Khi cuộc trò chuyện đến giai đoạn này, anh ta đã nhận ra những ám chỉ từ phía đối phương rồi – có lẽ bản sao này đang gặp phải một số lỗi (bug). Về vấn đề này, Ôn Nam cũng đồng ý. Chẳng hạn như cái cửa bí mật đột nhiên biến mất trên tường tầng 3 của tòa nhà trụ sở của tập đoàn Ái Lâm… Tuy nhiên, vấn đề này khá phức tạp; hiện tại, anh ta thậm chí còn không thể phân biệt được đó là manh mối trong nhiệm vụ hay thực sự là một bug. Chỉ có hai người họ ngồi đây trò chuyện thì cũng không thể tìm ra câu trả lời rõ ràng được. Vì vậy, Ôn Nam quay lại với câu hỏi của Dương Minh Trung, bắt đầu từ một điểm mâu thuẫn rõ ràng liên quan đến những hình vẽ ma thuật đó:

“Anh nghĩ sao? Nếu người chơi hoàn toàn biến mất khỏi thế giới game này, thì những hình vẽ vàng trên nhân vật của họ cũng sẽ biến mất theo. Nhưng anh thì không hề biến mất; ngược lại, anh được người tiền nhiệm của mình cứu thoát, đúng không?”

Nghe vậy, Dương Minh Trung bỗng ngừng lại. Anh ta đã cố gắng che giấu thông tin này một cách kín đáo, nhưng không ngờ đối phương vẫn tìm ra vấn đề và đưa ra phân tích chính xác đến thế… Anh ta biết rằng vị chủ tịch mới này không hề bình thường, nhưng không ngờ mình lại đánh giá thấp sự nhạy bén của người này. Có vẻ như, việc cố gắng che đậy sự thật là không thể thành công được.

Dương Minh Trung mỉm cười nhẹ và trả lời: “Ừm, bởi vì tấm hình vẽ ma thuật vàng mà tôi nhận được từ người tiền nhiệm đó là giả.”

“…Giả à?”

Dương Minh Trung cố gắng điều chỉnh lại câu nói của mình: “Có lẽ, cũng không thể nói là giả hẳn… Giống như những loại thuốc chưa được phép lưu hành, vốn dĩ không nên được sử dụng cho bệnh nhân. Lúc đó, tôi đang trong tình huống cấp bách, nên đã trở thành ‘con chuột thí nghiệm’ cho họ.”

Ôn Nam suy nghĩ một lát rồi đưa ra giả thuyết mạo hiểm: “Vụ tai nạn xe hơi của anh cũng liên quan đến chuyện này sao?”

Lần này, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Dương Minh Trung càng trở nên sâu sắc hơn. Anh ta bỗng cảm thấy hơi tiếc nuối… Tiếc vì mình không quen biết với Night Nine sớm hơn; nếu họ có thể gặp nhau sớm hơn, có lẽ Night Nine đã có thể giúp anh ta nhận ra âm mưu xảo quyệt của kẻ đó sớm hơn. Như vậy, anh ta cũng sẽ không trở thành một kẻ non nớt, và không ký vào thỏa thuận giả tạo đầy dối trá đó với người đó.

Nhưng cuộc đời này không có con đường quay trở lại; làm sao có thể nói “nếu như” được chứ?

Bây giờ, khi đã bước vào ngõ cụt này, mỗi bước đi đều là do chính anh ta tự lựa chọn.

Dương Minh Trung Hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra, anh ta nhớ lại quá khứ ấy:

“Mãi sau này, khi tôi hiểu rõ hơn về các quy tắc của thế giới game này, tôi mới dần nhận ra rằng những họa tiết vàng ấy thực sự là thứ vô cùng quý giá. Nếu chúng có thể được tạo ra một cách dễ dàng như vậy, chắc chắn người đó sẽ dùng chúng cho bản thân trước, làm sao lại tốt bụng đến mức muốn trao đổi chúng với tôi chứ? Những vật phẩm có thể tạo ra những họa tiết vàng ấy chắc chắn phải sánh ngang với những mảnh gậy thần trong truyền thuyết. Người đó không sở hữu chúng, nhưng họ đã sử dụng một số thủ đoạn để tạo ra những họa tiết giả mạo và đưa cho tôi. Điều họ muốn lấy từ tôi chính là vật phẩm dùng để rút thăm để tìm kiếm những họa tiết ấy… Đó là thứ thật, nhưng thực ra, người đó từ đầu đã không hề có ý định giúp đỡ tôi. Họ chỉ muốn lợi dụng tôi để xem việc sử dụng những họa tiết giả mạo đó sẽ dẫn đến hậu quả gì… Tôi suýt nữa đã mất mạng trong cái “phiên bản” này… Đó chính là cái giá phải trả. Người đàn ông đó đã rút ra bài học từ trải nghiệm của tôi, và sau đó không bao giờ dám sử dụng lại những kỹ thuật tạo ra họa tiết giả mạo nữa.”

Nghĩ đến đây, Dương Minh Trung cười một cách đau khổ. Những chuyện này, mãi sau này, khi anh ta đạt được vị trí của một bậc trưởng lão, anh ta mới cuối cùng hiểu ra được. Và vào thời điểm đó, mối rắc rối của anh ta với công đoàn đã trở nên quá sâu sắc, đến mức không thể nào gỡ bỏ được… Trừ khi… từ bỏ tất cả và bắt đầu lại từ đầu.

……

……[Trong Liên minh Pháp sư Dịch hồn, vị đại gia oai phong với khuôn mặt đẹp như hoa đào, hóa ra lại có một quá khứ đau thương như vậy à?]

[Tôi nhớ anh ta và vị chủ tịch công đoàn có một mối quan hệ bạn bè thân thiết, những câu chuyện về họ cùng nhau sinh tử đã được lan truyền rộng rãi trong sáu công đoàn lớn… Hóa ra tất cả chỉ là tin đồn sai sự thật thôi sao?]

[*Người đàn ông lùn mập*: Ừm, tôi cũng thấy thật kỳ lạ.]

[*Người đàn ông lùn mập*: Tôi biết rằng khi còn trẻ, vị trưởng lão kia thực sự có một câu chuyện như vậy… Nhưng trong câu chuyện đó, không phải là vị chủ tịch đã cứu cô gái đó sao? Hóa ra lại là người phá vỡ mối quan hệ của họ ư?]

[*Người đàn ông lùn mập*: Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, điều này c

Hehe, việc tôi là ai cũng không quan trọng lắm; chúng ta hãy xem buổi phát sóng trực tiếp của anh Night đi.*]

……

……

Ôn Nam Nắm chiếc cốc cà phê, khuỷu tay đặt lên mặt bàn, sau một lúc chờ đợi mà không thấy người đối diện nói gì thêm, liền hỏi: “Kể xong rồi à?”

“Ừ.” Dương Minh Trung gật đầu.

Ôn Nam Nhìn xuống, suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Bông hồng kia trước đây, là bạn cố ý nhờ tôi gửi cho Lý Thục Nghi phải không?”

Dương Minh Trung Bất ngờ, rồi bật cười: “Đúng vậy.”

Ngừng lại một chút, anh ta giải thích tiếp: “Trước đây, chúng tôi thường hẹn hò ở quán cà phê này; cô ấy luôn ngồi ở bàn cạnh cửa sổ này chờ tôi. Mỗi khi tôi đến, tôi luôn đưa cho cô ấy một bông hồng đỏ… Thấy bông hồng đó, cô ấy luôn cười rất vui.”

Nói đến đây, ánh mắt Dương Minh Trung thoáng hiện vẻ buồn bã.

Ôn Nam Nói thẳng ra: “Lần cuối cùng tôi đưa bông hồng đó cho cô ấy, cô ấy chẳng nhìn một cái nào, chỉ vứt nó sang một bên.”

Bản gốc có thể được đọc tại #9@sách/bar!

“Ừ, tôi biết.” Dương Minh Trung cười một cách đắng cay.

Ôn Nam Suy nghĩ một lát, không nhịn được mà hỏi: “Tại sao bạn không tự mình đi tìm cô ấy? Tại sao không sớm nói rõ chuyện này với tôi? Nếu tôi biết rằng hai bạn đã từng có một quá khứ như vậy, tôi sẽ không…”

Nhưng lúc này, Dương Minh Trung lắc đầu, ngăn cản Ôn Nam và nói:

“Cô ấy không phải là người phụ nữ tôi muốn yêu.”

“Và tôi cũng không còn là người chồng mà Lý Thục Nghi từng yêu thương ba năm trước nữa. Vợ của Wei Junjie, lẽ ra đã nên biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này… Việc cô ấy tiếp tục ở lại nơi mà cô ấy không nên tồn tại chỉ khiến cô ấy đau khổ thôi. Khi tôi nhận được tin tức về cô ấy và trở về đây, tôi không phải để ôn lại quá khứ, càng không phải để tái hợp… Tôi chỉ muốn…”

Anh ta chỉ muốn giúp cô ấy chấm dứt nỗi đau vô tận đó.

Nhưng khi đặt chân đến nơi này – nơi quen thuộc nhưng cũng xa lạ – anh ta mới nhận ra rằng mình thực sự không thể làm được điều đó.

Cho đến gần đây, anh ta mới phát hiện ra rằng đã có người khác giúp anh ta thực hiện điều đó.

Ôn Nam Im lặng một lúc, rồi lấy chiếc nhẫn đựng đồ cá nhân ra từ ngăn dụng cụ phụ, “Chiếc nhẫn này… là bạn làm sao?”

Những chữ khắc phía sau chiếc nhẫn, nếu loại bỏ các ký tự không rõ nghĩa, sẽ tạo thành một chuỗi viết tắt:

Ôn Nam Đoán rằng đó chính là một câu nói: 【Dành tặng vợ tôi, Thục Nghi – Tình yêu mãi mãi của anh, chồng em, Tuấn Kiệt».

Dương Minh Trung Gật đầu, “Trước khi xóa những dấu gạch chéo đó, tôi đã sử dụng một số biện pháp để truyền chiếc nhẫn này đến đây. Ban đầu… tôi muốn mang theo một ít tóc của cô ấy làm kỷ niệm, nhưng khi đứng ở đây thực sự, tôi mới nhận ra rằng những điều đó hoàn toàn vô nghĩa. Bây giờ tôi không còn là tôi nữa, và cô ấy cũng không còn là cô ấy nữa”.

Ôn Nam Gật đầu, cho chiếc nhẫn trở lại ngăn dụng cụ phụ, “Tôi sẽ giữ chiếc nhẫn này. Như một sự đổi lấy, tôi nghĩ bạn có lẽ sẽ muốn giữ thứ này…”

Nói xong, Ôn Nam đưa một chiếc khuyên áo được đính kim cương hình quả đạn bạc đến trước mặt Dương Minh Trung.

Ngay khi nhìn thấy chiếc khuyên áo đó, Dương Minh Trung cảm thấy lòng mình rung động. Tay run rẩy, anh nắm lấy chiếc khuyên áo vào lòng bàn tay; đôi mắt anh lập tức đỏ hoe, anh nhắm mắt lại thật chặt, và những giọt nước mắt nóng hổi bắt đầu rơi xuống.