Phải biết rằng có rất nhiều người hoàn toàn không có tài năng gì trong những bài giảng về kinh điển; họ cứ nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có cơ hội tham gia kỳ thi khoa cử và không thể phục vụ cho triều đình. Nhưng khi Thái tử xuất hiện, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn – kỳ thi Lý tính được tổ chức, và những người có năng khiếu về toán học, những người thuộc lĩnh vực khoa học, bỗng nhiên thấy ánh sáng hy vọng!

Vậy làm sao họ có thể không cảm thấy xúc động chứ?

Người mà họ mong muốn gặp nhất chính là Thái tử!

Liễu Văn Châu cũng là một trong số những người hâm mộ Thái tử, lén lút nhìn ngắm vị Hoàng tử đang ngồi ở vị trí cao nhất.

Anh ta nhìn thấy vẻ nhiệt tình của các đồng nghiệp xung quanh, nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ cuồng nhiệt trong ánh mắt họ, nhìn thấy Thái tử xử lý mọi việc một cách dễ dàng… Rồi anh ta chỉ biết lặng lẽ cầm ly rượu và ngồi im lặng ở góc khuất.

Đối với buổi yến tiệc này, Liễu Văn Châu thực ra đã từng nghĩ đến việc không đến; dù sao thì anh ta vẫn chưa tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi đó, và sợ rằng nếu đến đây, mình sẽ phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn.

Nhưng sau khi đến đây, Liễu Văn Châu mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Kẻ lừa đảo kia đâu còn nhớ đến anh ta nữa!

Nhìn xung quanh, hơn một nửa số người ở đây đều đạt thành tích tốt hơn anh ta; liệu Thái tử kia có nhớ đến anh ta không? Có muốn giữ anh ta lại để làm việc không?

Ha, rõ ràng ban đầu chỉ là lời dối trá mà thôi…

Liễu Văn Châu uống một ngụm rượu, lòng cảm thấy đắng cay.

Mình là người đã học hành trong trường học nhiều năm, nhưng kết quả lại không bằng những người tự học thành tài; trong số hơn hai trăm người đã thi đỗ, hơn một nửa số họ đều đạt thành tích tốt hơn mình! Thật là đau lòng…

Nghĩ đến điều đó, Liễu Văn Châu cảm thấy như tim mình sắp đập vỡ vậy.

Anh ta không thể hiểu nổi; những điều mà trước đây đã không thể hiểu được, bây giờ càng không thể hiểu được hơn nữa.

Anh ta không phải là người có tài năng xuất chúng; trong bốn môn Lý tính, chỉ có môn Sinh học là anh ta còn tương đối giỏi mà thôi… Nhưng Sinh học lại là môn dễ học nhất trong bốn môn đó; có rất nhiều người trong trường học cũng học giỏi môn Sinh học… Vậy thì Thái tử kia thực sự đã nhìn thấy điểm gì ở anh ta?! Tại sao lại đối xử tốt với anh ta như vậy chứ?!

Chẳng lẽ thực sự là vì tình bạn giữa họ ngày xưa sao???

Suốt cả buổi yến tiệc, Liễu Văn Châu luôn nhìn Ngụy Ngọc bằng ánh m

Những người có tài năng ở đây, tất cả đều là những người tài năng!

Còn kẻ kia thì sao chứ? Nói cho đúng ra, cũng chỉ là một phần trong kho dự trữ nhân tài của Đại Liang mà thôi.

Vì vậy, không cần quan tâm đến nó nữa, để sau này rồi tính tiếp.

**Chương 598: Khi nào Thái tử sẽ lên ngai**

Việc sắp xếp cho những người vừa thi đỗ kỳ khảo đã được Ngụy Ngọc sắp xếp từ lâu rồi.

Các viện nghiên cứu ở các nơi luôn thiếu nhân sự, vì vậy trước khi kỳ thi diễn ra, Ngụy Ngọc đã yêu cầu các viện báo cáo số lượng người cần thiết; sau khi kết quả thi được công bố, họ sẽ được phân bổ theo tỷ lệ cụ thể.

Đã vào tháng Mười Hai, thời tiết đã trở nên rất lạnh.

Năm nay, Kyoto bắt đầu có tuyết rơi muộn, chỉ vài ngày trước Tết Nguyên đán mới bắt đầu có những bông tuyết nhỏ rơi xuống.

Năm ngoái, Hoàng tử thứ Nhất, Hoàng tử thứ Hai và Hoàng tử thứ Bảy đã trở về kinh đô, nhưng năm nay họ không đến. Dù vậy, bữa tiệc hoàng gia vẫn diễn ra sôi nổi như mọi khi.

Đêm Giao thừa, Kyoto đã tổ chức một buổi bắn pháo hoa rực rỡ; người dân reo hò vui mừng, hy vọng năm tới sẽ mùa màng bội thu.

Ngày đầu tiên của năm mới, Ngụy Ngọc bỗng nhiên nảy ra ý định và đo chiều cao của Thái tử thứ Mười so với các cột trước điện Thái Hòa.

Không thể đo được chiều cao chính xác, chỉ có thể vẽ một dấu gạch nhỏ thôi.

So với chiều cao của mình, Ngụy Ngọc ước lượng rằng Thái tử thứ Mười khoảng 165 cm.

Bé Nhũ Đan Tử cũng đã trưởng thành thành một thiếu niên rồi đấy…

Ngày thứ tư của năm mới, Ngụy Hoàng bị cảm lạnh và sốt vào ban đêm; bệnh viện hoàng gia đã chăm sóc anh ta suốt đêm.

Đêm đó, Ngụy Ngọc đã ngồi bên giường cha mình suốt đêm, đến sáng vẫn không thể ngủ được.

Ông già này đã già rồi; sức khỏe của ông thật sự không còn tốt nữa…

Nhưng cũng đúng thôi… Khi Thái tử thứ Mười đã trưởng thành thành một thiếu niên, làm sao cha của anh ta có thể không già đi được chứ?

Ngụy Hoàng bị ốm trong thời gian khá dài, từ ngày thứ tư của năm mới đến đầu tháng sau, gần một tháng trời, liên tục ho và không hề thuyên giảm.

Trong quá khứ, sức khỏe của Hoàng đế luôn là điều mà cung đình rất quan tâm.

Dù hiện nay Hoàng đế ít tham gia vào việc quản lý đất nước, mọi việc đều do Thái tử đảm nhận, nhưng Thái tử vẫn chỉ là Thái tử mà thôi, chưa phải là Hoàng đế.

Quan điểm của các phi tần trong cung đình có thể không cần quan tâm đến, nhưng ý kiến của các quan lại triều đình thì không thể bỏ qua được.

Các quan lại triều đình có rất nhiều suy nghĩ, nhưng tổng thể mà nói thì đều tương tự nhau; hầu hết họ vừa lo lắng cho sức khỏe của Hoàng đế, vừa không khỏi băn khoăn không biết Thái tử sẽ lên ngôi vào lúc nào.

Đúng là việc này có phần trái với luân thường… Nhưng đây cũng là điều mà các quan lại thường nghĩ đến khi Hoàng đế già đi mà! Hoàng đế đã bước sang tuổi 60 rồi; trong suốt các triều đại trước đây, có bao nhiêu vị Hoàng đế sống được đến tuổi đó chứ?

Tuy nhiên, việc Hoàng đế sống được lâu như vậy cũng không có gì lạ cả; ông ăn uống tốt, ngủ nghỉ đầy đủ, và vẫn duy trì thói quen rèn luyện hàng ngày vào buổi sáng. Nếu không tính đến việc Hoàng đế bị cảm lạnh và ốm liền hơn một tháng, thì sức khỏe của ông vẫn khá tốt. Có quan lại ước tính rằng Hoàng đế hoàn toàn có thể sống được đến tuổi 70 nữa.

Hmm… Việc sống đến tuổi 70 thì sao nhỉ? Thực ra, tâm trạng của các quan lại triều đình khá phức tạp.

Hoàng đế là một vị vua nhân từ; ngoại trừ việc ông có chút keo kiệt vào những năm đầu, thì ông đối xử rất tốt với những quan lại không phạm sai lầm. Làm quan dưới triều đại của Ngài, thật sự là một niềm may mắn lớn.

Nhưng các quan lại vẫn ủng hộ Thái tử. Không phải vì lý do gì khác, chỉ vì Thái tử thông minh, tài giỏi; không chỉ được coi là “vị thần của tài lộc”, mà còn được ví như “sự xuất hiện của vì sao Văn Quốc”! Thái tử quả thực là hình mẫu của một vị vua vĩ đại!

Làm sao các quan lại có thể lòng dạ nào để để Thái tử lên ngôi mà không có danh chính đáng?! Nếu Thái tử lên ngôi và trở thành chủ nhân thực sự của đất nước Đại Ngụy, thì sau này trong các sách sử ghi chép, họ – những quan lại đã phục vụ Thái tử – chắc chắn cũng sẽ được ghi nhận công lao.

Dù Thái tử có rất nhiều việc phải lo, thậm chí còn thiết lập ra hệ thống kiểm tra năng lực cho các quan lại, điều này khiến người ta lo lắng, nhưng điều đó lại chứng tỏ rằng Thái tử rất công bằng và minh bạch! Với hệ thống kiểm tra này, những quan lại kém năng lực hay không làm tròn bổn phận của mình chắc chắn sẽ bị loại bỏ; chỉ những người thực sự có tài năng mới có thể tồn tại được.

Thái tử đang cố gắng thanh lọc guồng máy chính trị, sửa đổi hệ thống quản lý, và loại bỏ những tệ nạn xấu xa. Một vị Thái tử tốt như vậy, những ai nói xấu ông chắc chắn đều có ý đồ xấu xa!

–

Một cơn cảm lạnh đã làm cho không khí trong triều đình trở nên hỗn loạn. Các quan lại không nói ra thành lời, nhưng trong lòng họ thì suy nghĩ rất nhiề

“Trông hoàng tử hôm nay có vẻ không khỏe lắm.”

“Chắc là vì chuyện lương thực rồi; ở Phong Châu đang thiếu lương thực, những người lao động xây đường trước đây, nghe nói chỉ được ăn cháo loãng thôi.”

“Phong Châu không phải là vùng có ba mùa thu hoạch sao? Hầu hết các nhà khoa học nông nghiệp đều đã chuyển đến đó, chẳng lẽ vấn đề giống cây tốt vẫn chưa được giải quyết sao?”

“À, việc lai tạo giống cây thì khó nói lắm… Nghe nói năm nay sẽ bắt đầu áp dụng giống tốt, có lẽ sẽ thành công thôi… Nhưng vẫn phải dựa vào khoai lang và khoai tây mới được; năm nay sản lượng chắc chắn sẽ cao gấp vài lần so với năm ngoái…”

“Không biết bệ hạ đã khỏe hơn chút nào chưa? Trông hoàng tử có vẻ mệt mỏi lắm… Vì chính sách triều đình và cũng vì bệ hạ, thật sự là vất vả quá.”

“Các ngài nghĩ xem, liệu bệ hạ có thể sống thêm vài năm nữa không…”

“Thôi, nói nhỏ lại đi… Ai biết được chứ… Dù sao thì hoàng tử đã được định danh rõ ràng, các vị vương cũng không có ý định gì khác, nên không cần vội vàng trong vài năm tới.”

……

Các quan lại lần lượt rời khỏi cổng trung điểm một cách kiêng nể; bên cạnh cổng đó, trên hành lang, một người mặc áo đen Ngụy Hoàng cùng với Thập Hoàng Tử đang lén lút nghe lỏm những cuộc trò chuyện của họ.

Những lời nói của các quan lại trước mặt mọi người đều rất nhỏ tiếng và thận trọng, nên hầu như không ai nghe thấy được; nhưng những gì họ nghĩ trong lòng thì lại rất rõ ràng.

Thập Hoàng Tử liếc nhìn Ngụy Hoàng rồi thử gọi:

【Bệ hạ ơi?】

Ngụy Hoàng hai tay để trong túi áo, vẻ mặt bình tĩnh:

【Gọi cái gì vậy? Ta chưa chết đâu!】

*Ah… Sao lại nhắc đến chuyện chết chóc thế nhỉ!*

Nghĩ đến những suy nghĩ của các quan lại về việc bệ hạ sẽ qua đời khi nào, Thập Hoàng Tử rút đầu lại.

【Bệ hạ, bệ hạ giận rồi à? Đừng giận nhé… Họ chỉ lo lắng cho sức khỏe của bệ hạ thôi… Nhưng những suy nghĩ đó không liên quan gì đến Cửu Hoàng Đệ đâu… Bệ hạ đừng đổ lỗi cho Cửu Hoàng Đệ nhé?】

Ngụy Hoàng cười phản cảm.

Ông liếc nhìn đứa con út của mình, không khỏi thất vọng:

**Ta có phải là kẻ không phân biệt đúng sai đến thế sao? Đồ vô tâm này… Dám thiên vị Cửu Hoàng Đệ trước mặt ta… Chỉ vì ta là một người cha tốt, nên mới không tính toán với đứa con vô tâm như ngươi!**

Hai đứa con trai… Một đứa bất hiếu, một đứa vô tâm… Quả nhiên, đứa vô tâm này chính là do người cha bất hiếu này nuôi dưỡng mà ra…

Ngụy Hoàng sau khi m

Giờ đã già rồi… Con cái cũng lớn lên rồi; những người dưới quyền bây giờ cũng nhiều ý đồ hơn trước…

Hoàng tử thứ mười nhìn khuôn mặt già nua của Ngụy Hoàng mà không khỏi im lặng lại. Anh ấy đứng bên cạnh Ngụy Hoàng một lúc, nhìn ngắm những hành lang quen thuộc trong cung điện, rồi cuối cùng hỏi:

**“Bệ hạ muốn thoái vị sao?”**

Ngụy Hoàng hít một hơi sâu: **“Thoái vị ư? Bệ hạ cũng không biết nữa…”**

Sau hàng chục năm làm hoàng đế, nếu thực sự phải từ bỏ ngai vàng, ông sẽ phải làm gì tiếp theo đây?

Hoàng tử thứ mười nhìn cha mình, và không ngờ mình đã đưa ra một câu trả lời:

**“Thế giới này rộng lớn lắm; trong suốt cuộc đời mình, bệ hạ không muốn đi khám phá một chút sao? Con muốn đi…”**

**Chương 599: Tập hợp tất cả nhân tài thiên hạ dưới trướng**

Về những suy nghĩ của Ngụy Hoàng và hoàng tử thứ mười, Ngụy Ngọc hoàn toàn không hề hay biết.

Năm nay, triều đình có rất nhiều việc phải lo; ngay từ đầu mùa xuân, họ đã bắt đầu triển khai các giống cây trồng mới, và do trong những năm gần đây đã nhập khẩu nhiều giống cây mới từ nước ngoài, viện nghiên cứu nông nghiệp đang rất thiếu nhân lực. Dù đã mời các đệ tử và học trò của họ đến giúp đỡ, nhưng vẫn không đủ người.

Trong tình hình như vậy, Ngụy Ngọc tự nhiên nghĩ đến việc thành lập một học viện nông nghiệp.

Trồng trọt là công việc quan trọng; biết cách trồng và trồng tốt là hai điều hoàn toàn khác nhau. Trên thế giới này, đã có rất nhiều người chỉ biết cúi đầu làm việc chăm chỉ mà không suy nghĩ; nhưng Ngụy Ngọc cần những nhà nông học thực sự có kiến thức sâu rộng và có khả năng nghiên cứu khoa học.

Việc triển khai các giống cây trồng mới và thành lập học viện nông nghiệp, Ngụy Ngọc đã bắt đầu chuẩn bị từ đầu năm; đến tháng Tư, tin tức này đã được lan truyền khắp nơi và mọi người đều rất tích cực hợp tác.