Trương Tài Nhân nói một cách chắc chắn: “Chính vì ngươi ghen tị với việc ta sử dụng đồ đạc xa hoa hơn ngươi, và cũng ghen tị vì đêm hôm đó ta đã hát cho Hoàng thái hậu nghe, nên ngươi mới cố tình hủy hoại giọng nói của ta!”

Ngay khi lời nói vang lên, trước khi Yến Thú kịp nói thêm điều gì, Vũ Văn Lan đã lập tức hỏi: “Hoàng thượng muốn xem có bằng chứng nào không?”

Trương Tài Nhân ngay lập tức đáp: “Thần thiếp có sự chứng kiến của một nữ y thuộc Viện Y Thái Học.”

Vũ Văn Lan ra lệnh: “Hãy triệu họ vào đây.”

Trương Tài Nhân liền sai cung nữ của mình là Chun E đưa nữ y đó vào. Nữ y quỳ xuống và báo cáo: “Bẩm báo Hoàng thượng, vào ngày mười tháng Chạp, Lý Quý Nghi đã sai người tìm đến thần thiếp và đưa cho thần thiếp năm mươi lượng bạc, yêu cầu thần thiếp pha thêm một loại bột vào thuốc của Trương Tài Nhân. Lúc đó, thần thiếp bị tiền bạc làm mờ mắt và không thể cưỡng lại được…” Nói xong, nữ y lấy ra một gói hàng từ trong lòng và nói: “Đây chính là năm mươi lượng bạc đó. Khi nhận được số tiền này, thần thiếp rất hối hận và không dám tiêu, xin Hoàng thượng tha thứ cho thần thiếp.”

Phú Hải tiến lên nhận gói hàng và mở ra xem; bên trong quả thực là những viên bạc trắng tinh.

Như vậy, mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Yến Thú.

Nhưng ngược lại, cô ấy lại bình tĩnh và thậm chí còn cười, nói với nữ y: “Ngươi thật sự đánh giá cao ta quá rồi… Thành thật mà nói, vào ngày mười tháng Chạp, bản thân ta cũng không có đến năm mươi lượng bạc đâu.”

Gì cơ?

Mọi người đều nhìn cô ấy với ánh mắt nghi ngờ.

Yến Thú thở dài và nói: “Từ khi ta nhập cung cho đến vài ngày trước, ta chỉ là một phi tần bình thường mà thôi. Mức lương hàng năm của ta chỉ có năm mươi lượng bạc mà thôi. Ngoài việc gửi tiền về cho gia đình ở huyện Ande mỗi năm, ta còn thường xuyên giúp đỡ những người trong cung. Tháng trước, mẹ của Tiểu Đông Tử bị ốm, ta đã cho cô ấy hai mươi lượng bạc; vào mùa hè, anh trai của Liên Tâm kết hôn, ta cũng đã cho cô ấy mười lượng bạc; năm ngoái, cha của Xiang He đi rồi và gia đình cô ấy không có tiền mua quan tài, cũng chính ta là người đã giúp đỡ họ. Đừng nói đến năm mươi lượng bạc… Trong tay ta toàn là những đồng bạc nhỏ lẻ thôi; không hề có những viên bạc lớn như vậy đâu.”

Nói xong, cô ấy nhìn về phía Trương Tài Nhân và tiếp tục: “Gia đình nhà ta cũng không sánh kịp các phi tần khác đâu. Trong cung, chúng ta không có quyền lực hay tiền bạc gì cả… Ngay cả Tiểu Xuân Tử trước đây

Khi lời nói vang lên, Ninh Đông cũng vội vàng quỳ xuống và nói với Vũ Văn Lan, “Thưa bệ hạ, xin thề trước trời rằng những gì chủ nhân tôi nói đều là sự thật. Thường ngày, ai trong cung gặp khó khăn và đến xin giúp đỡ, chủ nhân luôn sẵn lòng giúp đỡ mà không bao giờ phớt lờ.”

Tất nhiên, lương của các phi tần đều được quy định rõ ràng trong luật lệ triều đình; người có địa vị cao thì lương cũng cao hơn, nhưng người có địa vị thấp như Mỹ Nhân thì thực sự chỉ nhận được một số tiền nhỏ như vậy mà thôi.

Mọi người cũng đều biết gia đình cô ấy không có chức vụ cao, lại sống ở một vùng quê nghèo hẻo lánh thuộc huyện Ande, vì vậy theo những gì cô ấy nói, thì cô ấy thực sự không có nhiều tiền trong tay.

Vũ Văn Lan ra lệnh cho Phú Hải, “Hãy đi kiểm tra những viên bạc này xem chúng có nguồn gốc từ đâu.”

— Bạc dùng trong cung cũng khác với bạc thông thường ở dân gian; tất cả đều có mã số của nhà nước, vì vậy việc kiểm tra không hề khó khăn.

Phú Hải vâng lời và sai người cất những viên bạc đó đi.

Nhìn thấy vậy, Trương Tài Nhân dừng lại một chút, sau đó nói với Yến Thú, “Chứng nhân đã ở đây rồi; vào ngày đó, còn có người ở phòng thuốc hoàng gia thấy bạn cử Ninh Đông đi tìm cô ta nữa!”

Ninh Đông vội vàng nói, “Cô mới không biết sao? Vài ngày đó, chủ nhân tôi cũng không khỏe, vì vậy tôi mới đến phòng thuốc hoàng gia để lấy thuốc cho chủ nhân, nhưng tôi chưa bao giờ gặp người phụ nữ y khoa đó. Nếu Ngài không tin, có thể gọi các bác sĩ của Viện Y Học Hoàng Gia đến kiểm tra.”

Vũ Văn Lan liền ra lệnh cho tổng quản Sở Lễ Nghi, Hu An, “Đi xem xét tại phòng thuốc hoàng gia, xem ngày đó ai là người trực.”

Hu An vâng lời và vội vàng đến phòng thuốc hoàng gia.

Không lâu sau, hai vị bác sĩ hoàng gia đã đến cung.

Trong số họ, có một người là người quen của Yến Thú–đó chính là vị bác sĩ đã chữa vết mụn cho cô ấy vào ngày đó.

Phú Hải chỉ vào Ninh Đông và hỏi hai người đó, “Hai ngài, ngày mười tháng Chín, các ngài có nhìn thấy Cam Lộ Điện… à không, lúc đó cô gái này đang ở cung Yongning không?”

Một trong hai người cúi đầu và nói, “Vào ngày mười tháng Chín, tôi thực sự đã nhìn thấy cô gái này; ban đầu cô ấy đến lấy thuốc cho Lý Quý Nghi, sau đó cô ấy đã nói chuyện với nữ y khoa Chun Jin.”

Nghe vậy, Ninh Đông vội vàng muốn tranh luận, nhưng bị Yến Thú dùng ánh mắt ngăn lại.

Nhưng bỗng nhiên, Phú Hải quay lại hỏi vị thầy thuốc đã chữa lành nhọt cho cô ấy: “Còn ngài thì sao?”

Vị thầy thuốc đáp: “Lúc đó tôi đang khám bệnh và không để ý xem cô gái này có có mặt hay không. Nhưng nàng y sinh Chun Jin vào ngày mười thì không trực ca, không có mặt tại phòng dược liệu hoàng gia.”

Phú Hải vội vàng hỏi: “Thật sự vậy sao?”

Vị thầy thuốc khẳng định: “Tôi dám thề bằng mạng sống của mình, Chun Jin luôn trực ca vào các ngày hai, bốn, bảy hàng tháng; ngày mười thì cô ấy hoàn toàn không có mặt trong cung.”

Nghe xong, mọi người đều nhìn về phía vua. Hai lời khai trái ngược nhau như vậy, vua sẽ quyết định thế nào đây?

Chỉ nghe Vũ Văn Lan nói: “Hãy đi kiểm tra sổ ghi giờ trực ca tại phòng dược liệu.”

Về việc ai đúng ai sai, ông đã hiểu rõ trong lòng mọi người từ trước rồi. Nhưng bây giờ, điều cần thiết là phải khiến những người có mặt ở đây biết được sự thật.

Không lâu sau, một vệ sĩ mang về sổ ghi giờ trực ca của phòng dược liệu. Nhìn qua, thì thấy rằng vào ngày mười, Chun Jin thực sự có tên trong danh sách người trực ca.

Nhưng Phú Hải tiến lại gần và ngửi thử, liền nói: “Bệ hạ, mực trên đây dường như mới được phết lên.” Mùi mực vẫn còn tồn tại.

Trong số những người có mặt, có cả Thẩm phán Đại Lý Tư. Vũ Văn Lan bảo ông ta đến xem. Thẩm phán Đại Lý Tư tiến lên, ngửi và thử bằng nước, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, ông ta báo cáo với vua: “Bệ hạ, mực trên đây mới được phết trong vài ngày gần đây.”

Nghe xong, mọi người đều hiểu ra sự thật. Vũ Văn Lan nhìn vị thầy thuốc đầu tiên đã lên tiếng và nói: “Người làm nghề y, phải có trách nhiệm chữa bệnh cứu người. Nếu vì lợi ích riêng mà khiến người vô tội chết đi, lương tâm người đó sẽ ở đâu?”

Vị thầy thuốc đó tái nhợt mặt, do dự một lát, rồi bất ngờ quỳ xuống và cúi đầu van xin: “Xin bệ hạ tha thứ cho tôi… Thực sự có người dùng tính mạng cả gia đình tôi để ép buộc tôi nói dối…”

Vũ Văn Lan nói giọng lạnh lùng: “Sự thật là gì? Nếu nói đúng, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

Vị thầy thuốc khóc nức nở: “Ngày mười, tôi chỉ kê cho cô gái Rinh Đông loại thuốc không phù hợp… Chun Jin thực sự không trực ca vào ngày đó.”

Mọi người đều nhìn về phía nàng y sinh Chun Jin; cô ấy đã tái nhợt mặt và run rẩy không ngừng.

Vũ Văn Lan nói lạnh lùng: “Đưa cô ta đi tra tấn kỹ lưỡng, xem ai đã bắt cô ta vu oan Lý Quý Nghi.”