Lời nói này thực sự đã chạm đến trái tim của Vương Trân.

Nhưng những người khác ở đây thì không chịu đựng được nữa!

Vương Thập Chín là người đầu tiên lên tiếng: “Lúc nãy anh không phải nói rằng hắn có vấn đề sao? Hóa ra chỉ là sợ xúc phạm tộc trưởng mà thôi!”

Mọi người đều biết rằng trong gia đình Vương gia tộc có một người quan trọng đang ẩn mình đó. Cũng có vài tin đồn lẻ tẻ lan truyền…

Chẳng hạn như, thung lũng sắp được biến thành quốc gia chư hầu rồi! Vương gia sắp thăng hoa lên tầm cao mới!

Hoặc lại có tin nói rằng Vương gia đã hứa gả con gái cho người đàn ông quyền lực nhất trong gia tộc Công tử.

Còn có tin khác nữa, rằng người đàn ông quyền lực nhất này chính là hoàng tử tương lai…

Nghe những tin này, mọi người trong gia tộc gia tộc đều cảm thấy hào hứng, nhưng cũng xen lẫn lo lắng.

Vương Thập Chín cũng từng nghĩ đến việc tận dụng cơ hội này để gửi con cái mình đến đó; biết đâu họ sẽ được người quyền lực chú ý đến… Đó cũng coi như là may mắn của họ.

Thung lũng quá nhỏ bé… Số người trong gia tộc Vương gia lại quá đông… Vương gia chiếm một phần tư diện tích thung lũng, nhưng chỉ có vài nhánh họ hàng chính thống mới được hưởng lợi… Hầu hết những người họ Vương sống cuộc sống bình thường như người dân bình thường khác; họ vẫn phải làm việc từ sáng đến tối, không thể mặc áo lụa hay đi xe ngựa… Có những gia đình nghèo đến mức không đủ tiền mua cơm ăn…

Vương Thập Chín mong muốn các con mình có thể rời khỏi thung lũng để học hành, hy vọng rằng chúng sẽ có tương lai tốt đẹp hơn… Nếu không, ở lại thung lũng, các con chỉ có thể làm việc trên những mảnh đất vài trăm mẫu ruộng của gia đình mà thôi… Ông cũng không thể cho các con mình đi học được… Bởi vì con cái ông ít lắm… Còn đời sau này thì sao? Khi con cháu sinh ra, liệu những mảnh đất đó có được chia cho tất cả mọi người, khiến gia đình càng ngày càng nghèo đi… Hay chỉ dành riêng cho người con trai cả? Còn những người con khác thì sao? Liệu họ cũng sẽ phải đi làm thuê trên đường phố để kiếm sống?

Nhưng nếu thực sự có một người quyền lực như vậy trong gia tộc Vương gia, thì đó chắc chắn là tin tốt đối với Vương Thập Chín… Ông cũng mong muốn các con mình có thể tận dụng cơ hội này… Chính vì vậy, ông mới cần nhiều tiền hơn nữa! Nếu không, vài trăm cân lúa gạo trong nhà ông có thể làm được gì đâu?

Thấy mọi người lại bắt đầu ồn ào, Vương Trân đành phải an ủi họ một lần nữa…

Nhưng bây giờ đã xuất hiện sự bất đồng rồi.

Vương Trân muốn đưa Mã Thương đi, nhưng Wang Shijiu và những người khác không đồng ý. Wang Shijiu còn nghĩ một điều: nếu Mã Tam có cách làm cho ngài không tức giận, thì tại sao anh ta không đưa Mã Tam đến đó? Mối quan hệ giữa anh ta và Mã Tam luôn rất tốt; anh ta cũng đã giúp Mã Tam tìm được rất nhiều cơ hội kinh doanh.

Nhưng Vương Trân chắc chắn sẽ không đồng ý với điều đó. Thấy Wang Shijiu cứ liên tục can thiệp vào cuộc trò chuyện, anh ta suy nghĩ kỹ rồi quyết định: “Mọi người đều lo lắng rằng sau khi Mã Tam đi theo tôi, ba phần trăm số tiền còn lại sẽ không ai trả cho các bạn, đúng không? Vậy thì để tôi thanh toán hết số tiền đó thay cho anh ấy. Sau này, chỉ còn Mã Tam nợ tôi thôi, chứ không còn nợ các bạn nữa.”

Như vậy, Wang Shijiu không còn ai ủng hộ anh ta nữa. Anh ta suy nghĩ một lát rồi từ bỏ ý định đó, cầm lấy tiền và rời đi. Cuối cùng, Vương Trân mới có thể đưa Mã Tam đi được.

Tuy nhiên, việc gia đình Vương Trân giấu một thương nhân thu mua lúa gạo đã không còn là bí mật nữa. Ngay sau khi Vương Trân đưa Mã Tam về nhà, vào buổi tối, người của trưởng tộc đã đến và yêu cầu đưa Mã Tam đi. Bởi vì ông nội vẫn đang ốm, cha của Vương Trân không còn cách nào khác ngoài việc buộc Vương Trân phải giao Mã Tam ra.

Vương Trân không ngờ rằng mình hoàn toàn không kịp làm gì cả, và Mã Tam đã không còn nằm trong tay mình nữa; điều này khiến anh ta cảm thấy rất không thoải mái. Anh ta đến gặp cha mình và phàn nàn: “Cha ơi, tại sao họ lại vội vàng đến vậy?”

Cha của Vương Trân thở dài và nói: “Ông nội vừa uống xong thuốc, giờ đang rất yếu; họ đang lo lắng vì khẩu vị của Công tử rất lớn, họ e rằng không đủ thức ăn để nuôi anh ta đâu!”

Nghe tin này, Vương Trân không hề lo lắng mà còn mừng rỡ: “Thật vậy à?”

Vua cha nói: “Cậu vui cái gì thế? Họ làm hỏng mọi chuyện rồi, chúng ta cũng sẽ không được lợi đâu.”

Vương Trân vội vàng xin lỗi và hỏi tiếp: “Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Cha đã nghe được điều gì?”

Vua cha lắc đầu: “Tôi chưa nghe được gì cả. Ông nội của cậu đang ở nhà dưỡng bệnh, cửa nhà đóng kín, ông ấy không biết gì cả.”

Vương Trân không hiểu: “Vậy tại sao… cha lại nói như vậy?”

Thấy con trai mình không hiểu, vua cha tức giận nói: “Thật là đáng buồn khi con cũng đã học hành! Con hãy tự suy nghĩ đi!” Rồi đuổi con trai ra khỏi phòng.

Vương Trân bị mắng xong, trở về nhà thì thấy vợ đang may quần áo mới cho các con. Khi thấy anh trở về, vợ vội vàng nói: “Con cũng đã may hai bộ quần áo và đôi giày mới cho ba đấy! Ba hãy dẫn các con đến gặp Đại Công tử đi!”

Vương Trân cười nói: “Con kiếm được tiền rồi, sao không mua thêm vài chiếc trâm để dùng cho mình, lại dùng hết tiền vào việc này?”

Vợ anh cười và nói: “Nếu con còn ở tuổi hai mươi tám, con cũng sẽ muốn tự giới thiệu mình trước mặt Đại Công tử đấy!” Các con của họ thấy vậy cũng cười theo.

Vương Trân vẫy tay bảo các con xuống dưới, rồi nói: “Nói mãi thế này thì không đúng mực chút nào; trước mặt trẻ con mà cũng không biết giữ gìn lễ nghi!”

Nói xong, anh ngồi xuống và hỏi vợ: “Gần đây có nhiều người đến gặp Đại Công tử phải không? Đại Công tử có cần đến nhiều người như vậy không? Thật là buồn cười!”

Vợ anh cười nhạo: “Con nói thật là ngớ ngẩn! Khi cung điện được xây dựng xong, sẽ có rất nhiều người có chỗ ở đó mà! Con nghĩ chỉ vì Đại Công tử thôi sao? Chắc chắn Vua cũng cần người hầu gái phục vụ, và cũng cần thêm vài bà phi để giải trí trong hậu cung mà!”

Vương Trân bỗng nhiên như bị giáng một cái búa vào đầu! Anh vội vàng đứng dậy và chạy ra ngoài!

Anh chạy đến nhà ông nội, thấy cha mình vẫn ở đó, liền hỏi ngay: “Đại Công tử sắp xây dựng cung điện à? Sẽ xây ở đâu?”

Vua cha thấy con trai mình quay lại, mới nói: “Chỗ xây dựng vẫn chưa được quyết định; cần phải xem xét kỹ lưỡng trước.”

Nhưng tin đồn đã lan ra rồi. Chúng ta Vương gia, e là lần này không thể trốn thoát được nữa.”

Vương Trân chỉ cần nghĩ đến chi phí xây dựng cung điện vua là đã thấy da đầu tê dại: “Chắc chẳng thể bắt buộc tất cả mọi người đều phải Vương gia góp tiền được!”

Người cha của vị vua nói: “Nhưng chúng ta Vương gia chắc chắn sẽ phải góp nhiều nhất mới thể hiện được lòng trung thành. Bên kia…”, ông vẫy đầu về phía dinh thự tổ tiên, “chẳng phải đã đến lúc phải vội vàng rồi sao?”

Vương Trân bình tĩnh lại một chút, suy nghĩ rồi nói: “Trong nhà chúng ta cũng không có nhiều tiền đâu.” Điều quý giá nhất trong gia đình là gì?

Thứ nhất là đất đai, thứ hai là nhân khẩu.

Chủ tộc có lẽ có khá nhiều tiền, nhưng vẫn còn thiếu xa để xây dựng một cung điện vua.

Chủ tộc cũng không phải là kẻ ngốc; nếu không thấy lợi ích đủ lớn, ông ấy sẽ không bao giờ sẵn lòng đánh đổi tất cả tài sản của mình đâu.

Người cha của vị vua lắc đầu: “Không chỉ vậy. Xây dựng cung điện, vật liệu như gạch đá gỗ cũng là một khoản chi phí lớn, nhân công lao động cũng vậy; những báu vật quý giá khác cũng không thể xem thường được. Phần trước là việc chi tiêu tiền bạc, còn phần sau mới là lúc hưởng lợi. Hiện tại, mọi người đều không muốn bỏ tiền ra, nhưng khi đến phần gửi các cô hầu vào cung điện, hoặc gửi những thanh niên tài năng đến trước mặt vua thì mọi người lại rất nhiệt tình.”