Đối với vị Vua lớn, Phùng Hiền thật sự khó có thể tìm ra bất kỳ lòng kính trọng nào trong trái tim mình.

Tốt hơn hết, ngài nên ngồi yên trên ngai vàng như một bức tượng thần, không cần phải nói gì hay làm gì cả. Như vậy, các đại thần dưới quyền vẫn có thể cúng tế ngài hàng ngày.

Những vị vua anh hùng trong truyền thuyết, trên thực tế là không tồn tại đâu.

Phùng Hiền cũng đã từ lâu mất đi niềm hy vọng vào vị Vua này. Có lẽ trước đây ông vẫn từng mơ ước về việc giành được công lao và thành tựu, nhưng sau khi bị Cung Hương đẩy ra khỏi “đài hoa sen”, ông không thể không cảm thấy thất vọng.

Tuy nhiên, ông vẫn không thể rời đi được; Phùng gia vẫn cần ông để tiếp tục duy trì “ngọn lửa” cho họ.

Sau khi công chúa nói ra điều đó, suốt quãng thời gian ở lại “đài hoa sen”, Phùng Hiền vẫn cảm thấy lưu luyến không nỡ rời đi.

Khi xe về đến nhà, người lái xe thấy ông không xuống xe liền gọi: “Chú ơi, chúng ta đã về đến nhà rồi.”

Phùng Hiền mới từ từ bước xuống xe. Đứa bé đang đợi bên cạnh xe tiến lên đỡ ông và nói: “Lộ Công tử đã trở về rồi, và gia đình Gông cũng đã đến thăm chú, muốn mời chú đến nhà uống trà.”

Phùng Lộ… đó là đứa bé từng sống bên cạnh Phùng Dương, và được Phùng Dương nhận làm con nuôi trước khi ngài qua đời.

Sau khi Phùng Dương mất, Phùng Lộ lại không chịu ở lại Phùng gia, mà cầm theo hành lí bỏ trốn một mình. Dù từ nhỏ đã lớn lên tại Phùng gia và được Phùng Dương dạy dỗ, biết đọc sách, võ thuật, nhưng Phùng Hiền vẫn luôn lo lắng cho con trai mình; vì vậy, ông bắt buộc Phùng Lộ phải trở về mỗi năm vào dịp lễ tưởng niệm của Phùng Dương để cúng tế ngài.

Từ đó, mỗi năm vào thời điểm đó, Phùng Lộ đều trở về nhà.

“A Lộ đã trở về à?” Nghe tin đó, Phùng Hiền vội vàng vào nhà, và quả nhiên thấy con trai mình đang kiểm tra kiến thức với Phùng Lý Dụ và Phùng Bàn.

Feng Li và Phùng Bàn đều không biết nguồn gốc thực sự của Phùng Lộ, còn những người khác trong gia đình Phùng gia cũng không bao giờ coi Phùng Lộ là người ngoài; vì vậy, tất cả họ đều nghĩ rằng Phùng Lộ chính là anh trai nhỏ trong gia đình này.

Khi Phùng Hiền vào nhà, ông cũng gọi lớn: “Cháu trai đã trở về rồi, lần này hãy ở lại thêm vài ngày nữa đi.”

Phùng Bàn và Feng Li xin phép ra ngoài, còn Phùng Lộ quay lại nói với Phùng Hiền: “Không, hôm nay tôi sẽ đi ngay.”

Phùng Hiền vội vàng nói: “Sao vừa đến đã muốn đi ngay thế?”

“Tôi chỉ đến để thắp hương cho cha mình thôi.” Phùng Lộ trả lời một cách lạnh lùng.

Dù ban đầu những người khác trong gia đình Phùng gia có ý định gì khi đuổi Phùng Dương ra khỏi nhà, nhưng trong mắt Phùng Lộ, họ thực sự đã đẩy Phùng Dương ra ngoài; thậm chí cái chết cuối cùng của Phùng Dương cũng là trách nhiệm của tất cả họ.

Nếu không phải vì việc tưởng niệm Phùng Dương, anh ta sẽ không bao giờ quay trở lại gia đình này nữa.

Phùng Hiền không thể nào giữ anh ta lại được, nên đã chuẩn bị thêm tiền và đồ đạc cho anh ta, đồng thời còn cử hai người đi tiễn anh ta.

Phùng Lộ lắc đầu: “Tôi vốn dĩ chỉ là một người hầu, không quen sống cùng mọi người.”

“Anh là con trai của chú tôi, cũng là anh em của tôi.” Phùng Hiền nói.

Phùng Lộ im lặng.

Đó cũng chính là lý do khiến anh ta không thể oán hận những người trong gia đình Phùng gia. Không chỉ vì họ là người thân của Phùng Dương, mà còn bởi vì họ thực sự đã đối xử với anh ta – người con nuôi của __TERM008– như một thành viên đích thực của gia đình này.

Phùng Hiền im lặng một lúc rồi thở dài nói: “Em có thể ở lại Lạc Thành thêm vài ngày nữa không? Có một việc em cần phải đi tìm hiểu.”

Phùng Lộ hỏi: “Chuyện gì vậy? Có nguy hiểm không?”

Phùng Hiền có một ý định… Kể từ khi anh ta rời khỏi Đài Hoa Sen, không hiểu sao trong lòng luôn cảm thấy lạnh lẽo không ngừng. Anh ta đã suy nghĩ rất lâu nhưng không tìm ra câu trả lời. Nhưng khi nhìn thấy Phùng Lộ, anh ta muốn để Phùng Bàn hoặc anh em nhà Phùng Lý một người ở lại để Phùng Lộ đưa đi. Nếu… chỉ là nếu thôi, nếu Phùng gia gặp phải chuyện gì đó bất ngờ, ít nhất thì vẫn sẽ còn lại một dòng máu của Phùng gia. Nhưng anh ta không thể nào đoán được nguy hiểm đến từ đâu. Trừ khi những lời công chúa nói ở Trích Tinh Lâu không phải là suy đoán, mà là bà ấy đã phát hiện ra điều gì đó sau khi trở lại Đài Hoa Sen và muốn thông qua anh ta để làm sáng tỏ nó…

“Vua thực sự vẫn còn sống sao?” Chỉ nghĩ đến điều này, anh ta đã cảm thấy lông gai dựng đứng; mặc dù ngoài trời nắng chang chang, nhưng cơ thể anh ta lại lạnh buốt. Nếu vua đã chết, thì vua đã chết được bao nhiêu năm rồi? Vào lúc nào vua đã qua đời? Ai là người che giấu nguyên nhân cái chết của vua… Tất cả những điều đó đều không quan trọng; điều quan trọng là họ không hề phát hiện ra điều đó! Họ thật sự không biết rằng vua đã chết! Họ sẽ trở thành những kẻ tội ác muôn thuở…

Cung Hương… Anh ta, Giáng Long… Không ai trong số họ có thể trốn thoát được.

Đêm khuya, Phùng Hiền ngồi trên một chiếc xe không mấy nổi bật, đi vào cửa sau nhà họ Cống để gặp Cung Hương.

Cung Hương hỏi A Ngộ: “Thực sự là Phùng Ngọc Lang à?”

“Ai rồi.” A Ngộ đáp.

Phùng Ngọc Lang đến vào ban đêm, yêu cầu gặp riêng Cung Hương và bảo anh ta phải cho mọi người ra ngoài, không được để ai ở bên cạnh. Việc này diễn ra ngay sau khi anh ta đến Đài Hoa Sen gặp công chúa… Cung Hương không khỏi nghi ngờ rằng có chuyện gì quan trọng đang xảy ra, khiến Phùng Ngọc Lang không thể chờ đợi thêm được nữa và phải vội vàng đến tìm anh ta.

“Hãy bảo mọi người trở vào trong nhà, không được đi lang thang ngoài đó, tắt hết đèn đi.” Cung Hương nói.

A Ngộ vâng lời và thực hiện ngay; chẳng mấy chốc, cả căn nhà của gia đình Gong đã chìm trong bóng tối.

A Ngộ dẫn Phùng Hiền vào bên trong. Anh ta quen thuộc với con đường nên không sợ va phải tường hay lạc hướng trong bóng tối. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là Feng Yulang cũng rất can đảm, dám theo anh ta vào.

Dù đã từng trải qua những tổn thương do Cung Hương gây ra, nhưng anh ta vẫn không sợ hãi sao?

Nhưng anh ta biết rằng cả Cung Hương lẫn Feng Yulang đều là người như nhau; dù họ có tranh đấu thế nào, họ chỉ quan tâm đến kết quả thắng thua, chứ không hề muốn giết chóc ai.

Điều này gọi là gì nhỉ? Là phong cách của người quân tử phải không?

Ngay cả khi muốn giết người, họ cũng sẽ đối đầu một cách công khai, chứ không phải âm thầm ám hại người khác.

Cung Hương chỉ để lại một chiếc đèn nhỏ trong nhà mình. Khi A Ngộ dẫn người vào, ông đang thử cách đọc sách mà không cần ánh sáng – bằng cách dùng tay để sờ vào các chữ khắc trên cuộn giấy tre. Người ta nói rằng đây là cách của một người rất nghèo nhưng rất thông minh; vì không đủ tiền mua dầu đèn, ông đã quyết định đọc sách dưới ánh trăng. Sau này, hành động này trở thành một thú vui thanh lịch.

Nghe thấy tiếng bước chân, Cung Hương đặt cuộn giấy tre xuống và đứng dậy chào đón: “Yulang, lâu rồi không gặp.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Phùng Hiền, ông biết rằng Feng Yulang này chắc chắn có việc gì quan trọng mới đến đây… Chắc hẳn công chúa đã nói điều gì đó với cậu ta, khiến cậu ta không thể chờ đợi được nữa.

Cung Hương mời Phùng Hiền ngồi cùng mình trên ghế. Sau khi A Ngộ mang hai tách trà đến, anh ta liền rời đi và đứng canh ở cửa.

Cửa và cửa sổ đều được mở ra; vào ban đêm mùa hè, tiếng ve và muỗi râm ran, rất ồn ào.

Cung Hương tắt đèn đi.

Khi ánh trăng chiếu vào, căn phòng trở nên sáng sủa hơn, và mọi người đều có thể nhìn thấy nhau rõ ràng.

Cung Hương hỏi: “Chuyện gì khiến Yulang lo lắng đến thế?”

Phùng Hiền trực tiếp hỏi: “Hải Tứ, trong cung có yên bình không?”

Cung Hương không hiểu và hỏi lại: “Câu hỏi này xuất phát từ đâu vậy?”

Nhưng anh ta cũng không phải là kẻ ngốc; sau những biến cố đã xảy ra, chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, anh ta đã hiểu được tám, chín phần của sự việc.

Nhưng rõ ràng Phùng Hiền đến đây để truy hỏi; dù trong lòng Cung Hương có bao nhiêu sóng gió, anh ta cũng không thể để lộ chút gì trên khuôn mặt.

“Nếu Ngài Ngọc Lang lo lắng, sao ngày mai không cùng ta gặp Vua Đại Đế?”

Phùng Hiền lắc đầu, thở dài và nói một cách mệt mỏi: “Tứ Hải, tôi không đến để hỏi ngươi đâu. Tôi muốn hỏi, nếu điều đó thực sự xảy ra, ngươi có cách nào đối phó không?”

Cung Hương cũng nói thật lòng: “Cách đối phó tốt nhất chính là tiếp tục như vậy.”

Nếu trong Lăng Hoa Đài thực sự có một “Vua Đại Đế” giả mạo thì sao?

Thì cứ để họ tiếp tục giả vờ như vậy thôi.

Bây giờ nghĩ lại, Vua Đại Đế không chịu xuất hiện; chỉ có một số người nghe thấy những giọng nói không rõ ràng, và chỉ có Jiang Lian là người thấy mặt ông ấy.

Vậy nếu Vua Đại Đế thực sự đã chết từ lâu, thì cũng chẳng có gì lạ cả, phải không?

Nhưng điều này có gây hại gì cho Lỗ Quốc không?

Không hề.

Nếu Vua Đại Đế đã chết một năm rồi, trong suốt một năm đó Lỗ Quốc vẫn sống bình yên; nếu ông ấy chết hai năm rồi, hai năm đó cũng vậy; ngay cả khi ông ấy chết sau đó, năm năm trôi qua, Lỗ Quốc vẫn không gặp chuyện gì!

Vậy thì cứ tiếp tục như vậy đi! Cứ thế mãi mãi!

Dù Jiang Lian có mục đích gì đi nữa, dù anh ta muốn chiếm đoạt kho báu của Vua Đại Đế hay chỉ là ham muốn quyền lực, miễn là anh ta giả vờ “Vua Đại Đế” một cách xuất sắc, thì đó cũng đủ rồi.

Trước đây Cung Hương không biết, nhưng bây giờ anh ta đã hiểu rồi, và vẫn sẵn lòng giúp Jiang Lian tiếp tục giả vờ này cho đến khi “Vua Đại Đế” đó cần phải rời đi.

Phùng Hiền sửng sốt.

“Điều ngươi nói thật là hoang tưởng!” Anh ta tức giận đến nỗi muốn đứng dậy, nhưng bị Cung Hương kéo lại: “Rồi cuối cùng Vua Đại Đế cũng sẽ phải xuất hiện! Nếu tiếp tục như vậy, rồi sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác phát hiện ra mà!”

“Ai sẽ phát hiện ra?” Cung Hương tỏ vẻ như vừa nhận ra điều gì đó: “Ngươi đang nói đến Công Chúa phải không?”

Ngay từ lúc ban đầu, anh ta đã nghĩ đến điều này; chỉ có Công Chúa mới có thể phát hiện ra chuyện này ngay khi bà ấy trở về, và sau đó thông báo cho Phùng Hiền biết.

Cô ấy muốn dùng sự việc này để làm gì, anh vẫn chưa biết. Nhưng anh có thể hiểu tại sao cô ấy lại chọn Phùng Hiền. Bởi vì những người thuộc nhóm Phùng gia vẫn còn giữ được chút thiên lương trong lòng. Dù họ bản thân không tin vào các nguyên tắc và công lý, nhưng trong niềm tin của họ, luôn tồn tại sự công bằng. Vì vậy, khi Phùng Hiền biết về chuyện này, chắc chắn cô ấy sẽ tìm cách điều tra rõ ràng trước, để sau đó mới có thể thực hiện kế hoạch của mình. Nếu cô ấy muốn tận dụng sự việc này để đạt được lợi ích gì đó, thì việc tìm đến anh trực tiếp mới là lựa chọn đúng đắn nhất. Thay vì phải thông qua Phùng Hiền rồi mới “báo” cho anh biết, thì việc nói trực tiếp với anh sẽ tốt hơn nhiều. Ít nhất, xét đến việc Phùng Hiền cũng đã biết chuyện này, để làm hài lòng công chúa, anh buộc phải đưa ra những điều kiện có thể khiến công chúa hứng thú; như vậy, phía công chúa cũng sẽ có nhiều lựa chọn hơn. Nếu để Giáng Long truyền đạt thông điệp, thì khả năng cao nhất là Cung Hương sẽ phớt lờ nó. ——Bây giờ, anh cũng chỉ muốn phớt lờ mà thôi. Nếu không phải vì Phùng Hiền cũng đã biết…

“Trước hết, không nói đến công chúa,” Cung Hương nói, “chỉ cần xem việc vạch trần sự việc này sẽ mang lại lợi ích gì cho Lỗ Quốc?” Không có gì cả. Ngay cả Phùng Hiền cũng phải thừa nhận rằng, trong những năm mà vua “không còn nữa”, triều đình Lỗ Quốc thực sự rất yên bình và thanh thản. Nếu sự việc này bị vạch trần, chuyện hôn nhân của công chúa chắc chắn sẽ không thể tiếp tục được nữa; vua đã mất, công chúa chắc phải tuân thủ nghi lễ tang lễ trước, phải không? Thời gian tuân thủ nghi lễ này sẽ tùy thuộc vào lòng hiếu thảo của công chúa đối với vua; trong lịch sử, thời gian tuân thủ dài nhất là chín năm. Còn liệu Giang Đàn có thể trở thành một vị vua tốt hơn Giang Nguyên không? Anh thực sự không tin tưởng. Bởi vì những người trẻ tuổi thường có đầy những ý tưởng kỳ lạ và không muốn nghe theo lời người khác. “Vì vậy, cái gì tốt hơn tình hình hiện tại chứ?” Cung Hương nói một cách nhẹ nhàng: “Đối với công chúa, tất nhiên vẫn cần phải an ủi cô ấy một cách cẩn thận.”

“Xin gặp công chúa.” Kỳ Vân chỉ cúi đầu sâu sắc, không hề gập đầu xuống.

Giang Kỳ Không biết làm thế nào mà Pan Er đã đưa người này đến đây; còn Qiyun thì tự mình bước vào Trích Tinh Lâu này.

Vào lúc nửa đêm khuya, như những kẻ trộm cắp vậy, anh ta lặng lẽ tiến vào.

“Tôi có một thứ muốn dâng lên công chúa.” Qiyun đưa ra một viên thuốc thơm, viên thuốc đó trắng như ngọc và phát ra mùi hương thơm ngát.

“Thứ này dùng để làm gì?” Giang Kỳ hỏi sau khi nhận lấy viên thuốc từ tay Pan Er.

Qiyun giải thích: “Viên thuốc này có thể khiến những người đàn ông xung quanh công chúa uống vào, họ sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của công chúa.”

Giang Kỳ: “……”

Có thể nói thẳng thừng như vậy được không?

Cô ấy hiểu rồi. Đây là loại thuốc kích dục dành cho các tình nhân nam, có thể khiến họ luôn trong tình trạng sẵn sàng phục vụ.

……Có vẻ như hình ảnh mạnh mẽ, thoáng đãng của cô ấy đã in sâu vào lòng mọi người; đến nỗi Qiyun ngay từ đầu không làm gì khác, chỉ đề xuất việc sử dụng thuốc kích dục cho Pan Er.

Cô ấy nhìn Pan Er, anh ta dường như khá bình tĩnh.

Cô ấy có chút muốn cười.

Người đàn ông này thật là đặc biệt.

Anh ta cũng khiến cô ấy nhận ra con người thực sự của mình.

Cuối cùng, cô ấy quyết định nói thẳng: “Tôi có một việc muốn hỏi ngài.”

“Xin công chúa cứ nói.” Qiyun rất tuân thủ.

Mặc dù khi mới vào đây, anh ta tỏ ra như một người uyên bác, nhưng thái độ lại giống như một thương nhân – nghĩa là mọi chuyện đều có thể được thảo luận.

“Vua cha hiện tại thế nào?” Giang Kỳ hỏi.

Qiyun mỉm cười, tràn đầy tin tưởng: “Vua cha vẫn minh mẫn và khỏe mạnh, chắc chắn sẽ sống lâu!”

“Quá lâu rồi.” Cô ấy nói.

Qiyun rõ ràng bối rối.

“Tôi không thể chờ đợi lâu như vậy.” Cô ấy nói tiếp.

Qiyun nhìn công chúa, rồi lại nhìn người thanh niên vẫn đang cầm viên thuốc, giọng nói anh ta trở nên thấp đi: “Nếu vua cha tiếp tục uống thuốc này, có lẽ ông ấy có thể sống thêm hai tháng nữa.”

Đó là sự thật.

“Quá lâu rồi.”

Nhưng công chúa vẫn chỉ nói hai từ đó.

Qiyun không phải lần đầu tiên làm việc này; nếu không, làm sao vua cha trước đây có thể qua đời? Nếu anh ta có thể nhận tiền từ vua cha trước đây, thì tất nhiên anh ta cũng có thể nhận tiền từ công chúa hiện tại.

Nhưng người trước đây là một Công tử, còn bây giờ là một công chúa.

“Ý định của công chúa là gì?” Qiyun không hiểu.

Giết chết cha ruột mình thì cũng không thể lên ngai vàng được; một công chúa lẽ ra phải phục vụ dưới trướng cha mình mới đúng, còn nếu là anh em thì lại khác.

Giang Kỳ biết rằng không thể để người