“Lương thực là thiên lý của dân chúng; trước hết phải đảm bảo rằng mọi người no bụng đã, sau đó mới nói đến những việc khác!”

Cây sắn và khoai tây trồng trong các cánh đồng thử nghiệm đã đến lúc thu hoạch; những loại cây này được chính quyền phân phát cho người dân địa phương để họ trồng, vì vậy giờ đây cũng đến lúc thu hoạch rồi.

Mùa thu hoạch luôn là thời điểm khiến người nông dân vừa mệt mỏi vừa vui mừng. Đặc biệt là năm nay, những người nông dân trồng sắn và khoai tây thực sự rất hạnh phúc, bởi vì họ không cần phải nộp thuế; bao nhiêu lương thực họ thu được đều là của riêng họ, và những loại lương thực họ trồng cho chính quyền, họ còn được nhận thêm 30% nữa!

Tuy nhiên, chính số 30% này lại khiến mọi người đều ngạc nhiên. Người nông dân không ngờ rằng con số sản lượng mỗi mẫu đất đạt được 1000 cân mà chính quyền từng nói trước đây thực sự là sự thật! Một cây chỉ cho ra khoảng 2-3 cân quả; mặc dù việc đào chúng dưới lòng đất khá khó khăn, nhưng nếu một cây cho ra 2-3 cân, thì một mẫu đất 1000 cân cũng hoàn toàn có thể đạt được, ngay cả khi họ phải đào từ trong mộ đi nữa!

Sau khi nộp 70% lượng lương thực cho chính quyền, người dân vẫn còn được giữ lại 200-300 cân! 200-300 cân lương thực này đã ngang bằng với sản lượng của những cánh đồng khác mà họ trồng trước đây. Chỉ khi so sánh mới thấy sự khác biệt; khi biết được điều này, mọi người đều vội vàng giới thiệu những cánh đồng tốt nhất của mình cho chính quyền.

Họ nói rằng những cánh đồng nhà họ rất tốt, đất đai màu mỡ và có nước; vì vậy năm sau, xin hãy giao hạt giống cho họ để tiếp tục trồng!

Khi lượng lương thực thu hoạch được gửi về, Bộ Hộ tài cũng rất ngạc nhiên. Mặc dù họ đã dự đoán trước đó, nhưng khi nhìn thấy kết quả thu hoạch cao gấp hàng nghìn lần so với số lượng hạt giống ban đầu, ai cũng không thể không ngạc nhiên!

Sắn và khoai tây thật tuyệt vời; năm sau chắc chắn sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!

**Chương 571: Đoàn sứ giả Đại Lương**

Sự xuất hiện của những loại cây trồng cho năng suất cao chính là điều khiến người dân vui mừng nhất trong tất cả những sự kiện xảy ra trong năm nay. Thậm chí cả các nước láng giềng như Đại Lương và Bắc Hồ cũng bị sốc.

Do địa hình không thích hợp cho việc trồng trọt, Bắc Hồ không có nhiều phản ứng khi nghe nói về sắn và khoai tây; họ chỉ cảm thấy ghen tị với may mắn của Đại Vĩ mà thôi. Trong khi đó, tại Đại Lương, c

Chính vào lúc này mà khoai lang và khoai tây vẫn còn là những thứ quý hiếm ở Đại Ngụy; bản thân họ còn không đủ để sử dụng, số lượng lương thực trồng ra đã được các cơ quan chức năng ở khắp nơi ghi nhận rõ ràng, làm sao có thể dư thừa để gửi cho Đại Lương được?

Nhưng dù biết vậy, việc tranh luận và đấu tranh vẫn phải tiến hành.

Họ có thể nhờ các thương nhân đi mua hạt giống; mua được bao nhiêu thì mua bấy nhiêu. Nếu thực sự không còn cách nào khác, họ cũng có thể cử sứ giả đến Đại Ngụy để đàm phán!

Lương Hoàng Bị các thần tử quấy rối đến mức đầu muốn rụng; suốt những năm qua, ông ta vốn đã cảm thấy bị áp bức bởi sự phát triển ngày càng mạnh mẽ của Đại Ngụy, và giờ đây khi Đại Ngụy lại xuất hiện loại lương thực cho năng suất cao, ông ta càng cảm thấy bức bối hơn. Nhưng loại bức bối này không thể nào để người ngoài biết được… Dù sao thì, với tư cách là một hoàng đế, điều đó sẽ làm mất đi phẩm giá của ông ta.

Hạt giống khác với những thứ rắc rối và phức tạp trước đây; những thứ đó vẫn có thể cử người đi nghiên cứu và sao chép, nhưng hạt giống thì không thể. Những vấn đề liên quan đến sự sống của dân tộc và đất nước này, không thể không tranh luận.

Vì vậy, sau hai ngày cảm thấy bức bối, Lương Hoàng cuối cùng cũng quyết định cử sứ giả đến Đại Ngụy để đề nghị nhập khẩu khoai lang và khoai tây.

--

Liễu Thanh Hà Là con trai cả của gia tộc họ Liễu lớn ở Đại Lương.

Gia tộc này có rất nhiều người; nếu xét theo thứ bậc, danh tính của Liễu Thanh Hà có thể được tóm tắt trong một câu: ông ta là chú ruột của Liễu Tam và Liễu Văn Châu.

Liễu Thanh Hà hiện đang giữ chức vụ quan chức tại Cục Hồng Lư Sĩ ở Đại Lương. Theo lệnh của Lương Hoàng, ông ta dẫn đoàn người đến Đại Ngụy để thảo luận về một thương vụ, đó chính là việc mua bán hạt giống khoai lang và khoai tây.

Trước đây, khi còn ở Đại Lương, nhờ vào sự giúp đỡ của các thương nhân từ khắp nơi, Liễu Thanh Hà đã từng chứng kiến rất nhiều hàng hóa được mang từ Đại Ngụy đến. Ông ta biết rằng Đại Ngụy là một quốc gia giàu có, văn hóa cởi mở và người dân thông minh. Sau khi đặt chân đến Đại Ngụy, chắc chắn ông ta sẽ được mở rộng tầm mắt và chứng kiến rất nhiều điều thú vị.

Nhưng khi thực sự đến Đại Ngụy và chứng kiến bộ mặt thật của nơi này, Liễu Thanh Hà vẫn không khỏi ngạc nhiên trước sự thịnh vượng của Đại Ngụy. Ông ta không ngờ rằng đường xá ở Đại Ngụy lại bằng phẳng và thuận tiện đến vậy; từ khi nhập cảnh cho đến khi đến thành phố, các tuyến đường công cộng đ

Chẳng qua là xi măng thôi mà?

Vài năm trước, Đại Lương cũng đã bắt đầu sử dụng xi măng, nhưng ngoài việc xây dựng các con đường gần kinh đô bằng xi măng, triều đình chỉ dùng xi măng để xây đập, xây nhà trong cung điện mà thôi! Chưa bao giờ có chuyện như Đại Ngụy, nơi họ trải xi măng ngay cả trên các tuyến biên giới!

Đại Ngụy giàu có, toàn quốc đoàn kết, chỉ cần nhìn vào việc xây dựng đường xá thôi cũng có thể thấy điều đó rồi.

Ngoài đường xá, còn có nhà cửa, đập, cầu, tường thành… Đoàn sứ giả đã chứng kiến rất nhiều công trình được xây dựng bằng xi măng trên suốt hành trình.

Và ngoài việc ngạc nhiên trước sự coi trọng cơ sở hạ tầng của Đại Ngụy, đoàn sứ giả cũng không thể làm gì khác được.

Là vì họ không muốn bắt chước Đại Ngụy sao?

Là vì họ không có tiền mà!

Ngay cả khi họ bắt chước cách làm của Đại Ngụy, thành lập các liên minh thương mại, ban hành luật thương mại, thu thuế từ các doanh nghiệp, nhưng điều đó cũng chẳng khác gì việc người dân bình thường mở cửa hàng và phải nộp thuế mà thôi.

Điều quan trọng nhất là người dân phải sẵn lòng chi tiêu cho sản phẩm!

Nếu hàng hóa kém chất lượng, dù có áp dụng những chính sách hay ý tưởng nào đi nữa cũng vô ích thôi.

Từ biên giới đến Tây Kinh, trên đường đi nửa tháng, Liễu Thanh Hà đã thực sự được mở mang tầm mắt.

Bốn nhu cầu cơ bản của con người: quần áo, thức ăn, chỗ ở và phương tiện di chuyển.

Quần áo: Vào thời điểm này, đã là cuối thu, rất nhiều người dân mặc áo len, áo khoác len, áo khoác lông vũ… Những kiểu trang phục độc đáo này khiến đoàn sứ giả vừa ngạc nhiên vừa muốn học hỏi.

Thức ăn: Thương mại biển và “Con đường Tơ lụa” đã mang đến rất nhiều loại trái cây và rau củ đặc sắc, khiến Đại Ngụy có thêm nhiều loại gia vị mới mà trước đây không hề có; thực đơn ăn uống của người dân cũng trở nên phong phú và đa dạng hơn, nhiều món ăn đặc sản khiến đoàn sứ giả không nỡ rời đi.

Chỗ ở: Người giàu sống trong những ngôi nhà bằng xi măng; người dân bình thường thì vẫn sống trong những ngôi nhà cũ, nhưng đồ dùng sinh hoạt trong nhà đã được cải thiện hết: cửa sổ được thay bằng kính, giường lớn được thay bằng giường đốt than, giày được thay bằng giày cao su dùng trong mùa mưa… Ngay cả những người nghèo khó nhất cũng có thể ở trong ký túc xá của nhà máy gần đó. Ở đây, có quá nhiều thứ mà Đại Lương chưa từng có.

Phương tiện di chuyển: Không cần phải nói đến những con đường bằng xi măng có mặt ở khắp mọi nơi; hiện nay, Đại Ngụy còn có xe đạp

Xe cộ không cần vật nuôi kéo, người ta có thể tự mình cưỡi; vậy tại sao lại có loại xe cộ có thể chạy được mà không cần sức người chút nào?!

Khi hỏi những người dân của Đại Ngụy, họ trả lời rằng đó là những cỗ máy chuyển đổi năng lượng hơi nước thành công suất cơ học! Có bao gồm lò hơi, xi lanh, piston, thanh nối và trục khuỷu… Lò hơi tạo ra hơi nước có nhiệt độ và áp suất cao; xi lanh chuyển đổi năng lượng nhiệt của hơi nước thành năng lượng cơ học; piston biến áp suất của hơi nước thành lực để tạo ra chuyển động qua lại; thanh nối kết nối piston với trục khuỷu; trục khuỷu lại chuyển đổi chuyển động qua lại thành chuyển động quay… Nhưng họ hoàn toàn không hiểu gì cả. Mỗi từ riêng lẻ thì họ hiểu ý nghĩa, nhưng khi ghép chung lại thành câu thì họ vẫn không thể hiểu được!

Liễu Thanh Hà Khi các sứ giả tiếp tục hỏi thêm, họ mới phát hiện ra rằng tất cả những điều này đều liên quan đến vật lý – những kiến thức mà họ đã học trong lớp vật lý ở trường học!

Các sứ giả cảm thấy vô cùng sốc. Họ không hiểu tại sao lại có những thứ như vậy? Suốt những năm qua, họ đã nghiên cứu kỹ lưỡng những cuốn sách giáo khoa mà họ mang về từ Đại Ngụy mà! Trong những cuốn sách đó, toàn là nói về lực, về sự chuyển đổi năng lượng… Nhưng chẳng hề có thông tin nào về việc sử dụng hơi nước để chế tạo xe cộ cả!

Những thứ mà họ không hiểu nhưng lại hữu ích thì tất nhiên họ muốn học. Nhưng khi họ tiếp tục hỏi sâu hơn về nguyên lý sản xuất xe đạp sử dụng hơi nước, người dân Đại Ngụy lại phản ứng rất gay gắt với họ.

“Hỏi cái gì nữa chứ?! Báo chí đã nói rõ ràng rằng chỉ cần học giỏi vật lý là có thể chế tạo xe đạp sử dụng hơi nước. Tất cả những đứa trẻ đi học đều có thể học vật lý; nếu bạn không hiểu thì hãy tự mình học đi! Rõ ràng là bạn đang muốn tìm con đường tắt để học vật lý! Nếu mọi người đều học giỏi vật lý và có thể chế tạo xe đạp sử dụng hơi nước, thì làm sao lại có chuyện Thái tử cung đình khó tiếp cận đến thế?”

Nếu muốn chế tạo xe đạp sử dụng hơi nước, thì hãy tự mình học vật lý đi! Các sứ giả cảm thấy vô cùng bất mãn với lời khuyên này. Ai lại không muốn chế tạo xe đạp như vậy chứ?! Chỉ là họ không thể học được mà thôi… Một nhóm người chỉ học văn học, được thi vào đại học dựa trên những cuốn sách cổ điển… Bảo họ chuyển sang học vật lý à? Trong số mười người, có lẽ chỉ có một người duy nhất có thể học được thôi… Vậy thì điều này thực sự là đang gây khó khăn cho ai đâ

Chính là kẻ hàng xóm cũ luôn đối đầu với họ – Đại Lương đấy!!

Vì cả hai đều là những quốc gia lớn và đã tồn tại hàng trăm năm, từ trước đến nay, hai bên vẫn thường xuyên so sánh và gây ra những xung đột nhỏ lẻ một cách lén lút. Tuy nhiên, vì nhiều lý do khác nhau, họ chưa bao giờ tiến hành các cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Nếu nói về những mâu thuẫn hay xung đột giữa hai bên, thì chắc chắn là có; chỉ là những điều đó chưa đủ lớn để dẫn đến chiến tranh mà thôi.

Nhưng nếu nói rằng mối quan hệ giữa Đại Vĩ và Đại Lương là thân thiện và hòa thuận… thì cũng không hề đúng chút nào.

Nói chung, mối quan hệ giữa Đại Vĩ và Đại Lương chỉ là sự khinh thường lẫn nhau, và không ai muốn thấy bên kia phát triển mạnh mẽ hơn.

Trước khi Thái tử xuất hiện, Đại Vĩ vẫn yếu thế hơn Đại Lương; vào thời điểm đó, các quan lại còn lo ngại rằng biên giới giữa hai nước có thể xảy ra chiến tranh, bởi vì họ liên tục tiến hành huấn luyện quân sự.

Nhưng không biết từ khi nào, Đại Vĩ dần trở nên mạnh mẽ hơn; với những vũ khí hùng mạnh và lực lượng quân đội được trang bị tốt, các quan lại không còn coi Đại Lương là mối đe dọa nữa, mà thay vào đó, họ bắt đầu nhìn về những vùng đất rộng lớn hơn phía trước.