Bà Châu liếc nhìn cô một cái, thấy cô nhai từ từ mà không nói gì, trong lòng lại yên tâm hơn một chút. Vậy là bà tranh thủ lúc uống trà sau bữa ăn để nói ra: “Ban đầu, khi đặt tên cho con là ‘Cẩm Lan’, nhưng vì một số lý do không may mắn, con không thể sử dụng cái tên đó. Tối qua, mẹ đã bàn bạc với cha con và quyết định đặt cho con một cái tên mới là ‘Y Lan’. Con có thích không?”

Lúc này, Giang Hạ hoàn toàn không cảm thấy gì về họ “Châu”; thậm chí cô còn thấy cái tên cũ của mình nghe thoải mái hơn, nhưng cô không biểu hiện ra ngoài, chỉ gật đầu cười và nói: “Được thôi, việc đặt tên cuối cùng cũng phải do cha mẹ quyết định.”

Bà Châu rất hài lòng và tiếp tục nói: “Ngoài ra, đứa bé thay thế con… đó chính là Cẩm Lan. Dù sao thì mẹ và cha con cũng đã nuôi nó như con ruột của mình suốt bao năm nay. Bây giờ mẹ của nó đang bị giam, còn người cha của nó cũng như vậy; mẹ và cha con đều không nỡ để nó phải sống cô đơn và thiếu thốn. Vậy nên, chúng ta sẽ coi nó như con gái nuôi đi. Sau này, chúng ta vẫn sẽ để nó ở trong nhà này, con không có ý kiến gì chứ?”

【Nghĩ lại, dù chỉ là con gái nuôi thì cũng tốt hơn ba cô con gái được nuôi dưỡng bởi kẻ đàn bà xảo quyệt kia! Hy vọng sau này nó sẽ giúp mẹ gìn giữ được danh dự và địa vị của mình.】

Giang Hạ thầm nghĩ. Suốt ngày bị giam cầm trong căn nhà hậu cung này, chứng kiến những người phụ nữ khác chiếm đoạt chồng mình, bây giờ trong lòng mẹ chỉ còn mong muốn duy trì vị thế và danh dự của mình mà thôi. Ngay cả đứa trẻ cũng chỉ là một công cụ hay vật chất để đánh đổi mà thôi.

Cô lại một lần nữa gật đầu đáp lại một cách ngoan ngoãn: “Mẹ và cha con tốt bụng, con naturally không có ý kiến gì cả.”

Bà Châu rất hài lòng và gật đầu: “Tối nay, sau khi cha con xong việc, chúng ta sẽ tổ chức một bữa tiệc gia đình để bàn bạc về chuyện này.”

~~

Khi đêm xuống, mọi người trong nhà họ Châu đều tập trung quanh bàn ăn. Thủ tướng Châu Trì mặc một bộ áo thông thường để thể hiện sự thân thiện. Cả Châu Cẩm Lan – người đã lâu không xuất hiện trước mặt mọi người – cũng có mặt tại buổi tiệc này. Nói thật ra, đây là lần đầu tiên Giang Hạ gặp cô ấy. Dù đã là con gái của Giang Lão Tam suốt bao năm nay, Giang Hạ vẫn nhận ra rằng trên khuôn mặt Châu Cẩm Lan có nét giống cha cô ấy. Nói thật, Giang Lão Tam không hề xấu xí; ngược lại, anh ta còn có vẻ đẹp thanh tú đặc trưng của người đàn ông miền Nam. Nếu không phải vì tính cách lười biếng, thích uống rượu của anh ta, thì Guo Nhị

**“Cô gái này sao lại chẳng hề giống người quê chút nào nhỉ? Ngược lại còn rất xinh đẹp nữa… Thật sự giống mẹ mình lắm…”**

Nghĩ vậy, Châu Kim Lan lại bắt đầu khóc trong lòng. **“Đây mới thực sự là cô con gái thứ hai của gia đình Châu chính danh; người sẽ kết hôn với Hoàng tử chắc chắn cũng là cô ấy phải không? Tôi ở đây làm gì nữa nhỉ… Ôi, thà chết đi cho xong…”**

**Jiang Xia… “…”**

Thật là không cần thiết chút nào; cô ấy hoàn toàn không hề có chút hứng thú nào với “Hoàng tử chó” đó cả.

Giống như những gì bà Châu đã nói với Jiang Xia vào buổi sáng, lúc này, trước mặt mọi người, bà Châu lại một lần nữa công bố quyết định của mình.

“Yi Lan trở về rồi, gia đình chúng ta cuối cùng cũng đoàn tụ được. Nhưng Kim Lan cũng là con gái mà tôi và Phó Thủ tướng đã nuôi dưỡng suốt bao năm nay; tôi thực sự không nỡ để cô ấy phải sống trong khổ cực. Từ nay trở đi, chúng ta sẽ coi cô ấy như con ruột. Dù là con nuôi, nhưng mọi thứ về ăn uống, sinh hoạt đều sẽ được đảm bảo như trước đây; không ai được phép coi thường cô ấy.”**

Lời nói này hoàn toàn thể hiện sự nhân ái và tốt bụng của vợ chồng Phó Thủ tướng. Mọi người đều cảm thán và tiến lên an ủi Châu Kim Lan; một cảnh tượng ấm áp, đầy tình cảm gia đình.

Châu Kim Lan lại khóc một trận nữa và liên tục cảm ơn cha mẹ nuôi của mình.

Jiang Xia thì hoàn toàn bình tĩnh, chỉ quan tâm đến hương vị của các món ăn trên bàn. Nếu thấy món nào ngon, cô ấy sẽ ghi nhớ lại để khi trở về Sizhou, có thể giới thiệu chúng trong nhà hàng của mình.

Như vậy, cả gia đình đã vui vẻ dùng xong bữa tối. Khi bữa tiệc sắp kết thúc, người quản gia bước vào và báo tin:

“Phó Thủ tướng, bà Châu ơi, Vương phu Hòa Thuận vừa gửi thư đến; Vương phi biết tin cô con gái thứ hai trở về đã rất lo lắng và mời cô ấy đến Vương phủ dự tiệc vào ngày mai.”**

Vương phi Hòa Thuận chính là Châu Ngọc Lan, cô con gái cả của gia đình Châu. Bây giờ, cả kinh thành đều biết rằng cô con gái thứ hai thực sự của gia đình Phó Thủ tướng đã trở về; việc Châu Ngọc Lan muốn gặp em gái ruột mình cũng là điều dễ hiểu.

Bà Châu lập tức đồng ý thay cho Jiang Xia:

“Hãy nhanh chóng trả lời thư, cảm ơn Vương phi vì lời mời; ngày mai Yi Lan chắc chắn sẽ đến thăm.”**

Người quản gia vâng lời và ra ngoài trả lời thư.

Bà Châu lập tức ra lệnh cho các người hầu của Jiang Xia:

“Tối nay về nhà hãy chuẩn bị cho cô ấy những bộ trang phục phù hợp.”

**“Con gái

Vừa dứt lời, bà Chu liền nghe Tiêu thị vội vàng nói: “Cô hai mới trở về thành phố, chắc hẳn còn rất thiếu hiểu biết về nơi đây. Thôi thì để Mỹ Lan đi theo, để cô ấy có thể giới thiệu cho chị gái mình mọi thứ.”

【Ngày mai, Thái tử cũng rất có thể sẽ xuất hiện; Mỹ Lan nhất định phải đi!】

Bà Chu trong lòng thầm nghĩ: 【Xem xem con cáo này đang định tính toán gì đây? Quả là loại người chỉ biết tìm cách lợi dụng người khác một cách bẩn thỉu!】

Nhưng khi nghe lời đó, Châu Trí lại gật đầu đồng ý: “Đúng là như vậy. Ngày mai, Mỹ Lan hãy chăm sóc Y Lạn thật tốt. Cả hai phải luôn tuân thủ các quy tắc lễ nghi, đừng để gia đình Châu mất mặt.”

Mỹ Lan vội vàng đáp lại, trong lòng thì vui sướng không ngớt.

Cả Giang Hạ cũng gật đầu đồng ý, và cô hoàn toàn nghe thấy những suy nghĩ trong lòng cha mình –

【Mỹ Lan cũng đã lớn rồi; dù là con gái riêng của mẹ, nhưng cuối cùng cũng là con của Châu Trí. Tìm một gia đình tốt cho cô ấy, chắc chắn sẽ không có gì thiệt thòi cả!】

Thật là… Hóa ra trong mắt ông ta, con cái chỉ là những công cụ để đổi lấy quyền lực mà thôi.

Không lạ gì ông ta lại muốn cưới nhiều phụ nữ đến thế, và sinh ra rất nhiều đứa con.

Chà… Thật là không bằng cả Giang Lão Tam kia! Dù trước đây Giang Lão Tam có nghèo đến mức nào, ông ta cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc bán con gái mình để lấy tiền đâu.