Những gì người dân thu được từ việc canh tác, chính quyền không lấy một xu nào.

Không có thuế đầu người, cũng không có thuế đất đai. Người dân sống yên bình và hạnh phúc.

Người đàn ông này trước đây cũng chỉ là một người nghèo; ông nội và bà ngoại của anh ta đã chết vì đói. Anh ta chưa bao giờ thấy những đứa trẻ mập mạp, to béo; tất cả các đứa trẻ đều gầy yếu, chỉ có cái đầu to và cái bụng bự.

Anh ta không thể tranh luận lại được với Lý Đầu, cuối cùng đành phải rời đi.

Nhưng nửa ngày sau, một người khác đến.

Lý Đầu thở dài, biết rằng người này không dễ đối phó.

Vì vậy, anh ta bắt đầu bằng cách trò chuyện về đủ thứ: trời đất, thơ ca, tình cảm… Sau đó, anh ta mời rượu và thức ăn, cố gắng khiến người kia uống và ăn nhiều hơn.

Sau một hồi như vậy, đã đến nửa đêm; Lý Đầu giả vờ ngủ.

Nhưng sau khi ngủ một lát, người kia vẫn còn ở đó, ngồi thưởng thức rượu và ngắm trăng, tư thế vẫn không thay đổi.

Lý Đầu từ bỏ ý định đó, ngồi thẳng dậy và ra lệnh mang nước đến để súc miệng và rửa mặt.

Sau khi rửa mặt xong, anh ta trông tỉnh táo hơn nhiều.

Người kia cũng quay đầu lại và hỏi thẳng: “Hán Lang không còn trốn tránh nữa à?”

Hán Lang…

Giờ đây, đã không còn ai gọi anh ta là Hán Lang nữa. Cha mẹ, anh em đều đã mất; vợ con cũng đã xa cách. Chỉ còn một đứa con trai duy nhất, nhưng đã được một người bạn cũ nuôi dưỡng; từ đó, đứa trai đó không cần phải nhận ra cha ruột của mình nữa.

Trên khuôn mặt Lý Đầu hiện rõ vẻ lo lắng; người kia rõ ràng là cố tình gọi anh ta là Hán Lang, và tận dụng cơ hội này để tiếp tục hỏi: “Hán Lang không muốn lấy lại đất tổ của mình sao?”

“…Đất tổ ấy cũng là do Hoàng đế trước ban tặng.” Lý Đầu trả lời một cách thong dong.

“Hán Lang có biết các gia tộc lớn ở ven sông đang sống trong hoàn cảnh như thế nào không? Nếu Hán Lang sẵn lòng đến đó, chắc chắn mọi người sẽ ủng hộ; mọi thứ sẽ trở nên rất dễ dàng.”

So với người dân bình thường, các gia tộc lớn ở ven sông sống khó khăn hơn nhiều.

Bây giờ, những viên quan và tướng lĩnh được cử đến đó đều chỉ tuân theo những luật mới. Trong số những luật mới đó, có một bộ gọi là “Luật Đất Đai”.

Trong “Luật Đất Đai” có quy định rằng: bất kỳ gia đình nào có người đàn ông trên mười tuổi, có thể sở hữu mười mẫu đất; nếu có hai người đàn ông trên mười tuổi, thì có thể sở hữu mười lăm mẫu đất; nếu có ba người, thì hai mươi mẫu đất; nếu có bốn người, thì hai mươi lăm mẫu đất… Mỗi khi có thêm một người đ

Đất đai trong nhà họ họ có đến hàng nghìn mẫu à?

Dù là gia tộc lâu đời, dân số có thể lên đến vài trăm người, nhưng vẫn còn không đủ!

Các quan thuế đến từng nhà hỏi: Nhà các ngài có bao nhiêu mẫu đất? Bây giờ chúng tôi không thu thuế theo đầu người nữa, mà thu theo diện tích đất đai.

Các gia tộc này nghĩ rằng dù người cầm quyền thay đổi thế nào đi nữa cũng không sao, nên vẫn muốn áp dụng cách làm cũ, chạy đến phủ của thái úy để biếu quà, nói rằng sẵn lòng phục vụ cho gia tộc thái úy.

Thái úy đến nhậm chức một mình, ngoài việc mang theo hơn năm nghìn binh lính dũng mãnh ra thì không mang gì khác, vì vậy các gia tộc liền vội vàng mang theo vợ con, đệ tử, nhà cửa và người hầu đi theo ông ta.

Sau khi thái úy chấp nhận tất cả những thứ đó, ông ta nói rằng các gia tộc cần phải hợp tác với mình. Chỉ cần công việc của ông ta hoàn thành xong, mà trên cao không đến phiền họ, thì ông ta cũng chắc chắn sẽ không làm phiền họ. Dù sao thì so với họ, ông ta mới là người ngoại lai, và ông ta rất mong muốn được sống hòa thuận với họ.

Các gia tộc tin tưởng vào lời nói của thái úy, và khi các quan thuế đến kiểm tra thực địa diện tích đất đai, họ cũng không cản trở gì.

Quả nhiên, các quan thuế vừa tiến hành đo lại diện tích đất đai, vừa không hề đề cập đến việc khi nào phải nộp thuế, chỉ nói rằng còn lâu mới đến lúc đó.

Các gia tộc rất vui mừng và càng trở nên thân thiện hơn với thái úy.

Tiếp theo, các quan chức quản lý sổ hộ khẩu đến thông báo rằng họ sẽ kiểm tra dân số của người dân địa phương, từ những em bé mới sinh cho đến những người già tuổi tám mươi, chín mươi, không kể nam hay nữ, miễn là chưa chết thì đều được tính vào.

Các gia tộc liên tục hỏi thái úy: Thật sự không thu thuế theo đầu người à?

Thái úy trả lời một cách quyết đoán, đập ngực thề: Thật sự không thu! Nếu tôi lừa các ngài, thì trời sẽ giáng họa xuống đầu tôi!

Khi đã thề như vậy rồi, làm sao có thể không tin được chứ?

Các gia tộc thấy các quan chức hàng ngày đi khắp làng mạc, kiểm tra dân số, và quả nhiên là cả nam lẫn nữ đều được tính vào, trừ những người đã chết, mỗi người đều được ghi chép lại.

Tuy nhiên, gia tộc Lý trước đây đã tuyển quân quá mức, nên trong số người dân bên ngoài, thực sự không còn nhiều người đàn ông nữa, toàn là phụ nữ.

Vì vậy, các quan chức mặc nhiên theo “Luật Hộ Gia” mà coi những người phụ nữ đó là chủ hộ.

Khi các gia tộc muốn hỏi thêm, thái úy cười và giải thích: Không thể vì không có đàn ông mà không thu

Cũng giống như là định thăng chức cho con cháu các gia tộc quyền quý vậy!!

Các gia tộc rất mừng và nhanh chóng báo danh tất cả nam giới trong gia đình lên!

Thái thú cũng rất vui mừng…

Và rồi, những binh sĩ hung hãn tiến vào thành phố, bao vây các cổng của các gia tộc để đòi thuế.

Các gia tộc hoảng sợ và vội vàng đi tìm Thái thú.

Thái thú cũng ngạc nhiên: “Làm sao các ngươi lại nợ nhiều thuế đến thế?!”

Các gia tộc càng hoảng hơn: “Chúng tôi bao giờ nợ thuế đâu? Thuế này xuất hiện từ đâu ra vậy? Làm sao ông có thể nói không công bằng như vậy được?!”

Thái thú tỏ ra như vừa nhận ra điều gì đó: “Nơi đây hẻo lánh, có lẽ các ngươi chưa từng đọc qua ‘Luật Đất Đai’… Khoan đã, để ta giải thích cho các ngươi nghe.”

Rồi ông ấy bắt đầu giải thích chi tiết.

Các gia tộc chỉ biết im lặng…

Thái thú vỗ vào đống “Luật Đất Đai” mới tinh sang trọng bên cạnh mình: “À, thực sự là các ngươi nợ quá nhiều rồi… Ta cũng không thể khoan dung quá mức được…”

Các gia tộc vẫn im lặng…

Họ bị những binh sĩ hung hãn bao vây, bên ngoài là hàng loạt binh sĩ trang bị vũ khí; còn phía Thái thú thì tỏ ra như thể mình rất công bằng, như thể đã hứa sẽ hợp tác với họ… Nhưng rõ ràng họ không giữ lời hứa.

Hầu hết các gia tộc đều không thể chuẩn bị đủ tiền hay lương thực để trả thuế; buộc phải từ bỏ những mảnh đất mà họ “chiếm dụng thêm”.