Ngụy Ngọc cũng chẳng quan tâm lắm đến việc gật đầu hay không.

–

Bữa tiệc luôn được tổ chức vào ban ngày. Vì quá buồn chờ, Ngụy Ngọc đã trốn trong sân nhỏ để ăn uống và đọc truyện; lúc đó, khách mời đã bắt đầu đến dần.

Và ngoại trừ Ngụy Ngọc, Hoàng tử thứ tư là người đầu tiên trong số các anh em đến chúc mừng.

Trong ngày vui này, Hoàng tử thứ tám tự nhiên không thể từ chối, ông mỉm cười đón Hoàng tử thứ tư vào và còn sai người gọi Ngụy Ngọc ra ngoài.

Khi Ngụy Ngọc được gọi đến, sân trước đã đông khách kín đáo, trở nên rất nhộn nhịp.

Lúc đầu, Ngụy Ngọc không thấy Hoàng tử thứ tám đâu, nhưng lại thấy Hoàng tử thứ tư đang nói chuyện với một vị quý nhân nào đó.

Ngụy Ngọc tiến lại gần và gọi Hoàng tử thứ tư.

“Ồ? Em thứ chín, sao em mới đến vậy?”

Nhìn thấy Ngụy Ngọc, Hoàng tử thứ tư rất vui vẻ, ông chỉ vào người đang nói chuyện với mình và giới thiệu: “Đây là ông Phùng Chí Tài, một quan chức thuộc Bộ Công Thương. Hiện nay, ông ấy đang phụ trách công việc sản xuất kính tại xưởng gốm. Em nên làm quen với ông ấy cho thật kỹ.”

Ngụy Ngọc nhìn về phía người đó.

Phùng Chí Tài cúi đầu chào hỏi: “Thần Phùng Chí Tài xin chào Hoàng tử thứ chín.”

Ngụy Ngọc nói: “Ông Phùng, xin đứng dậy đi.”

Phùng Chí Tài đứng dậy, nụ cười hiền lành hiện trên khuôn mặt: “Việc thần có thể phụ trách công việc sản xuất kính này, hoàn toàn nhờ vào sự thông minh của Hoàng tử thứ chín. Thần đã nghe nói đến danh tiếng của Ngài từ lâu rồi, và khi gặp Ngài trực tiếp hôm nay, thần thấy Ngài thực sự xuất chúng.”

Hoàng tử thứ tư cười nói: “Đúng vậy! Em thứ chín của ta thật là thông minh. Những bản thiết kế mà ông Phùng đã thấy trước đây, tất cả đều do em vẽ ra; việc có thể thực hiện chúng thành công hay không, thì hoàn toàn phụ thuộc vào những người dưới quyền của ông Phùng.”

Ngụy Ngọc nhìn qua khuôn mặt hai người họ.

Cô không hiểu lắm ý nghĩa của những lời này.

Chẳng lẽ họ đang muốn giới thiệu cho cô một mối quan hệ quan trọng?

Hoàng tử thứ tư và Phùng Chí Tài trò chuyện với nhau khá lâu, cho đến khi có khách mới đến, thì Phùng Chí Tài mới đứng dậy và rời đi.

Sau khi Phùng Chí Tài đi rồi, Hoàng tử thứ tư liếc nhìn Ngụy Ngọc một cái và nói: “Thật không biết là em giả vờ ngốc nghếch, hay thực sự đang che giấu tài năng của mình.”

Bị mắng rồi, Ngụy Ngọc ngẩn ngơ hỏi: “Anh mắng tôi vì cái gì vậy?”

Hoàng tử thứ tư im lặng nhìn anh ta, rồi thở dài, lắc đầu và bỏ đi.

Ngụy Ngọc nhìn theo bóng lưng anh ta, bất chợt quay lại hỏi Phương Sinh: “Anh nghĩ ông ấy muốn nói gì vậy? Chẳng lẽ thật sự là muốn giới thiệu cho tôi những mối quan hệ quan trọng sao? Không lẽ ông ấy điên rồi chăng!”

Phương Sinh đáp: “…Thần không biết.”

Không biết cũng không sao, dù sao Ngụy Ngọc cũng đã quen với việc tự trả lời câu hỏi của mình rồi.

Anh ta vuốt ve cằm mình, cảm thấy hơi hoang mang, và thì thầm: “Đây có phải là ông ấy đang cố gắng làm quen với tôi, hay là tôi lại khiến ông ấy cảm thấy thích tôi? Không thể nào đâu… Chỉ là một công việc kinh doanh liên quan đến thủy tinh mà thôi… Một hoàng tử đang theo đuổi sự nghiệp, không thể nào dễ dàng từ bỏ như vậy được…”

Phương Sinh nghĩ: “Cũng không cần phải nói rõ ràng như vậy trước mặt anh ta đâu.”

Vì những hành động mập mờ của Hoàng tử thứ tư, Ngụy Ngọc sau này cũng không dám tiếp tục tiếp xúc gần anh ta nữa, sợ rằng anh ta lại muốn giới thiệu cho mình thêm những người quan trọng khác… Người ta có thể nghĩ rằng anh ta cũng đang âm mưu chiếm ngai vành hay lập phe phái đấy.

Ngụy Ngọc chỉ đơn giản là giúp đỡ Hoàng tử thứ tám mà thôi.

Vì Hoàng tử thứ tám là người chủ nhà, nên trong lúc tiếp khách, Ngụy Ngọc cũng tình cờ quen biết được khá nhiều quan chức.

Ngoại trừ Hoàng tử thứ năm và thứ sáu đã đến trực tiếp, các hoàng tử khác đều chỉ cử người mang quà chúc mừng mà thôi. Lý do họ không đến đều giống nhau: hoặc là có việc gấp, hoặc là sức khỏe không tốt… Dù sao thì lý do họ không đến cũng đều khá hợp lý.

Tình cảm giữa các anh em cũng không sâu đậm lắm, nên việc họ không đến cũng là điều dễ hiểu… Hoàng tử thứ tám cũng không cảm thấy buồn hay không hài lòng gì cả; anh ta chỉ cố gắng tiếp đãi tốt những vị khách đã đến mà thôi.

Hoàng tử thứ năm và thứ sáu đều là những người tốt bụng, chỉ lớn hơn Ngụy Ngọc vài tuổi mà thôi; trước đây, họ cũng thường xuyên chơi đùa cùng nhau trong cung điện.

“Ừm, bánh ngọt ở nhà em thứ tám thật ngon… Ngọt hơn cả nhà tôi nữa.”

Trong khu vườn yên tĩnh, Ngụy Ngọc đang ngồi cùng ba người anh trai trong gian nhà mát mẻ.

Hoàng tử thứ sáu rất thích ăn uống, và là người béo nhất trong số các hoàng tử

Lúc này, anh ta ngồi trên ghế đá, tay cầm một miếng bánh ngọt, vừa ăn vừa gãi cái cằm dưới của mình, trông rất hài lòng.

Ngũ hoàng tử nhấp một ngụm trà và khuyên anh ta nên ăn ít lại một chút: “Anh vừa mới ăn xong cơm mà, đừng ăn quá nhiều bánh ngọt vào lúc này; thái y còn bảo anh phải hạn chế ăn đường nữa đấy.”

Ngũ hoàng tử là người thanh tú, dù là mùa hè hay mùa đông, ông luôn mang theo một chiếc quạt rách bên mình.

Ngụy Ngọc nhiều lần cảm thấy rằng ông ta chỉ đang giả vờ thôi.

Nhưng theo lời giải thích của chính ông ta, việc đó là để cảm nhận được phong thái phóng khoáng của các nhà văn và thi sĩ xưa.

Dù sao đi nữa, thì cũng chỉ là đang khoe khoang mà thôi.

Chương 60: Tiền đề cho những điều tiếp theo?

Sau khi ăn hết bánh ngọt, Lục hoàng tử vẫn muốn tiếp tục ăn thêm, nhưng dưới ánh mắt theo dõi của Ngũ hoàng tử, anh ta đành phải từ bỏ ý định đó.

Nếu không nghe lời, Ngũ hoàng tử sẽ báo với Thái y Giang, và lúc đó Thái y sẽ cho rằng anh ta không tuân theo lời khuyên y khoa, và lần sau khi anh ta ốm, thuốc sẽ được pha thêm nhiều hoàng liên…

Anh ta sẽ phải chịu đựng cơn đau đến nỗi nước mắt rơi ra.

Lục hoàng tử nhìn chằm chằm vào đống bánh ngọt trước mặt mình, rồi cuối cùng quay đi, không buồn bã nữa.

Thôi kệ, nếu muốn ăn thì về nhà và lén lút ăn thôi.

Việc bánh ngọt trong dinh của Tám hoàng tử ngọt đến thế, thực ra cũng là do Ngụy Ngọc.

Bởi vì công thức làm đường do ông ta cung cấp, và việc chế biến đường không phải là công việc đòi hỏi kỹ thuật cao; chỉ cần có nguyên liệu là được. May mắn thay, hoàng gia luôn có đủ nguyên liệu, vì vậy phần lớn số đường đầu tiên được sản xuất đã thuộc về Ngụy Hoàng, nhưng vẫn còn một phần nhỏ thuộc về Ngụy Ngọc.

Mặc dù chỉ là một phần nhỏ, nhưng cũng gần một trăm cân.

Ngụy Ngọc tự nhiên là không thể ăn hết được, nếu ăn quá nhiều đường mà bị tiểu đường thì sao đây? Vì vậy, ông ta đã chia một nửa cho Tám hoàng tử.

Ha, coi như là chia sẻ rủi ro mà.

May mắn thay, Tám hoàng tử không biết suy nghĩ của ông ta, nếu không thì chắc chắn sẽ cảm thấy rất thất vọng.

Ngũ hoàng tử lấy chiếc quạt ra khỏi lưng mình và bắt đầu khoe khoang trở lại.

Ông ta nhìn sang Bát hoàng tử bên cạnh và đột nhiên hỏi: “Hôm nay Tám hoàng tử cũng đến à? Tôi tưởng anh ấy cũng đang bận rộn với công việc như Chín hoàng tử và những người khác thôi.”

Trước đ

**Hoàng tử thứ tư bình tĩnh nói:** “Tôi chỉ là một người vô công thôi, làm sao có thể so sánh được với các anh trai? Hơn nữa, tôi và Hoàng tử thứ tám rất thân thiết; tham dự bữa tiệc khai trương nhà của anh ấy, đó chẳng phải là điều nên làm sao?”

**Hoàng tử thứ năm:** “…Thật là em út này kém hiểu biết quá.” Không ngờ hắn lại dám mặt dày đến thế.

Hoàng tử thứ tư cầm ly lên, bình tĩnh gật đầu với anh ta.

**Ngụy Ngọc** Nhìn qua nhìn lại, cuối cùng liền lặng lẽ đưa tay ra muốn lấy bánh kẹo.

“À đúng rồi…”

Một chiếc quạt đập vào mu bàn tay của **Ngụy Ngọc**, giữ lại bàn tay đang muốn vươn tới đó.

Hoàng tử thứ năm mỉm cười nhìn hắn và hỏi: “Bữa tiệc khai trương của Hoàng tử thứ tám đã diễn ra rồi, còn bữa tiệc của em thì khi nào mới tổ chức vậy? Anh trai thứ năm đã chuẩn bị xong quà chúc mừng rồi đấy.”

**Ngụy Ngọc**: “Năm ngày sau… Ngày mai em sẽ gửi thông báo cho các anh trai, được không ạ?”

Hoàng tử thứ năm thu lại chiếc quạt và nói: “Được thôi, anh đã đợi lâu mà không thấy thông báo nào từ em, tưởng rằng em không muốn mời chúng tôi đến rồi.”

**Ngụy Ngọc** Cúi đầu thở dài: “Làm sao có thể như vậy được… Các anh trai đều là những người quan trọng trong lòng em; thiếu bất kỳ ai trong số họ, em cũng sẽ cảm thấy đau lòng lắm. Làm sao em có thể không mời các anh trai được chứ… Chắc hẳn nếu em mời, các anh trai sẽ không muốn đến… Lúc đó, e rằng chỉ khiến mọi người thất vọng mà thôi… À, quả thực là lỗi của em.”

Ba vị anh trai…

Phải thừa nhận rằng những lời này có phần quá sến súa một chút.

Hoàng tử thứ năm cảm thấy buồn nôn, không nhịn được mà gãi gãi lớp lông trên mu bàn tay mình, sợ rằng **Ngụy Ngọc** lại nói ra những lời “đầy u sầu” nữa… Anh ta thực sự không dám chọc giận hắn nữa đâu.

**Ngụy Ngọc** Mỉm cười im lặng, giấu kín những thành tích và danh tiếng của mình.

Anh trai thứ năm này… thật sự có xu hướng gây rắc rối; rất thích xem người khác gặp rắc rối, nhưng nếu chuyện đó xảy ra với chính mình, thì anh ta sẽ lập tức trở nên ngoan ngoãn ngay lập tức.

Bốn người họ ngồi trong sân không lâu, đến khi gần giờ tan, họ lần lượt chuẩn bị ra về.

**Ngụy Ngọc** là người cuối cùng rời đi. Khi đi, anh ta đi qua một hành lang và nhìn thấy có ai đó đang ngồi co ro dưới bãi cỏ bên dưới hành lang.

**Ngụy Ngọc** Nheo mắt hỏi **Phương Sinh**: “Đó có phải là một đứa trẻ không?”

**Phương Sinh**: “Có v

“Đi thôi, đi xem nào.”

Những bữa tiệc như thế này thường không mời trẻ em đến; Ngụy Ngọc thật tò mò không biết đứa bé này từ đâu đến vậy.

Hai người bước tới và đứng ở hành lang để nhìn xuống dưới, thấy một cậu bé mặc áo xanh đang quỳ trên bãi cỏ, ôm đầu gối và nhìn chăm chú vào những cây cỏ.

Ngụy Ngọc gọi cậu bé: “Này, nhóc con, nhà bạn ở đâu vậy?”

Cậu bé không hề động đậy, dường như không nghe thấy gì cả.

Ngụy Ngọc đợi vài giây, thấy lạ quá liền bước qua hàng rào nhảy xuống dưới.

Anh ta đến bên cạnh cậu bé, nhìn kỹ và thấy làn da của cậu bé khá trắng. Làn da đó không phải loại trắng mịn tự nhiên, mà giống như là đã lâu không được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

Ngụy Ngọc quỳ xuống bên cạnh cậu bé và hỏi: “Nhóc con, tên con là gì? Con có biết tên người lớn trong nhà không? Con đã quỳ ở đây bao lâu rồi…”

Vẫn không có phản ứng gì cả.

Dù Ngụy Ngọc nói gì, cậu bé vẫn như không nghe thấy, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào bãi cỏ, lông mi cũng không hề rung động. Chắc là cậu bé này mắc chứng tự kỷ rồi!

Ngụy Ngọc cảm thấy bối rối, liền bảo Phương Sinh đi thông báo tình hình này cho Hoàng tử Tám.

Phương Sinh đi rồi.

Không biết khi nào người ta sẽ đến, Ngụy Ngọc cũng không muốn hỏi thêm gì nữa, quyết định chỉ quan sát cậu bé mà thôi.

Cậu bé trông còn khá nhỏ, khoảng bảy, tám tuổi; quần áo mặc trên người không phải loại cao cấp, nhưng rất sạch sẽ, chắc hẳn gia đình rất yêu thương cậu bé. Trên người cũng không có bất kỳ vật dụng đặc biệt nào, không thể biết được xuất thân của cậu bé.

Ngụy Ngọc theo hướng nhìn của cậu bé, nhìn xuống những bụi cỏ trên mặt đất. Không có gì đặc biệt cả, chỉ là những bụi cỏ bình thường mà bất cứ nơi nào trong sân đều có… Không hiểu sao cậu bé lại nhìn chúng mãi vậy.

Ngụy Ngọc không muốn can thiệp vào chuyện của người khác, chỉ đơn giản là chờ người nhà của Hoàng tử Tám đến và sau đó mới trở về.

Thật không may, ngay khi có tiếng bước chân vang lên ở cổng sân, cậu bé bỗng nói lên:

“Chúng rất mạnh mẽ…”

Hả?

Ngụy Ngọc cúi đầu, nhìn cậu bé một cách ngạc nhiên và hỏi: “Con nói gì vậy? Chúng mạnh mẽ à?”