Khi lời nói vang lên, Vũ Văn Lan dừng lại một chút, rồi đành phải nói: “Vậy thì trở về cung để bàn tiếp đi.”

Hoàng hậu nghe vậy gật đầu và cuối cùng cũng lên xe ngựa.

Vũ Văn Lan cũng theo sau ngay sau đó; hai mẹ con cùng nhau lái xe về phía Từ An Cung.

~~

Cam Lộ Điện.

Khi tin tức về việc kẻ yêu ma đó bị bắt được truyền đến, Yến Thú cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, trong lòng anh vẫn còn vài điều không hiểu nổi.

—Với khả năng của kẻ yêu ma đó, hoàn toàn có thể trốn thoát khỏi Miền Nam, tại sao hắn lại cố tình đến kinh thành để gây sự?

Chẳng sợ bị bắt và bị chặt đầu sao?

Hay là hắn đang muốn lợi dụng tình hình để che giấu âm mưu thực sự của mình, cho rằng nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất?

Bỗng nhiên, hệ thống thông báo: 【Bạn suy nghĩ quá nhiều rồi… Thực ra, hắn chỉ muốn nổi loạn, làm mọi việc có thể gây hại cho triều đình mà thôi. Dù phải chết, hắn cũng sẽ cố gắng hết sức để làm xáo trộn trật tự chính trị, khiến Hoàng đế không thể yên giấc. Mục tiêu cuối cùng của hắn là gây ra một sự kiện lớn, làm lung lay sự ổn định của đất nước.】

Yến Thú [Ha ha.]

Kẻ tu đạo xấu xa này thật là có tham vọng lớn… Giờ thì hắn đã bị giam cầm nghiêm ngặt rồi, phải không?

Nhưng nói lại thì, kẻ yêu ma già này quả thật rất khôn ngoan… Chẳng lẽ hắn vẫn có thể trốn thoát khỏi ngục được sao?

Hệ thống lại trả lời: 【Không thể đâu… Hoàng đế vừa ra lệnh cắt đứt các gân tay chân của hắn, và cắt bỏ lưỡi hắn nữa… Hắn không thể nào thoát ra được đâu.】

Yến Thú thở phào nhẹ nhõm: [Đó thì tốt rồi.]

Nhưng tại sao lại cắt bỏ lưỡi hắn nữa chứ?

Hệ thống giải thích: 【Bởi vì Hoàng đế cho rằng kẻ yêu ma già này thường sử dụng những lời nói dối để lừa gạt mọi người mà.】

Lời nói dối để lừa gạt mọi người?

Nghe vậy, Yến Thú lại cảm thấy tò mò và hỏi ngay: 【Lời nói dối đó là gì vậy? Chẳng lẽ kẻ yêu ma già này lại có những âm mưu gì đó khác nữa sao?】

Hệ thống trả lời: 【Kẻ yêu ma già đó đã nói với Hoàng đế rằng, người đã giết vị Hoàng đế trước đây là những người trong cung, chứ không phải do hắn gây ra.】

Nghe vậy, Yến Thú cười khẩy: [Thật là nực cười!]

Ai trong cung dám sát hại Hoàng đế tiền nhiệm chứ?]

Rồi nghe thấy hệ thống vang lên tiếng “ừm...”

Yến Thú bỗng ngẩn ra, chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn, “[...] Những dấu chấm này có ý nghĩa gì nhỉ? [...] Chẳng lẽ thật sự là người trong cung đã làm việc đó sao?”

Hệ thống trả lời: “Đáp án đúng.”

Yến Thú tròn mắt lên, “[...] Vậy rốt cuộc là ai đã làm vậy? Ai lại dũng cảm đến thế chứ???”

Hệ thống hỏi lại: “Theo bạn, trong cung còn ai khác có thể dũng cảm đến thế không?”

Yến Thú ngập ngừng một lát.

[…] Chẳng lẽ là người đàn ông số một trong danh sách của cô ấy sao?

Dù sao thì ngoài anh ta ra, cô ấy cũng không nghĩ ra ai khác được.

Rồi lại nghe thấy hệ thống nói: “Đáp án lại đúng.”

Yến Thú: “[...... Gì cơ???]”

[…]

~~

Từ An Cung.

Trải qua quãng đường giữa gió lạnh buốt, bây giờ mẹ con họ đã trở lại cung điện.

Đuổi hết mọi người xung quanh ra, đóng cửa cung điện lại, Thái hậu thở dài và cuối cùng nói: “Nương tử biết rằng, Hoàng thượng có lẽ đã nghe thấy những tin đồn về cái chết của Hoàng đế tiền nhiệm. Thà để nương tử tự mình kể cho Ngài nghe còn hơn là để người khác nói.”

Vũ Văn Lan nói: “Mẫu hậu thực sự không cần phải nói ra...”

Nhưng chưa kịp nói hết, Thái hậu đã lắc đầu và nói: “Không, nương tử chưa bao giờ muốn che giấu chuyện này. Bây giờ đã bắt đầu nói ra rồi, thì tốt hơn cả là nói hết luôn. Nếu kéo dài thêm, nương tử cũng chẳng thể thoải mái được.”

Vũ Văn Lan nghe vậy im lặng một lát, rồi mới gật đầu và nói: “Xin mẫu hậu cứ nói.”

Thái hậu sau đó sắp xếp lại suy nghĩ của mình và bắt đầu kể: “Ngày xưa, Hoàng đế tiền nhiệm đã bị kẻ yêu ma Bạch Hạc lừa dối, chỉ muốn tìm kiếm con đường trường sinh bất tử, hoàn toàn không quan tâm đến sự khổ đau của dân chúng. Nương tử cùng các đại thần trong triều đã từng khuyên can, nhưng đều vô ích. Hoàng đế không quan tâm đến đất nước và dân tộc, thì thôi; nhưng nương tử vẫn phải gánh vác mọi thứ thay cho Ngài. Cho đến một ngày nọ, kẻ yêu ma đó lại khuyên Hoàng đế dùng thai nhi để chế tạo thuốc tiên, và Hoàng đế thực sự đã đồng ý.”

“Trên đời này này, làm sao có thể có nhiều thai nhi đến thế? Hơn nữa, việc chế tạo thuốc tiên đòi hỏi rất nhiều nguyên liệu. Kẻ yêu ma đó đã sử dụng những phương pháp độc ác nhất. Trong thời gian đó, hàng ngày gần kinh thành đều có phụ nữ mang thai bị sảy thai… Đó đều là mạng sống của con người, là mạng sống của những người dân bình thường!”

Nó

Không chỉ để mặc mọi chuyện xảy ra mà còn cố tình dung túng, không giao cho binh lính của Tử Vệ đi điều tra… Rõ ràng đó là kẻ đồng lõa với cái quỷ dữ kia; thật là hành động ngược lại với bổn phận của một vị vua!

Tôi cũng là một người mẹ, đã từng mất đi đứa con ruột của mình, nên tôi hiểu rõ nỗi đau của những người phụ nữ mang thai đó. Là hoàng hậu của Đại Liang, làm sao tôi có thể đứng yên nhìn những việc này xảy ra mà không làm gì cả? Nhưng dù tôi có khuyên nhủ thế nào, Hoàng đế tiền nhiệm cũng không hề chú ý đến. Tôi vẫn phải bảo vệ danh dự của ngài, không thể để triều thần và dân chúng biết được sự thật, nếu không gia tộc Ngụy Văn sẽ gặp nguy hiểm.

Nói đến đây, Thái hậu nhắm mắt lại, thở dài một hơi, rồi nhìn về phía Vũ Văn Lan và nói: “May mắn thay, bệ hạ giờ đã trưởng thành, có trách nhiệm và lòng nhân ái, đủ sức gánh vác trọng trách lớn lao. Vì vậy, tôi mới quyết định hành động như vậy, hy sinh mạng sống của một người để đổi lấy sự bình yên cho dân chúng. Bây giờ, điều duy nhất tôi hối tiếc là đã để kẻ quỷ dữ đó trốn thoát, và trong những năm qua, nó đã gây ra bao nhiêu cái chết oan uổng.”

Khi lời nói của Thái hậu vang lên, Vũ Văn Lan vội vàng nói: “Không, mẫu hậu không sai đâu. Mẫu hậu đã làm hết sức mình rồi; mẫu hậu không hề phạm lỗi.”

Nhưng Thái hậu lắc đầu: “Bệ hạ đừng nghĩ như vậy. Kể từ khi tôi quyết định hành động như vậy, tôi đã biết rằng sẽ đến ngày này. Tôi không hề có ý định che giấu hay trốn tránh trách nhiệm, chỉ muốn đợi đến khi đất nước ổn định rồi mới giải thích sự thật với bệ hạ mà thôi.”

Vũ Văn Lan lại lắc đầu: “Không, hắn xứng đáng bị tử hình; mẫu hậu không hề có tội.”

—Hắn là vị vua mà dân chúng tin tưởng, và bây giờ hắn cũng đã là một người cha, sắp đón đứa con của mình chào đời. Dù ở vị trí nào, hắn cũng không thể chịu đựng được việc ai đó làm hại đến những sinh mạng vô tội như vậy. Vì vậy, dù lúc này nghe Thái hậu nói ra sự thật, quyết định của hắn cũng sẽ không hề thay đổi chút nào.

Vì vậy, hắn lại nói: “Ngay cả các vương công phạm tội cũng phải chịu trách nhiệm như dân thường; huống chi Hoàng đế tiền nhiệm là người đứng đầu đất nước, sử dụng quyền lực hoàng gia để làm điều xấu xa thì tội lỗi càng nặng nề hơn. Vì vậy, mẫu hậu không hề có lỗi.”

Khi lời nói của hắn vang lên, Thái hậu