【Quả nhiên không có gì có thể trốn khỏi ánh mắt của bệ hạ!】

【Vụ việc hôm nay xem ra đã chấm dứt sự thịnh vượng của gia tộc Châu rồi.】

【Việc làm này với gia tộc Châu, không biết liệu bệ hạ và Thái hậu có phát sinh mâu thuẫn không? Hy vọng đừng xảy ra chuyện gì lớn nữa!】

Trong số họ, chỉ có một người khiến ông ta đặc biệt chú ý—

【Chết tiệt, Phương Tài kia đang giả vờ là Bộ trưởng Lễ hay thực sự biết được chuyện ông già kia làm điều tồi tệ ấy?】

Yến Thú trông rất hoảng loạn, [Chết tiệt, chẳng lẽ tôi đã bị lừa sao??? Cứu tôi với!!!]

Vũ Văn Lan mỉm cười nhẹ trong lòng, rồi lặng lẽ rời đi.

~~

Từ An Cung.

Mất đi danh hiệu Quý phi, lại chứng kiến cha ruột mình bị người ta đưa đi trong tình trạng bất tỉnh, Chu Quý phi chỉ còn cách đến cầu cứu Thái hậu.

Và lúc này, Thái hậu mới biết rằng cháu gái mình đã làm một việc ngu ngốc đến mức nào.

Sau khi nghe xong lời kể của cô, Thái hậu suýt nữa ngã quỵ xuống đất; mấy người như Trúc Thư Trang Mô Mô vội vàng lao vào, vỗ lưng và giúp cô hồi tỉnh.

Khi đã hơi ổn định lại, Thái hậu chỉ vào mũi cháu gái và nói giận dữ: “Rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi! Ta chỉ bảo em đi mang đồ ăn cho bệ hạ thôi, tại sao em lại làm thêm việc vô ích này? Em có biết rằng việc đầu độc vua là tội ác lớn đến mức nào không? Không chỉ em, có lẽ cả ta cũng không thể thoát khỏi hậu quả!”

Dù trước đây không biết, nhưng lúc này Chu Quý phi đã hiểu rõ mọi chuyện; cô chỉ biết che mặt khóc lóc và van xin: “Cháu gái biết mình đã sai, xin dì cứu cháu gái…”

Mất đi danh hiệu Quý phi, cô còn sống tiếp được không?

Vì vậy, cô đã đặc biệt gọi Thái hậu là “dì”, hy vọng rằng người dì ruột này sẽ tha thứ và giúp đỡ mình vì tình máu thân thiết.

Nhưng Thái hậu chỉ tát cô một cái và bảo cô rời khỏi đó ngay lập tức.

“Từ nay trở đi, đừng bao giờ quay lại Từ An Cung nữa, đừng để ta lại nhìn thấy mặt em!”

Nói xong, bà liền ra lệnh cho các cung nữ đuổi cô ra ngoài.

Chu Quý phi… À không, bây giờ phải gọi là Châu Phi – Hoàng đế đã hạ bậc cô, thậm chí còn không ban cho cô bất kỳ danh hiệu nào.

Châu Phi chỉ có thể khóc lóc trên đường trở về cung Zhong Cui của mình.

~~

Khi Vũ Văn Lan đến Từ An Cung, Thái hậu đang nằm trên giường, trông có vẻ rất mệt mỏi.

Ngay lập tức, ông ta bước đến trước giường và cúi đầu nói: “Thần xin mẫu hậu tha thứ. Hôm nay trong lễ tế, đã xảy ra một sự việc vô cùng ngớ ngẩn; thần buộc phải trừng phạt chú của mình và bãi nhiệm Nữ hoàng Quý phi.”

Mẫu hậu thở dài và nói: “Đó là lỗi của thiếp, không quản lý tốt gia tộc Châu, khiến bệ hạ phải gánh chịu hậu quả.”

Vũ Văn Lan nói: “Thần tin rằng chú của thần cũng chỉ là do lúc đó mất bình tĩnh mà thôi. Nhưng trước mặt mọi người như vậy, nếu không trừng phạt, e rằng sau này mọi người sẽ bắt chước theo, và các nghi lễ sẽ trở thành trò cười.”

“Bệ hạ coi trọng lợi ích chung của đại gia đình, điều đó thực sự là phúc lành cho thiên hạ.”

Mẫu hậu lại thở dài một tiếng, rồi đột nhiên thay đổi chủ đề và nói: “Nhưng việc không có người nắm quyền lãnh đạo trong sáu cung điện này thực sự không ổn chút nào. Thiếp hy vọng bệ hạ sẽ sớm quyết định được người giữ vị trí Nữ hoàng Chính để an ủi lòng mọi người.”

Lý Quý Nghi nói: “Dù điều đó phù hợp với ý muốn của bệ hạ, nhưng gia đình thiếp có địa vị quá thấp, thật sự không đủ uy tín để thuyết phục mọi người. Thà rằng sau mùa xuân, để Bộ Lễ tiến cử những cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc danh giá cho bệ hạ, như vậy mới có thể sớm chọn được người giữ vị trí Nữ hoàng Chính.”

Vũ Văn Lan biết rằng mẫu hậu đã từ bỏ ý định chọn con gái nhà họ Châu và muốn tìm người mới thay thế.

Nhưng ông ta cũng không muốn nhượng bộ, liền nói: “Việc khiến mẫu hậu phải lo lắng như vậy là lỗi của thần, thần sẽ ghi nhớ điều đó. Tuy nhiên, sau mùa xuân, Bộ Lễ sẽ phải chuẩn bị kỳ thi khoa cử, vì vậy việc tiến cử người thích hợp có thể để sau.”

Mẫu hậu nhắm mắt lại và nói: “Thì cũng được thôi… Thiếp mệt rồi, bệ hạ cũng nên về nghỉ ngơi đi.”

Vũ Văn Lan đáp lại và rời khỏi đó.

Khi đang đến cửa, ông ta nghe thấy mẫu hậu thầm trong lòng: “[Rốt cuộc cũng không phải là con ruột của mình… Thôi thì thôi.]”

Trái tim ông ta trĩu nặng, nhưng ông ta vẫn không dừng bước, mà tiếp tục đi ra ngoài.

~~

Vũ Văn Lan không đi xe ngựa, mà đi bộ trong gió lạnh. Khi ông ta nhận ra điều đó, mình đã đến trước cửa Cam Lộ Điện.

Lúc đó, ông ta nghe thấy Phú Hải thầm trong lòng: “[Quả nhiên bệ hạ vẫn quan tâm đến Lý Quý Nghi, vừa xong lễ tế đã vội vàng đến đây.]”

Vũ Văn Lan… [Ý tôi không phải là vì quan tâm đến cô

Khi bước vào cửa, bà thấy Yến Thú đang ngồi viết lách bên bàn. Nghe tiếng gọi, ông mới đặt bút xuống và đứng dậy, vội vàng chào hỏi: “Thần thiếp xin kính chào Bệ Hạ.”

Nói xong, bà lén nhìn biểu cảm của ông và tự hỏi trong lòng: 【Có vẻ như ông không vui lắm phải không? Chắc là bị Thái Hậu mắng rồi…】

Vũ Văn Lan lặng lẽ trả lời: “……”

Ông đã hiển thị cảm xúc rõ ràng đến thế sao?

Bà vội vàng điều chỉnh tâm trạng lại, nói rằng không cần phải chào, rồi hỏi: “Lại đang viết truyện phải không?”

Yến Thú đáp là vâng.

Vũ Văn Lan có vẻ hứng thú, liền hỏi tiếp: “Lần này lại viết câu chuyện gì mới vậy?”

Yến Thú ho một cái và nói: “Hôm nay thần thiếp viết về một người phụ nữ bị kẻ xấu lừa dối, nhưng sau khi phát hiện sự thật, cô ấy đã dũng cảm đứng lên để chiến đấu và tự giải phóng bản thân.”

Vũ Văn Lan không hiểu lắm, liền hỏi: “‘Kẻ xấu’ là gì vậy?”

Yến Thú giải thích: “Đó là những người đàn ông xấu xa, họ lợi dụng tình cảm của phụ nữ một cách vô lý, không hề có chút phẩm giá hay lương tâm nào cả; giống như những phần bã sau khi ăn mía vậy, vô ích hoàn toàn.”

Vũ Văn Lan gật đầu và nói: “Cách gọi này thật khác biệt.”

Rồi ông tiếp tục hỏi: “Vậy thì, kẻ xấu đó đã lừa dối người phụ nữ đó như thế nào?”

Yến Thú ho một cái nữa và kể: “Người đàn ông đó thực ra có thói quen yêu nam giới, và hoàn toàn không thích phụ nữ; nhưng để che đậy điều đó, ông ta vẫn kết hôn sinh con. Sau đó, ông ta để vợ ở quê chăm sóc cha mẹ, còn mình thì nuôi các thiếu niên nam làm tình nhân ở nơi khác – thật là vô lý.”

Vũ Văn Lan nghe xong liền nhướng mày; chẳng phải đó chính là Bộ Trưởng Quân Bộ Sài Vị Trung à…

Có vẻ như mỗi câu chuyện của bà đều dựa trên người thật nào đó.

Ông ho nhẹ một tiếng và nói: “Quả thật là vô lý… Nhưng đàn ông đi làm kiếm sống bên ngoài, còn phụ nữ ở nhà chăm sóc cha mẹ chồng thì cũng là chuyện thường thấy mà. Vậy thì vợ ông ta làm thế nào mà phát hiện ra mình bị lừa dối đây?”

Yến Thú suy nghĩ một lát rồi tiếp tục kể: “Một ngày đông nọ, mẹ của người đàn ông đó bỗng nhiên bị bệnh, điều trị ở quê mãi mà không khỏi. Bà ấy muốn đến thành phố để mời các bác sĩ giỏi chẩn đoán và điều trị.”

“Ban đầu bà ấy định viết thư thông báo, nhưng vì trời liên tục tuyết rơi, thư bị trì hoãn. V