Nhờ tin tức về sự xuất hiện trực tiếp của bệ hạ, tối nay các phi tần đều đến sớm hơn bình thường; tất cả đều trang điểm lộng lẫy, khuôn mặt được phủ đầy phấn son, trông thật rực rỡ.

Ngay cả Trương Tài Nhân cũng mặc trang phục xa hoa hơn so với lúc gặp nhau vào buổi chiều: áo cung có họa tiết mai vàng, khuyên tai làm từ ngọc quý và hạt chuông, son môi đỏ tươi, trông thật nổi bật.

Trong khi đó, Yến Thú chỉ mặc một chiếc áo khoác màu nhạt với họa tiết đơn giản, mái tóc được buộc gọn chỉ với một chuỗi ngọc trai, trông có vẻ đơn sơ đến mức gây chú ý.

Ninh Đông cảm thấy rất bất đắc dĩ; cô đã cố gắng trang điểm cho chủ nhân thật đẹp, nhưng Yến Thú lại kiên quyết muốn trang điểm nhẹ nhàng đến mức gần như không để lại ấn tượng gì, nên cô cũng đành tuân theo ý muốn của cô ấy.

Lúc này, Yến Thú ngồi ở cuối bàn tiệc; so với những phi tần khác với lớp trang điểm đậm đà, cô thực sự trông không mấy nổi bật.

Ngược lại, Trương Tài Nhân ngồi cùng bàn với cô thì hoàn toàn khác: Ninh Đông có thể cảm nhận rõ ràng những ánh mắt soi mói từ phía các phi tần như Châu Quý Phi, Ninh Phi… Lập tức, cô hiểu ra ý định của chủ nhân – việc nổi bật quá mức trong dịp như thế này chính là tự tìm rắc rối, và những kẻ gây rắc rối đó đều là những người có quyền lực lớn!

Trương Tài Nhân thật là gan dạ… Nhưng có vẻ như cô ấy không hề nhận ra điều đó; cô vẫn ngồi thẳng người, duy trì tư thế đứng đắn, chờ đợi sự xuất hiện của bệ hạ. Trong khi đó, Yến Thú thì chỉ ngồi đó, vừa nghe những câu chuyện vui vẻ, vừa nhìn những món bánh trên bàn, suy nghĩ xem khi nào mới được ăn… À, những món bánh trong bữa tiệc này thật sự rất hấp dẫn… Món bánh sen này trông thật là ngon miệng…

Không lâu sau, với tiếng “Bệ hạ đã đến…”, nhân vật chính của buổi tối cuối cùng cũng xuất hiện. Mọi người thấy một bóng dáng mặc áo choàng màu đen với họa tiết rồng uốn lượn bước vào đại sảnh; người đó cao lớn, oai vệ, khuôn mặt dưới chiếc vương miện vàng trông rất đẹp trai và uy nghiêm. Các phi tần trong đại sảnh đều vô cùng hào hứng, đứng dậy chào đón, gọi lớn: “Kính chào bệ hạ!”

Yến Thú cũng tuân theo nghi thức thông thường; dù sao đây cũng là một cơ hội hiếm có, nên cô cố gắng lén nhìn một cái… Thật đáng tiếc là cô ngồi quá xa, chỉ có thể nhìn thấy rõ ràng đôi lông mày cao vút, đôi môi mỏng manh và khuôn mặt đẹp trai của

Đúng vào lúc này, một tiếng bíp vang lên bên tai, giọng nói của hệ thống vang lên: 【Có một “quả dưa” liên quan đến hoàng đế đấy.】

Tác giả có lời muốn nói:

Hệ thống: Có một “quả dưa” của hoàng đế.

Yến Thú: Quả dưa gì vậy?

Một vị hoàng đế: Chồng bạn rất đẹp trai đấy.

Yến Thú:……

Chương 2

Vũ Văn Lan Bước vào cung điện, ngẩng nhìn lên, dường như anh ta thấy một đại dương đầy trang sức; những chiếc phụ kiện trang điểm mà các nữ nhân đeo trên đầu, dưới ánh đèn trong cung điện, cứ lấp lánh chói mắt.

Mùi son phấn trong không khí cũng trở nên nồng nặc hơn; anh ta hơi nhíu mày và nói nhẹ: “Các người hãy ngồi xuống.”

Những nữ nhân kia đều ngồi trở lại chỗ của mình, mỗi người đều tỏ ra nghiêm túc, nhưng vẫn lén lút nhìn về phía anh ta.

“Khi bệ hạ đến, cung điện này dường như càng trở nên sáng sủa hơn nữa.”

Người nói ra câu này là Nữ Hoàng Phu Châu, người ngồi ở phía trước cùng. Vũ Văn Lan nhận ra cô ấy, bởi vì cô ấy là cháu gái của Thái Hậu, về mặt danh nghĩa thì là em họ của mình.

Hôm nay, cô ấy mặc trang phục giống như những chiếc đèn lồng đỏ lớn đặt ở cửa cung điện; nụ cười trên khuôn mặt cô ấy trông rất phù hợp, nhưng suy nghĩ trong lòng cô ấy thì đầy độc ác.

【Những kẻ đàn bà hèn mọn này, ai cũng trang điểm lòe loẹt hơn cả tôi… Có vẻ như tôi phải trừng phạt chúng một cách nghiêm khắc mới được, để chúng biết thế nào là quy tắc.】

—Kể từ khi ba năm trước anh ta bắt đầu có thể nghe thấy suy nghĩ của người khác, Vũ Văn Lan đã quen với việc người ta nói một đằng làm một nẻo; anh ta chỉ nhẹ nhàng nói: “Ta đâu phải là một chiếc đèn lồng… Làm sao có thể làm cho cung điện sáng sủa hơn được?”

Bỗng nhiên, một tiếng cười vang lên; một nữ nhân gần đó nói: “Bệ hạ thật là hài hước… Nhưng Nữ Hoàng Phu Châu luôn là người giỏi nói chuyện nhất; hôm nay sao lại mắc sai lầm nhỉ?”

Đó là Ninh Phi, cháu gái của công chúa trưởng; ban đầu, công chúa trưởng đã ép buộc cô ấy vào cung. Vũ Văn Lan cũng đã gặp cô ấy vài lần, nên vẫn nhớ cô ấy.

Tất nhiên, anh ta cũng có thể nghe thấy suy nghĩ trong lòng cô ấy: 【Hừ, tưởng rằng mặc đồ đỏ là có thể áp đảo tôi à? Đáng lẽ phải soi gương xem mình xấu xí đến mức nào mới đúng… Chiếc kẹp tóc Phượng Ruy Ý của tôi thật là tuyệt vời… Hai nghìn lượng bạc bỏ ra không uổng phí chút nào… Nhìn kìa, bệ hạ đang nhìn về phía tôi

Ninh Phi ngập ngừng một lát, thì Châu Quý Phi vội vàng nói: “Theo ý kiến của thiếp, chiếc kẹp tóc này chắc hẳn phải tiêu tốn đến ba nghìn lượng bạc mới làm được. Nhưng gần đây cung điện đã siết chặt chi tiêu để hỗ trợ các vùng bị lũ tuyết ở khu vực Kinh Kỳ; không hiểu kho báu hoàng gia lấy đâu ra số bạc đó?”

Ninh Phi vội vàng giải thích: “Bệ hạ, cái này… là do Công chúa Trưởng ban tặng cho thiếp, không phải từ kho báu hoàng gia đâu.”

Nói xong, cô vẫn cảm thấy lo lắng, không biết như vậy liệu Hoàng đế có điều tra thêm về dinh thự của Công chúa Trưởng hay không.

May mắn thay, Vũ Văn Lan không nói thêm gì nữa.

Bởi vì ngoài cuộc cãi vã giữa hai người phụ nữ kia, tai ông vẫn liên tục nghe thấy đủ loại tiếng đồn khác nhau:

【Hừ, hai người phụ nữ ngu ngốc này luôn tự cao tự đại; hôm nay chúng sẽ phải biết thế nào là thất bại đấy.】

【Ba ngày không ăn uống gì cả, cuối cùng cũng may mắn mặc được chiếc váy eo này; lụa Vân Kim ở Kim Lăng quả thật rất tuyệt vời… Làm sao những người phụ nữ thô lỗ, ngu dốt như thế này có thể được Bệ hạ để mắt đến? Bệ hạ hãy nhìn lại đây!】

【Nếu hai kẻ ngốc này khiến Bệ hạ tức giận mà rời đi thì sao đây? Tôi đã luyện tập suốt ba tháng mà vẫn chưa kịp trình diễn màn vũ cho Bệ hạ đâu! Thật là ngu ngốc!】

…

Khả năng đọc suy nghĩ có giới hạn về khoảng cách; vì vậy Vũ Văn Lan chỉ có thể nghe thấy những tiếng đồn từ những người ở gần mình. Nhưng chỉ riêng những tiếng đó thôi cũng đã đủ ồn ào rồi.

Ông uống một ngụm trà trong lúc chán chường, thực sự cảm thấy rằng thà xem những vở kịch nhàm chán này còn hơn là phải ở đây. Nếu không phải hôm nay Thái hậu ép buộc, ông chắc chắn sẽ không đến đâu.

Lúc này, người ngồi ở cuối hàng – Yến Thú– đang trò chuyện với hệ thống về những thông tin mới.

【Còn có thông tin gì về Hoàng đế nữa à? Là gì vậy?】

Hệ thống trả lời: 【Hoàng đế không thể tham gia vào những chuyện tình cảm đó.】

Yến Thú hỏi: 【…Gì cơ?】

Hệ thống lại lặp lại: 【Hoàng đế không thể tham gia vào những chuyện tình cảm đó.】

Yến Thú ngạc nhiên: 【??? Không thể tham gia vào những chuyện đó à? Điều đó có nghĩa là không được phép, phải không?】

Hệ thống xác nhận: 【Đúng vậy.】