Vào buổi sáng sớm, tiếng chuông vang lên nhẹ nhàng và trang nghiêm khắp nơi Phượng Hoàng Đài.

Khi Pan Er tỉnh dậy, anh thấy Long Tiên đứng bên cạnh giường mình. Dù tuổi tác của Long Tiên gần giống với Pan Er, người này vẫn kiên quyết sống như một người hầu chứ không phải là anh em.

Pan Er chỉ có thể cười đau lòng. Anh tự mình đứng dậy, không để Long Tiên phục vụ mình, và chỉ khi ăn uống mới nói: “Tất cả mọi người trong kinh thành đều biết rằng nhà tôi có một người em trai hiền lành, luôn sẵn lòng phục vụ anh trai mình.”

Long Tiên cứng đầu ngồi xuống dưới chân Pan Er, không dùng ghế, tự mình múc canh, rót rượu cho anh. Nghe vậy, anh ta nói: “Tôi không muốn làm quan, cũng không muốn ở nhà không làm gì cả… Tôi cũng không thích các cuộc họp văn học. Nếu anh không cho phép tôi phục vụ anh, tôi sẽ không biết phải làm gì nữa…” Vẻ mặt của Long Tiên thực sự rất bối rối.

Pan Er nhìn anh ta một cái, và đó cũng là lý do tại sao anh chưa bao giờ dùng cách cứng rắn để buộc Long Tiên từ bỏ thói quen này. Bởi vì Long Tiên thực sự chưa bao giờ tìm thấy mục đích sống của mình.

Đây là những lời mà Hoàng đế đã từng nói với anh ta. Lúc đó, anh ta nghĩ rằng Hoàng đế muốn ông không chỉ phải trung thành với mình mà còn phải có khả năng phục vụ Hoàng đế như một quý tộc thực thụ, có thể đứng trên triều đình, chứ không chỉ làm những công việc như mang trà, dắt ngựa.

Không biết từ khi nào, anh ta mới dần hiểu được ý của Hoàng đế – ý nghĩa và mục đích của cuộc sống. Điều đó có nghĩa là dù ông dành cả đời mình để phục vụ Hoàng đế, cuộc sống của ông vẫn đầy ý nghĩa, chứ không phải trở thành một cái vỏ rỗng khi xa rời Hoàng đế.

Hoàng Lão từng nói với anh ta rằng anh ta thực sự là một người tốt bụng nhưng thiếu hiểu biết.

“Anh rất thông minh, nhưng tôi không đang nói đến tốc độ học hỏi của anh, hay những điều bên ngoài đó,” Hoàng Lão thở dài, “mà là việc anh không biết suy nghĩ cho bản thân mình, không biết làm những việc vì chính mình. Cuộc sống của anh hoàn toàn vô nghĩa đối với bản thân anh. Đó chính là điểm mà anh thiếu hiểu biết.”

Hoàng Lão nói rằng anh ta có thể cảm nhận được sự vĩ đại của Hoàng đế – vào thời điểm đó, Hoàng đế vẫn chưa là Hoàng đế, mà chỉ là một công chúa.

“Tôi có thể hiểu tại sao anh lại bị cô ấy mê hoặc, coi cô ấy là mục tiêu cuộc đời mình. Vì lợi ích của cô ấy, anh đã loại bỏ kẻ thù của cô ấy, kết bạn với những người bạn của cô ấy. Tất cả những g

Nếu một ngày nào đó, bạn mất đi cô ấy, thì cuộc đời bạn còn lại cái gì nữa chứ?“

Lúc đó, anh ấy đã nói với Hoàng Lão rằng nếu trên thế giới này không còn có Ngài nữa, anh ấy cũng sẽ không quan tâm đến mạng sống của mình nữa. Dù anh ấy không tự sát, nhưng việc tiếp tục sống cũng chẳng còn ý nghĩa gì đối với anh ấy nữa.

Hoàng Lão thở dài buồn bã, nhưng cũng cảm thấy may mắn khi nói: “May mắn thay, công chúa cũng lo lắng như chúng ta. Cô ấy hy vọng rằng một ngày nào đó, bạn sẽ biết phải sống vì chính mình.”

Anh ấy hiểu được tình yêu thương mà công chúa và Hoàng Lão dành cho mình, nhưng không biết làm thế nào để đáp ứng kỳ vọng của họ. Chỉ sau khi nhận ra điều này, anh ấy mới nhận ra rằng bản thân mình trước đây chỉ là một con rối sống, thậm chí không xứng đáng được gọi là con người.

Con người, là những sinh vật có thể đứng vững trên đôi chân của mình. Nhưng anh ấy, ngay cả sau khi rời xa Gia tộc Giang, vẫn không thể tự mình đứng vững trên thế giới này. Anh ấy chỉ đơn giản là thay thế Gia tộc Giang bằng Ngài mà thôi. Vì vậy, Ngài đã lo lắng cho anh ấy trong thời gian dài.

Anh ấy nói với Long Tiên: “Bạn có thể từ từ tìm kiếm, xem mình muốn làm gì. Cuộc đời còn rất dài, bạn vẫn còn rất nhiều thời gian.”

Long Tiên nhìn anh ấy với ánh mắt ngưỡng mộ và ghen tị. Có lẽ đối với Long Tiên mà nói, anh ấy chính là người đáng được kính trọng và ngưỡng mộ nhất.

Khi Ngài rời khỏi Lỗ Quốc, anh ấy bắt đầu dần dần gánh vác trách nhiệm hỗ trợ Lỗ Quốc. Lúc đó, Công tước Cung ở bên ngoài, còn anh ấy ở bên trong. Anh ấy đảm nhận vai trò là cây cầu nối giữa Giang Đàn và Công tước Cung, giúp giảm bớt những cảm giác không thoải mái xuất hiện do sự vắng mặt của Ngài.

Anh ấy luôn cảnh giác và thận trọng. Dần dần, anh ấy bắt đầu gánh vác thêm nhiều trách nhiệm quốc gia. Bất kỳ việc gì mà Công tước Cung giao cho Giang Đàn để thực hiện, anh ấy đều xem xét kỹ lưỡng và đưa ra ý kiến; sau đó, những công việc vốn thuộc về vua quan cũng được anh ấy đảm nhận.

Có lẽ Công tước Cung mong muốn được gặp Ngài càng sớm càng tốt, nên không hề ngại việc anh ấy “giành quyền lực”.

Vào thời điểm đó, ông ta đã đưa Long Tiên đến Lôi Hoa Đài, hy vọng rằng người này sẽ có ích trong công việc. Nhưng Long Tiên hoàn toàn không dám can thiệp vào các vấn đề quốc gia; thay vào đó, ông ta tìm thấy vai trò của mình trong cung đình. Giống như ở sân sau của Gia tộc Giang, Long Tiên giỏi hơn trong việc lèo lái giữa các phụ nữ và những kẻ được yêu mến; trong môi trường đó, ông ta cảm thấy thoải mái và tự tin hơn.

Khi ông ta đến Phượng Hoàng Đài và cuối cùng được đứng bên cạnh Hoàng đế, Long Tiên cũng mất đi “nơi làm việc” của mình. Người ta đã hỏi ông ta liệu có muốn phục vụ bên cạnh Giang Đàn hay không, nhưng ông ta đã từ chối. Và rồi, ông ta cũng không tìm thấy vị trí của mình, nên từ việc phục vụ Giang Đàn đã chuyển sang phục vụ Hoàng đế.

Cho đến bây giờ, những trải nghiệm sống bị giam cầm dưới sự kiểm soát của Gia tộc Giang khiến cho dù Long Tiên đã thay đổi tên tuổi và thoát khỏi sự ảnh hưởng đó, ông ta vẫn không thể từ bỏ lối sống đó. Nếu phải từ bỏ nó, ông ta không biết mình sẽ sống như thế nào tiếp.

Khi Pan Er đi xe đến Phượng Hoàng Đài, cô nhớ lại lúc Hoàng đế nói về Công chúa lớn và cười rằng, ngoại trừ những lúc nổi giận, Công chúa lớn hoàn toàn không giống một nữ hoàng; trong cuộc sống hàng ngày, cả gia đình bà ấy không hề giống những người thuộc tầng lớp quý tộc.

Sau khi đến đây, Jiang Li và những người khác luôn sống kín đáo, không giống như những gia đình quý tộc ở Phượng Hoàng Đài – họ không thích tổ chức các buổi họp văn học hay kết bạn, cũng không có bất kỳ sở thích nào liên quan đến gia tộc “Feng”. Họ không thích đọc sách hay sưu tập sách. Chưa kể đến việc Công chúa lớn không biết đọc biết viết; Jiang Li và em trai ông ta, Jiang Ban, cũng lớn lên dưới sự dạy dỗ của Phùng gia, nhưng họ không bao giờ ép buộc con cái mình phải học đọc viết. Vì vậy, khi mới vào học viện trong cung, người ta phát hiện ra rằng hai người con của họ gần như không biết chữ. Về mặt phép xử thế, hành động và cách nói năng của họ đều rất tự nhiên.

Hoàng đế biết điều này và bật cười, nói rằng họ không hề giống những người họ Feng chút nào; họ thực sự chỉ là con cháu của Công chúa lớn mà thôi. Ngoài ra, Jiang Li và những người khác cũng không bao giờ làm những việc như nhận quà cáp, lợi dụng quyền lực để áp bức người khác… Họ không hề có bất kỳ mối quan hệ nào với các gia đình quý tộc; hoạt động xã hội yêu thích nhất của họ chỉ là chơi bóng đá với mọi người, và thỉnh thoảng được chơi cùng với các cầu thủ của Giang Đàn cũng được coi là một sự kiện l