Nhìn như vậy thì vị tướng phó kia hẳn là người khá đẹp trai, nếu không làm sao lại có một cô con gái xinh đẹp như vậy được?

Nhưng nói lại thì, bao giờ gia đình này mới có thể gặp nhau và nhận ra sự thật đây?

Dù sao thì việc để cô bé này mãi tin rằng mình là đứa trẻ được nhặt được cũng thật là tàn nhẫn.

……

Tất cả những lời đó đều vào tai Vũ Văn Lan, và chỉ khi đó cô mới nhận ra rằng nhân vật chính trong câu chuyện sách vở của mình chính là Mục Phu Nhân.

Nghĩa là, cô con gái mà Nhà hầu tước Chấn Hải luôn tuyên bố là con nuôi, thực ra lại là con ruột của Mục Phu Nhân…

Còn nhân vật chính khác trong câu chuyện, người đàn ông đã bỏ trốn kia, chính là vị tướng phó mà cô từng nhắc đến phải không?

Họ hàng này khá hiếm gặp, lại còn có liên quan đến Nhà hầu tước Chấn Hải nữa...

Vũ Văn Lan suy nghĩ một lúc, dường như ở Trại phòng thủ biển của tỉnh Minh Châu có một vị đô sát họ Tông.

Người này đã có vài cơ hội được thăng chức, nhưng đều từ chối và kiên quyết muốn tiếp tục ở lại Minh Châu để canh giữ biển cả.

Chẳng lẽ là vì người phụ nữ này sao?

……

Vũ Văn Lan mới hiểu ra rằng, hóa ra hai bên lại có mối quan hệ như vậy.

Nhưng sau khoảnh khắc ngạc nhiên ngắn ngủi, anh cũng hiểu tại sao vị đô sát họ Tông lại đưa ra quyết định như vậy.

—Khi tình cảm đã nảy sinh, và vì tình cảm mà người ta vượt qua ranh giới, dù anh ấy ở lại hay không, thì đều là sai lầm rồi...

Dù sao thì ai cũng không hoàn hảo, câu chuyện này thực sự khiến người ta cảm thấy rất phức tạp.

……

Tình bạn chân thành thì thực sự khác biệt. Khi Mục Phu Nhân dẫn các con đến chào hỏi, Thái hậu lập tức gọi cô ấy đến ngồi gần mình.

Còn Lan Nguyên, đang chơi với con hổ bông bên cạnh Thái hậu, khi nhìn thấy Ni Hướng Vãn, lập tức liền nhìn cô với ánh mắt tò mò và gọi lên: “Chị gái...”

Ni Hướng Vãn cũng vội vàng đáp lại: “Xin chào Công chúa.”

Thái hậu nhìn thấy điều này, liền nói: “ Hai người cùng nhau chơi với nhau đi.”

Rồi bà nói với Công chúa Vũ Văn Diễm: “Con mệt mỏi rồi, thôi để Lan Nguyên ở lại cung vài ngày đi. Mẫu hậu cũng định để Mục Phu Nhân ở lại cung vài ngày nữa, như vậy Lan Nguyên sẽ có thể chơi với Hướng Vãn nhiều hơn.”

Vũ Văn Diễm vừa mong đợi điều này, nghe vậy liền lập tức nói: “Vậy thì xin cảm ơn Mẫu hậu.”

Hoàng thái hậu gật đầu, rồi không nhịn được mà dặn dò cô: “Dù sao thì cũng là mẹ của con, từ nay trở đi phải thay đổi tính cách của mình một chút, để làm gương cho Lan Yên mới được.”

Cô đáp lại một cách vô tâm: “Con xin tuân theo lời dạy của mẫu hậu.”

Nhìn thấy cảnh này, người mẹ chỉ biết khuyên nhủ con gái mình: “Hãy cố gắng ở bên cùng công chúa, và phải hết sức cẩn thận nhé.”

Ni Hướng Vạn cũng đồng ý, sau đó cùng Lan Yên chơi đùa với nhau.

~~

Sau khi tiếp đãi xong tất cả mọi người đến chúc mừng sinh nhật, đã gần đến giữa trưa rồi.

Thật không may, Ni Hướng Vạn đã phải ngồi cùng hoàng thái hậu suốt nửa ngày trời, giờ đây cô đã đói meo rồi.

May mắn thay, bữa tiệc hôm nay được tổ chức ngay trong khu vườn của Từ An Cung. Nói ra thì đây chính là buổi yến tiệc mà Ni Hướng Vạn đã mong đợi từ lâu!

—Bây giờ là đầu hè, các loại trái cây và rau củ liên tục được bán ra thị trường, nguyên liệu ăn uống cũng phong phú hơn nhiều so với mùa đông hay mùa xuân; chắc chắn bữa tiệc hôm nay sẽ khác biệt so với những bữa tiệc trong dịp Tết.

Khi mọi người đã ngồi vào chỗ, các cung nữ bắt đầu mang các món ăn lên một cách liên tục.

Nhìn thấy những mùi thơm hấp dẫn lan tỏa ra xung quanh, Ni Hướng Vạn càng thấy đói hơn.

Trong lòng, cô không khỏi thầm nghĩ: [Hy vọng lời chúc mừng của Hoàng đế sẽ ngắn gọn một chút, để mọi người có thể nhanh chóng bắt đầu ăn uống! Sáng nay vì phải chuẩn bị trang phục nên chỉ kịp ăn một chén cháo nhỏ, tôi thực sự đói lắm!!!]

May mắn thay, cô ngồi không xa Hoàng đế lắm, nên tiếng cô nói đã kịp đến tai của Vũ Văn Lan.

Vũ Văn Lan nghĩ: …… Thật là khó xử khi sáng nay chỉ ăn được một chén cháo; dù sao thì cô ấy vẫn có thể ăn thêm hai cái bánh bao nữa mà.

Vì vậy, ông ta đáp lại một cách ngắn gọn: “Hôm nay, bạn bè và người thân đều tụ tập lại đây để chúc mừng hoàng thái hậu sống lâu trăm tuổi, chúc hoàng thái hậu luôn được hạnh phúc và sống lâu dài.”

Nói xong, ông ta cũng nâng ly chúc mừng hoàng thái hậu.

Mọi người đều nâng ly lên, cùng nhau chúc mừng hoàng thái hậu: “Chúc hoàng thái hậu sống lâu trăm tuổi, luôn được hạnh phúc!”

Hoàng thái hậu nhận lấy ly rượu, cười nói: “Hôm nay không cần kiêng khem gì cả, hãy cứ ăn uống thoải mái đi.”

Mọi người đều đồng ý, và cuối cùng bắt đầu dùng bữa.

Ni Hướng Vạn cũng cảm thấy như được ân xá, lập tức bắt đầu ăn uống.

Cô ấy đã lặng lẽ quan sát các món ăn trên bàn không biết bao nhiêu lần rồi; lúc này, cô chọn một món đầu tiên để thử – đó là món thịt gà tẩm gia vị chiên giòn phủ sốt chua ngọt. Phải biết rằng món này đã được chiên sẵn và rưới thêm sốt lên trên; nếu chậm trễ thêm chút nữa, hương vị sẽ không còn ngon như ban đầu nữa. May mắn thay, cô không chần chừ quá lâu; khi thưởng thức, cô cảm nhận được lớp vỏ giòn rụm bên ngoài và phần thịt mềm ngon bên trong; kết hợp với sốt cam bên ngoài, món này thực sự rất ngon và kích thích khẩu vị. Sau khi thưởng thức xong món thịt gà, cô lại tiếp tục thử món chim bồ câu xào rau mùi. Món này đòi hỏi phải được nấu ở nhiệt độ cao; nếu để nguội, hương vị sẽ không còn ngon nữa. Quả nhiên, sau khi thử, cô nhận ra rằng món này đã được nấu đúng cách: thịt chim mềm ngon và thơm phức; sau khi được xào nhanh với rau mùi, hương vị càng trở nên đậm đà hơn, thật sự là món yêu thích của những người thích rau mùi. Con cua mập múp cũng rất hấp dẫn; người hầu giúp cô lấy một con, và khi mở vỏ cua ra, cô thấy phần lòng cua đầy ắp, gần như muốn tràn ra ngoài. Thật xứng đáng là những món ngon được chuẩn bị riêng cho buổi yến mừng sinh nhật Hoàng thái hậu! Sau khi thử một miếng, cô cảm thấy hương vị tươi ngon lan tỏa khắp khoang miệng, thật sự rất mãn nguyện. Tất nhiên, ngoài con cua mập múp, còn có loại cá chép từ sông Dương Tử được vận chuyển nhanh chóng đến kinh thành từ miền Nam. Để khách mời có thể thưởng thức trọn vẹn hương vị của nó, đầu bếp hoàng gia đã chia nửa số cá để hấp và nửa số để nấu kiểu kho, giúp mọi người có thể thưởng thức hai cách khác nhau, thật là rất chu đáo. Những món ăn này đã khiến mọi người rất hài lòng; chưa kể đến các món như vây cá mập, thỏ rừng xào giòn, môi cá hấp trắng, heo sữa da giòn… những món chỉ xuất hiện trong các buổi yến tiệc, mỗi món đều có hương vị đặc biệt riêng. Và cuối cùng, điều khiến Yến Thú ngạc nhiên nhất chính là món bánh su kem anh đào. Hiện đang là mùa anh đào chín; nước ép anh đào tươi mới được hấp cùng sữa để tạo thành bánh su kem, sau đó phần thịt anh đào đã được bỏ hạt và trang trí lên trên lớp bánh su kem đã được làm lạnh; chỉ cần rưới một lớp mật ong mỏng lên trên, món này sẽ trở nên ngon ngọt và thanh mát, rất thích hợp để giảm béo. Nhìn quanh bàn yến tiệc, mọi người hoặc là cố gắng nói những lời may mắn với Hoàng thái hậu, hoặc là trò chuyện với nhau; chỉ có Yến Thú là chăm chỉ thưởng thức các