Nhưng liệu anh ta có thể sợ hãi sao?

Sợ những kẻ nhỏ nhen như gia tộc Vân chăng? Hay sợ cái chết?

Đều không thể.

Anh ta phải can đảm, phải không sợ hãi.

Anh ta thấy rất nhiều người cũng đã đi qua cánh cửa được đóng lại. Một số tiếp tục bước đi, một số khác thì cười lạnh, chế giễu, khinh thường, coi thường họ.

Từ Thụ đi bên cạnh Từ Công, và anh ta tự nhủ với mình rằng bước chân của mình phải vững vàng, không được do dự, không được chậm rãi, không được trốn tránh, không được sợ hãi.

Anh ta từng bước leo lên cao, vượt qua chín trăm bậc thang ngọc, và dần dần có thể nghe thấy âm nhạc thanh khiết vang lên từ bên trong đại điện.

“Hòa Hoan Lạc”.

Đây là bản nhạc chỉ được chơi vào những dịp hoàng đế có tin vui.

Họ bước vào bên trong, vào cung điện u ám. Bên trong đại điện, những ngọn đuốc lớn được thắp sáng, hương thơm nồng nàn lan tỏa, khiến người ta cảm thấy khó thở.

Hàng trăm người bước vào, nhưng không ai lên tiếng. Họ im lặng, trang nghiêm.

Tất cả họ đều thấy trên ngai rồng phía trước đặt đầy vương miện, ấn triệu và kiếm của hoàng đế.

Vân Thanh Lan đứng ngay bên cạnh ngai rồng.

Một giọng nữ vang lên từ phòng bên trong, rồi nhanh chóng biến mất.

Nghe thấy giọng nữ đó, Từ Thụ liền nghĩ đến tên “Công chúa Triệu Dương”, và cơn giận dữ trong lòng anh ta lại trào dâng! Cùng với cảm giác bị xúc phạm sâu sắc… Điều này khiến anh ta nhìn chằm chằm vào Vân Thanh Lan.

Trong căn đại điện này, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào anh ta, như thể muốn xé nát anh ta thành từng mảnh.

“Mời mọi người ngồi xuống.” Vân Thanh Lan mặc áo giáp, đeo kiếm quý báu bên hông. Anh ta trông không giống một vị công tước chuẩn bị cưới công chúa, cũng không giống một người hùng được phong thưởng vì đã cứu hoàng đế.

Ngược lại, anh ta giống như một vị tướng sắp ra trận, toát lên vẻ hung hãn.

Không ai ngồi xuống cả.

Bỗng nhiên, một người trong đám đông bắt đầu cười, chỉ vào Vân Thanh Lan và nói với mọi người: “Con chó này à? Bắt chước người sao? Thật kỳ lạ!”

—Đây có phải là một con chó không?

—Con chó này làm sao mà biết nói như người vậy?

—Thật là kỳ lạ!

Tiếng cười vang dội khắp nơi.

Mọi người đều cố gắng cười to hơn nữa, cười đến nỗi rơi nước mắt, cười đến nỗi toàn bộ không khí trở nên đầy sự hung hãn.

Tiếng cười khiến Vân Thanh Lan phải siết chặt lấy thanh kiếm trong tay mình.

Anh ta vừa tức giận vừa sợ hãi. Tất cả những gì đang xảy ra trước mắt anh ta đều là điều anh ta đã từng nghĩ đến, nhưng anh ta không ngờ lại có nhiều người đến thế muốn chống lại mình!

Chẳng lẽ họ không thấy thanh kiếm trong tay anh ta sao?

Chẳng lẽ họ không ngửi thấy mùi máu tanh trong này sao? Dù có đốt bao nhiêu hương thơm cũng không thể che giấu được mùi máu đó!

Từ Công vươn tay ra, và tiếng cười trong đại sảnh lập tức im bặt.

Từ Công hỏi: “Ngươi, còn nhớ quê hương của mình không?”

Vân Thanh Lan dám nhìn thẳng vào mắt Từ Công.

Anh ta là người thuộc gia đình quân nhân! Nhưng anh ta không phải là nô lệ! Anh ta có tên có họ!

Trong đại sảnh, vô số tiếng chất vấn vang lên:

“Nô tài kia! Còn nhớ ai là người cung cấp thức ăn cho ngươi không!”

“Ai là người cho ngươi áo mặc?”

“Ai là người cung cấp chỗ ở cho ngươi?”

“Nô tài kia! Làm sao ngươi dám đứng ở đây? Hãy rời khỏi nơi này ngay!” Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, cao ráo và oai vệ, nói lạnh lùng: “Đừng làm bẩn nơi này!”

Vân Thanh Lan tức giận đến mức liều lĩnh: “Các binh sĩ! Bắt người này lại! Đưa hắn ra ngoài để tôi xử tử hắn!”

Các binh sĩ lập tức lao vào, như những con sói đói, muốn bắt người đàn ông đó đi.

Người đàn ông đó biết võ nghệ, liền cố gắng giật lấy thanh kiếm trong tay các binh sĩ; những người xung quanh cũng dùng các vật như kẹp tóc để đâm vào các binh sĩ, mỗi người đều sử dụng những chiêu thức riêng của mình.

Từ Công bước lên phía trước, đứng trước mặt Vân Thanh Lan: “Nô tài kia, nếu ngươi dám giết người ở đây, ta sẽ lấy mạng ngươi, khiến ngươi không thể yên nghỉ khi còn sống, cũng không thể được an nghỉ khi chết.”

Vân Thanh Lan rút thanh kiếm ra, đặt nó trước mặt Từ Công: “Lão già này! Ngươi không sợ chết à?!”

Từ Công cười nói: “Nô tài kia, ngươi muốn quyền lực, muốn chiếm lấy thiên hạ này, chỉ dựa vào tám mươi ngàn người của gia tộc Vân thôi sao? Ngươi tự chuốc lấy cái chết, lại hỏi chúng ta có sợ chết hay không? Thật là buồn cười.”

Vân Thanh Lan cắn răng nói: “Dù tôi có chết, tôi cũng có thể giết chết các ngươi ở đây trước!”

Từ Công nói: “Ngươi không phải là kẻ ngu dốt. Ngươi lẽ ra nên đợi đến sau khi ta chết mới hành động; việc hành động ngay bây giờ sẽ khiến ngươi mất đi lợi thế. Nếu ngươi dám giết một người ở đây, thì Phượng Hoàng Đài này chính là nơi ngươi sẽ chết.”

“Dù có sự bảo vệ của Hoàng đế và Công chúa, cũng không thể bảo đảm mạng sống của ngươi được.”

Vân Thanh Lan nhanh trí suy nghĩ rồi quát lên với các binh sĩ: “Thả hắn ra!”

Các binh sĩ buông tay, người đàn ông kia tóc rối bù, má đẫm máu, lập tức được bạn bè kéo đi và hỏi xem anh ta có bị thương không.

Người đàn ông lắc đầu, đôi mắt mở to, khuôn mặt tái nhợt lại đỏ bừng vì sợ hãi. Thấy anh ta không sao, bạn bè liền đùa cợt: “Trông ngươi giống con mèo bị dội nước, đôi mắt như ngọc ánh, thật là đẹp!”

Người đàn ông cảm thấy xấu hổ và tức giận, gần như muốn lao đến trước mặt Vân Thanh Lan để đòi mạng hắn! Nhưng sau khi bạn bè đùa cợt, cơn giận dữ của anh ta lập tức tan biến, và anh ta trách móc bạn mình: “Trong hoàn cảnh này, ngươi không nghĩ đến việc phục vụ đất nước, mà chỉ nghĩ đến chuyện tình yêu, đây là lý do gì vậy?”

Bạn bè cười và nói: “Không bằng ngươi đâu!”

Cuối cùng, người đàn ông mới bình tĩnh lại và nhìn thấy Từ Công đang đối thoại với Vân Thanh Lan phía trước.

Bạn bè nói: “Từ Công ở vị trí cao nhất, chúng ta chỉ là những người theo hầu mà thôi.”

Người đàn ông gật đầu: “Đúng vậy.”

Bạn bè tiếp tục nói: “Nếu thực sự chết trong tay tên này, khi sau này tôi nhớ đến ngươi, e rằng tôi sẽ mơ thấy cả hắn nữa.”

Người đàn ông lập tức biến sắc, quát lên: “Biến mất! Nhanh biến mất đi!”

Vân Thanh Lan nghe thấy trong lời nói của Từ Công có ý đề nghị hòa giải, liền quyết định lắng nghe xem Từ Công muốn nói gì.

Xét cho cùng, ông ta muốn quyền lực, chứ không phải muốn chết. Nếu thực sự khiến cả thiên hạ ghét bỏ mình, khiến mọi người đều muốn giết mình, thì những ngày tốt đẹp này sẽ không thể kéo dài được bao lâu nữa.

Vân Thanh Lan nói: “Tôi sẵn lòng ngồi cùng Từ Công trên chiếc ghế này, để ngài ở vị trí trung tâm, còn tôi sẽ ở bên cạnh!”

Ông ta ngay lập tức sẵn lòng chia sẻ quyền lực với Từ Công, thậm chí sẵn lòng đứng ở vị trí thấp hơn.

Từ Công lắc đầu.

Lông mày của Vân Thanh Lan lập tức nhăn lại.

“Chẳng lẽ Từ Công đến đây để khuyên tôi tự nguyện đầu hàng sao?” Bây giờ ông ta đã bước vào con đường này rồi, thì không thể quay đầu lại được nữa. Dù ai đến khuyên ông ta từ bỏ, dù là phải đưa ra Hoàng đế, Công chúa Triệu Dương hay ấn triện hoàng gia, ông ta cũng không thể làm theo! Tất cả những điều đó đều đồng nghĩa với việc đòi lấy mạ