Những mảnh vỡ của giấc mơ bị chiếm đoạt, những thứ tượng trưng cho quyền lực, chỉ là chìa khóa dẫn đến điểm đích cuối cùng mà thôi; ngoài ra, chúng không có công dụng gì khác.

Chừng nào Vực Tăm Cổn vẫn còn tồn tại, chừng nào bản năng sợ hãi trước “những thứ vô hình” trong thế giới này chưa biến mất, Niðhögur sẽ tiếp tục phát triển từ những nơi ô uế nhất của vực sâu, và trở lại một lần nữa.

Nhưng liệu sự sống vĩnh cửu như vậy có thực sự là điều tốt hay không?

Ít nhất, Niðhögur chưa bao giờ suy nghĩ về vấn đề đó.

Cái gọi là “bản ngã” của nó, có lẽ đã bị những bản năng ấy nuốt chửng từ lâu rồi.

Vực Tăm Cổn lan rộng khắp những xúc tu của nó; bất kể thứ gì bất thường xuất hiện – dù là những sứ giả của giấc mơ lạc vào đây, hay thậm chí là một tia sáng không thuộc về nơi này – Niðhögur đều nuốt chửng chúng ngay lập tức.

Nó thậm chí còn không buồn để xác định đó là cái gì.

Không có mục đích gì cả… Giống như lỗ đen hút chửng ánh sáng, hoặc đại dương nhấn chìm những giọt nước.

Sự tồn tại của nó chỉ đơn giản là vậy thôi.

Việc nuốt chửng mọi thứ trong tầm mắt, kể cả việc mở rộng lãnh thổ của mình, cũng đều theo bản năng ấy mà thôi.

Theo một nghĩa nào đó, nó rất giống với Chúa Quỷ Mộng.

Cả hai đều sở hữu hình thức tồn tại gần như vĩnh cửu, và đều là nền tảng của nỗi sợ hãi ở tầng lớp sâu thẳm nhất của thế giới giấc mơ.

Tuy nhiên, không ai có thể nhầm lẫn chúng với nhau.

Một tiếng rung nhẹ vang lên từ mặt đất… Có ai đó đang chạy bộ trên mảnh đất này.

Nhưng những xúc tu của Niðhögur không hề chạm vào bất kỳ sinh vật nào.

Điều này không phải lần đầu tiên xảy ra; Niðhögur có thể đoán được rằng có người đang tránh né nó và sống ở đây, nhưng nó cũng chẳng buồn quan tâm.

Cho đến khi bóng dáng người đó xuất hiện trước mặt thân thể chính của nó.

Người thanh niên tóc xanh nhìn vào vẻ ngoài “xấu xí” của mình, nhưng không hề cảm thấy ghê tởm hay ngạc nhiên chút nào.

Anh ta bình tĩnh thi triển các phép thuật tăng cường sức mạnh cho mình, trong khi đôi mắt màu tím của anh ta lại nhìn chằm chằm vào Niðhögur một cách vô cảm… Cuối cùng, Niðhögur nhận ra rằng, anh ta đến đây để thách đấu với mình.

À… Có vẻ như câu chuyện tương tự lại đang diễn ra một lần nữa…

Đầu to lớn của Niðhögur được lấp đầy bởi chất nhầy như thịt thối rữa, và nó đang từ từ co giật, theo bản năng muố

Nhưng mạnh mẽ đến mức này… Niðhöggh có thể chắc chắn rằng, anh ta là người đầu tiên như vậy.

Đôi mắt hình dọc màu đỏ thẫm trải khắp cơ thể… Và trong số đó, có bao nhiêu đôi mắt có thể “nhìn chằm chằm” vào anh ta?

Cái đau lạ lẫm từ những vết thương do vụ nổ gây ra khiến Niðhöggh cảm thấy khó chịu.

Cái chết quen thuộc đang sắp ập đến… Nhưng anh ta vẫn không thể để lại dấu ấn nào của nỗi sợ hãi trên người thiếu niên kia.

Những xúc tu lan tràn khắp vùng tối, co giật như những sinh vật sống.

Ánh lửa đỏ rực xé toạc những khe hở trong bóng tối… Đẩy những cơn ác mộng lớn nhất vào quá khứ.

“Người mang tin tức của ác mộng ạ…”

Đôi mắt cuối cùng còn sót lại của Niðhöggh cuối cùng cũng nhìn thấy Kinh Trúc Tích… và phản chiếu bóng dáng lạnh lùng của anh ta.

Ác mộng không bao giờ biến mất… Nỗi sợ hãi cũng vậy.

“Tôi sẽ mãi mãi, mãi mãi sống trong… ác mộng của bạn…”

Rồi một ngày nào đó, những mảnh vỡ của ác mộng sẽ trở lại 【Thứ Ba Cử – U Minh】…

Và đến lúc đó, Niðhöggh sẽ một lần nữa thức dậy.

Nhưng thiếu niên kia dường như không hề nghe thấy lời nguyền của anh ta… hoặc có lẽ anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó… Anh ta nhận lấy những mảnh vỡ của ác mộng và rời đi mà không hề lưu luyến.

U Minh bắt đầu sụp đổ… vì sự biến mất của người bảo vệ Niðhöggh.

Trong cái u Minh này, ngoài Niðhöggh ra, đã không còn gì cả… Có lẽ lần sụp đổ tiếp theo sẽ tiêu diệt tất cả mọi thứ bên trong đó.

Trong trạng thái mơ hồ, Niðhöggh lại nhìn thấy ánh nắng mặt trời chiếu từ xa…

Đó là ảo giác của anh ta? Hay là ảo tưởng trước khi chết?

Hay có lẽ… đó là ký ức mà anh ta đã quên từ lâu?

Ngừng suy nghĩ… Phần cuối cùng của Niðhöggh cũng biến mất theo sự sụp đổ của U Minh.

Lời nhắn từ tác giả: Yêu các bạn! [Trái tim đỏ]

Chương 52: **Kinh Trúc Tích**

“Mục tiêu tiếp theo là Sōrari.”

“Nhanh thật…”

Lần này, tốc độ của Kinh Trúc Tích còn nhanh hơn cả lần họ gặp nhau đầu tiên… Nếu không biết được “lộ trình” của anh ta và chuẩn bị trước, Yu Nián Yáo và Miyake Yaeko cũng suýt nữa không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Đặc biệt là Yu Nián Yáo… Anh ta thậm chí không kịp thuyết phục Wu Yujun, mà chỉ có thể kéo anh ta rời khỏi Thứ Ba Cử U Minh trước đã.

Vì vậy, bây giờ Wu Yujun không quá tin tưởng anh ta.

May mắn thay, tất cả những gì anh ta nói đều không phải là dối trá… Khi Wu Yujun nhìn thấy ánh nắng mặt trời rực rỡ tại Thứ Nhất Cử, c

Tất nhiên, ngoài thế giới mộng mơ, vẫn còn những việc thực tế mà họ cần phải lo lắng.

Nhưng lần này, Miyake Yayuki sẽ không để 【Vọng Nguyên】 có bất kỳ cơ hội nào; ông ta sẽ đưa Qingzhu Xi đến bệnh viện liên quan đến tài sản của gia đình Miyake và cấm mọi người lạ vào thăm.

Nếu mất đi Wu Yu Jun, 【Vọng Nguyên】 sẽ trở nên càng điên rồ hơn; điều này, cả ông ta và Yu Nianyao đều hiểu rõ.

Tất cả những gì đã xảy ra trước đây, đều là Yu Nianyao phải gánh vác một mình.

Góc miệng chàng trai tuổi trẻ khẽ nở nụ cười.

Giờ đây, anh ta không còn đơn độc nữa.

“Sorali không cần phải lo lắng gì cả; chúng ta hãy đi tìm Xing Yan ngay… Cậu thấy cái gì vậy?”

Trong khoảng thời gian trước khi bình minh đến, Miyake Yayuki cẩn thận suy nghĩ về những việc họ cần phải làm tiếp theo.

Việc ngăn cản Qingzhu Xi là điều không khả thi; hơn nữa, chắc chắn anh ta cũng có những việc riêng mình cần phải hoàn thành, vì vậy họ chỉ có thể hành động nhanh hơn.

“…Không có gì cả, hehe.”

Yu Nianyao ngượng ngùng gãi đầu và đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.

“Tôi cần phải đến Thứ Bảy Trục để tìm Đá Nhớ; cậu hãy đi tìm Xing Yan trước nhé?”

Chỉ có điều, Đá Nhớ chỉ có thể được lấy sau khi đánh bại Sorali; may mắn thay, Yu Nianyao tin tưởng vào Qingzhu Xi.

—Dù bây giờ, anh ta vẫn không biết tại sao lại muốn đạt được tốc độ nhanh hơn.

Miyake Yayuki gật đầu, giọng nói trở nên nặng nề hơn một chút.

“Sau đó, chúng ta sẽ phải chuẩn bị đối mặt với… sự sụp đổ của Lời Ca Ban Ngày…”

Biểu cảm của Yu Nianyao cũng trở nên nghiêm túc.

Trong bao nhiêu lần luân hồi, Yu Nianyao vẫn chưa thể ngăn chặn được Vọng Nguyên trong việc làm hỏng Selena.

Bởi vì đó là một thí nghiệm đáng sợ, được lên kế hoạch từ lâu và chuẩn bị kỹ lưỡng, ảnh hưởng đến thế giới mộng mơ từ góc độ thực tế; Yu Nianyao không có khả năng xâm nhập vào trụ sở chính của Vọng Nguyên để ngăn chặn họ.

Trong lần luân hồi trước đây, tức là lần đầu tiên trong đời mình, Miyake Yayuki đã chứng kiến sự đáng sợ của Vọng Nguyên.

Hành động của Qingzhu Xi thực sự quá nhanh; chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, anh ta và Yu Nianyao đã mệt mỏi vì liên tục hoạt động trong thế giới mộng mơ, chứ đừng nói đến việc làm gì đó chống lại Vọng Nguyên trong thực tế.

May mắn thay, không chỉ họ bị gián đoạn kế hoạch, Vọng Nguyên cũng vậy.

Miễn là họ không thể sử dụng Wu Yu Jun để làm gì đó khác, thì mọi chuyện vẫn chưa quá tồi tệ.

—

Trước tiên là Cronos; trái tim của chiếc cát giờ bỗng chốc im lặng; sau đó là Vulkan, tiếng gầm rú của lò luyện kim cũng dừng hẳn; ngay sau đó, Hecate hai đầu cũng biến mất trong ánh bình minh.

Bây giờ, ngay cả Nidhogg cũng đã hóa thành những bóng tối tan biến và những âm vang của lời nguyền.

Đúng vậy, ngay cả Nidhogg cũng đã chết… Chắc không lâu nữa, đến lượt mình thôi phải không?

Những suy nghĩ này không hề khiến Solari cảm thấy xúc động hay buồn bã; chúng chỉ như những hạt bụi rơi vào dòng nước yên tĩnh, thoáng qua rồi lại trở về trạng thái bình yên ban đầu.

Việc trở thành một người bảo vệ đã được định sẵn từ trước; không cần phải lo lắng về điều đó. Hơn nữa, anh ta cũng không phải là Nidhogg – sinh vật gần như bất tử – cũng không phải là Asatos – kẻ có thể tuần hoàn vĩnh cửu.

Anh ta chỉ là một người bảo vệ bình thường, được sinh ra từ ký ức, và tồn tại chỉ để bảo vệ những ký ức đó.

Rồi sẽ đến một ngày nào đó, một kẻ thách thức sẽ chiếm lấy những mảnh ký ức ẩn chứa trong cơ thể anh ta, thay đổi môi trường của khu vực Trung Tâm Ký Ức… Và không lâu sau đó, hoặc sau nhiều năm, những mảnh ký ức ấy sẽ quay trở lại Khu Vực Thứ Bảy, để chọn ra người bảo vệ mới… Cứ thế mãi.

“Thưa ngài Solari, ngài sao vậy ạ?”

Giọng nói non nớt của Đào Nguyên đã phá vỡ sự yên tĩnh của thư viện. Anh bé ôm theo một đống sách dày cộm, chính là những cuốn sách mà Solari vừa sắp xếp xong.

Anh bé muốn đặt những cuốn sách này vào đúng vị trí.

Mặc dù Solari được tạo thành từ những tấm đá trắng và giấy, không có các đặc điểm khuôn mặt theo nghĩa thông thường, nhưng Đào Nguyên vẫn có thể cảm nhận được những biến động tinh tế trong tâm trạng của anh ta.

“Không sao đâu, cậu cứ đi đi.”

Phản ứng của Solari rất bình thản; giọng nói của anh ta giống như tiếng xào xạc của những trang sách được lật qua.

Ngay cả khi đã cảm nhận được những biến động trong hàng rào của khu vực Trung Tâm Ký Ức, Solari cũng không hề hiển thị bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Những suy nghĩ vừa rồi chỉ là những cảm xúc thoáng qua mà thôi.

Đào Nguyên cũng không nhận ra điều gì bất thường, liền gật đầu đáp lại một cách ngoan ngoãn.

“Vậy thì tôi xin phép rời đi đây, thưa ngài Solari.”

Cậu bé nhẹ nhàng ôm lấy đống sách và nhanh chóng biến mất trong “mê cung” của những kệ sách này.

Tuy nhiên, không lâu sau khi Đào Nguyên rời đi, cánh cửa nặng nề ấy đã bị một thiếu niên lạ mặt đẩy mở.

Chàng trai tóc xanh buộc thành bím nhỏ; đôi mắt mà