Lời này nếu người khác nghe thấy sẽ thấy vô nghĩa, nhưng cha con họ lại hiểu rõ ý của nhau.

Ngụy Ngọc vô tội vẫy tay: “Tôi đâu có lừa gạt ai cả! Người ta đang tìm Vương Cửu, còn tôi là Thái tử Đại Vũ, tên tôi đương nhiên không phải là Vương Cửu.”

“Hừ.”

Ngụy Hoàng liếc nhìn anh ta một cái: “Anh chỉ dựa vào việc mọi người không dám làm gì anh thôi, ha.”

Ngụy Ngọc chớp mắt: “Nhưng tôi cũng không hề lừa gạt ai cả mà? Hơn nữa, anh ta cũng đã lừa tôi trước.”

Còn Liễu Tam nữa… cái tên đó rõ ràng là do người ta bất chợt đặt ra; kẻ lừa đảo luôn tìm cách để lừa người khác, và anh ta đang áp dụng chính chiêu thức đó để đối phó với họ… cũng không hề xấu hổ chút nào.

Con trai ngoan cãi luôn có cách để biện hộ cho mình; Ngụy Hoàng nghe xong cũng chẳng muốn tranh luận với anh ta nữa.

“Cứ tiếp tục lừa đảo anh ta như vậy, coi chừng sau này anh ta sẽ không chịu làm việc cho bạn đâu.”

Biết rằng cha mình hiểu mục đích của mình khi lừa Liễu Tam, Ngụy Ngọc cười và nói: “Đừng lo lắng, ba ơi. Dù lừa được thì sao chứ? Tôi đã chịu quá nhiều khó khăn rồi; tôi không tin anh ta sẵn lòng từ bỏ đâu.”

Nếu dám giận, thì sẽ tiếp tục lừa anh ta lần thứ hai!

Sẽ lừa cho đến khi Liễu Tam hoàn toàn mất niềm tin vào những lời nói đó!

Ngụy Hoàng nghe rõ mọi chuyện và nghĩ trong lòng: ……

Chương 595: Chỉ có anh ta mới là kẻ vô dụng

“Cuối cùng cũng thi xong rồi, công tử ơi! Công tử, tôi ở đây này!”

“Con yêu của ta, mau ăn đi… thịt nhân đấy, vẫn còn ấm đấy; nhìn khuôn mặt con gầy đi rồi…”

“Ôi trời, người này ngất xỉu rồi! Nhanh qua giúp đỡ một tay đi…”

Mỗi lần kỳ thi kết thúc, luôn có rất nhiều chuyện xảy ra; người này ngất, người kia ngất…

Liễu Tam lặng lẽ mang đồ ra khỏi trường thi, nghe tiếng ồn ào xung quanh, chỉ cảm thấy cuộc sống của mọi người thật khác nhau.

Vừa rời khỏi trường thi không lâu, có hai người bước đến chặn anh ta lại.

“Công tử Liễu, chủ nhân của chúng tôi đang mời công tử đến, xin phiền công tử đi theo.”

Liễu Tam liếc nhìn họ một cái, không hỏi gì cả, chỉ cúi đầu xuống và tỏ ra sẵn sàng đối mặt với mọi thứ.

“Đi thôi!”

Đã lâu lắm rồi kể từ khi đến Kyoto mà không ai tìm đến anh ta; bây giờ lại bị người ta chặn đường, Liễu Tam không cần suy nghĩ cũng biết là ai đang tìm mình. Chắc chắn là kẻ lừa đảo đó! Kẻ đã khiến anh ta mất ngủ suốt đêm…!!!

–

Quán trà lớn nhất Kyoto.

Khi bước vào quán, Liễu Tam ngay lập tức nhìn thấy người đó ngồi ở tầng hai, đang lắng nghe nhạc. Ánh mắt người đó đầy u sầu; vô thức, anh ta nhếch môi, nhưng không ngờ lại đối diện với ánh mắt mỉm cười của người kia.

Liễu Tam bỗng ngẩn ngơ. Nụ cười dịu dàng của chàng trai ấy vẫn như xưa, như thể không hề có khoảng cách nào giữa họ. Người kia gật đầu nhẹ với anh ta và ra hiệu cho anh ta lên lầu; sự thân thiện và gần gũi ấy khiến Liễu Tam cảm thấy hoang mang… Cứ như thể, kẻ lừa đảo không phải là người này vậy??

Khi lên lầu, cửa thang tầng hai đã được các vệ sĩ canh gác chặt chẽ. Trên tầng hai chỉ có bàn của họ có người; các vệ sĩ đều đứng ở hai bên, kiểm soát mọi khả năng xâm nhập từ kẻ địch. Sự canh gác chặt chẽ này khiến Liễu Tam tỉnh táo trở lại. Đúng rồi, người này chắc chắn không phải là “em út” của mình… Anh ta là Thái tử – vị Thái tử được toàn thể nhân dân Đại Vũ kính trọng hết mực. Còn Vương Cửu kia, dù nghèo khó nhưng luôn tỏa sáng như ánh nắng mặt trời vào mùa đông… Chỉ là công cụ mà người kia dùng để lừa đảo và thử thách anh ta mà thôi.

Liễu Tam bình tĩnh lại và cúi đầu chào một cách lễ phép trước mặt Ngụy Ngọc.

“Liễu Văn Châu, xin chào Thái tử.”

Ngụy Ngọc ngẩn ngơ một chút, nhìn anh ta rồi cười nhẹ: “Anh Lý, có phải anh đang giận dữ không?”

“Không dám… Một kẻ hèn mọn như tôi, sao dám gọi Thái tử là ‘anh’ được? Thái tử quá khiêm tốn rồi…” Liễu Văn Châu nói một cách nghiêm túc, không hề ngẩng đầu lên.

Ngụy Ngọc gật đầu, không nói gì thêm, chỉ bảo anh ta ngồi xuống.

Liễu Văn Châu Ngập ngừng một lát, rồi không hành động gì cả.

Ngụy Ngọc Cười nhẹ và nói: “Thân phận của ngươi, ta đã biết rõ từ trước; mục đích ngươi đến Đại Vũy cũng nằm trong tầm hiểu biết của ta. Nhưng dù vậy, ta vẫn cho phép ngươi nhập học và tham gia kỳ thi khoa cử, ta chưa bao giờ truy tố ngươi, phải không?”

Liễu Văn Châu Im lặng.

Anh ta ngẩng dậy, ánh mắt phức tạp nhìn vào Ngụy Ngọc, hỏi: “Vậy là ngài đã biết từ trước rồi… Vì vậy, cuộc gặp gỡ ở hiệu thuốc hôm đó cũng là do ngài sắp xếp sao?”

Ngụy Ngọc Lấp lánh mắt và nói: “Nếu ngươi muốn đến Đại Vũy làm gián điệp, thì sự thật đã được tiết lộ rồi… Làm sao ta có thể để ngươi tự do hoạt động được chứ? Nếu Đại Liang rơi vào tình huống này, chắc họ cũng đã bắt giữ ngươi từ lâu rồi.”

À, vậy thì có lẽ anh ta nên cảm ơn người này vì đã không bắt giữ mình…

Liễu Tam Nhếch mép, không biết nên nói gì. Dù chính mình là người bị lừa đảo, nhưng khi nghe người khác nói như vậy, anh ta lại cảm thấy như mình xứng đáng bị lừa vậy… Bởi vì dù sao thì mình cũng chỉ là một gián điệp mà thôi! Việc bị phát hiện nhưng không bị giết chết, chỉ là bị lừa đảo một cách nhẹ nhàng thôi… Quả là hình phạt quá nhẹ! Vì vậy, người bạn này cũng không sai…

Suy nghĩ bị lệch hướng, Liễu Tam bị dẫn dắt ngồi xuống.

Ngụy Ngọc Rót cho anh ta một tách trà, đẩy qua và nói với giọng âu yếm: “Uống một ngụm trà nóng để ấm người đi… Môi trường của viện thi khá đơn sơ; sau khi thi xong, ngươi cần nghỉ ngơi nhiều mới được.”

Liễu Tam Tỉnh táo lại, nhìn chiếc tách trà rồi nhìn người đối diện.

Nghỉ ngơi nhiều hơn? Biết rằng cần nghỉ ngơi mà vẫn gọi mình đến đây?

Liễu Tam Chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Ngụy Ngọc Cũng không để ý đến điều đó, chỉ tiếp tục thở dài và nói: “Ngươi đừng trách ta đã lừa dối ngươi… Bởi vì ngươi cũng đã lừa dối ta mà thôi… Liễu Tam, ngươi thậm chí còn không chịu tiết lộ tên thật của mình… Nếu ta thực sự chỉ là Vương Cửu… Thì việc ngươi đến Đại Vũy làm gián điệp để đánh cắp thông tin mật… Nếu không bị phát hiện thì còn may, nhưng nếu bị phát hiện… Vương Cửu có lẽ sẽ không bao giờ biết được mình bị liên lụy vì lý do gì.”

Chưa bao giờ nghĩ đến điều này, Liễu Văn Châu nghe xong liền sững sờ.

Trái tim anh ta trở nên nặng nề, cảm giác xấu hổ hiện rõ trên khuôn mặt: “Tôi, tôi không phải là…”

“Tôi biết.”

Ngụy Ngọc mỉm cười với anh ta: “Tôi biết rằng bạn chỉ là chưa từng nghĩ đến điều đó thôi. Bạn không có ý định gì xấu, chỉ là suy nghĩ chưa kỹ lưỡng, và cũng không quan tâm đến sự sống chết của người khác. Trong lúc nguy cấp, bạn đã nắm bắt được chút hy vọng ấy, vì vậy mới không muốn buông bỏ, không muốn suy nghĩ thêm nữa.”

Liễu Văn Châu càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Mặt anh ta đỏ bừng, muốn giải thích nhưng lại không biết phải nói thế nào. Cảm giác xấu hổ, lo lắng và những sự thật mơ hồ khiến anh ta không biết phải phản bác thế nào.

Liệu mình có thực sự là người như vậy không? Là kẻ độc ác, yếu đuối đến mức không dám đối mặt với sự thật sao? Nhưng rõ ràng mình không phải vậy chứ… Liễu Văn Châu bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Thế nhưng, Ngụy Ngọc lại đổi chủ đề, bắt đầu hỏi về việc học tập của anh ta tại Viện Nghiên Cứu học viện.

Liễu Văn Châu ngớ ngác nhìn lại: “Còn, còn ổn thôi?”

Ngụy Ngọc gật đầu an ủi: “Những người được phân công đến Viện Nghiên Cứu học viện đều là những người mà triều đình đang chuẩn bị đào tạo kỹ lưỡng. Chỉ cần học xong, các bạn đều có thể tham gia vào công việc của Viện Nghiên Cứu.”

Nói đến đây, Liễu Văn Châu nhìn anh ta, muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Thành thật mà nói, với danh tính thực sự của mình – một gián điệp của Đại Liang – và biết rõ mục đích của mình, việc triều đại Đại Ngụy không bắt giữ mình đã là may mắn lắm rồi; vậy mà họ vẫn cho phép mình đến học viện, để mình tham gia vào công việc của Viện Nghiên Cứu… Họ không sợ rằng mình sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng sao?!

Dù có tài năng cao thì cũng không thể dùng nó để làm những việc nguy hiểm như vậy được.

Liễu Văn Châu cố gắng kiềm chế mình, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được và hỏi: “Sao các người không sợ rằng sau khi tôi học xong trở về Đại Liang, tôi sẽ mang những bí quyết đó về và làm cho Đại Liang trở nên mạnh mẽ hơn?”

Đối với câu hỏi này, Ngụy Ngọc chỉ nhìn anh ta kỹ lưỡng một lát, rồi không trả lời mà lại hỏi lại: “Bạn có biết những người từng cùng bạn nhập học tại học viện đó bây giờ ra sao không?”

Lúc này, Liễu Văn Châu mới nhớ đến những người đó. Đúng rồi, lúc ban đầu Viện Nghiên Cứu muốn tuyển người, việc này khá dễ hu hút sự chú ý; cuối cùng họ quyết định đăng ký tham gia, và tổng cộng có tám người. Còn sau khi anh ta bị điều đến núi sâu để nghiên cứu, bảy người còn lại cũng biến mất không dấu vết.

Liễu Văn Châu nhíu mày, nhìn chằm chằm vào người đối diện và hỏi một cách nặng nề: “Họ ra sao rồi?”

Ngụy Ngọc cười nói: “À, họ à… họ đã vào các chi nhánh nghiên cứu ở khắp nơi từ lâu rồi.”

Liễu Văn Châu :???

Anh ta – người đã học ở trường suốt nhiều năm mà vẫn chưa được vào chi nhánh nghiên cứu – cảm thấy vô cùng sốc.

“Gì cơ?! Họ đã vào chi nhánh nghiên cứu rồi á? Không thể tin được! Làm sao có thể như vậy chứ? Chỉ vài năm thôi mà đã vào được à? Họ có thành tích tốt đến thế sao?!”

Rõ ràng, chỉ có mình anh ta là kẻ thất bại trong số tám người đó.

**Chương 596: Tham vọng**

“…Người bạn của bạn, tên là Hạ Mục Văn, rất giỏi toán học và vật lý; chỉ sau hai năm ở núi sâu để nghiên cứu, anh ta đã được vào chi nhánh nghiên cứu. Vì lúc đó địa phương đang xây dựng cây cầu, nên anh ta được phân công đi tham gia công việc xây dựng cây cầu. Anh ta rất tài năng; chưa đầy ba tháng, anh ta đã hoàn thành mô hình cây cầu…”

“Trình Viễn rất giỏi hóa học; ngay cả hiệu trưởng chi nhánh nghiên cứu cũng khen ngợi không ngớt miệng. Bốn phần trăm lượng cao su mà triều đình nhận được hiện nay đều được phân phát cho nơi đó; gần một nửa số sản phẩm cao su mà Đại Ngụy sản xuất ra hiện nay đều đến từ đó…”

“Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là người tên Phạm Thời Sùng. Anh ta có thiên phú rất lớn trong lĩnh vực toán học; ngay cả các thầy giáo ở trường cũng phải thừa nhận sự giỏi giang của anh ta. Mặc dù anh ta không được tham gia dưới sự dẫn dắt của Viện Nghiên Cứu, nhưng triều đình vẫn tạo điều kiện cho anh ta phát huy tiềm năng. Toán học là nền tảng của các ngành khoa học tự nhiên; luôn cần có người tiếp tục nghiên cứu sâu rộng hơn…”

Khi Ngụy Ngọc tiếp tục kể, Liễu Văn Châu đã không còn tin được nữa. Những người này đều có tên tuổi và kinh nghiệm cụ thể; mỗi người đều có con đường phát triển riêng biệt… Ngay cả khi đây chỉ là những câu chuyện bịa đặt, thì cũng không thể hợp lý đến thế!

“Tất cả bảy người đó đều có năng lực thực sự.”

Trên khuôn mặt Ngụy Ngọc hiện rõ nét niềm hài lòng; nụ cười này thực sự chân thành và gần gũi hơn bất kỳ nụ cười nào trước đây của anh ta!