đạo di cư của loài lạc đà hai đỉnh hoang dã, và ngay cả khi 67 tuổi, ông vẫn cùng đội nghiên cứu đi sâu vào vùng nội địa Kuratag.

Khi tham gia chương trình, Giáo sư Chen đã rất ấn tượng với Kuang Ye. Chưa kể chương trình kết thúc, Giáo sư Chen đã gửi email liên hệ với Kuang Ye, hy vọng anh có thể đảm nhận vai trò nghiên cứu viên đặc biệt, tham gia vào dự án kho thông tin khoa học về các loài sinh vật sa mạc do trạm quan sát tổ chức. Tất nhiên, trong suốt thời gian này, một phần kinh phí đặc biệt cũng sẽ được dành ra để trả công cho Kuang Ye.

Trong cuộc điện thoại, Giáo sư Chen cũng chia sẻ với Kuang Ye về “âm mưu” riêng của mình:

“Kuang Ye à, trong những năm gần đây, tình trạng săn trộm và sự can thiệp của du khách ở sa mạc Kuratag ngày càng gia tăng. Tôi muốn tận dụng sức ảnh hưởng của bạn qua các buổi livestream để giúp nhiều người hiểu rõ hơn về sự sống khó khăn ở nơi đây.”

“Dù sa mạc Kuratag có nhiều truyền thuyết bí ẩn, nhưng điều quan trọng nhất cần được mọi người biết đến là nơi đây tồn tại những sinh mệnh yếu đuối nhưng kiên cường.”

“Không phải tất cả các sa mạc đều hoang vu không người; ở đây, có những chuỗi sinh thái yếu đuối hơn cả đồng cỏ, đảo hoặc rừng mưa.”

Những lời chân thành của Giáo sư Chen khiến Kuang Ye không thể từ chối. Trong khi anh vẫn chưa xác định rõ hướng đi tiếp theo của mình, Giáo sư Chen đã đưa ra cho anh một lựa chọn… Và tự nhiên, Kuang Ye đã chọn đồng ý.

Zhao Peng biết mình sẽ đến đón Kuang Ye, vì vậy anh đã luyện tập trước những câu nói cần nói. Bởi vì anh cũng đã theo dõi các buổi livestream của Kuang Ye từ lâu rồi… Nói một cách chính xác hơn, anh cũng là một fan hâm mộ lâu năm của Kuang Ye.

“Giáo sư Chen nói rằng ông muốn nhờ ông giúp hoàn thiện ‘kho thông tin khoa học về các loài sinh vật sa mạc’, ví dụ như cách dự đoán hướng săn mồi của đàn sói thông qua

Trong lĩnh vực động thực vật học, anh ta cũng gây chú ý mạnh mẽ không kém. Những giáo sư lớn tuổi chưa từng xem các buổi truyền sóng trực tiếp của Khang Dã ban đầu đều cho rằng điều này không đáng tin cậy.

Nhưng sau khi Giáo sư Trần nhiệt tình “giới thiệu” về anh ta, những giáo sư đó chỉ cần mở video truyền sóng trực tiếp của Khang Dã là lập tức bị cuốn hút và tiếp tục theo dõi chúng.

Chuyện này, nếu nói ra trong giới học thuật, ai lại tin được chứ?

Hiện tại, trạm kiểm lâm của Giáo sư Trần đang triển khai một số dự án quan trọng và rất cần những người vừa có kiến thức chuyên môn vừa có khả năng truyền thông mạnh mẽ để tham gia.

Sau khi xe bắt đầu lăn bánh, Khang Dã hỏi:

“Giáo sư Trần có ở trạm sinh thái không?”

Xe của Triệu Bằng lái rất ổn định, gần như không cảm thấy bị rung lắc gì cả.

Khang Dã ngồi ở ghế phụ, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn thành phố xen kẽ giữa sa mạc, và bỗng nhiên cảm thấy rất thích cảnh tượng này.

“Giáo sư Trần đã trở về Thành Đô vài ngày trước để tham gia một dự án khác, nhưng ông ấy vẫn sẽ theo dõi tình hình ở đây mọi lúc.”

“Giáo sư Trần thực sự yêu thích công việc này lắm. Ngoài việc giảng dạy cho sinh viên các trường đại học hàng ngày và bận rộn với các dự án, ông ấy còn dành thời gian phân tích hơn hai mươi bộ dữ liệu được gửi về từ máy ảnh hồng ngoại mỗi khi có thời gian rảnh rỗi; ông ấy không hề rảnh rỗi chút nào cả.”

“Tháng trước, ông ấy phát hiện ra rằng tuyến di cư của loài lạc đà hai đỉnh hoang dã đã lệch về phía nam khoảng năm km, liền ngay lập tức yêu cầu người khác đi tìm nguyên nhân. Và bạn biết không, hóa ra là do khu vực đất mặn phía bắc đã mở rộng ra.”

Triệu Bằng rất nói nhiều; mỗi khi Khang Dã hỏi một câu, anh ta lại có thể kể thêm rất nhiều chi tiết nữa.

Mặc dù lời nói của anh ta hơi dài dòng, nhưng giọng điệu thì không hề phiền toái chút nào.

Khang Dã hỏi:

“Anh đến đây đã bao lâu rồi?”

“Không lâu lắm, khoảng hơn hai năm thôi. Trong trạm còn có một nhà nghiên cứu tuổi tầm với chúng tôi, tên là Thẩm Dịch Thanh; anh ấy mới đến báo danh vài ngày trước, và Giáo sư Trần cũng đánh giá cao anh ấy.”

“Anh ấy cũng ít nói lắm, và có vẻ khá bí ẩn… Bạn sẽ cảm nhận được điều đó khi gặp anh ấy.”

Quả nhiên, chỉ cần một câu hỏi, người đối diện đã có thể nói rất nhiều điều.

Khi chiếc xe bán tải vượt qua những bụi cỏ sa mạc thưa thớt cuối cùng, trạm quan sát sinh thái sa mạc Kula Taga bỗng nhiên xuất hiện tr