Xe hơi chạy bằng hơi nước đã xuất hiện rồi; những cải tiến trong tương lai đối với tàu hỏa chạy bằng hơi nước cũng chắc chắn sẽ không còn lâu nữa.

Đứng trên bức tường thành, Ngụy Hoàng mỉm cười, hoàn toàn không quan tâm đến những lời bàn tán của các thần tử xung quanh. Ông nói với Ngụy Ngọc: “Xe hơi chạy bằng hơi nước thật tuyệt vời. Hoàng tử, ngài hãy yêu cầu Viện Nghiên Cứu tiếp tục cải tiến chúng, và trước hết hãy nhanh chóng chế tạo ra những chiếc xe có thể dùng để vận chuyển lương thực cho quân đội.”

Vấn đề vận chuyển luôn là điều quan trọng; mỗi lần vận chuyển đều tiêu tốn rất nhiều nhân lực, vật lực và tài chính. Nếu có xe hơi chạy bằng hơi nước, thì chỉ riêng vấn đề vận chuyển lương thực cho gia súc cũng sẽ được giảm bớt đáng kể.

Ngụy Ngọc đồng ý.

Nghe thấy lời của Hoàng đế, một số quan lại đứng gần cũng không nhịn được mà lên tiếng:

“Hoàng đế, liệu xe hơi chạy bằng hơi nước này sau này chỉ được sử dụng cho mục đích quân sự hay sao? Nếu muốn sử dụng cho dân chúng, thì việc lái xe có lẽ sẽ gây ách tắc giao thông. Hiện nay, trong thành phố đã có nhiều trường hợp người dân bị xe cộ đâm phải rồi… Thần nghĩ, có lẽ cần phải soạn thảo một quy định cụ thể…”

Ngụy Ngọc liếc nhìn người đang nói – đó là Thượng thư Bộ Hình. Phải nói rằng, quả thật xứng đáng với danh tiếng của Bộ Hình; họ luôn có khả năng nhận ra những vấn đề tiềm ẩn từ sớm. Điều này chính là minh chứng cho việc cần phải sắp xếp lại hệ thống giao thông.

Trước đây thì không cần thiết, bởi vì lúc đó số lượng xe cộ còn ít; nhưng nếu xe hơi trở nên phổ biến, thì thực sự cần phải có kế hoạch cụ thể.

Ngụy Hoàng nói: “Ừm, nói rất đúng. Chúng ta thực sự cần phải lập kế hoạch. Hoàng tử, ngài hãy nói xem.”

Ngụy Ngọc đáp: “…Vâng, Cha Vua. Con nghĩ rằng cần có hai quy định chính: thứ nhất là phải quy hoạch lại đường xá, thiết lập những làn đường riêng biệt cho xe cộ và người đi bộ; thứ hai là phải ban hành các quy tắc giao thông, đặt ra hình thức xử phạt đối với những người không tuân thủ các quy định đó, và buộc mọi người phải tuân theo những quy định này…”

Thượng thư Bộ Hình lắng nghe với sự chăm chú; những quan lại xung quanh cũng đều tụ tập lại để lắng nghe. Nhìn thấy Hoàng tử nói rất có logic và dường như đã nghiên cứu kỹ lưỡng về vấn đề này, một quan lại không nhịn được mà hỏi: “Hoàng tử, vậy liệu mọi người đều có thể sử dụng xe hơi chạy bằ

“Đúng vậy, chiếc xe hơi chạy bằng hơi nước này được làm từ kim loại cứng cáp, tốc độ cũng rất nhanh; nếu va phải người, e rằng sẽ nguy hiểm hơn cả xe ngựa. Chúng ta cần phải kiểm soát thật chặt chẽ người lái xe này.”

“Hoàng tử thực sự là một nhân tài xuất chúng; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, ngài đã nghĩ ra một biện pháp tuyệt vời như vậy… Thật là may mắn cho Đại Văi chúng ta!”

Trước ánh mắt ngưỡng mộ của các quan lại, Ngụy Ngọc không khỏi muốn tránh đi ánh nhìn đó. Anh ta không phải là người có tài năng gì cả; anh ta chỉ là một người lao động bình thường mà thôi. Tất cả những điều này đều là kinh nghiệm thu được sau hàng ngàn lần thử nghiệm và sai lầm của người tiền nhiệm mà thôi.

Ngụy Hoàng liếc nhìn anh ta một cách đùa cợt, rõ ràng là người đã ngăn chặn những lời khen ngợi của các quan lại dành cho anh ta.

“Thôi được, về việc xe hơi chạy bằng hơi nước này, nếu các ngươi còn có thắc mắc gì, hãy về viết sớm thành bản tấu trình, rồi sẽ thảo luận lại vào buổi sáng mai.”

“Vâng, Bệ hạ.”

Ngụy Hoàng rời khỏi bức tường thành, các quan lại cũng theo sau ông ta. Chỉ khi mọi người đều đi rồi, người dân mới dám tiếp tục bàn tán về chuyện này.

Ngụy Ngọc thì không theo cha mình trở về cung, mà đi thăm Viện Nghiên Cứu thay. Kỷ nguyên hơi nước đã chính thức bắt đầu; không lâu nữa, chắc chắn sẽ có cả tàu hỏa chạy bằng hơi nước nữa. Anh ta cần phải hỏi xem anh trai mình đang làm gì với máy phát điện… Dù sao thì anh ta cũng không cần đèn bàn, nhưng trong trường học thì không thể thiếu giờ tự học buổi sáng và buổi tối được! Khi xây dựng trường đại học, số lượng đèn bàn sẽ càng tăng lên… Những viên pin đó tiêu hao khá nhiều điện năng; những mỏ đá hiện có gần như không đủ để sản xuất pin nữa rồi… Ừm, kêu Hồ Đình Ngọc đi tìm mỏ đá thì thật là chậm trễ…

**Chương 604: Máy ảnh**

Đôi khi, nếu không đến Viện Nghiên Cứu một lần, thì thật sự không biết bên trong đó có bao nhiêu thứ tuyệt vời. Ít nhất là bây giờ, tại Viện Nghiên Cứu do Hoàng tử thứ ba quản lý, Ngụy Ngọc đã thấy sự xuất hiện của máy ảnh. Ôi, loại máy ảnh sử dụng phim âm bản, chụp ảnh đen trắng… Chiếc máy ảnh này khá nặng; dù sao thì đối với Ngụy Ngọc – người chưa bao giờ thấy máy ảnh loại này trước đây – thì đây quả thực là một thứ mới lạ. Ngoài ra, còn có đủ loại pin, máy phát điện nữa… Khu vực làm việc của Hoàng tử thứ ba, theo nhận định của Ngụy Ngọc, giống hệt với môi trường sống của một nh

Ngụy Ngọc cầm trên tay đống phim và thở dài: “Anh ba ơi, danh hiệu nhà khoa học số một của Đại Ngụy này, ai xứng đáng hơn anh chứ? Anh đã chế tạo được máy ảnh rồi, sao không báo cho em biết một tiếng nhỉ?”

Hoàng tử thứ ba đang đeo kính làm việc; kể từ khi Ngụy Ngọc bước vào, ông ta chẳng hề nhìn người em trai mình lấy một cái. Hoàng tử thứ ba chỉ đơn giản trả lời bằng hai từ: “Không có thời gian.”

Ồ… Lạnh lùng quá.

Nhưng cũng không sao đâu.

Ngụy Ngọc gật đầu, hiểu rõ ý của anh trai mình: “Được thôi, sau này em sẽ cử người đến liên lạc với anh.”

Đặt xuống đống phim, Ngụy Ngọc nhìn vào thứ mà hoàng tử thứ ba đang làm và hỏi: “Anh ba, lúc này anh đang làm gì vậy?”

“Làm tấm tản nhiệt đấy.”

Ngụy Ngọc hiểu ngay: “À… là bộ trao đổi nhiệt phải không? Anh đã thử bao nhiêu loại vật liệu rồi?”

Nghe vậy, hoàng tử thứ ba dừng lại một chút, cuối cùng mới ngẩng đầu nhìn Ngụy Ngọc – ánh mắt ông ta thực sự rất lạnh lùng.

“Vật liệu thì sao rồi?”

Ngụy Ngọc trả lời một cách lơ đãng: “Đang tìm đấy… Em còn đặc biệt sai Hồ Đình Ngọc mang theo những người am hiểu về địa lý đi tìm nữa! Chuyện người của Hồng Vệ Sứ làm việc kém cỏi, liên quan gì đến em chứ? Không phải do em làm chậm tiến độ công việc của anh đâu.”

Việc nghiên cứu mà thiếu vật liệu thì thật là một trở ngại lớn… Ngụy Ngọc thực sự cảm thấy bất lực trước tình huống này.

Hoàng tử thứ ba nhíu mày: “Nếu ở Đại Ngụy không có, thì ở nhà anh cả và anh hai thì sao?”

“Em không biết.”

Ngụy Ngọc lắc đầu: “Anh cả và anh hai đã gần hai năm nay không trở về nữa… Ai mà biết họ có tìm được vật liệu hay không… Nếu em có thể, chắc chắn em sẽ mang về cho anh.”

Cuối cùng, hoàng tử thứ ba nhìn Ngụy Ngọc một lần nữa, rồi cúi đầu tiếp tục làm việc của mình: “Nếu không tìm được vật liệu, thì đừng mong đến việc chế tạo máy phát điện đâu.”

Ngụy Ngọc :……

Hiểu rồi… Một người giỏi làm gì được nếu không có nguyên liệu cần thiết… Em hiểu mà!

Bây giờ em sẽ cử người đi tìm vật liệu ngay thôi!!!

–

Ngụy Ngọc trở về nhà với chiếc máy ảnh trong tay.

Chiếc máy ảnh này, theo ý kiến của em, khá tầm thường… Nó không thể ghi lại được hai phần ba vẻ đẹp của em đâu… Nhưng cha em thì lại là người không biết đánh giá thứ gì cả…

Hôm nay ban ngày tôi mới lần đầu tiên được nhìn thấy xe hơi chạy bằng hơi nước, và vào buổi tối lại được chứng kiến sự tồn tại của chiếc máy ảnh này.

Mặc dù đã được Ngụy Ngọc giải thích về công dụng của nó, nhưng khi Ngụy Hoàng thực sự nhìn thấy hình ảnh rõ nét trên phim qua ánh sáng, anh vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Đó thật sự là những bức tranh sống động hơn cả những tác phẩm của những họa sĩ giỏi nhất thế giới; ngay cả những vật nhỏ xung quanh cũng được tái hiện một cách chính xác không sai sót!

Nếu không phải vì đã từng chứng kiến quá nhiều điều tương tự và có sẵn tâm lý chuẩn bị, Ngụy Hoàng còn tưởng rằng những hình ảnh này không phải là con người, mà là linh hồn của mình đây.

“Thú vị thật… Xứng đáng là em út! Ngụy Ngọc, sau này anh trai em muốn gì thì cũng phải đáp ứng cho bằng được, đừng để anh ấy thất vọng nhé.”

Ngụy Hoàng ôm chiếc phim trong tay không nỡ rời, nhìn mãi rồi lại nghĩ đến việc chụp thêm một số cảnh khác. Bộ quần áo mà anh mặc hôm nay không đủ sang trọng; ngày mai sẽ thay một bộ đẹp hơn để đi chụp ở nơi khác…

Ngay khi sở hữu chiếc máy ảnh này, Ngụy Hoàng đã tuyên bố rằng đây chính là thứ anh yêu thích nhất trong năm nay!

Người già đôi khi cũng hay hiểu lầm người khác… Nhưng xét đến tuổi tác của họ, Ngụy Ngọc quyết định không để bụng chuyện đó. Nghĩ đến việc khai thác mỏ, anh quyết định sẽ cử người đi ra nước ngoài.

Trước hết, phải xây dựng vững chắc căn cứ của gia đình mình đã, sau đó mới có thể thúc đẩy sự phát triển ở các nơi khác, phải không?

–

Những tin tức trên báo chí năm nay thật sự rất ấn tượng: về nông nghiệp, giáo dục, giao thông… Trong suốt mùa thu này, có rất nhiều tin tức được đăng tải.

Giáo dục luôn là chủ đề không bao giờ thay đổi; vì vậy, những thông tin liên quan đến các trường đại học có thể không cần được bàn luận nhiều. Còn về vấn đề giao thông liên quan đến xe hơi chạy bằng hơi nước, vì chỉ được đề cập một cách sơ lược trên báo chí, ngoại trừ những người đã từng đến Kyoto và nhìn thấy thực tế, người dân ở các nơi khác hầu như chưa từng biết đến nó, nên cũng có thể bỏ qua chuyện này.

Vậy thì vào mùa thu này, điều gì có thể được nhắc đến nhiều nhất?

Chính là mùa thu hoạch.

Mùa thu hoạch năm nay thật sự rất tuyệt vời; hầu như mọi người đều mỉm cười vui vẻ!

Người dân đã lao động vất vả suốt mùa xuân, chỉ mong có được một ít lương thực từ mùa thu hoạch này… Nhưng so với những năm trước, nhờ vào việc triển khai các loại giống lúa được

Thuế khoáng của triều đình cũng không thay đổi; những năm trước, việc nộp thuế chỉ đủ để mua lấy ít lương thực nuôi sống gia đình, nhưng năm nay thì có thể đủ cho cả gia đình no bụng! Chuyện này, làm sao có thể không được coi là một niềm vui lớn lao chứ?! Vào ngày thu hoạch mùa thu, rất nhiều người dân đã khóc vì vui sướng khi biết mùa màng của họ thành công, họ quỳ gối trên cánh đồng và khóc lóc, cảm tạ sự hào phóng của triều đình. Khi các quan viên đến thu thuế, còn có rất nhiều người dân tự nguyện nộp thêm. Thật ra, các quan viên cũng bị cảnh tượng này làm cho bối rối. Trước giờ, chỉ có trường hợp người dân không kịp nộp thuế mà thôi; chưa bao giờ có chuyện người dân lại lo lắng rằng triều đình thu thuế không đủ nhiều và tự nguyện nộp thêm! Những quan viên thu thuế luôn không được người dân yêu mến, thậm chí còn bị họ e ngại và ghét bỏ; lần đầu tiên họ được người dân đón tiếp nồng nhiệt như vậy, ai nấy cũng cảm thấy ngượng ngùng và không biết phải làm thế nào. Vì vậy, sau khi các địa phương báo cáo số lượng lương thực thu được, Bộ Hộ đã phát hiện ra rằng, mặc dù thuế khoáng không thay đổi, nhưng số lượng lương thực thu được lại tăng thêm hàng vạn cân! Hàng vạn cân lương thực, không nhiều, nhưng cũng đủ để giúp đỡ những người dân gặp nạn trong vùng đó. Sau khi biết được nguyên nhân của sự tăng này, toàn thể Bộ Hộ đều cảm thán rằng: hóa ra người dân không hề ngu dốt hay thiếu hiểu biết; chỉ cần triều đình thực sự làm điều tốt cho người dân, họ sẽ nhận thức được, cảm nhận được và biết cách đền đáp lòng biết ơn! Đây chính là sức mạnh của lòng dân. Trước đây, họ chưa từng cảm nhận được sức mạnh này; chỉ là vì họ quá cao ngạo, quên mất việc hạ mình xuống để nhìn thấy nỗi khổ của người dân mà thôi. Lần thu hoạch mùa thu này đã mở đầu một cách tốt đẹp, chứng minh rằng các giống cây trồng tốt, cho năng suất cao thực sự rất có tác dụng; vì vậy, việc Ngụy Ngọc trước đó đã thảo luận với Ngụy Hoàng về việc giảm tiền thuê đất cho những người thuê đất cũng được đưa vào chương trình thực hiện. Những người thuê đất ở Đại Ngụy thường phải nộp 70% tiền thuê đất, mức độ áp bức này thực sự rất lớn. Khi Ngụy Ngọc tuyên bố trên triều đình rằng sẽ giảm tiền thuê đất xuống còn 50%, toàn bộ triều đình đều rất xôn xao. Dù sao thì, không có quan viên nào trong triều đình mà không có người thuê đất cả.